"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
Разумеется, он не мог увидеть невидимых Искателей. Но их могла увидеть Система — и она вела его вперёд. Кажется, сейчас эти двое уже возвращались со своей вылазки, таща упирающегося и пытающегося рычать и кусаться котёнка-пантерёныша.
Зубы мелкого монстрика не могли прокусить броню Искателей — но, кажется, удовольствия им это не доставляло. К тому же, тащить его (оставаясь притом незаметными) было сложнее, чем просто идти налегке. Аура невидимости распространялась на него, но только отчасти — резкие телодвижения мешали.
— Добрались! — выдохнул тот из Убийц, который был из Расхитителей Гробниц, когда увидел стоящего рядом Мага и второго Убийцу.
— Чёрта с два, — ответил ему агент… Кирилл, кажется?
— В смысле?
— А ты думаешь, нам только от монстров прятаться надо? Искатели из «Святой Руси» воспримут это как должное — то, что мы его тащим? Несём в наш штаб! Допросим его, вы за это время отдохнёте, а потом посмотрим, есть ли смысл идти за вторым.
— Ага, хорошо… — кивнул Маг. — Так, погоди — «допросим»?!
— Б**ть, — выругался Кирилл. — Да, у нас есть способ с ними связаться и понять, что они говорят. Это стопроцентно секретная информация, которая не должна дойти не только до гражданских, но и до кого бы то ни было. Включая Святых! Проболтаетесь кому-то — считайте, заслужили пожизненное. Это понятно?
— Ага, — чуть испуганно подтвердили все трое Искателей.
— Тогда молча взяли и потащили. Он сейчас вырвется!
Конечно, это было так — присказкой. У монстра-ребёнка не было ни единого шанса вырваться от троих Убийц и одного Мага. А если учесть, что одним из Убийц был двойной-эс-ранг, непобедимый агент Кирилл…
«Сколько у меня ещё времени?» — уточнил Олег. — «Я бы послушал, как и о чём они его будут спрашивать».
[Да. Это может быть полезно. Пожалуй, я задержу призрачное тело Вильтора, если его текущий мушиный разум попытается куда-то улететь.]
Искатели — оставаясь невидимыми — дотащили монстрика до дома, где расположились агенты, и впихнули его внутрь.
— Отдыхайте, — оттуда Кирилл вышел уже видимым. — Не думаю, что это займёт больше часа. Но будьте неподалёку — на всякий случай.
Разумеется, Олег «быть неподалёку» не собирался. Влетев в помещение, он завис на каменном потолке, глядя через фасеточные глаза на всех пятерых агентов — ту самую пятёрку, что расследовала его дело.
Кажется, им было ну очень жарко. Всем, кроме одного, целителя Антона — тот спокойно сидел и крутил в руках бластер. Остальные трое даже скинули броню и остались в пропотевших насквозь майках.
— Этот похож на ребёнка, — оценила девушка-Воин уже связанного и надёжно зафиксированного на стуле монстрика.
— Это и есть ребёнок, — ответил Кирилл. — Там были такие же, но взрослые, целое семейство.
— Да? И на кой чёрт ты его тогда сюда приволок? — осведомилась девушка. — Что он мог знать?
— Он мог что-то видеть и слышать, — пожал плечами Убийца. — Взрослые твари говорили о том, что их выгнали из собственного дома, чтобы устроить в нём военный штаб. Причём выгнали не сразу, а только когда перешли к совсем уж секретным делам.
— Ясно… Ну, давайте работать, — вздохнула девушка. — Юля, приборы включены?
— Да, — отозвалась другая Искательница — непробуждённая, но А-ранга. Она, как и во время их прошлых встреч, смотрела в планшет. — Смотри, мы с Маликом подключили те аппараты к системе… Внутри помещения мы все будем слышать его речь как человеческую. Кроме того угла, тот угол не захвачен, — она показала рукой.
— И не нужно, — отмахнулась Воин. — Главное, чтобы снаружи ничего не было слышно. Газ?
— Держи, — Антон кинул ей что-то вроде спрея, и она моментально поймала предмет в воздухе.
— Ага. Начали, — скомандовала Воин — и брызнула из спрея прямо в лицо котёнку.
Тот прекратил бешеные попытки вырваться и закашлялся… а затем с испугом поглядел на окружающих.
— Не хочу! — взвыл он совершенно человеческим голосом. — Не надо! Отпустите меня к маме!
— Работает, — кивнула Юля. — Безумная ярость сменилась на обычный испуг.
— Я бы на его месте уж точно хотел к маме, — хмыкнул парень в очках — вероятно, Малик. — Он же видит нас монстрами.
— Отставить лирику, обсуждать будем потом, — скомандовала Воин — кажется, она была командиром отряда. Олег никак не мог вспомнить, слышал ли он её имя — или нет. — Он нас уже понимает! Хотите сказать что-то, что ему не нужно знать — отойдите в «глухой угол».
Она повернулась к вжавшемуся в стул (к которому он был привязан) котёнку и жёстко обратилась к нему:
— Так. Ты меня понимаешь?
Тот молча сглотнул.
— Я знаю, что понимаешь, — тем же тоном продолжила Воин. — Мы хотим, чтобы ты ответил на наши вопросы.
— Я не хочу!! — завопил котёнок, лихорадочно размахивая хвостом. — Отпустите!
— Может, и отпустим, — пообещала Воин. — Если ответишь на всё, о чём мы спросим, и ответишь честно и правдиво.
[Не отпустят,] — хмыкнул Владыка. — [Готов поклясться, что не отпустят.]
«Думаешь?» — Олег внимательно следил за происходящим. Для него все действия людей по-прежнему транслировались в замедленном режиме, из-за чего он успевал и слушать, и говорить с Владом.
[А ты считаешь, что они его отпустят?] — голос Владыки был полон иронии. — [Люди — монстра?]
«Это всё-таки ребёнок…»
[Это монстр. Для них это в первую очередь монстр. Даже не в первую, а в единственную — они не воспринимают монстров как мужчин, женщин или детей: только как самцов тварей, самок тварей и мелких тварёнышей.]
«Ты слишком плохо о них думаешь».
[Нет, я думаю о них реалистично. Может быть, в твоём мире полно чудаков-пацифистов, которые считают иначе, но такие не становятся Искателями. Да и вообще долго не живут.]
Воин, тем временем, задавала котёнку простые вопросы. Как давно он живёт в городе монстров, чем занимается его семья, как его зовут…
«Зачем им его имя?» — удивился Олег.
[Всё верно. Во-первых, это раскрепостит самого монстрика,] — пояснил Владыка. — [Подготовит его к другим вопросам, тем, на которые он не ответил бы, если бы задать их сразу, в лоб, без подготовки.]
Ну… возможно. Олег пока не замечал никакой разницы. Котёнок как был до смерти испуган, так в таком состоянии и оставался.
«А во-вторых?» — уточнил он.
[А во-вторых, через такие вопросы очень легко узнать много полезного. Обычный быт города монстров, который людям неизвестен. А ведь, зная его, столько всего можно было бы сделать!..]
Да, пожалуй, Влад был прав.
— Так, — Воин продолжала; остальные слушали, затаив дыхание, даже несерьёзный Антон посуровел и прекратил играть своим бластером. — Вас выгнали из дома, когда начались бои?
— Не сразу, — котёнок всхлипывал через слово. — Сначала просто пришли, а нас загнали в заднюю комнату, а…
— Что они там делали? Кто это был?
— Солдаты, — ответил тот. — Мама сказала, что это командиры и их надо слушаться…
«Дичь какая-то», — подумал Олег. — «Зачем они его пытают? Он же почти ничего не знает, он действительно просто ребёнок».
[Ребёнок не знает главного,] — возразил Влад. — [Он не знает, когда нужно промолчать, даже сжав зубы от боли. Он боится — и не нужны физические пытки. Он может выдать важнейшую информацию, даже не задумываясь об этом. То, что взрослый — неважно, какой расы — не выдаст под страхом смерти, ребёнок сболтнёт как незначительную подробность.]
«Ладно, ладно, я понял», — Олег продолжил наблюдение.
— А потом? — продолжала Воин. — Почему вас выгнали?
Котёнок замолчал; в его глазах отразился ещё больший испуг.
— Пришёл… — прошептал он — и замолчал.
— Ну? — потребовала Искательница. — Ты же хочешь к маме, так? Кто пришёл?
— Пришёл Марктолус… — тихо, еле слышно выдавил из себя котёнок. То ли он верил, что паук-маг узнает о его предательстве и покарает, то ли боялся его не меньше, чем людей. — И с ним привидение. Марктолус поднял призраков, чтобы они убивали вас…