Королевство с подвохом (СИ)

– Отнять жизнь или покалечить легко, Линдарри. Вернуть ничего невозможно. Любая жизнь священна. Это мои личные убеждения. Никакие богатство, власть и социальный статус их не стоят.
Оказалась не готова поймать удивлённый взгляд молодой ведьмочки:
– Меня всегда учили, что цель оправдывает средства.
– Это провальный путь, Линдарри. За все поступки в этой жизни приходится, рано или поздно отвечать.
  
Мне не понравилось, что взгляд моей младшей камеристки как заледенел:
– Моя королева, давайте посмотрим, что мы ещё сможем сделать.
– Какие у нас ещё сложности?
– Соседи создают для нас слишком много проблем и хлопот.
– Надо посмотреть, что для них будет безумно выгодно. Тогда они не будут заинтересованы разрушить нашу стабильность, – спокойно ответила я.
Девушку что-то смущало и сильно тревожило, но я не стала выпытывать, давить или приказывать. Заслужить такое доверие, чтобы от тебя не прятали истинное отношение к тебе, в этом змеином гнезде оказалось почти невозможным деянием.
– Моя королева, но как подобрать ключик к каждому соседу? Это слишком большая и сложная задача, – Линдарри в немом изумлении воззрилась на меня.
– Тех, кто и так пока лоялен к Эйритти, мы будем всячески поощрять и поддерживать. Можно помочь им решить какую-то проблему. Если они не придумали, как устранить неприятность.
– Зачем? Не проще ли ощетиниться оружием, укрепить границы, пустить в ход магию и колдовство. Извести сильные семьи, чтобы не смогли напасть и поработить нас?
– А где потом наши дети, внуки и правнуки найдут себе пару, не связанную близким родством? Мы должны заботиться о будущем заранее.
– Моя королева, я, я об этом не подумала, – моя младшая камеристка отчаянно покраснела, точно ей сейчас за что-то бесконечно стыдно.
– Как думаешь, на кого нападут быстрее? На королевство, стоящее особняком или в окружении враждебных или равнодушных государств, или на союз, могучий и мощный.
– На союз побоятся. У вас грандиозные планы, Мина. Почему вы не хотите просто быть, как все остальные правительницы, тенью своего супруга? – колдунья посмотрела на меня с непониманием.
– Что может тень? По сути, ничего. Посмотри, сколько всего мы сделали, за жалких три месяца. Именно потому, что вместе. Дело тут не только во мне и Соретте. Когда каждый занимается делом, что по душе, и уверен, что не останется один на один с бедой, лучше будет всем.
– Наверно, вы правы, моя королева. Я, я никогда не смотрела на реальность с этой точки зрения.
– Вот поэтому, Линдарри, всё и превратилось из волшебно в совсем не хорошо. Когда выплаты в казну отбирают силой, они на пользу не пойдут. Когда люди понимают, на что идут средства, и получают куда больше, чем отдают, процесс идёт естественно.
– Моя королева, но ведь все соседи разные. Как вы собираетесь узнать, что для них непреодолимо привлекательно? – колдунья снова непонимающе хлопнула ресницами.
– Магия и чары помогут получить ответы на все вопросы. Какие-то тонкости король Соретт сможет обсудить уже после Новогоднего бала.
– Но почему вы думаете не только о себе и своей семье?
– У нас говорят так: «Один в поле не воин». Если жизнь устраивает, то все вместе будут отстаивать своё право на процветание и безопасность.
– Моя королева, тогда я попробую узнать хоть что-то, что может быть нам полезно, – моя младшая камеристка торопливо ушла.
Мне показалось, попросту удрала от неприятных для себя открытий. Только ещё никому не удалось сбежать от собственных сомнений и совести, если те вдруг проснулись.
  
Глава 25
 
Линдарри не появилась к вечеру. Поэтому я привычно проверила, активированы ли все защитные амулеты. После чего привела себя в порядок и отправилась отдыхать. Сны, посетившие меня в эту ночь, были мрачны и полны недобрых предчувствий.
Утром проснулась, когда почувствовала, что в моей спальне я больше не одна. Увидеть донельзя расстроенную Лидару оказалась совершенно не готова:
– Моя королева, пообещайте мне, что не будете слишком горевать из-за этого недоразумения. Вы совершили чудо. Не дали некроманту погубить Таяну и всё королевство Эйритти, – мне в руки лёг запечатанный личной печатью Линдарри свиток. – Соретт счёл справедливым просто отправить вашу бывшую младшую камеристку за пределы страны.
К сожалению, если бы она попыталась раскрыть имя своего сообщника, умерла бы до того, как смогла его предать.
– Надеюсь, второй раз такую страшную ошибку она не совершит, – на душе было холодно и пусто, мне нравилась эта особа. Видимо, я ей тоже. Поэтому до беды дело так и не дошло. – Да и сама не буду рисковать понапрасну. Не имею права подвергать Таяну опасности.
– Свою жизнь тоже. Что вы такого рассказали этой безголовой ведьме, что она сама пришла к королю и обо всём рассказала, в пределах допустимого?
– Никогда бы не подумала, что моя откровенность принесёт такие плоды, – от всей души пожелала Линдарри счастья и не попасть в неприятности на новой родине.
– Некроманта мы пока не обнаружили, но его сообщница отказалась снабжать его информацией из первых рук о жизни королевы и будущей наследницы.
Я не нашлась, что ответить. Оказалось, что моя откровенность спасла жизнь нам обеим. Таяна стала для меня смыслом жизни. Никогда бы не подумала, что во мне скрыт настолько сильный материнский инстинкт.
Баронесса осторожно выведала у меня всё, что произошло вчера, и крепко задумалась. Потом добила меня:
– Вот поэтому ты королева Эйритти, а я обычная аристократка. Именно ты смогла учуять предательницу и вызвать у неё муки совести. Она и оступилась-то только потому, как объяснила, что он обещал ей законный брак и высокое положение при дворе. Но…
– Как у нас говорят: «Я – хозяин своему слову. Захотел – дал, захотел – взял обратно». Таких людей, наверно, в любом мире полно. Хорошо, что Линдарри вовремя смогла остановиться. Иначе у нас с Таяной не было бы и полшанса выжить.
– Да, но совесть в ней разбудила именно твоя откровенность.
– У меня на сердце тяжело. Не знаю, как после такого можно рисковать доверять малознакомым людям.
– Понимаю, моя королева. Даже я не смогла обнаружить предательницу.
– Это хорошо, что она не стала причиной чьей-то гибели.
– Да, – Лидара помрачнела. – Жаль было бы казнить такую молоденькую девчонку, но… Соретт был бы вынужден пойти до конца, – брюнетка с уважением посмотрела на меня и слабо улыбнулась, не зная, как ещё поддержать меня. – Завтра утром мы продолжим думать над тем, как сделать так, чтобы соседям оказалось совсем невыгодно мутить у нас воду.
– Сегодня надо отыскать ещё один фрагмент. Чем скорее мы восстановим панно королевы Идарри, тем меньше будет опасность для всего королевства и нас с Таяной.
Вторую загадку сгинувшего брата короля Морэтта разгадала именно Лидара. Женщина вместе с мужем знала много уловок из арсенала опытных шпионов.
– Смотри, Мина. Этот приём называется «Кошачья лапка». Его всегда просто обожала герцогиня Мериза. Это излюбленный шпионский приём восточных аристократок.
Удивилась, когда у баронессы в руке появилась тонкая кисть с краской синего цвета. Потом она нашла мелкий значок и нарисовала контур, напоминающий лапку, как у Гектора. Даже пять аккуратных овальных подушечек.
– Так, а теперь собираем паззл из фрагментов по схеме. Эту уловку в Эйритти знают немногие дамы. Поэтому Морэтт и не побоялся пустить в ход чисто женскую методику.
Нам оказалось так интересно, что даже не заметили, когда пришли король Соретт и барон Итан.
– Ты проспорил! – супруг моей камеристки тут же потребовал выигрыш. – С тебя пять полновесных золотых, друг мой! Наши милые жёнушки скучать не умеют. Их деятельный ум на такое попросту не способен.
  
– Обалдеть! Эти два фазана ещё и спорят на нас! – зелёные глаза Лидары почти до черноты потемнели от гнева.
Потом она напустилась на собственного спутника жизни, гоняя его по моей спальне и метко попадая маленькими шаровыми молниями чуть пониже спины.