Гроза пришла в Зелёные Холмы (СИ)

— Договаривай, Соника, — бывший мужчина мечты не дал мне покинуть поле словесной битвы, крепко взяв за запястье.
— Пусти, — я поморщилась от крепкой хватки, — не хочу объяснять происхождение синяков на руках твоему брату.
Вместо того, чтобы разжать пальцы, Нариан стиснул их ещё сильнее, и я была готово позорно разреветься от боли, если б не вмешался бегущий по направлению к нам Камал.
— Соника! — запыхавшись, выдохнул начальник городской стражи, доставая смятый конверт из кармана, — тебе передали письмо. Доброго дня, господин Нариан Тай!
Я протянула свободную руку за конвертом, но его внезапно перехватил небесное создание. Надеюсь, письмо не от Дара, иначе мы все крупно влипли.
— Господин Мутхи, можешь быть свободен, — отпустив мою руку, ответил старший сын главы правящего клана.
Камал побледнел, не спуская глаз с конверта, но даже не сдвинулся с места.
— Я искренне извиняюсь, но письмо предназначается исключительно Сонике Тану. Согласно пункту номер двенадцать, подпункт четыре, жители Мар-Риёля не имеют права открывать и читать письма, предназначенные конкретному получателю, если он не даёт на это действие личного разрешения.
— Я не даю! — пискнула, потирая руку, побывавшую в тисках пальцев Нари.
— Сумма штрафа — восемьдесят золотых монет, — закончил декламировать бородач.
Нариан молча достал из кармана мешочек с монетами и кинул его в ноги Камалу.
— Бери и проваливай, я не закончил разговор с Соникой Тану.
Камал нервно переминался с ноги на ногу, но уходить не спешил. Нариан сплюнул на землю, отточенным движением оторвал край конверта и вслух зачитал:
— «Милая Соника, я не имел права тебе грубить. От всего сердца прошу меня понять и простить. Я обещаю, что выведу этого ублюдка на чистую воду и заставлю заплатить за убийство моего отца и Саммана. Не покидай территории гостиного двора, это крайне опасно. Я сойду с ума если ещё и тебя потеряю. Крепко тебя обнимаю. Твой Дар»
Я чувствовала, как все четыре литра крови в моём теле прилили к щекам, а пальцы затряслись и заледенели. Вот какого дьявола, Камал притащил весточку от Дари именно сейчас, да ещё и попытался отдать мне на глазах Нари? Понятно, что если бы он был в курсе наших истинных отношений с блондином, то вёл бы себя не столь опрометчиво. А так — стоит и прожигает во мне дыру своими удивлёнными глазами. А вот Нариан расплылся в ухмылке, словно зелёный монстр из старого фильма про рождество, что крутили в Кэррей по центральным каналам.
— Крепко тебя обнимаю, — громко и с выражением продекламировал Нари. — Не похоже на слова мужчины, что совсем недавно отверг тебя. Или я чего-то не знаю?
— Вообще без понятия, — неловко пожала плечами, — может, он и меня обманул. Вместо расследования надрался с утра пораньше в трактире и теперь присылает мне письма странного содержания. Твой двоюродный брат — вот и спрашивай у него сам. А мне пора, ты же зачитал — мне нельзя выходить за пределы гостиного двора. Встретимся через три дня, Нари!
Нариан повторно попытался уцепиться в мою руку, но я была быстрее и проскользнула под ней, словно змея. Хлопнув калиткой, забежала в жилое помещение и прислонилась к перилам лестницы, тяжело дыша.
— Госпожа, с вами всё в порядке? — участливо спросила Беа, спускавшаяся вниз по лестнице с метлой в руках.
— Не совсем, — покачала головой и тут меня осенило, — Беа, милая, ты сильно занята?
Удивлённая моим вопросом девочка, покачала головой и приставила метлу к перилам.
— Только освободилась, госпожа Тану. Хотела сбегать в одну лавку за подарком для мамы — у неё скоро день рождения.
— Милая, подожди здесь, мне очень нужна твоя помощь!
Оставив девочку в недоумении ждать внизу, я быстро забежала в комнату и набросала короткое письмо для Дара, сообщив, что Нариан перехватил его послание. Затем, взяла из мешочка золотую монету вернулась к Беа.
— Отвези, пожалуйста, записку в поместье Сан Дара. Либо, передай в руки Камалу, если он раньше попадётся тебе на глаза. Вот деньги на проезд и за услугу.
 
Дочка хозяйки гостиного двора с круглыми глазами взяла золотую монету, покрутила её в руках и даже попробовала на зуб. Согнувшись аж до земли, она поблагодарила меня и со всех ног бросилась исполнять моё поручение, оставив на лестнице метлу.
Нервы слегка поутихли. Взяв пару листов бумаги и карандаш, я уютно устроилась в саду гостиного двора, заняв ту самую лавочку, что стояла под окнами. Сорвав наливное яблочко с ветки, я, лениво отщипывая от него по кусочку зубами, принялась рисовать схемы и записывать детали расследования. Всё слишком явно указывало на непосредственное участие Нари — как теневого лидера банды «зверолицых».
Посудите сами, нам уже известно, что за маской дружелюбного ангела во плоти скрывается весьма эгоистичный, наглый и жадный до власти человек. К тому же, он уже не скрывает своего истинного отношения к Дару. Не просто так он дал нам три дня, точнее, уже два с половиной.
А что, если похищение было специально разыграно для того, чтобы втянуть в расследование бастарда и, когда тот с позором завалит это дело — избавиться от него под предлогом профнепригодности? На эту версию меня толкнуло отсутствие истинного «Грозы». Но тогда…Нариану было изначально известно о том, что я самозванка, и он до сих пор не избавился от меня…как всё запутано!
Тем не менее, что-то внутри меня отказывалось принять тот факт, что Нари — главный злодей и сам организовал все преступления, что происходили в последнее время на территории Мар-Риёля. К тому же, один раз я уже ошиблась, решив, что наш главный злодей — это Дар, а повторять ту же ошибку, я не хотела. Высшие Силы, как же мне не хватает сейчас блондина!
За рисованием схем и мозговым штурмом я не заметила, как на улице потемнело. Лишь когда перестала различать записи на бумаге и зябко поёжилась от смены погоды, решила вернуться в дом. Да и желудок неприлично урчал — обед, как и завтрак, я пропустила.
Над Мар-Риёлем, тем временем, сгустились свинцовые тучи, и воздух наполнился свежестью — значит, ливня или грозы сегодня не избежать. Птицы, словно в подтверждение моих слов, летали совсем низко, торопясь вернуться в гнёзда до наступления дождя. Уже перед крыльцом меня настигла первая капля дождя — тяжёлая и холодная. Со шлепком приземлилась на мой лоб и медленно покатилась по лицу, оставляя за собой ощущение влаги и холода.
В общей столовой было уютно и тепло — в камине горел огонь, а воздух был наполнен запахами жареного мяса, свежей выпечки и горячего ягодного отвара. Я быстро расправилась с густой похлёбкой, капустным пирогом и кружкой кисло-сладкого компота, а затем вернулась в свою комнату. Окно было распахнуто, и я поёжилась от холода. Капли дождя беспрепятственно перелетали через подоконник и образовали лужицу на столе. В отдалении звучали раскаты грома.
Метнувшись к окну, я заметила на столе небольшую коробочку с запиской, край которой уже размок от попавших на неё капель. Закрыв створки окна, я развернула записку.
«Спасибо, Соника, я принял к сведению твои слова. Буду аккуратнее с Нари. Чтоб сильно не скучала — приложил к записке небольшой подарок, надеюсь, Беа донесёт его в целости и сохранности. Завтра я приду. Твой Дари»
Чувствуя, лёгкий румянец на щеках, я открыла крышку коробочки и увидела в ней несколько больших конфет, посыпанных орешками и украшенных цветочными лепестками. Рука уже потянулась за той, что лежала в самом центре, но желудок сказал решительное «нет».
— Надо пробовать такую красоту не на полный желудок, а хотя бы, когда чуть-чуть проголодаюсь, — пробормотала я, закрыв коробочку с крышкой, — надеюсь, до утра они не растают.
В приподнятом настроении, я сняла покрывало с кровати, погасила свет и направилась в ванную комнату. Хотелось помыться, а потом с разбега нырнуть под накрахмаленное одеяло и просто лежать, слушая шум дождя и раскаты грома.
Сказано — сделано. Надев сорочку из плотной, но мягкой ткани, я с наслаждением вдыхала запах свежевыстиранной наволочки и слушала как капли дождя барабанят по стеклу и крыше. Вскоре, к этим звуками добавились тихие, еле разборчивые голоса из коридора.