"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

– Я освобождаю вас от клятвы.
Тот удивлённо уставился на неё.
– Что?
– Мы аннулируем прошлую клятву и вы принесёте новую, в которой уже сможете свободно передвигаться куда захотите.
– Хорошо, – закивал он, так как не собирался отказываться, хоть и чуял подвох.
Старик произнёс заклинание и на полу появился необходимый символ в кругу, в который они вошли. Аннулирование требовало особых условий, в частности присутствие обоих участников сделки.
– Взываю к Праматери Тьме, я клянусь твоим именем, что буду верно служить стоящей передо мной Кассии и никогда не предам её интересов, буду готов явился по первому её зову и выполнить любое поручение.
По сути, это была та же клятва за исключением слов о том, что Фавоний обязуется не покидать Проклятые Земли более, чем на три дня.
– Замечательно, – улыбнулся старик и махнул рукой над полом, отчего рисунок тут же исчез. – А теперь объясните, в чём подвох?
– Подвох ждёт вас в холле на первом этаже, – хмыкнула девушка.
У Фавония не было идей о том, что бы это могло значить, а потому спустился с гостьей вниз. Там его ожидал лысый худой старик с зелеными глазами, в котором полудемон узнал отца Венедикта Гинуция.
Флавий поднялся с кресла и улыбнулся.
– Приветствую вас, Фавоний.
Тот ошарашенно переводил взгляд с девушки на дракона и обратно.
– Что это значит? – возмутился он. – Вы отдаёте меня на дознание в Инквизарий?
Кассия будто наслаждалась испугом полудемона, молча смотря на него с лёгкой ухмылкой.
– Вы всё неверно поняли, – начал Флавий поняв, что Кассия не спешит разубеждать колдуна. – Я союзник Аветуса.
– Союзник? – подозрительно нахмурился полудемон.
– А разве Кассия вам ничего не говорила?
– Нет, ничего.
– Девушкам простительно, они довольно забывчивые создания, – улыбнулся дракон.
– Иногда даже чересчур, – Фавоний покосился на недовольную девушку.
– Что ж, мне пора. Прощайте, – сказала она и поспешила уйти.
***
Скендер проклинал всё на свете. Если бы он прислушался к внутреннему голосу, а не доверял фактам, то не попался бы в ловушку. А ведь у него был защитный артефакт! Воспользуйся он им заранее, то не стал бы рабом того, кто выдаёт себя за Героя.
Владимир потащил его в лес сразу после наложения чар. Вряд ли хотел убить, но легче от этого не становилось.
– Куда мы идём? – наконец поинтересовался Скендер.
– Узнаешь скоро, – раздражённо ответил парень. – Это твоя максимальная скорость передвижения?
– Да, – кивнул он в ответ.
– Не пойдёт, мы так несколько часов добираться будем.
Владимир остановился и внимательно посмотрел на мужчину, после чего отрицательно покачал головой. Скендер так и не понял, чего тот хотел, особенно когда он подошел к широкому стволу дерева и положил на него руку. Парень начал проговаривать заклинание на языке демонов, отчего у мужчины внутри всё от страха перевернулось. Конечно, раньше он никогда не слышал это наречие, но звучало оно именно так, как он себе и представлял.
– Пошли, – сказал Владимир и махнул рукой в сторону дерева. – Живо!
Скендер переводил непонимающий взгляд с парня на ствол и обратно.
– Да твою ж мать, – выругался Владимир и, подойдя к нему, затолкал в Пространственный проход.
***
Яноро находился в Золотом, как я позже выяснил, так что с порабощением юнца решил разобраться позже. А вот его папаша мог наделать глупостей, так что надо было показать ему весь масштаб трагедии чтобы не рыпался даже. Ну, и за одно удостоверился, что земли Больдо я смогу защитить.
Неприятной неожиданностью оказалась скорость передвижения этого мужика: он был самым обычным человеком. Я сначала подумал дотащить его на себе, так как сила и выносливость позволяла, но потом отказался от этой идеи. Пространственный проход на малые расстояния требовал не такой уж большой запас маны, я мог им пожертвовать ради удобства. Да и запихнуть недоумевающего Скендера в него оказалось не так уж сложно.
 
Контрольной точкой я использовал одно из помещений командного здания, того самого, где находились в том числе жилые комнаты. Скендер, видимо, потерял равновесие, так как упал на пол и начал испуганно озирался по сторонам стоя на четвереньках.
– Где мы? – задал он насущный вопрос заметив окно, что выходило на деревянную стену соседнего здания.
– Это лагерь моей армии, – решил я сразу ввести его в курс дела и сел на стул возле стола. Здесь же была и одноместная кровать со шкафом. – Сейчас мы находимся в командном здании на первом этаже. Ты должен понять одну важную вещь: я управляю монстрами, и нет, это не шутка.
Под столом находился сейф, так что пришлось встать на колени чтобы открыть его. Достав перстень, протянул его Скендеру, что смотрел на меня будто на сумасшедшего.
– Разве монстрами можно управлять? – с сомнениями спросил он.
– Надень этот перстень, иначе монстры будут видеть в тебе раба, – предупредил я и он таки принял дар и одел его на палец левой руки. – Теперь ты можешь отдавать им приказы, вот только с красной кожей не трогай, это низшие демоны. И да, конечно можно управлять монстрами, а как по-твоему с ними управляются их создатели?
– Создатели? – снова недоумение.
– Да ты тёмный лес, – вздохнул я с разочарованием вновь садясь на стул. – Демоны создают монстров, или как они их называют – бесов.
Скендер несколько раз сменился в лице: недоумение, ужас, снова удивление, и наконец презрение.
– Ты продался демонам, – с ненавистью прорычал он.
– Не совсем так, – усмехнулся я. Надо было использовать [Убеждение] с самого начала, ведь он не Розалия, что изначально имела симпатию по отношению ко мне. – Что ты вообще знаешь о демонах? Они самая обычная раса, ничем не лучше и не хуже другой. Я заключил союз с ними ради общего блага, ради свержения божества, что незаконно захватило власть в этом мире. Ведь тебе знакома такая вещь как скверна?
Скендер ничего не ответил, всё так же сидя на полу и с ненавистью смотря на меня, но в нём уже чувствовалось сомнение из-за применяемого навыка.
– Есть две противоположные энергии: свет и тьма. Ни одна из них не является чем-то первостепенным, они обеспечивали равновесие этого мира, жизнь и смерть.
Я развел руки в стороны, под слово «жизнь» создал сгусток света, а под «смерть» – тьмы. Скендер ошарашенно уставился на меня не веря своим глазам.
– Но однажды в этот мир пришла Светлая Богиня и начала экспансию, сместив равновесие. И это привело к появлению скверны.
Соединив ладони в привычном жесте я создал шар скверны, что привело мужчину в дикий ужас. Он вскочил на ноги и прижался к стене.
– Скверна это худшее, что могло случиться с этим миром, – между тем продолжил я перекатывая шар между ладоней так, будто это банальный мяч. – И мне выпала уникальная возможность восстановить равновесие. Увы, цена высока, но это мой выбор.
Я разделил шар скверны на два сгустка и развеял их.
– Культ Истины хочет захватить этот мир и насадить веру в Праматерь Тьму, создательницу всего сущего. Вот только они намереваются перейти в другую крайность, когда темная энергия будет распространена повсеместно, а светлая вытеснена. Да вот только это не приведёт ни к чему хорошему, и ты теперь это знаешь. Мой конфликт с культистами куда глубже, чем я рассказывал ранее.
– Я не понимаю, – уже более спокойно, но настороженно ответил мужчина. – За что борешься ты?
– За равновесие, – пожал я плечами с видом, будто это и так должно быть понятно.
– Но что это значит? Я имею ввиду на практике.
– Я верну поклонение Тьме в официальный статус. За это не должны убивать. А так же её верные сподвижники демоны вновь вернутся на поверхность.
– Это… Это измена! – воскликнул мужчина.