Семейные ценности не повод для счастья

– К чему эта неуместная философия? – раздражённо выпалила я и, поджав губы, проворчала: – Всё могло быть иначе и…
– Всё ещё винишь папу? – спросила Карина и, пожав плечами, задумчиво перечислила: – Ни врачей, ни судьбу, ни случай, ни саму маму, которая терпела и до последнего молчала, пытаясь угодить всем и сразу. Но ты винишь папу… Странно.
– Ну ты ещё себя обвини, – огрызнулась я, а сестра кивнула.
  
– Да-да, мы тоже виновны. Ведь видели же её состояние, но продолжали делать вид, что ничего не замечаем. Вернее, ты, Алиса… Именно ты в тот период проводила с мамой больше времени, чем папа или я.
– Я была подростком, – зашипела я, но Карина пожала плечами.
– А я студенткой, а папа, работая над новым проектом, почти прописался в офисе, – спокойно произнесла она и, скрестив руки на груди, смерила меня осуждающим взглядом и вздохнула: – Но факт остаётся фактом, – ты эгоистичная и избалованная стерва.
– Кто? Я-я? – от возмущения я даже задохнулась. Захотелось влепить сестре пощёчину или сбежать, но я предпочла уколоть в ответ: – А ты разве не такая? Помнится, не очень-то ты сопротивлялась, когда мамин магазин доверили тебе.
– Ну вот опять… – закатив глаза, протянула Карина и, оглянувшись, подошла ближе и заговорила тише: – Ты хоть кого-то видишь кроме себя? Можешь не отвечать… Я знаю, что тебе плевать на семью, на папу. Ты хоть в курсе его дел, проблем, состояния здоровья?
В её словах прослеживался скрытый смысл и жирный намёк. Похолодев, я бросила взгляд в сторону папиного кабинета и, закусив нижнюю губу, прерывисто выдохнула. Никогда не задумывалась, но стоило лишь представить, что папы не станет, как мне стало страшно.
– Нет, но… Что с ним? – смутившись, потребовала я, а сестра вздёрнула брови и, покачав головой, отвела взгляд.
– Какая тебе разница? Ты посвятила жизнь ненависти. Только рада будешь, если…
– Не смей так говорить! – рявкнула я. Сжав руки в кулаки, сделала глубокий вдох и, медленно выдохнув, повторила: – Что с ним? Болен? Проблемы в бизнесе или?..
– Сама не хочешь выяснить? – перебив, уточнила Карина и, фыркнув, пробурчала себе под нос: – Хотя какое там, вы же привыкли жить в вечном противостоянии. Просто поговорить, – это не про вас.
Резко развернувшись, сестра направилась к двери, ведущей на террасу, а я замерла, глядя в одну точку. Могла ли она соврать? Не думаю… Не в её привычках шутить или врать на тему здоровья. Мысленно прокручивая наши последние встречи с папой, я не могла вспомнить чего-то настораживающего.
Папа выглядел, как обычно. Ни бледности, ни худобы, ни каких-то других признаков нездоровья я не заметила. Впрочем, я и не пыталась, но… Он был спокоен и непривычно приветлив.
Мы и раньше ругались, и спорили, но в этот раз слова Карины не только задели за живое, но и заставили испытать страх за папу и стыд за свои слова и действия. Наши с ним разногласия уже не казались настолько глобальными, а его просьба об организации юбилея на фоне услышанного показалась знаковой.
Он словно прощался, напоследок отчаянно и безуспешно пытаясь устроить мою судьбу. От этих мыслей меня пробрала дрожь, а в груди защемило.
Гулко сглотнув, я вышла из гостиной и, услышав знакомый голос, направилась в сторону папиного кабинета. Приглушённо рыча, он с кем-то ругался, но, лишь заглянув в кабинет, я поняла, что разговор происходил по телефону.
– У меня нет столько времени! Три месяца!.. Слышишь?! Я даю тебе три месяца, иначе я ищу другого исполнителя, – возмущённо сопя, отчеканил папа, но, заметив моё появление, поспешил свернуть разговор: – Все документы и выписки у тебя на электронке. Мне пора. Позвоню завтра.
Отшвырнув телефон, папа шагнул навстречу и, сдержанно улыбнувшись, замялся, а я не выдержала.
– С днём рождения, – слегка заикаясь, произнесла тихо и, обняв, поцеловала его в щеку.
– Всё ещё дуешься? – нахмурился он, а я сморщила нос и пожала плечами.
– Нашёл время, – стараясь сохранить привычную колкость, фыркнула я и, заметив, что галстук папы повязан криво, принялась исправлять ситуацию.
– Я думал, ты не приедешь, – сознался папа, а я отвлеклась от галстука и посмотрела в упор.
– Хочешь обсудить это прямо сейчас? – поправляя узел, поинтересовалась со вздохом и, отступив, полюбовалась результатом.
– Нет, но…
Я не хотела, чтобы этот день превращался в очередное сражение мнений и принципов, но всё же не удержалась от предупреждения, приправленного весомой угрозой.
– Пап, давай не будем, а. Мы можем хотя бы сегодня не обсуждать моё туманное будущее?
– Хорошо, договорились, – слишком легко согласился он, а я поставила жирную точку.
– Только учти, если Тимур начнёт свою занудную песнь о семейных ценностях, я напьюсь и начну заигрывать со всеми подряд.
Папа тихо рассмеялся и, покачав головой, спокойно заверил:
– Не волнуйся. Сегодня Тимур не приедет.
 
Глава 9
 
Алиса
Новость о том, что Тимур на вечеринке не появится, немного разочаровала. Я же готовилась, настраивалась на битву, планировала осадить его раз и навсегда. При всех, жёстко и некрасиво…
А после разочарования пришло облегчение. День рождения папы не должен превращаться в повод для самоутверждения и очередного бунта. Карина так и не сказала, с чем связаны папины проблемы, но проверять уже не хотелось.
Отсутствие Тимура я наивно приняла за капитуляцию и, отложив разборки на следующий день, полностью сосредоточилась на папином празднике. Многочисленные гости требовали внимания, и мы с сестрой, забыв о разногласиях, включились в процесс, изображая сразу двух хозяек.
Как назло, моя угроза сработала, но не в том формате, как я ожидала. Расслабляться времени не было, но непрошеного флирта я хапнула по полной программе. Будто сговорившись, папины партнёры, друзья и знакомые усиленно обхаживали меня, не забывая щедро осыпать комплементами и разбрасываться прозрачными намёки.
Короткая торжественная часть вскоре сменилась фуршетом и развлекательной программой, а я всё искала, куда бы спрятаться от назойливых кавалеров всех возрастов и мастей. Сестра видела всё это и откровенно потешалась над моими попытками укрыться.
– Ой, Алиска, а вот этого видела? – ткнув пальцем в сторону высокого красавца, она хихикнула и, глотнув шампанского, начала методично капать на чашу моего терпения: – Кстати, у него сеть ювелирных магазинов и мастерских. Говорят, он дизайны сам разрабатывает.
– Мне-то что? – фыркнула я и, смерив красавчика скептическим взглядом, добавила: – Сколько ему? Лет тридцать?
– Типа того, – кивнула Карина и, вздёрнув брови, заворчала: – Тебя не поймёшь… Тимур старый, этот молодой. Что не так-то?
– Я даже отсюда вижу засос у него на шее, – склонившись, прошептала я и, пожав плечами, констатировала: – Типичный кобель, не нагулялся ещё. Зачем мне такой?
– Такой же, как ты, – поправила сестра и, поймав мой удивлённый взгляд, пояснила: – А разве нет? Гуляешь, живёшь в своё удовольствие, в длительных отношениях не замечена. Сдаётся мне, вы были бы идеальной парой. Он налево, ты на другое лево, и все счастливы.
– Фу, Карина, – скривилась я и, покрутив головой, нашла взглядом папу и мечтательно вздохнула: – Хочу, как у родителей, чтобы раз и навсегда.
Смерив меня задумчивым взглядом, сестра промолчала, а я не стала доказывать, что отсутствие серьёзных отношений в моём случае – это норма. Развивая свой блог и личный бренд, я не тратила время на короткие интрижки, считая их помехой на пути к заветной цели.
Период юношеских бурь остался позади, и я давно перестала вестись на смазливые лица, накаченные тела, пустые обещания и лживые дифирамбы. Для удовлетворения потребностей был безотказный вариант, который устраивал меня не только отсутствием взаимных претензий, но и лёгкостью.
  
А что там думает про меня Карина… Да какая разница? Ей не понять, да и сравнить особо не с чем и не с кем. В её жизни всё было идеально и однообразно, но даже это Карина умудрялась строго планировать и контролировать. Скукотища…