"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
Размяв затекшие кисти рук, мужчина ударил меня в живот и заскулил от боли. Признаюсь, воздух он из меня выбил, вот только зачарованная броня сделала свою работу и поглотила бо́льшую часть урона, перенаправив его нападающему.
– Это ты зря, – хмыкнул я и, схватив его за волосы, выволок наружу.
Он был одет в одни довольно простые штаны, босиком. При виде огромного числа трупов он слегка позеленел, но рвотный порыв сдержал. Вновь повернувшись ко мне и продолжая придерживать раненую кисть он спросил:
– Что тебе нужно?
– Чтобы ты вернулся к своему хозяину и рассказал всё, что увидел.
– Я ничего не видел, – нахмурился он.
– Ты видел достаточно, – я вытянул руку вперёд и провёл ей в сторону. – Этого хватит вполне. А теперь иди.
– Куда я пойду в таком виде? Один в лесу долго не проживу.
– Я оставлю тебе лошадь, одежда же внутри шатра. Так что одевайся и проваливай, передавай пламенный привет от меня Дечебалсону. И пусть передаст своим «единомышленникам», что если он или кто-то из них сунется на мои земли, то лишится своих. Понятно?
Мужчина кивнул.
– Чего стоишь как истукан? Одевайся и проваливай!
Он бросил на меня испуганный взгляд и скрылся за пологом шатра.
Когда он вышел, то нашёл лишь оседланную лошадь, на которую тут же залез и ещё раз оглянул место бойни. Лагерь, который всего несколько часов тому назад был наполненный жизнью и шумом молодых бойцов готовящихся к битве теперь был тих. Хмурый всадник дёрнул поводья и повернул своё животное в северном направлении. Я всё это видел, так как находился неподалёку под [Скрытностью].
Мёртвую тишину нарушил звук чавкающих в кровавой грязи копыт лошади, а вокруг только разорванные и разрубленные части тел. Оторванные головы с распахнутыми от ужаса глазами и перекошенными лицами, с ртами застывшими в немом предсмертном крике. Все эти картины явно давили на бывшего главнокомандующего, я же ощущал лишь удовлетворение.
Доведя его до границы лагеря передал под надсмотр Кастула. Тот должен был удостовериться, что мужчина добрался до человеческого поселения. Я же вернулся к своим командирам и приказал сносить все оставшиеся трупы в две кучи: наиболее целые на зомби, остальное на переработку.
Когда эта работа была выполнена, а трофеи собраны, я создал Пространственный проход ведущий к Убежищу, ведь именно там располагались лаборатории.
***– Это было феерично! – улыбнулся Кастул и пригубил бокал вина.
Мы находились в гостинной моего Убежища. За общим столом помимо упомянутого дракона находились Флавий и ещё десять низших демонов-командиров. Вир же подготовил для нас всех небольшое праздничное пиршество. В лагере так же веселье шло полным ходом, так как я временно снял запрет на излишнее потребление мяса и разрешил всем наесться до отвала.
– Да, всё прошло более чем успешно, – согласился я. – Наши потери были минимальны, а собранные трофеи оказались существенны. Казна обогатилась на кругленькую сумму.
– Я и не сомневался в обратном, на нашей стороне было преимущество.
– Между тем, мы наконец-то опробовали свои силы в реальном сражении и убедились в слаженности войск бесов. Уже это даёт уверенность в предстоящих более серьёзных битвах.
Я окинул взглядом командиров и те утвердительно закивали.
– Мы не подведём вас, господин Аветус, – сказал Вит, что успел пройти путь от слуги до командира сотни и был чрезвычайно доволен этим. Я помнил, как назначил его начальником одной из застав около двух недель назад, довольно шустрый парень.
Я и не сомневался, что демоны сделают всё ради того, кто дал им всё. Подняв бокал я сказал:
– За моих верных командиров!
– За генерала Аветуса! – ответили те хором.
Я изначально начал позиционировать себя как генерала, второго по рангу после короля Теурия. Демоны на этой должности руководили армиями во время Нашествия, одним из них я и планировал стать в будущем.
***Когда все, в том числе и Аветус, разошлись, за столом остались только Флавий и Кастул.
– Ты ничего странного не замечал во время битвы? – спросил старик создав полог тишины.
– Эм, вы о чём? – удивился парень.
– Конкретно об Аветусе. Он не вёл себя как-то необычно?
– Но ведь вы тоже были там, – парировал Кастул.
– Я, может, и находился в непосредственной близости от поля боя, но многого мог не заметить, – снисходительно улыбнулся он. – В мои обязанности входило наблюдение за тем, чтобы никто не сбежал. Да и приказ был вмешиваться только в крайнем случае.
– Но разве вы сами не видели, как он искромсал в одиночку чуть ли не половину армии врага?
– Видел, – кивнул Флавий. – Но только ты находился в непосредственной близости с ним.
– Знаете, в какой-то момент мне показалось, что он сдерживает себя.
– Сдерживает? – удивился старик. – Я ничего подобного не заметил, как раз наоборот.
– Нет, я не о людях. Он сдерживал себя, чтобы не начать кромсать всех подряд, нас в том числе. Когда я подошёл к нему в конце, то был готов отразить возможное нападение. И знаете, меня посетило то самое странное чувство, что я испытал тогда в лаборатории, когда он уничтожал клетку для элементали.
Немного помолчав, Флавий уточнил:
– Будто это некто с иной личностью?
– Да.
Глава 33
Вадис сжал бумагу в руках и с недовольством посмотрел на своего советника, что сидел на стуле напротив.
– Плохие новости? – спросил тот вполне буднично.
– И ты не представляешь какие.
– Этот Дечебалсон умудрился понести потери? Он хоть смог осадить Золотой?
– Первое без второго, – раздражённо ответил король и откинулся на спинку кресла после того, как сжёг донесение в специальной плошке. – Этот выскочка умудрился потерять всё войско, посланное на захват Золотого!
– Не совсем понял, как потерять?
– А вот так, всех, в том числе сотню моих гвардейцев! И просит теперь подмоги в размере от пятисот бойцов! Представляешь? Совсем сбрендил.
– Но как он аргументирует этот провал?
– Бредом о том, что Владимир лично напал на его главнокомандующего и чуть ли не единолично истребил всё войско. Остался лишь один свидетель, и тот ничего толком не видел. Жалкое оправдание, нам давно известно количество защитников тех территорий, Золотого в частности. Всё это неважно, можно найти других исполнителей, благо их чуть ли не очередь выстроилась.
Милош с улыбкой кивнул.
***Лошадь с одиноким всадников прошла через замковые ворота. К животному тут же подбежал слуга и взял за поводья. Молодой паренёк даже не взглянул на пожилого мужчину, которому доверил своего скакуна. Он тут же размашистым шагом направился к боковому входу, где располагался ближайший путь к командной комнате. Быстро поднявшись по лестнице он не стучась вошёл, так как постовой не оказал ему никакого сопротивления.
– Яноро? – удивленно воскликнул Скендер не выпуская из рук лист бумаги. – Что ты здесь делаешь?
Парень подошел к столу и облокотился на него, внимательно смотря на мужчину.
– Отец, я был там сегодня утром, – сказал он обеспокоенным тоном.
– Где «там»?
– На поле боя.
– Так, сядь и объясни всё по-нормальному, – со вздохом сказал Скедер и отложил лист в сторону.
Яноро сел на свободный стул и придвинулся.
– Этой ночью мы отчётливо слышали шум боя, перед этим в небо был запущен огненный шар. Но, как Владимир и приказал, сидели за крепостными стенами Золотого и готовились к возможному нападению. Лишь поздним утром я послал разведчика и тот вернулся с донесением, что обнаружил предполагаемое поле боя недалеко от границы с землями Дечебалсона, но там ничего нет. Тогда я сам направился туда и знаешь что увидел? Ничего!