"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

– Движений никаких нет, – сразу же сказал парень задумчиво смотря сквозь Вита. – По крайней мере сверху ничего не заметно, будто деревня вымерла. Откуда информация о трупах?
Его взгляд сфокусировался на Вите и тот слегка поклонился.
– Только со слов свидетелей.
– Что ж, стоит уже во всём разобраться. Хорошо, что ты здесь, – он посмотрел на эльфа. – Пойдёшь со мной.
– Господин? – Вит посмотрел на хозяина в ожидании распоряжений.
– Пока стой здесь и жди.
Низший демон бросил на Садорина недовольный взгляд, но перечить не стал.
  
Глава 30
 
Я вошёл через распахнутые ворота поселения не скрываясь, так как чувствовал, что жизни поблизости нет. Эльф же спрятался ещё на подходе и ушёл в сторону сразу, как оказался внутри. От главного входа к центру деревни тянулась относительно прямая дорога отсыпанная мелким втоптанным в почву камнем. Последние майские дни не были дождливыми, так что грязи не наблюдалось и подобное покрытие для небогатого поселения выглядело вполне прилично.
Справа от главных ворот находилась сторожка, рядом с которой валялся труп местного охранника с зияющей раной в животе. А вот его напарник спал, когда пришла смерть. Почему один из них открыл ворота посреди ночи не разбудив второго — загадка. По крайней мере до тех пор, пока не призову их. Раз работали на подобной немаловажной должности, значит успели подписать контракт и я могу выдернуть их души с того света.
Между тем, время обеда давно миновало и тишину нарушал только ветер, трепыхающий железки и бельё, а также заунывное мычание коров в сараях. Домашние животные, закрытые с вечера прошлого дня, явно ощущали себя не комфортно.
Проходя мимо первой околицы я увидел двух псов, уснувших вечным сном. Одна тушка наполовину находилось в будке, а другая лежала рядом. Никаких следов убийства не было видно, смерть явно настигла животных во сне.
А вот в следующем дворе тушка псины оказалась проткнута чем-то острым и лежала в собственной крови. Я внимательно осмотрел утоптанную землю и воспользовался навыком [Следопыт]. Увы, следов было слишком много, кропотливый труд пытаться вычленить незнакомцев.
Войдя в дом обнаружил одну большую комнату с двумя широкими кроватями у противоположных стен. В одной спали мужчина с женщиной, в другой два ребёнка 5-7 лет на вид. Лица их были безмятежны, видимых причин смерти не наблюдалось. [Магическое зрение] так же ничего не давало, что не удивительно: слишком много времени прошло. Похоже, враг пришёл когда все спали. Ну, или почти все.
В следующем доме нашёлся мужчина с перерезанной глоткой. Кровь разлилась огромным пятном под телом, в полуприкрытых глазах только муть. Женщина и дети же были убиты во сне бескровно.
Откинув одеяла и поверхностно осмотрев тела я вернулся к трупу мужчины и легонько пнул его. Трупное окоченение ещё не сошло, он был словно вырезанная из цельного куска дерева кукла, обернутая в лёгкую одежду. Хотя и так понятно, что нападали ночью.
— Вряд ли это был отравляющий газ или что-то наподобие его, — услышал я голос эльфа за спиной.
– Как думаешь, сколько их было?
Я повернулся к парню и увидел его задумчивый взгляд. Через несколько секунд он посмотрел мне в глаза и улыбнулся.
— Без понятия.
— От следопыта обычно ожидаешь больше уверенности, — пробубнил я с недовольством.
– А чего ты хотел? – ответил тот буднично.
– Хотя бы того, что до моего прихода ты осмотрел окрестности.
— Ну, это я сделал, не сомневайся. Двадцать одна пара следов, вот только этого числа явно недостаточно, чтобы управиться с парой тысяч людей за одну ночь. Не находишь?
– Действительно, мало, — согласился я. — Значит, мы что-то упускаем из виду. С ними были не люди. Вряд ли животные, их сложнее контролировать. Да и собаки учуяли бы быстро и подняли вой.
– Тогда, духи? – предположил эльф. – Призраки могут иметь оружие, верно?
— Да, если некромант достаточно силён. Но это объяснит лишь убийство проснувшихся, а что со спящими?
Эльф развёл руки в стороны.
 
– Ясно, идей нет. В любом случае, навыки могут быть весьма разнообразными и нет смысла пытаться угадать как оно было на самом деле. Но пока наличие некроманта наиболее очевидно. Стоит пройтись и осмотреть всех, может найдутся поднятые. Хотя, это долго.
Я вышел из дома и направился к центральной площади. Если использовать несложные ухищрения, то можно расширить зону действия моих поисковых навыков. И именно рядом с домом старосты находился тот самый каменный столб, от которого под землёй расползалось нечто вроде грибницы.
Закрыв глаза я прикоснулся лбом к холодному камню, ладони положил рядом с лицом, локти тоже прижаты. Возможно, это выглядит странно со стороны, но чем лучше контакт, тем проще пройдёт синхронизация с нанесенными на материал рунами. Увы, ни жизни, ни следов магии не ощущалось.
Закончив, я посмотрел на единственный, помимо меня, источник разумной жизни в деревне, что стоял рядом.
-- Странный ты парень, – выдал эльф. – Столб явно непростой.
– Хорошо, что заметил. Значит не бездарен, – усмехнулся я. – Уходим, для нас работы больше нет.
Я быстрым шагом направился к воротам, через которые зашёл. Особо спешить и применять навык [Рывок] не хотелось. Кто мог напасть на деревню? Кто-то из гостей, или это совместные действия? С другой стороны, некроманты вне закона, вряд ли кто-то мог позволить себе нанять несколько таких магов. Или всё же это какой-то специфический навык?
– Совсем работы нет? – вырвал меня из размышлений голос Садорина.
– Можешь остаться, осмотреть тут всё, если есть желание. Главное некромантам моим не мешай.
– Твоим некромантам?
– Да, нужно собрать все тела и самые интересные подготовить к призыву.
– Что теперь будет с деревней?
– Законсервируем, чтобы здания не ветшали. Рано или поздно найдутся желающие сюда переехать.
– Переехать сюда? – усмехнулся эльф. – Ты в своём уме? Даже если всё скрыть, пропала не одна тысяча людей. Это место назовут проклятым.
– Проклятия вещи весьма интересные, вот только они не накормят. Людям важен кров и еда, здесь этого добра достаточно. Не местные, так переселенцы с радостью наплюют на мнимые проклятия.
– Как грубо, – фыркнул парень. – Люди мнительные создания.
– Считаешь, что знаешь людей лучше меня?
– Нет.
– Тогда закрой рот и не говори то, чего не знаешь наверняка. Сейчас гораздо важнее понять кто напал, а не что будет с этими постройками.
Эльф внял моему совету и до ворот мы дошли в молчании. Я распорядился дождаться некромантов и подчиняться им. Также стоило собрать всех животных и распределить их среди тайных деревень. А о местных полях позаботится позже.
Сразу же после разговора с Витом создал Пространственный проход, который оставил открытым. Бытовая рутина, на которую приходится тратить время и силы, но лучше так, чем если бесы с демонами будут лишний раз рисковать бегая по землям туда обратно. Так же немало времени ушло на координацию низших демонов и некромантов, Адские Псы же не спешили приходить на ментальный зов хозяина. Случилось ли что-то с ними или просто требовалось больше времени на преодоление расстояния? Пришлось ограничится распоряжением передать им указание прочесать окрестности Яршино.
В замок я смог вернуться только через полтора часа. Проще было сделать Переход в свою старую спальню. Прислушавшись, я не услышал ничего подозрительного. Вопреки плохому предчувствию, праздник продолжался без происшествий. Под [Скрытностью] я вернулся в банкетный зал, где находилось менее половины гостей, так как большинство в соседней предавались танцам. Больдо продолжал сидеть на своём месте, поддерживая голову рукой и скучающе разглядывая обстановку. Стоило увидеть сына, как настроение поднялось.
Я сел на стул и материализовался, чем вызвал испуг Крины, стоящей рядом. Когда она остановила лезвие своего меча в сантиметре от моей шеи я лишь улыбнулся ей.