Беглянка (СИ)

А ведь я не могла ответить Гансу тем же. И он это знал. Постоянно сравнивала его с Лаулем, осознанно и нет, про себя и даже вслух, ни разу не попросив прощения. Хотя добровольно согласилась стать его женой. Навсегда.
Тогда это показалось наилучшим выходом. Он обещал заботиться обо мне, и не отступил от своих слов после подтверждения нашего союза — оставался нежным и заботливым, пусть и не очень верным.
Однако на последнее было плевать. Это доказывало, что как бы друг ни изменился — он оставался тем самым напарником, к которому я когда-то испытывала тёплые чувства. А прошлая злость была всего-навсего отражением его ревности к Инквизитору.
— Мина… — Обождав не меньше часа, тихонько позвал Эрдаль. — Не пора ли воспользоваться успокоительным? Куда ты дела все ампулы?..
В ответ я отчаянно завыла, махнув в сторону окна.
Жажда забыться, окунуться в блаженную тьму уже давно превратилось в несбыточную мечту. И я собственноручно сделала её таковой.
— У меня есть с собой ещё. — Правильно интерпретировал мои телодвижения Ганс. — Ты не против, если…?
Вздрогнув, я отстранилась и мелко-мелко закивала, не переставая всхлипывать.
О, почему Даль не упомянул об этом раньше?.. Я бы нашла в себе силы попросить его облегчить мои страдания. Сообщила бы как-нибудь… Но я не знала! А он великодушно не стал навязывать лекарство насильно, заметив мою неохоту, выраженную в столь радикальной форме.
Похоже, я всё-таки заблуждалась насчёт истинных мотивов его поступков. Супруг действительно хотел мне добра…
Лёгкий укол в шею оповестил об успехе операции. И тело сразу превратилось в студень.
— Не подумай, что мне надоело, или я устал! — Отложив использованный пистолет, вновь обнял меня друг. — Я всего лишь опасаюсь за твой рассудок…
Спокойствие было уже близко…
Я всё понимала.
Как хорошо…
  
Последний бой. Патриор
 
— О… — В очередной раз протянул Тарен.
Я мысленно усмехнулась. Сегодня он реагировал так едва ли не на каждую прочитанную новость. Видимо, для вселенной случился весьма насыщенный событиями день.
— Ну надо же!.. — Воскликнул свёкор спустя минуту.
Я уже знала, что за этим последует краткое изложение полученной информации. Выжимка, так сказать. И именно благодаря этим концентратам я потихоньку возвращалась в мир живых, за что неустанно благодарила Тарена. Правда, не вслух…
— Нет, ты послушай! «Пугающая активность Патриора заставила ТЭС принять решение о мобилизации. Все планеты содружества спешно выстраивают по периметру заградительные эшелоны из военных кораблей. Примером союза заразились и остальные правительства, собравшиеся до последнего отстаивать свою свободу»!
С самых первых слов, с момента упоминания до дрожи знакомого названия, я затаила дыхание.
Было страшно. А вдруг Диктатору срочно понадобилась одна беглая воровка?..
— Сколько пафоса! Аж противно! Неужели они серьёзно рассчитывали, что Империя сдохла?! Глупости! Даже если у них случилась смена правительства — тёплое место никогда не останется без хозяина. И следующий всегда опаснее предыдущего, потому что его действия непредсказуемы.
Тарен, безусловно, говорил верные вещи… Которые в сочетании с моими воспоминаниями складывались в абсолютно иную картину.
Ведь в моём бреде Ганс не просто называл Империю, а связывал её с Лаулем! Сразу после родов мне показалось это лишним аргументом против самой себя, сейчас же я снова начала сомневаться. И на этот раз у меня имелись все шансы прояснить ситуацию!
— Мина! — Прервавшись, довольно громко позвал свёкор. — Ты там уснула, что ли?
Вздрогнув, я подняла глаза на собеседника:
— Простите, задумалась.
Решение принято. Пора разгонять розовые невесомые облака, пока они не превратились в бордовые грозовые тучи.
— Ничего. — Облегчённо улыбнулся Тарен. — Главное, чтобы я не мешал тебе своей болтовнёй.
— Нет-нет! Напротив. Всё очень интересно… Вот только кое-что мне не до конца понятно…
— Никаких проблем! Давай разберёмся.
— А что не так было с Патриором?..
 
На мгновение во взгляде мужчины мелькнуло удивление, но оно тут же сменилось пониманием.
— А, точно… — Виновато пробормотал свёкор. — Ты же была несколько не в себе… — И продолжил уже нормально: — Вот уже почти четыре месяца, как он прекратил все контакты с другими планетами, отозвал все свои корабли, заперся и не пускает в свои границы ни одного чужого судна. Даже из подвластных провинций.
Четыре месяца… Как раз тогда по официальной версии и покончил с собой Инквизитор. Какое чёткое совпадение.
— По вселенной пошли самые разнообразные слухи, от гибели правителя и развала Империи, до затишья перед бурей. И вот, вчера всё разрешилось.
Вчера… Если допустить, что Лауль всё-таки был здесь, то, учитывая среднестатистическую скорость космических кораблей, ровно столько времени ему бы потребовалось для перелёта с Мерита на Патриор…
Всё сходится!
— Вообще, я считаю, что одно другого не исключает. Очевидно, император умер, была борьба за власть, которая вылилась в начало военных действий…
Упрямо тряхнув головой, я временно выпала из реальности. Тарен что-то увлечённо вещал, однако я ничего не слышала, полностью сосредоточившись на собственных мыслях.
Любимый жив!
Неважно, как он обманул Совет. Не имеет значения, зачем вернулся на Патриор и почему не поднял свой новый флот сразу. Главное — я не ошиблась! И теперь, когда он летел ко мне, моим единственным желанием было бежать к нему, прихватив Луара. Так, как я и планировала сделать сразу после родов.
Вообще, по пути стоило бы прижать Даля к стенке и основательно его расспросить. Заставить признаться. Удостовериться, что мои умозаключения правильны… Но я опасалась, как бы он опять всё ни переиначил. Напарник слишком хорошо меня изучил. Гораздо лучше, чем я его… Ему было бы совсем несложно переубедить свою наивную супругу, как он уже неоднократно делал раньше. А то и вовсе никуда не пустить, отобрать сына и запереть в больнице для душевнобольных.
Нет! Что бы там ни считал Ганс относительно моего психического состояния — он всё выдумал. Я была в полном порядке и совершенно осознанно шла на риск, чётко понимая, какие трудности ждут меня впереди, и чем всё может завершиться. Потому и собиралась оставить бывшего друга Инквизитору.
Уж он-то найдёт, как использовать Эрдаля с максимальной выгодой… А я посмотрю.
— Тарен! — Оторвавшись от созерцания мирно посапывающего сына, позвала я.
— Да? — Мигом откликнулся свёкор, будто никто его не прервал.
— Мне бы хотелось самой погулять сегодня с Луаром. Вы не против?
Мужчина на секунду замялся:
— Конечно, почему нет… Пойдём вместе.
Подавив разочарованный вздох, я кивнула.
Никто и не обещал, что будет легко.
Медленно, чтобы не потревожить малыша, я поднялась на ноги, осторожно уложила ребёнка на кровать и тщательно завернула его в одеяло.
Никаких масштабных сборов, ничего лишнего. Подозрения были мне ни к чему. Уж как-нибудь выкручусь без запасных детских вещей.
— Готова? — Поинтересовался Тарен, когда я закончила укутывать Луара. — Тогда клади его в коляску…
— Нет. Хочу нести сына на руках. — Не дав собеседнику договорить, быстро заявила я.
Скорее всего, это было не самым лучшим решением, но в любом предмете Даль запросто мог спрятать передатчик, одеяла же с распашонками я проверила ещё в прошлый раз.
— А тебе тяжело не будет? — Заботливо спросил свёкор.
— Так мы же ненадолго. Да и Луар ещё маленький…
— Как скажешь. Тогда иди вперёд, а я всё-таки прихвачу коляску. На всякий случай.
 
Улыбнувшись, я поспешила на улицу, едва сдерживаясь, чтобы не сорваться на бег.
Обстоятельства складывались как нельзя лучше. Я прекрасно успевала выскочить во двор, пройти его насквозь и покинуть территорию особняка Люксиров без всяких помех. Это несказанно радовало. Уж очень не хотелось придумывать, как отвязаться от Тарена. А особенно — причинять ему вред…