"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
— Вы мыслите стереотипами, навязанными вашим бывшим начальством, — вздохнул Искатель. — Но я всё-таки надеюсь, что после некоторого сотрудничества вы освободитесь от них.
Олег не слушал этих препирательств. Одно мгновение, и он уже в другом месте…
…и вокруг всё фиолетовое. Кажется, этот образ слишком сильно въелся в сознание!
— А я могу переместить всех сюда? — осведомился он у Влада.
[Можешь. Почему нет?]
— Не был уверен, что амулет сработает на таком расстоянии, — Олег вгляделся в сиреневые небеса. — Тут же идёт счёт не на километры и даже не на тысячи километров, а на световые годы…
[Магия — не техника. Главное, чтобы она работала в этой части космоса так же, как и на твоей родной планете — и тебе повезло, здесь всё именно так. Мы не успели выйти за пределы твой родной магической зоны.]
Странно… и, наверное, бесценно для каких-нибудь исследователей магии, но довольно бесполезно для Олега. Главное — что всё сработает без сбоев, остальное — лишние детали. Так что Олег просто активировал амулет.
Все переговорщики вытаращились, глядя на фиолетовый пейзаж.
— Позвольте поинтересоваться, — присвистнул Щергальский, входя внутрь. — Куда вы нас вытащили?
Он щёлкнул пальцами, что-то указывая оставшимся снаружи — и, закинув молот на траву, девушка-Воин взяла один из пластиковых столиков, а Маг взялся за стулья.
— Я помню это место… — пробормотал Антон. — На фото, которые были на…
Он осёкся, стараясь не глядеть на Щергальского.
— Спокойно, — пояснил Олег. — Те фото не имеют никакого отношения к прочему содержимому устройства — их сделал я, вчера.
— Так что это за место? — Алину такая неопределённость, как всегда, раздражала.
— Чёрт его знает, но здесь «Святые» нас точно не достанут, — пожал плечами Олег. — Не думаю, что у этого места есть хоть какое-то название. Это другая планета, и на ней, похоже, ещё нет разумной жизни. Кроме нас.
Алина поперхнулась; Щергальский присвистнул, а Антон начал тихо ржать себе под нос.
— Ты всегда с какими-нибудь сюрпризами! — заявил он. — Даже когда думаешь, что всё, больше ты ничем не сможешь удивить, ты всё равно выдаёшь что-нибудь!
Остальные, разумеется, тоже были изумлены таким неожиданным перемещением. На лицах Искателей из «Свершения» и Виктора были недоверие и восторг — настолько незамутнённые, что Олег им даже позавидовал.
— Да, — согласился он с Антоном. — Выдаю. А теперь давайте всё-таки поговорим… без свидетелей.
«Кирилл успел зайти?» — уточнил он у Влада.
[Да,] — ответил тот.
Вот и отлично. Портал закрылся, отсекая две планеты друг от друга, и Олег спокойно поднял один из пластиковых стульев и уселся, поправив плащ.
— Итак? — он поглядел на всех прочих. — Будем обсуждать мои возможности или начнём переговоры?
— Ваши возможности — основная тема этих переговоров, — хмыкнул Щергальский, садясь рядом. — Именно они заставили нас искать этого союза. Обычных Искателей у нас и так хватает, а вот уникума вроде вас…
— Пока это не постоянный союз, — отрезала Алина. — Это временная работа в команде — до тех пор, пока не будет устранён общий враг, опасный для спокойствия в городе.
— Как пожелаете, — улыбнулся Щергальский. — Но, я так понимаю, дело это уже решённое?
Алина замолчала — сообразив, что проговорилась.
— …да, — признала она после секундной паузы. — Дело решённое, потому что эту войну нельзя затягивать. Слишком опасно, слишком много шансов вы даём врагу.
Она поглядела на Щергальского.
— У вас есть конкретные предложения?
— Да, агент Соболь, — согласился тот. — Есть. Валентин… покажи нашим друзьям, что мы приготовили.
Маг, который был за рулём микроавтобуса, встрепенулся и, оторвавшись от разглядывания инопланетного пейзажа, заговорил.
— Да, — он глянул на остальных. — Моей специализацией… Короче, до встречи со «Свершением» я был Магом, специализирующимся на создании копий. Недолговечных.
Он обвёл рукой собравшихся.
— Стулья. Вы сейчас сидите на них. А я внёс в портал только две штуки.
Да? Ого. Олег даже не заметил, в какой момент это произошло.
— Но у моей силы было много ограничений. Недолговечость — она сохранилась и сейчас, даже когда мой Ранг поднялся с C до S. Полтора часа — максимум. Размер — вот здесь «Свершение» очень помогло…
Валентин явно не привык говорить на публику, так что Щергальский перехватил инициативу.
— Но главным недостатком была невозможность копировать органику. Еда, растения, живые существа — всё, что состояло из органики, не копировалось, — продолжил он. Валентин благодарно кивнул и снова сел на место. — Между тем, объекты копировались в первозданном виде — нельзя было изменить что-то после этого.
— Големы? — предположил Виктор. — Я могу создать их из камня… но слабых.
— Вот именно, молодой человек, — щёлкнул пальцами Щергальский. — Слабых. А ведь вы — S-Ранг, да и амулет у вас на груди не для красоты. Големы — это такая себе перспектива — всё, что оживляется из неживого, слишком неизученно для магии и слабо.
Он хлопнул в ладоши.
— Так было до недавнего момента. Но одно — не побоюсь этого слова — гениальное изобретение наших специалистов сделало настоящий прорыв. Любуйтесь!
Он достал из кармана небольшой амулет — на верёвочке висело нечто вроде обычной гальки с начерченной на ней руной — и протянул его девушке с молотом. Та встала и надела амулет на шею…
…и каменная текстура начала распространяться по её телу, одежде, доспехам.
— Как в древних легендах или кассовых блокбастерах, не так ли? — усмехнулся Щергальский. — Человек под воздействием этой штуки может превратиться в любой неорганический материал — металл, камень, древесина, да хоть клубничное желе. Главное, из чего сделан сердечник амулета.
Олег уже понимал, к чему всё идёт. Да, это обещало выглядеть… эпично.
— При этом, — продолжал Щергальский, — он остаётся живым, подвижным и мыслящим, сохраняет все магические способности — но полностью перестаёт быть органическим, а значит, подлежит копированию. Оригиналу даже не нужно будет идти в бой — это за него сделают каменные копии!
Демонстрация была впечатляющей, тут не поспоришь. Но оставался ещё один вопрос.
— Ну, допустим, — кивнул Олег. — А мы-то вам зачем? Я… и, в особенности, все прочие?
Глава 37 — ИНТЕРЛЮДИЯ — Переговоры II
В этом типе Алине Соболь не нравилось абсолютно всё. Улыбочка, манера двигаться и говорить, привычка не представляться при первой встрече (при том, что сам-то он знал её фамилию). Как ещё называл Бурнов?.. Щергальский, кажется.
Но больше всего, конечно, Алине не нравились его планы.
— Отличный вопрос! — он буквально расцвёл, услышав, как Некромант спрашивает его про роль других в этих планах — видимо, когда же его спросят. — Залог победы — в необычном оружии и необычных способностях. Мы обладаем одними, вы — другими, и только полным и неожиданным сочетанием можно…
— Залог победы — в грамотно продуманной стратегии, — не выдержала Алина. — Набором разноцветных способностей можно побеждать только в комиксах!
— Ну, до сих пор нам удавалось применять и то, и другое, — снисходительно бросил Щергальский. — Знаете… наверное, я просто не объяснил основного. У нас есть план. Конкретный план атаки на главный офис ДМК, с чёткими инструкциями, что там делать — не просто убивать всех подряд, а…
— Там полно тех, кто ещё остаётся на нашей стороне! — вспылила Алина. — Вы же одной только вчерашней атакой убили кучу из них, включая тех, кто уже был готов скооперироваться с нами!
— На вашей, но не на нашей — так? — хмыкнул Щергальский. — Но признаю, виноваты… видите ли, сейчас нету времени разбираться, кто плохой, а кто хороший. Все карты в руках у «Святой Руси», и единственная причина, по которой она их ещё не разыграла — это то, что она не знает, что же на руках у нас.
О. А ещё Алина терпеть не могла карточные аналогии.