"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

– Почему он? – возмутился стоящий рядом Стёпа. – Он же новичок, а у меня два с лишним года стажа!
– Потому что... ладно, остаётесь за главных вдвоём, – Олегу было не до того, чтобы придумывать достоверную отмазку. – И будьте настороже, монстры тупые! У них будет приказ убивать паутинников внизу, но они могут не отличить вас от них, а верх от низа.
– Так стоит ли тогда... – пробормотал Стёпа – но Олег уже переместился в гущу боя.
«Открывай Врата», – скомандовал он.
Он и сам гадал – а стоит ли тогда? Но это был самый быстрый и самый действенный способ навести порядок на улицах. Паутинная Чума была слишком опасна; уже куча народу за каких-то два часа стала её жертвой! А если не остановить её...
Он ударил мечом ближайшего Искателя-паутинника. Гражданские... Он повторял про себя, что гражданские, которых любой Искатель Е-Ранга плевком перешибёт, слишком слабы, чтобы тратить на них время; что он – Некромант – должен заниматься сильными врагами...
Нет, конечно. Это действительно было так, но причина была другой. Олегу не хотелось убивать их – обычных людей, чья вина была только в том, что они оказались на улице в неудачный час и запачкались в проклятой паутине Марктолуса. Чьи-то дети, родители, коллеги, лучшие друзья...
Может, здесь был врач, который через пару лет изобрёл бы лекарство от рака. Или школьник, который Пробудился бы и в будущем стал бы SSS-Рангом, миротворцем и гарантом безопасности на планете. Будущий политик, что остановил бы войны. А может, и наоборот – преступники, террористы, изобретатели ядов и бомб...
Неважно. Теперь всё это было неважно – всё перечеркнула сетка паутины.
За спиной Олега – напротив рядов Искателей со щитами – начали открываться Врата. Большие, алые...
– Да какого чёрта?! – взвыл кто-то из щитоносцев. – Они издеваются?! Сейчас ещё и это?
Так; кажется, его не услышали.
– Спокойно! – заорал Олег, на этот раз находясь поближе к ним. – Это не враги! Я открыл эти Врата! Я контролирую тех, кто выйдет отсюда – частично, но всё же. Это моё оружие!
Искатели заткнулись... но в этом молчании чувствовался один и тот же вопрос.
«Кто ты, блин, такой, Некромант, и как человек вообще может быть способным на подобное?»
А из Врат, тем временем, действительно начали выходить монстры. Ох, блин!.. Олег повернулся к ним, чтобы лучше видеть – и тут же пожалел об этом.
Это снова были зомби. Но не люди; нечеловеческие зомби. Это были... слоны. Прямоходящие мёртвые слоны в пять метров ростом!
Похоже, это были – когда-то, при жизни – не просто животные, а вполне себе цивилизованные существа – иначе на них не были бы доспехи, причём по своему дизайну ближе к современным, чем средневековым. Ну, для Олега было не в новинку, что разумная жизнь может принимать разные формы.
– А и плевать... – пробормотал он. – После космических угрей вокруг звезды...
Слоны, однако, оказались действительно верным выбором. Тяжёлые и массивные, они попросту сметали паутинников своим весом, топтали – и это только при движении, безо всякого умысла! А уж что творилось, когда они атаковали...
Олег тоже не отставал, кромсая и атакуя Искателей, которые затесались в толпу, перемещаясь из одной её точки в другую... Он поглощал душу за душой. Хм. Интересно, а когда В-Ранг? Должно быть, уже скоро!
«Тебе этот апокалипсис даже выгоден, не так ли?» – заметил он, обращаясь к Владу.
[ Возможно, в краткосрочной перспективе – да, ] – не стал отрицать тот. – [ Но также в моих интересах, чтобы он побыстрее закончился. Я видел, чем заканчивается распространение подобных зараз и, поверь, ничем хорошим. Если всё зайдёт слишком далеко – нам придётся попросту бросить этот мир и искать новый. ]
«Зато там, в новом мире, ты будешь в равных условиях к Ней!» – ехидно заметил Олег.
[ А ты там будешь в депрессии, ] – железобетонно припечатал Владыка. – [ Я тебя знаю достаточно хорошо. ]
Да уж, он прав. Если погибнет вся планета, если он останется последним выжившим человеком – это будет тяжело принять и перенести! Останется только страдать и вздыхать, всю жизнь коря себя за то, что не остановил надвигающуюся заразу.
 
А потому – нужно подналечь сейчас! Олег переместился к следующему Искателю и тут же сморщился – запах давно протухшей слонятины было не сравнить ни с чем. Даже обычные зомби по сравнению с этими слониками пахли цветами!
Искатели, стоящие на балконах и крышах, уже более-менее отошли от шока, и помогали обстреливать зомби с воздуха. Толпа редела; Искатели со щитами даже, наверное, смогли более-менее вздохнуть спокойно. До полной победы было ещё далеко, но, во всяком случае, теперь напор этой толпы не угрожал раздавить их в лепёшку.
Олег как раз успел подумать о том, что всё в порядке, как вдруг...
– Арктический удар!!!
Он дематериализовался в последний момент. Один-единственный выстрел – и примерно двадцать квадратных метров замерло, побелело, покрылось тонким слоем льда...
И развалилось.
[ Что. За. Нахер?! ] – процедил Влад. Ого! Олег впервые слышал, чтобы Владыка матерился.
Слоны были заморожены. Зомби были заморожены – те, что попали в зону действия. Заморожены были двери подъездов, окна и, возможно, даже люди в них...
– Нужна помощь? – раздался всё тот же голос, и Олег, наконец, увидел того, кто всё это сотворил.
Сергей Титов! Местный Искатель SSS-Ранга!
– Блин! – простонал Олег, перемещаясь к нему. – Что...
– Одной угрозой меньше! – тот улыбался во всю челюсть и, как обычно, ощущал себя спасителем дня. Ну, да, сила есть – ума не надо?
– Это были мои монстры! – Олег поглядел на него. – Я призвал их! Ещё немного – и они бы добили их, а теперь...
Он обернулся. П****ц! Зомби, видимо, получив новый сигнал от Марктолуса, больше не нападали за людей – ни как Искателей, ни на кого-то ещё. Они... ускользали. Ныряли в проходы между домами, отступали в каждую дыру. Конечно, агенты из ДМК успевали уничтожить многих, но ведь достаточно всего десятка сбежавших, чтобы всё началось с начала!
– Поздравляю, – бросил Некромант Титову. – Теперь мы задолбаемся разыскивать их по этим переулкам.
  
Глава 10 - Упущенный шанс
 
Охренение — самый мягкий термин из тех, которыми можно было описать состояние Олега в этот момент. Все его усилия, весь его план, всё, что он сделал в бою – внезапно пошли коту под хвост из-за одного-единственного удара одного-единственного человека!
— Эй! – кажется, Титов даже не услышал его слов. Или услышал, но не вник, привычно глядя на всех, кто ниже его Рангом, как на забавных букашек или симпатичных котят. — Это же ты – тот самый Некромант, да? Слушал тогда твою речь, ты клёво сказал!
— Тогда ты слушал?! — не выдержал Олег. — Тогда ты, б**дь, слушал, а сейчас?! Ты слышал, что я только что сказал? Это были мои зомби! Ты атаковал не тех, боец! Теперь паутинники разбегаются!
Он беспомощно глядел за тем, как агенты ДМК устремляются за зомби, стреляя им вслед. Конечно, и он тоже мог бы погнаться, но какой смысл? Их слишком много и бегут они в разные стороны.
— Не понял? – Сергей Титов поднял бровь. — Эй, чел в костюме, что за наезды? Я только что остановил и слонов, и зомбаков, почти половину! Остальные — мелочи, эти парни быстро их отстреляют, а даже если один-два и схоронятся...
— Они заразны, твою ж мать! — заорал Олег, взмахивая руками. – Если один-два схоронятся – то Паутинная Чума вернётся снова!
– Вернётся — уничтожу, -- твёрдо пообещал Сергей. – А пока не гони на меня, не дорос ещё.
Олег просто поверить не мог! Как кто-то настолько сильный, человек, прошедший через кучу боёв, поднявший ранг с S до SSS, человек, к которому периодически обращается за помощью правительство (и не только его родной страны) – может быть настолько тупым?!
– Нет, ты так и не понял... – начал он.
[ Я бы на твоём месте этого не делал, ] – заявил Влад. – [ Ума ему ты не прибавишь, зато можешь крупно его разозлить. Тебе нужен враг такого Ранга? ]