Когда падает пепел (ЛП)

Роуз положила кольцо на стойку и придвинулась ближе ко мне.
— Мне нужно, чтобы ты доверился мне еще на несколько минут. А потом я обещаю, что все тебе объясню.
Она направилась к двери.
— Куда ты идешь?
Когда Роуз повернулась, ее глаза были полны отчаянья.
— Мне кажется, я знаю, где она.
Как раз когда я открыл рот, чтобы ответить, она прервала меня и сказала:
— Ты должен пойти со мной, Смит. Ты нужен ей.
  
СОРОК ДЕВЯТЬ
 
АЛИКС
НАШИ ДНИ
Мне было больно.
Ступням.
Ногам.
Животу от пронизывающей его дрожи.
Даже коже от мокрой, прилипшей к ней одежды.
Она была такой тяжелой.
Все внутри меня казалось невыносимо тяжелым.
И от каждого шага ткань натирала мне кожу.
Дальше будет только хуже.
Потому что дождь не прекращался.
Было так много воды.
Очень сильный ветер.
А потом…
Из ниоткуда…
Раскааат.
Боль была нестерпимой.
Я не могла сделать больше ни шагу.
Не могла идти.
Вот где я оказалась, где бы это ни было.
Я рванулась вправо, не зная, что меня там ждет.
И ударившись обо что-то твердое, я за него ухватилась.
Это был холодный металл.
Он обнял меня.
Сжал меня в ответ.
Именно это мне и было нужно, вот что я искала все это время.
У меня начали тяжелеть веки, они уже закрывались, но тут я услышала: «Аликс», и они снова открылись.
Это был голос Дилана.
«Где он?»
Я посмотрела вверх.
Вниз.
Направо и налево.
Его там не было.
Потому что он был передо мной.
По ту сторону от металла.
Я не знала, что Дилан здесь делает.
Но он был всего в нескольких футах.
И мой взгляд остановился на нем.
И…
— О Боже, — задохнулась я.
Зажала рот рукой.
У меня вздымалась грудь.
Он был невероятно красив.
Настолько, что это причиняло боль.
И она была сильнее той боли, которую я уже чувствовала.
Я всмотрелась в его лицо.
На его щеках не было ни малейшей щетины.
Его волосы были идеально уложены.
Он был совершенно безупречен.
Дилан помахал мне рукой, подав знак подойти ближе.
Поэтому я отпустила металл и, со щелчком открыв защелку, прошла через проем.
Пальцы ног горели от каждого шага.
Бедра пульсировали.
Дилан оказался дальше, чем я думала.
Вверх, вверх и вверх.
И вниз, вниз, вниз.
Вверх.
Вниз.
А потом я увидела его.
Он лежал на траве.
Почти запыхавшись, я, наконец, дошла до него и села на землю прямо перед ним.
— Привет, — улыбнулась я. Мне стало тепло, как будто он сквозь дождь согревал мою кожу. — Что ты здесь делаешь?
Дилан положил руку на мой подбородок.
— Моя Аликс.
Я почувствовала его пряный аромат.
Почувствовала его ледяную кожу.
— Я скучаю по тебе, — сказал он.
«Почему эти слова причиняют такую боль?»
«Почему я не могу отдышаться?»
«Почему, когда я хочу ответить тем же, у меня не получается?»
Потому что мой рот уже был открыт, и дождь падал мне на губы и язык.
Я положила руку на грудь, чтобы заглушить боль.
Но больше всего меня мучило овладевшее мною чувство.
То, от которого мне хотелось закрыть глаза.
— Я устала, — призналась я.
— Знаю.
— Дилан, я очень, очень устала.
— Понимаю.
Цвет ясного неба. Именно так я называла цвет его глаз.
И сейчас они смотрели на меня.
Так долго, что я отвела взгляд.
Я не могла.
Но теперь, когда я это сделала, стало больно.
О Боже, как же больно.
— Я не могу продолжать в том же духе, — я подтянула к груди колени и обхватила их руками. — Не могу продолжать бороться за нас.
— Знаю, Аликс.
Мои веки казались настолько тяжелыми, что у меня едва получалось их не закрывать.
— Не думаю, что сегодня я доберусь до постели, — сказала я. — У меня просто нет сил.
Дилан поднял руку к моей щеке.
— Ты и не должна, любовь моя.
Я растянулась на траве, ощутив запах влажной земли.
Снова подняла колени к груди.
Подложила под голову руку.
Посмотрела на траву, совсем так же, как на нашу кровать.
 
Там не было никакой помятой подушки.
Никакого пушистого пледа.
— Не уходи, пока я не засну, — сказала я Дилану.
Дождь застучал мне в ухо.
Мокрые волосы прилипли к щекам.
— Я останусь с тобой, — ответил он.
Я почувствовала тепло позади себя.
И еще на животе.
Он обнял меня.
И, как раз в тот момент, когда я ожидала, что Дилан пожелает мне спокойной ночи, скажет, что любит меня, пообещает, что я не замерзну на холоде, я услышала кое-что еще.
Раскааат.
  
ПЯТЬДЕСЯТ
 
ДИЛАН
ОДИН ГОД НАЗАД
После позднего обеда в Общественном саду мы с Аликс вышли из парка и направились домой. Я держал в ладони ее руку, а у меня в кармане лежали два наших обручальных кольца. Два кольца, которые будут у нас на пальцах всего через месяц.
Украшение, которое я никогда не сниму.
Даже, чтобы принять душ.
Поскольку мы были так близки к свадьбе, я принял несколько финансовых решений. Аликс была внесена в договор купли-продажи моего таунхауса и теперь являлась бенефициаром всех моих личных счетов.
Я рассказал ей это несколько недель назад.
Ее реакция была именно такой, какой я ожидал.
Для нее это было просто неважно.
Но это было важно для меня.
Эти решения повлияют на ее будущее.
Точно так же, как на мое повлияет поворот Арлингтон и Бойлстон-стрит.
Было два тридцать пополудни.
Тротуары кишели людьми.
Город был наполнен энергией.
И что-то вело меня на Копли-сквер.
Финишная черта.
Аликс даже не спросила, куда мы идем.
Ей и не нужно было.
Она знала меня достаточно хорошо, чтобы уже знать.
Я взглянул на нее в тот момент, когда мы свернули направо, когда стало ясно, что я не везу ее домой.
Аликс улыбнулась уголком рта и сказала:
— Я знала, что сегодня мы окажемся именно здесь.
Я ухмыльнулся ей в ответ.
Мы приехали сюда не только для меня.
Но и для нее.
Она любила этот город.
Поскольку это был День патриотов, это дало нам еще больше оснований оказаться в самом центре событий.
И сегодня им была площадь Копли.
— Аликс, — сказал кто-то, когда мы дошли до угла Дартмут-стрит.
Она остановилась и посмотрела на окликнувшего ее человека.
Это был офицер полиции.
Он стоял у знака «Стоп», и Аликс отпустила мою руку, чтобы подойти к нему.
— Привет, Чарли, — сказала она, обняв его. — Я так рада тебя видеть.
Отстранившись, Аликс встала между нами.
— Чарли, это мой жених, Дилан Коул.
— Приятно познакомиться, — сказал офицер, пожимая мне руку.
Я не удивился их знакомству.
Полиция тесно сотрудничала с медиками.
Оказавшись на любом публичном мероприятии, подобном этому, Аликс всегда здоровалась с парочкой дежурных офицеров.
— Взаимно, — ответил я.
Отпустив мою руку, он снова обратил свое внимание на Аликс.
— Как ты сегодня отпросилась с работы?
— Я работала в прошлом году. В нашем отделе праздники чередуются, так что мы не попадаем на один и тот же из года в год.
— Повезло.
Он подмигнул.
— Рад был тебя повидать, — Чарли взглянул на меня. — Тебя тоже, Дилан.
Аликс похлопала его по плечу.
— Охраняй нас хорошо.
— Еще бы.
Она взяла меня за руку, и мы продолжили наш путь, пока не дошли до участка, где развевались флаги, представляющие все участвующие в забеге страны.