"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
— А ты разве не должен сейчас быть сметённым потоком раненных и увечных? — уточнил Олег.
— Я им что, доктор Айболит? — огрызнулся Антон. — Всё! Я больше не работаю в этой конторе. Тяжёлых поправил, но их и было-то немного. Остальным зайчикам пусть новые ножки пришивают другие, там несложно и они справятся.
— Ты ещё скажи, что веришь в них, — фыркнул Кирилл. — Что ты там такое придумал?
— Возможный способ покончить с этими тварями, — задумчиво произнёс Антон. — Может и не сработать, но попытаться стоит… Правда, если мы попытаемся, то уже не сможем зайти внутрь.
— А и не больно-то надо, — ответил Кирилл. — Который раз ходим, а толку нет. Что у тебя там за идея?
Антон замолчал и огляделся по сторонам.
— Боюсь, мне не одобрят применение… таких методов. Решат, что запечатать Врата и забыть о них — безопаснее. Если честно, то я и сам не уверен до конца, что это не так.
Глава 44 — Опасная надежда
— Говорить-то будешь, или как? — со сдержанным любопытством поинтересовался Кирилл. — Или всё настолько секретно, что боишься утечки информации?
— Боюсь, как бы меня не окрестили террористом и пособником зла, — хмыкнул Антон. — Все в последнее время нервные, да и на нас по-прежнему косятся.
— Ты уже сказал достаточно, чтобы тебя так окрестили, при желании, — ответил Кирилл. — Говори давай.
— Бурнов, — Антон поглядел на Олега. — Открывай портал куда-нибудь… где побезлюднее и есть алкоголь. Здесь, в лагере его нет, и это п****ц как бесит.
— Значит, фиолетовая планета не подходит, — деланно вздохнул Олег. — Там алкоголя нет.
— Нет, — констатировал Кирилл. — И что-то мы больно весёлые. Семь SSS-Ранговых померло, а у нас какой-то праздник.
— Это мрачный праздник, — ответил Антон. — Если не со слезами на глазах, то, по крайней мере, с усмешкой на роже. Портал открывать будем, или как?
Заброшенное место, где есть алкоголь?.. Задачка та ещё. А впрочем, зачем маяться дурью? Олег растворился в воздухе, а дальше всё было быстро. Заскочить в штаб «Свершения» и взять пару бутылок из запаса, который там же и оставил Антон — забросить их в Инвентарь — а затем на фиолетовую планету.
— Обживаемся, — со вздохом сообщил Кирилл, выходя из портала. — А ведь когда-нибудь, через тысячу лет, две тысячи, пять тысяч — всё это найдут археологи. И будут гадать…
— Какие археологи? — уточнил Антон. — Откуда им здесь взяться? Может, на этой планете вообще не будет разумной жизни.
— А может, будет, — пожал плечами Кирилл. — Или это будут инопланетные археологи, в смысле — космические. Летят мимо планеты, понравилась она им и захотели в ней покопаться. Главное, что найдут и гадать будут — кто оставил, откуда, зачем? Куда потом делся?
— Ну и пусть гадают, — Антон открутил крышку и приложился к бутылке. — Им полезно, мозги развивает. Будут стоить теории о Великом Сверхразуме…
Олег наблюдал за дурацкой болтовнёй двух друзей. Нервничают, конечно. И скрывают свои нервы за этим трёпом.
А нервничает ли он сам? Однозначно, да. Не из-за смерти SSS-Ранговых, конечно. Не то, чтобы Олег не жалел их, но это была такая, фоновая жалость. Горя или трагедии лично для него в этих смертях не было.
А вот Арлин и его планы… Игра пошла на опережение. И на то, сделает ли он правильный шаг.
Во всяком случае, нельзя класть все яйца в одну корзину и полагаться только на то, что план с Гроссмейстером и Вратами удастся. Именно поэтому Олег был сейчас здесь и выслушивал болтовню Антона и Кирилла, терпеливо дожидаясь, когда же они перейдут к сути.
Ну, и ещё потому, что он хотел дать Искателям-охранникам время убраться из бункера ко всем чертям собачьим.
— Короче, — Антон ещё раз отхлебнул алкоголя и откинулся на спинку пластикового стула. — Я изучал всё это. Кусок трупа. Так вот, регенерация никуда не девается, когда их выносят из Врат — он извивался и ползал только так. Просто пятна на одежде уж слишком мелкие.
Вот как?.. А что, если и Гроссмейстер?..
— Но есть кое-что ещё, — продолжил Целитель. — Я могу слегка изменить его состояние.
— Погоди, — нахмурился Кирилл. — Ты же говорил, твоя сила на них не распространяется.
— Нет, не распространяется, — кивнул Антон. — Иначе бы я тут не просиживал штаны, а гонял бы сукиных детей в хвост и в гриву. Было бы медленно, но… по крайней мере, было бы, хоть как-то.
— Но если нет, — Олег внимательно глядел на Антона, — тогда что ты предлагаешь?
— Опасную штуку, которая может выгореть, а может стоить нам кучи жизней… — Антон почесал в затылке. — Я потому и не хотел говорить там. Не из-за того, что меня бы тут же посадили за решётку, нет… Я боялся не того, что идея не понравится им…
— Ты боялся, что идея им понравится, — сообразил Кирилл. — И что они настоят на её исполнении.
— Именно так, — кивнул Антон. — Чума. Прикиньте — зомби-чума. То есть… ну, она убивает мёртвых. Буквально. Если у меня это получится — это же будет настоящий шедевр!
Всё-таки его регенерация не защищала его от опьянения — скорее всего, потому, что он сам этого не хотел — и выпитое уже сказывалось на его голосе, интонациях и взглядах. Но, по крайней мере, он всё ещё складно излагал мысли.
— Вот что я думаю, — продолжил он. — Я не могу воздействовать на них. Но я могу воздействовать на вас… нас… людей, в смысле.
«Ого», — пронеслось в голове у Олега. — «Пьяная оговорка — или он и правда не относит себя к людям? С его-то силами — было бы неудивительно».
— И при желании я могу создать такую штуку, — он махнул рукой, чуть не сбив бутылку на фиолетовую траву. — Типа заразы. Болезнь, очень быстро распространяющаяся, очень заразная. Она будет убивать их — зомби, потому что они похожи на людей по своей биологии. Ближе, чем те же обезьяны, например, от которых мы — ик! — теоретически, произошли.
— Ну, допустим, — да уж, излагал Антон сумбурно, но общая мысль была ясна, и да… Она слегка пугала. — А с живыми что будет?
— А вот хрен его знает, без полевых испытаний тут не обойтись, — подытожил Антон. — Вот только как их сделать, чтобы не поубивать кучу народу и, главное, не выпустить заразу наружу?
Олег задумался. Идея… нравилась ему. Может, она была рискованной, но — не меньше, чем идея выпустить на свободу Гроссмейстера в надежде, что снаружи его сила перестанет работать. И он, как и в случае с Гроссмейстером, готов был рискнуть.
— А если я скажу, — медленно заговорил он, — что смогу обеспечить вам и лабораторию, и подопытных — живых и зомби — и всё такое прочее? Что ты ответишь тогда?
— Отвечу, что уже ничему не удивляюсь, — резонно заметил Антон. — От тебя я могу ожидать не только лабораторию, но и цирк с конями, юное ты наше дарование.
Он покачал головой.
— Хотел бы я знать, что на самом деле не так с твоими силами и откуда ты вообще такой взялся. Но ты ведь не скажешь?
— Ничего такого, что не было бы уже занесено в ваши протоколы, — ответил Олег. — Давайте заниматься делом. Если я достану лабораторию со всем необходимым — как быстро ты сможешь это провернуть?
— Уже не наши, — Антон поморщился. — Чёрт знает сколько лет я отдал этой конторе, а они… Никакой благодарности. Давай свою лабораторию, а насчёт сроков я тебе скажу, когда увижу её и проведу первые, пробные эксперименты.
Олег кивнул.
— Час или два. Будет вам лаборатория. Подождёте здесь или предпочтёте вернуться на Землю?
— Если там, на Земле, тебя расплющит в лепёшку пролетающий мимо метеорит, или там ещё что — мы же застрянем тут навечно, так?.. — задумался Кирилл. — Чёрт с тобой, ждём здесь. Только портал оставь открытым.
— И захвати ещё пару бутылок, — заметил Антон. — И закуски какой-нибудь.
— И зачем ты будешь нужен мне в лаборатории пьяным в зюзю? — Олег поглядел на него скептически.
— А ты думаешь, я не смогу очистить свой организм от алкоголя в тот момент, когда этого пожелаю? — хмыкнул Антон. — Ха… Наивный чукотский мальчик. Этот трюк я освоил одним из первых!