"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
Да, это звучало логично. Во всяком случае — в десять раз логичнее, чем «она не стала убивать тебя или заключать в саркофаге на новую тысячу лет, потому что ей дорога память о былой любви». Нет, это точно не о Ней…
«Но, чёрт побери…» — Олег глубоко вздохнул. — «Я поцеловался с Арлин Майер».
[Целовала не она и не тебя.]
«Плевать! Арлин Майер — это… Нет, знаешь — мечты о том, что прилетит волшебник в голубом вертолёте, подарит Пробуждение и целую кучу бабла!.. Или о том, что ты станешь SSS-Рангом и спасёшь мир… Ну, обычные подростковые мечты, почти одинаковые для всех в 13–15 лет…»
[Я понял, о чём ты.]
«Поцелуй с Арлин Майер — одна из таких стандартных навязчивых идей. И как бы не самая популярная из всех. Где-то вторая по популярности, наверное».
[Только поцелуй?] — в голосе Влада вновь зазвучала насмешка.
«А это уже первая по популярности!» — отрезал Олег. — «Да, всё так. Она — наверное, самая желанная из всех женщин планеты. Раньше были кинозвёзды, но с тех пор, как она прославилась, всем им пришлось подвинуться».
[Я рад за то, что у Неё и её аватара всё хорошо,] — голос Влада опять стал серьёзным. — [Мне нужно серьёзно обдумать ситуацию с Ней. Это может быть слишком важно, чтобы упускать это из виду.]
«Обдумывай, в чём дело-то?» — не сразу понял Олег.
[В том, что ты не должен будешь отвлекать меня в ближайшее время. А ещё в том, что, возможно, тебе придётся полетать по вашему миру и кое-что для меня посмотреть — я не могу перемещаться отдельно от тебя.]
«То есть, я пока в автономном режиме, предоставлен самому себе, и в ожидании твоих команд?» — уточнил Олег.
[Именно так.]
«Ладно. Пока ты не ушёл в себя и свои мысли — сделаешь одну вещь?»
[Говори, только быстро.]
«Хорошо. Снаружи Чёрной Цитадели», — Олег обернулся, — «полно камер — наверняка. Даже не полно, а… целое море. Океан камер! Я не знаю, какие из них могут засечь меня — даже невидимого. Можешь обозначить зоны захвата этих камер при помощи Системы, чтобы я смог облететь их, не попадаясь?»
[Дельная идея. Дай мне пять минут, раньше я таким не занимался,] — согласился Влад. Олег только молча пожал плечами и ещё раз оглядел Чёрную Цитадель — те из её помещений, что уже были обставлены.
Снаружи ещё не стемнело, но вечерний свет был тусклым и неярким, отчего и сама Цитадель казалась освещённой кое-как. Да уж… может, раньше тут обитали только видящий во тьме Влад и зомби, вообще не нуждающиеся в нормальном человеческом зрении, но сейчас тут не обойтись без светильников.
Олег заглянул в кладовку. Магические «батарейки» — если так можно было назвать здоровенные кубы метр на метр — светились мягким жёлтым светом, неоднородным, а скорее как густой светящийся жёлтый бульон — с пятками и завитками непонятной субстанции.
Кажется, их можно было использовать и как светильники. Но это было бы неприличным расточительством.
[Я сделал то, о чём ты попросил,] — сообщил Владыка. — [Выйди наружу и проверь, как работает. Выйди невидимым, само собой.]
«Хорошо», — Олег моментально перешёл в невидимую форму и вылетел наружу. Да, всё работало прекрасно — он чётко видел красные лучи, исходящие даже от, казалось бы, незаметных невооружённому глазу объектов. Всё, что было нужно — это только облетать их.
«Странно, что ДМК не сунулись внутрь — с какой-нибудь официальной проверкой или вопросами», — заметил он.
[Сунутся. Но не сегодня. Они пока растеряны, да и гражданских слишком много. Не определились с вопросами и не решили, как действовать — пока собирают информацию снаружи. Но уверен, в ближайшее время это произойдёт.]
«Завтра, во время вербовки. Наверняка чуть ли не половина тех, кто придёт, будет подставными!»
[Будет. Возможно, даже хорошо, если мы их примем — они увидят изнутри всю кухню клана… а в ней не будет ничего, кроме того, что мы хотим показать.]
Возможно, Влад был прав. Как ещё убедить врага в отсутствии злого замысла? Притвориться, что не раскусил его шпионов, и продемонстрировать им то, что они, возможно, примут за правду во всей её красе.
«Всё равно стоит поговорить с Котловым», — вздохнул Олег. — «Нужно превратить этот одинокий и мрачный замок в полноценную клановую штаб-квартиру. А значит, нужно персонал, всякие офисные сотрудники, бухгалтера, юристы, менеджеры… Даже уборщицы, чёрт побери! Клан — та ещё официальна морока, не меньше крупной компании».
[Вот и прекрасно,] — согласился Владыка. — [Но только мне пора приступить к делу. Раньше начну — раньше закончу.]
Он замолчал, и Олег был полностью уверен — если он сейчас попытается продолжить диалог, то Влад просто не ответит.
Раньше начать и раньше закончить… про его потенциальное уничтожение он говорил точно то же самое.
Ладно. Олег выбрал безопасный маршрут, пролегающий между зонами захвата камер; день прошёл продуктивно, и настало самое время немного отдохнуть. Подземный бункер пока ещё был безопасным местом, чтобы сделать это — туда-то Олег и направлялся.
Глава 20 — ИНТЕРЛЮДИЯ — Причуды великих
— Знаете, что мне это напоминает? — заметил Кирилл. — Анекдот. «На слёте шпионов не было замечено ни одного шпиона. Слёт прошёл при полной явке».
— Было бы смешно, если бы не было правдой, — хмуро откликнулась Алина.
Всё так и было — территория перед Чёрной Цитаделью сейчас была, наверное, самым наблюдаемым местом в мире, переплюнув и Пентагон, и Ватиканские архивы, и всё прочее. Камеры, прослушка и просто агенты, переодетые под гражданских — всего было в достатке.
Сами гражданские по-прежнему толоклись тут, и тем значительно помогали агентам слиться с толпой, то есть с ними самими.
— Интересно, зеваки тут будут ночевать? — задумчиво предположила Юля.
— Думаю, да, — кивнул Антон. — Они ждут зрелища.
— Какого зрелища? На сегодня же всё закончилось, Некромант чётко сказал приходить завтра.
— Какого-какого. Например, что он выйдет и поссыт на всех с балкона, — Антон хмыкнул и задрал голову. — Вот с того.
— Я пытаюсь понять, — Алине по-прежнему было не до смеха, — что нам сейчас делать. «Высокие гости» наконец-то ушли, возможно, мы ещё встретимся, но не сейчас. Здесь мы… бесполезны, кажется. Они узнают всё, что вообще можно узнать, и без нашего участия. И таким образом, какая у нас текущая задача?
— Серьёзно? — Кирилл взмахнул рукам. — Идти и отдохнуть. Поспать, например. В кои-то веки не бежать никуда и ничего не делать, а просто ощутить себя белым человеком.
— Поддерживаю это смелое и благородное заявление, — Антон картинно зааплодировал.
— Присоединяюсь, — кивнула Юля. Малик тоже закивал, но молча. Алина задумчиво оглядела всех четверых товарищей.
— Может, вы и правы, — вздохнула она, привычно потирая виски. — Мы слишком привыкли к этому бешеному ритму, не прекращающемуся с того момента, как мы приехали в Москву. Надо хоть немного отдохнуть. Идём.
Когда они в последний раз видели машину, на которой приехали, та была пуста — ни один из Искателей SSS-Ранга не утруждал себя тем, чтобы подождать их, а добраться до гостиниц и своих особняков у них были способы поудобнее. Более того — даже подходя сейчас к своей машине, агенты видели, что та пуста…
Поэтому наличие на заднем сидении вольготно раскинувшейся там Арлин Майер застало их немного врасплох. Кирилл машинально выхватил меч (совершенно бесполезный в этой ситуации), Юля и Малик отшатнулись, Антон вытаращил глаза и тихо выматерился.
— Вы? — Алина, в отличие от прочих, сумела остаться спокойной. — Мы думали…
— Знаю, — кивнула Арлин. — Что я ушла. Залезайте внутрь, есть разговор.
Агенты подчинились. Никто не понимал, что происходит, но все понимали — Арлин Майер, величайшая Искательница, «Чудотворец», не будет приходить просто так.
— Пока ваши агенты кружили вокруг да около — так, кажется, у вас в русском языке говорится? — я заглянула внутрь этой милой башни, — сообщила Арлин. — Немного поговорила с Некромантом, понаблюдала за ним. В чём конкретно вы и ваше начальство подозреваете его?