Варнак. Книга седьмая (СИ)

Наше появление в трёх километрах от поместья не осталось незамеченным, и к нам направили большой отряд в пять сотен человек проверить, что делал дирижабль на землях князя. Этот момент был самым сложным, так как брать с собой много артефактов было нельзя, после активации нейтрализатора магии все магические артефакты и амулеты разрушатся.
Поэтому с собой мы взяли очень ограниченное их количество, только отбить первый удар и дождаться времени, необходимого дирижаблю, чтобы покинуть зону действия артефакта. Благо, высланный отряд практически не имел магов, и обычные магические свитки разметали его за считаные минуты, не дав уйти никому из нападавших, но вот разведчики доложили, что на границе поместья стал собираться отряд, в который входит много магов и хаоситов. Магический амулет поиска просто зашкаливал от наличия магии Хаоса, чего я и опасался.
  
После недавнего покушения на меня хаоситов я понял, что в прямом противостоянии я, может, и выживу, а вот моя армия точно нет. Теперь моя стратегия по полной нейтрализации магии давала шансы на успех.
— Господин, время вышло, визуально никаких проявлений магии со стороны, куда улетел дирижабль, не было. Значит, у них были все шансы покинуть опасную зону, — доложил один из командиров, разведчиков. Шансы, что, заметив дирижабль, когда он пролетит по землям Багратиона, были очень велики, и на обратном пути их могли подловить местные маги или хаоситы. Раз всплесков магии в той стороне не было, значит, они должны были уже удалиться достаточно далеко. Опустившись на колени у артефакта, я начал напитывать руны, отлитые на поверхности столба. Десять долгих минут, потребовалось для активации такого мощного артефакта, который создаст поле поглощения радиусом пятьдесят километров.
Резко опустошённый источник заныл, вызвав боль в груди, отчего меня пошатнуло, но я удержался на ногах. Эффект нейтрализации оказался сильнее, чем я ожидал, и очень стремительный, так что опустошение источников вызвало боль. То же самое почувствовали несколько магов, которых я взял с собой для проверки эффекта от работы артефакта.
— Всё работает. Начинайте штурм, — отдал приказ и сам направился в сторону, строя солдат, спешно собиравших мощные арбалеты.
Со стороны поместья раздался звон гонга, бившего тревогу, значит, и до них достало. Конечно, какие-то сомнения в эффективности артефакта у меня оставались, но, услышав набат со стороны противника, я облегчённо выдохнул. Теперь предстояло преодолеть три километра до поместья и взять его штурмом.
Три тысячи солдат, ровно столько отправилось со мной на эту операцию, и мы либо выполним задуманное, либо все поляжем здесь, так как рассчитывать на подмогу мы не сможем. По данным от нашего шпиона, в совокупности в поместье будет до пяти тысяч солдат князя и около тысячи сопровождающих его вассалов, прибывших на собрание.
Три километра по полям и перелеску удалось преодолеть за сорок минут, к этому времени напротив нас уже формировала строй армия, равная нашей по численности, вот только вооружены они все были копьями и мечами. Щиты были у многих, но облегчённые, предназначенные для защиты от стрел и ударов копий. За две сотни метров от противника мои солдаты выстроились в ровные колонны, начали взводить арбалеты. Заранее их не взводили, чтобы не ослабить механизмы и тетиву, срок службы которой не такой и большой.
Дальше всё пошло, как на учениях. Противник не стал дожидаться нашей атаки и по сигналу устремился к нашим рядам. Тут же раздались десятки сигналов полусотников, которые скомандовали своим отрядам построение, удобное для стрельбы посменно.
— Залп, — раздался громкий крик Хмурого, возглавившего командование сборного отряда, когда противник сократил дистанцию до полусотни метров.
Слаженный залп, и смерть пронеслась по рядам нападавших, сразу сократив их численность на несколько сотен.
— Залп, — новая команда через десять секунд, и очередные сотни замирают на бегу, а потом валятся под ноги бегущих соратников.
— Залп, — и вот нападавшие остановились, не ожидавшие такого напора.
— Залп, — и как минимум треть нападавших уже валяется на земле, пронзённые толстыми, арбалетными болтами, пронзающими тонкие щиты, доспехи и тела противников.
— Залп, — и вот уцелевшие бросаются бежать, но точные выстрелы заново заряженных арбалетов настигают их спины.
До стен поместья добралась одна пятая часть, оставив на поле сражения две с половиной тысячи умирающих солдат.
— Щиты вперёд, копейщики второй ряд, остальным прикрывать тылы, — отдал команду для нового перестроения Хмурый, и вот, прикрывшись щитами, для избежания лишних потерь, наши ряды устремляются вперёд.
Никакого гуманизма к побеждённым, всех безжалостно добивают, так было решено на собрании офицеров. Вообще, после того как княжество официально признало магию Хаоса и разрешило адептам возводить алтари для поклонения, в княжестве пройдёт жёсткая чистка всех сочувствующих и поклонников новой религии, и это было не моё решение. Я, пришелец из другого мира, был поражён ненавистью местных к хаоситам и к магам Хаоса, но противиться воле большинства не стал, да и, по сути, мне это было на руку.
Пройдя до стен, отряд разделился на два, один сразу приступил к штурму, а второй отправился на Запад, обходя поместье, чтобы перекрыть вторую дорогу и предотвратить бегство князя. Я и молодой Багратион отправились со вторым отрядом, в надежде застать там его брата, но местный князь не спешил бежать, вероятно, на что-то рассчитывая, а, возможно, не до конца осознав возникшую угрозу.
Да, местные разучились воевать слаженным строем и использовать арбалеты и луки, так как большая часть стычек происходила на границах Диких зон и любой строй можно с лёгкостью разбить магией. Поэтому здесь использовали стратегию рассеянных отрядов, редкого строя и избегали скученности солдат в одном месте. Нет, конечно, были и стройные ряды, сомкнутый строй щитов, но использовали его без фанатизма, предоставив решение основных задач магам.
Теперь мне предстоит привнести в этот мир много новшеств из моего родного мира и миров, которые я посещал. До автомата Калашникова доводить не стану, во всяком случае в первое время, а вот артиллерия, гранаты и винтовки подойдут в самый раз. Имея знания двух мировых войн и историю развития военной техники, я всегда буду опережать своих соперников на несколько шагов вперёд.
Обойдя поместье практически бегом, мы столкнулись с полным отсутствием охраны, которую по словам взятого языка, стянули к главному зданию, расположенному в центре поместья и именуемого дворцом. Поэтому мы, не встретив практически никакого сопротивления, вышли в тыл к собранному в спешке отряду, призванному оборонять дворец.
В этот раз мы слаженно ударили с двух сторон, практически мгновенно, с первых залпов, разрушив строй остатков армии князя, охранявшей его поместье. Несколько залпов поставили жирную точку в сражении и наш отряд, сразу устремился во дворец.
Штурм мы репетировали не так много, как мне хотелось, но мои гвардейцы справились на ура. Практически без потерь, небольшими отрядами, имеющими в своём составе щитоносцев, прикрывающих арбалетчиков, разбрелись по многочисленным коридорам, уничтожая редкую охрану и прислугу, не щадя никого.
План здания был примерный, так как наш шпион смог пройтись только по основным залам и лестницам, но этого оказалось достаточно, чтобы быстро добраться до зала заседаний, где мы застали несколько десятков аристократов во главе с князем Станиславом Михайловичем Багратионом.
  
— Защищайте князя! — раздался крик одного из сидевших рядом с ним аристократов, когда мы ворвались внутрь.
Слаженный залп арбалетчиков, выцеливавших самых опасных людей, быстро утихомирил собравшихся. Стрелки стреляли по очереди, забегая в помещение и отбегая в сторону перезаряжаться под защитой щитоносцев, ворвавшихся первыми.
— Кто вы? — испуганно произнёс князь, когда большая часть вскочивших аристократов была перебита.