Новые конкистадоры (СИ)
– У нас тоже было нечто похожее, – заметил я, – и один, скажем так, большой человек сказал: "Если страна, выбирая между войной и позором, выбирает позор, она получает и войну, и позор".
– Красиво, – согласился Фрайнер. – Я запомню.
– А про этого главу гильдии… Гошу Ривеса ты знаешь что-нибудь? – спросил Анатолий.
– Не очень много. Он повелитель молний, один из сильнейших или даже сильнейший в городе. Любит деньги… Молоденьких служанок, не смеющих ему отказать… Больше всего любит власть.
– Сильный – это сколько в амперах? – Попробовал уточнить я. – Ну, в смысле, что такого этот тип умеет?
– Убить молнией человека с десяти шагов. Или двух сразу. Я слышал историю, – стражник потёр нос, – что как-то на Ривеса напали сразу пятеро, но это может быть и просто уличная сплетня.
– Или он бил их поочередно менее мощным разрядами, – предположил Блинов. – Устроить судороги дыхательный мышц или даже сердечных можно и без большого напряжения.
– Ага, тоже этот зачет по технике безопасности работ с электричеством недавно сдавал, – вздохнул я. – Вот уж не думал, что меня запишет во враги злобный генератор.
– Как думаешь, в здешний суд его затащить получится? – Спросил Блинов у стражника.
– Это вам у вашего главы клана лучше спросить, – усмехнулся тот. – Простому стражнику из северных варваров о таких вещах судить не по чину.
Удивиться приступу скромности я не успел, зато понял, что у северянина не только тихие шаги, но и отличный слух – когда рядом с выходом из здания послышалось знакомое сопение.
– Не очень-то ты и прост, как я погляжу, – проворчал Борекс, выходя наружу, – как насчет перейти ко мне в охрану каравана старшим… пятерки для начала? Жалования положу вдвое против нынешнего.
– Я подумаю над вашим предложением, достопочтенный.
– А насчет суда, – Борекс, нагнувшись, подобрал какую-то палку… лишь затем, чтобы с размаху переломить её об колено и с досадой отбросить обломки прочь, – надо законника поспрошать, но сдается мне, магистратскому суду Ривес не по зубам. Его разве что на Большой Совет вытащить можно… но вот нужно ли? Свидетелей у нас нет, доказательств надежных – тоже. Будет слово должника и шулера против уважаемого мага. Он даже может и не отпираться особо, скажет: да, мол, считаю этих двоих – полугоблин обвиняющее ткнул пальцем в нашу сторону, – опасными для города, о чем и высказался в кругу собратьев по гильдии. А уж как мои опасения перетолмачили разные там типусы, я не в ответе.
– Да уж, признаваться в найме киллера на публичных слушаньях вряд ли кто станет.
– Верно, – подтвердил Борекс и заулыбался. В красноватом свете местной луны это выглядело весьма зловеще, – к примеру, я точно не признаюсь, что затаил обиду на это крысиное отродье… Чего лыбишься, белоголовый, заткнул бы уши, ты пока не в моем клане…
– Похоже, – шепнул мне Анатолий, – наш дорогой спонсор считает, что в банке на одного скорпиона больше, чем надо.
– И похоже, – вздохнул я, – что в этом он полностью прав.
Формально покинутый нами мир считал себя относительно гуманным – пусть в нем сплошь и рядом творились вещи, от которых и Борекс, и даже лесные каннибалы могли бы позеленеть еще сильнее, а потом долго выблевывать содержимое желудков до позавчерашнего завтрака включительно. Но все же в университетский курс подготовка хладнокровных убийц не входила, и даже в армии, случись что, я бы воевал с пятнами на экране радара. Этот мир был проще… и да, я действительно считал, что Борекс прав. Сегодня меня и Блинова спасло чудо… ну и пистолет Макарова. В следующий раз уже может не хватить ни удачи, ни оставшихся патронов.
– Так что… – подвел я итог мрачным мыслям, – вот и пришло время для твоего плана Х. Как думаешь, купится этот Ривес, если мы ему в знак примирения пяток воздушных шариков презентуем?
– А знаешь, у меня появилась идея получше, – неожиданно сказал Блинов. – Мы ведь забрали собой из лаборатории те четыре ИКЭО?
***
На жилище черного мага дом главы Гильдии Вольных не походил совершенно. Симпатичный такой трехэтажный домик имперских времен со следами гоблинского ремонта. Раза в полтора побольше нашей "виллы", прикинул я, да и выглядит побогаче.
– И чего дальше? – глухо спросил Блинов. Глухо – потому что из-под защитного шлема все звуки доносились приглушенно. А еще напарнику наверняка было жарко. Хотя утро только началось, сковородка над головой уже жарила вовсю.
– Подозреваю, если начать орать: "Леопольд, выходи, подлый трус!", он вряд ли появится, – ответил я. – Блин, как-то мы этот момент не продумали…
– Некогда было…
Действительно, большую часть ночи мы потратили на создание "суперкостюма медного человека", как иронически обозвал это творение Анатолий, а еще пару часов тупо проспали. Но в любом случае наш план предусматривал лишь два варианта развития событий: Гош Ривес вступает в поединок или Гош Ривес при виде страшных нас (ну и группы поддержки в виде Борекса и еще полутора сотен Железноруких) трусливо удирает. Второй вариант лично мне нравился куда больше, даже с поправкой, что драться предстояло Блинову.
– Довольно прятаться, Ривес! – неожиданно заорал из-за наших спин Диглан. – Мы знаем, что ты в доме!
Борекс оказался настроенным более конструктивно, просто скомандовав: "ломайте двери!"
Два десятка людей и полугоблинов поздоровее тут же ринулись выкорчевывать стоящую перед фасадом статую. Впрочем, остальные тоже не пожелали остаться в стороне от веселья и вскоре воздух наполнился комьями грязи, а кое-где даже и небольшими булыганами. И судя по раздавшемуся изнутри треску и звону, один из них угодил в что-то хрупкое и бьющееся. Неизвестно, была ли это любимая коллекционная ваза главы Гильдии или просто ночной горшок – но вскоре после начала обстрела двери распахнулись.
В первый момент я даже не понял, что к нам вышел сам хозяин дома. В голове уже сложился некий зловещий образ из позднего императора Палпатина напополам с Кощеем. Однако вышедший на крыльцо человек тел пятидесяти был одет вовсе не в черный плащ с черным шлемом. Скорее уж Ривес напоминал китайского чиновника – на нем был длинный халат с вышитыми узорами, меховый жилет и затейливая вязаная шапочка. Да и лицо, насколько я мог видеть, из всех печатей зла и порока несло разве что несколько желтых пятен – то ли последствия неудачных магических или там алхимических опытов, то ли просто печень просажена.
Своя группа поддержки у Ривеса тоже нашлась. Видимо, это и был тот самый малый совет Гильдии. Правда, в отличие от соклановцев Борекса, в бой они не рвались, наоборот, скорее норовили укрыться за спиной босса. Поскольку излишней полнотой тот не отличался, зрелище вышло скорее комичным, чем грозным.
– Видят боги, я надеялся решить это дело иначе… – похоже, в колдуне тоже когда-то умер актер, уровня областного драмтеатра. Гнева в его голосе не было, одна лишь мрачная решимость. Типа я и сам не рад, но вот, приходится.
– …но все приходится делать самому. Увы нам — мы живем в печальное время, оскудевшее талантами.
– А просто поговорить в голову не пришло? – выходя вперед, осведомился Блинов. У напарника в голосе тоже хватало решимости, как я подозревал, в основном побыстрее закончить все и выбраться из самоходной печки.
– Говорить? С вами?! – деланно удивился Ривес. – Разве можно говорить со стаей жуфов или наводнением? Вы просто слепая жуткая сила, готовая смести наш мир, даже не осознавая этого…
– Мы не собираемся сметать ваш мир, – возразил Блинов. – Мы хотим сделать его лучше.
– Довольно слов! – Ривес поднял руки перед собой, между пальцами начали потрескивать крохотные молнии. – Вы пришли не за этим!
"Выстрелили" дуэлянты почти одновременно. От попавшей в бедро небольшой стрелки пружинного гарпуна глава Гильдии Вольных Магов лишь поморщился… а затем яркая синяя молния вырвалась из его сведенных ладоней, ударила в медную кольчугу на груди моего напарника… и отправилась в обратный полет по пути наименьшего сопротивления – скрутке из пяти проводков.