Тайна вдовьей таверны (СИ)

– Спасибо, – села на порог и потерла болевшую щиколотку. Она пульсировала от боли, но если бы я сама пыталась ее вытащить, то точно бы повредила. Пришлось признать, что помощь была весьма кстати.
– "Спасибо", это, конечно, хорошо. Но кое-что другое в качестве благодарности было бы гораздо приятнее, – усмехается мужчина, и я даже отшатнулась от него в испуге. Видимо, поняв, что его слова прозвучали как-то двусмысленно, мужчина звонко рассмеялся. – Ой, простите, я не хотел вас испугать. Я намекал всего лишь на ужин, – пояснил незнакомец. – Меня зовут Кристоф, – представился мужчина, а я покосилась на него с подозрением. "Ишь ты, какой обходительный".
  
Руки не грубые, одежда добротная и относительно чистая. Не берем в расчет то, что мужчина только что с коня слез, так что выглядеть с иголочки он просто не мог. В общем, не производит он впечатление работяги. "Вот точно какой-то ворюга!" - пронеслось у меня в голове.
– А вы кто? – вопрос прозвучал максимально глупо, особенно если учесть, что мужчина только что представился.
– Я же говорю, Кристоф, – и взгляд такой прямой, словно рентгеном просвечивает, и вызывает доверие. Именно так смотрят мошенники, выманивающие последнюю пенсию у бабушек в моем мире. – Так что насчет ужина?
– Сейчас, подождите, – я вскакиваю и, прихрамывая, забегаю в таверну. – Агнес, – полушепотом зову привидение, чувствуя, как внутри нарастает паника.
– Что там случилось? – привидение выплыло из стены прямо передо мной, и я испуганно отпрянула. – Это кто?
– Не знаю, – пожимаю плечами. – Просится на ужин, – я всецело полагаюсь на Агнес, как на последнюю надежду.
– Ну, зови. Если приставать будет, огреем его медным подносом, – успокоила меня привидение, и я неуверенно выбежала на улицу. Мужчина уже привязал коня к покосившемуся столбу, и осматривал окрестности с каким-то странным интересом.
– Проходите, – пригласила мужчину, а у самой в груди роились сомнения: правильно ли я поступаю. Хотя чего я так боюсь? Ну да, таверна еще не готова, это я согласна. Но когда-то же надо начинать принимать гостей. И чем он будет отличаться от всех остальных?
– Спасибо, – и снова эта обворожительная улыбочка, от которой у меня мурашки пробежали по коже.
– Мы еще не открылись. Не так давно ее приобрели, – предлагаю ему присесть за стол как раз в центре зала. Благо я зал вымыла, стол отдраила и даже свечи поставила для создания хоть какой-то атмосферы.
– Вы с родителями купили эту таверну? – мужчина оглядывался вроде небрежно, но очень цепко.
– Нет, с мужем, – сразу же отвечаю, решив сыграть на опережение. А вот то, что я стала быстренько вдовой, эту информацию я предпочту умолчать. Пусть думает, что в любой момент может выйти мой суровый муж и приструнить его, если он вдруг станет распускать руки.
– Понятно, – уже без той залихватской улыбки ответил Кристоф, словно моя реплика немного охладила его пыл. – Я понимаю, что свалился вам как снег на голову.
– У меня есть пирог и похлебка, – перехожу я к сути. Нечего тут расшаркиваться.
– Да, – и мужчина даже кивнул в подтверждение своего согласия. – А коню овса не будет? – вопрос поставил меня в тупик, и потому я поскорее скрылась на кухне, сделав вид, что не расслышала.
– Агнес, – снова зову привидение, ощущая нарастающее раздражение. – У нас овес есть?
– А тебе зачем? – посмеивается привидение. Не знаю, что такого смешного в моем вопросе она услышала. – Думаешь, этот видный мужчина его предпочитает?
– Не смешно, – я сердито орудовала ножом и поставила чайник на огонь. Из напитков я могу ему предложить только чай, и то сомнительного качества. Но какой есть, как говорится. – Он для лошади попросил.
– Ладно, сейчас посмотрю в сараях и пристройках, – недовольно скривилась Агнес. – Только ты давай не отрави первого гостя своей странной стряпней, – проворчала она на меня. Тоже мне начальник выискался. Я и сама прекрасно понимаю, что травануть первого посетителя будет не самой лучшей рекламой для моего заведения.
Я нарезала пиццу-пирог на куски, заварила чай и налила в миску разогретую похлебку, поставила все на поднос. Несла я его, словно шла по минному полю, стараясь не оступиться. Без сноровки это, наверное, выглядело очень комично, но мужчина не стал комментировать ничего и даже улыбку спрятать попытался. Вышло не очень, так как я ее все же заметила.
Водрузила поднос на стол и облегченно выдохнула. "Фух, донесла!"
– Вы, я посмотрю, подавальщицей раньше не работали? Откуда вы? – мужчина переставил все тарелки на стол и вернул мне поднос.
– Не отсюда, – а что я могла ему ответить? Что понятия не имею, откуда я взялась?
– Не местная, – сделал очевидный вывод мужчина, скрестив руки на груди.
– А вы? – я тоже хотела бы узнать побольше о своем нежданном госте.
– Я тоже не местный, – отозвался мужчина и подмигнул. Выглядело это как бы говоря: "Ты не хочешь рассказывать о себе, и я не буду".
– Приятного аппетита, – фыркнула и поспешно ушла на кухню. Тут же, как черт из табакерки, появилась Агнес. – Ну, что там с овсом?
– Ничего нет, – развела руками привидение.
– А лошадку-то жалко, – мне почему-то вдруг и мужчину стало жалко, но я тут же одернула себя.
– Ну, там сена немного есть, – неуверенно предложила Агнес.
– Сколько ему лет, этому сену? – я недовольно скривилась. – Ладно, спасибо.
Я вернулась в зал, но замерла на пороге, увидев, с каким нескрываемым аппетитом мужчина уплетает мой пирог. То ли я так хорошо готовлю, то ли он просто очень голоден.
– К-х-м, – мужчина оторвался от еды и удивленно посмотрел на меня. – Овса нет. Но есть сено, правда, тоже не очень свежее.
– Благодарю. Ваш муж может дать его моей лошади? – невинный вопрос, на который я, к сожалению, не знаю ответа.
– Мужа нет, – ответила, скрепя сердце. Ну а что? Ответ такой, что понимайте, как знаете. Нет его конкретно сейчас, или нет его в принципе. Если что, то я ведь и не соврала.
– Тогда вы покажите мне после ужина, я сам дам, – отзывается мужчина, как ни в чем не бывало. Вот и гадай сейчас, что он там себе подумал. А так любопытно. – Всё очень вкусно. Какой необычный пирог, – мужчина одобрительно закивал. – Первый раз такой пробовал.
– Спасибо. Бабушкин рецепт, – выпалила я и снова поспешно скрылась на кухне. Господи, что я несу?! Откуда я знаю, чем занималась бабушка этого тела? Может, она прачкой была. Хотя, что, если прачка или горничная, то что, не могла придумать рецепт вкусного пирога? Могла. Вот и не надо нервничать, все нормально, значит. Я облегченно выдохнула. Если я так буду переживать из-за каждого сказанного слова, то долго не протяну. Нервы сдадут, или сердце не выдержит.
– Ты чего так распереживалась? – Агнес подплыла откуда-то сверху, и я аж подпрыгнула от неожиданности.
– Боюсь, переживаю. Над каждым словом нужно думать. Вот сказала этому мужчине, что пирог – это рецепт моей бабушки, а сама думаю: кем у этого тела была бабушка? – тараторю, а сама нервно бегаю из угла в угол.
– Тише ты, – зашикала на меня женщина. – "У этого тела, у этого тела!" – передразнила она меня. – Чтобы я этого больше не слышала, поняла? – дождавшись от меня утвердительного кивка, Агнес продолжила: – Если узнают, что ты подселилась в чужое тело, тебя мигом на ближайшем деревце вздернут, или на костре сожгут, – призрак показала жестом, как обматывают веревку вокруг моей шеи и вздергивают на суку. Та еще перспективка, если честно.
– Но у вас же здесь магия есть, – я не понимала, почему так происходит.
  
– Вот именно: магия, – призрак многозначительно выставила палец вверх. – А подселение в чужие тела – это нечто высшее, притом темное. А магия – это созидание, – попыталась объяснить разницу Агнес, но я, признаться, не особо поняла.
– Та бабка, что убила это тело, не особо-то была похожа на создательницу, – ворчливо отвечаю привидению, не желая признавать свою неправоту.