Последний вздох. Гепталогия (СИ)

Почему Лои не охотились на других планетах? Ответ прост – жители планеты Арс несъедобны, в их жилах текла ядовитая синяя кровь. На планете Нера слишком жаркий климат, охотиться в скафандрах и защитных комбинезонах Лои не любили. Правда, иногда делали это, некоторым нравился экстрим. Убивали они ради развлечения.
Оснастка кораблей заканчивалась, и наступала пора ходовых испытаний, улучив свободный денек, слетали на планету Соэс и, действительно, обнаружили там множество Джао, но, увы, у них только начинало развиваться сознание, они практически ничем не отличались от обычных медуз.
  
– Жаль, я думал пополнить свои экипажи.
– У меня тоже. Я вот что подумал: мы попали в прошлое, а можем ли без последствий вмешиваться в ход развития цивилизаций?
– Не знаю, думаю, уже вмешались, отправили два огромных флота неизвестно куда. Да и сами попали в прошлое и уже изменили ход истории.
– Ты прав, пора убираться отсюда.
– Как?
– На битву с Апанами. Своим цивилизациям мы помочь не можем, они должны пройти свой путь эволюции.
– Согласен, даже если бы захотели помочь, не смогли бы, слишком низок уровень развития. Но ты подошел к главному вопросу: куда полетим? – Цинь‑Ши посмотрел на него долгим взглядом и ответил.
– Куда глаза глядят, неважно куда, лишь бы подальше отсюда.
– Как скажешь, пора возвращаться.
Корабли сходили со стапелей верфи один за другим, команды занимали их, приспосабливаясь к управлению, пока весь флот сошел со стапелей. Но верфи не опустели, Лои сразу заложили новый флот.
«Он вам очень пригодится, – подумал Цинь‑Ши, обман вскоре вскроется, но Лои вряд ли поймут, что случилось и кто у них был».
Все шло хорошо, и вскоре можно стартовать, но тут случилось непредвиденное: на связь вышла верховная самка и задала неприятный вопрос Лоону – Белоту.
– Как дела, Белот, готов ли флот?
– Готов, скоро ходовые испытания.
– Очень хорошо, со мной на связь вышел правитель Апанов Сдук и поинтересовался, вернулся ли мой флот. Я проинформировала его о событиях и битве флотов. И то, что вмешалась третья сила, сообщила, что наш флот сумел захватить их корабли и вернуться. Он очень удивился и опечалился, посчитав, что такая победа не может быть засчитана, потому что вмешалась третья сила. Главный аргумент: я не могу предоставить ни одного нашего уцелевшего корабля, он тоже. Итог ты знаешь, значит ничья. Он предложил новую битву в скором будущем и очень хочет взглянуть на захваченные тобой корабли.
– Коли так, будем сражаться, что касается кораблей, отправим пару уцелевших, пусть посмотрит.
– Я тоже так думаю, готовься к битве, проводи испытания и сразу после них жду твоего прибытия ко мне.
– Слушаюсь.
Цинь‑Ши посмотрел на Лоона, понимая, что настала пора улетать. Как только флот выйдет на маневры, то, совершив пару пробных прыжков, уйдет в глубокий космос.
– Я правильно понял, пора улетать?
– Пора, приобрели много, вреда нанесли мало, на развитие цивилизаций это не повлияет, Лои и Апаны в одинаковой ситуации, а нам надо заняться своими проблемами.
– Согласен.
Экипажи уже разобрались в интеллектуальных управляющих системах кораблей. Цинь‑Ши отправился на свой флагман, где его ждал Сотников, доложил по форме и поинтересовался, долго им еще тут находиться.
– Надоело?
– Да, порядком, люди устали.
– Готовься к старту.
Экипаж с удовольствием принялся за работу и вскоре приготовился к маневрам. Лоон на своем новом флагмане взял курс к границам звездной системы и дал команду флоту следовать за ним. Экипажи трансформировались и приняли привычный для них образ людей. Подстроили инфраструктуру и тестировали системы. Все работало безупречно. Выйдя за пределы системы, связался с Цинь‑Ши.
– Командующий, думаю, невежливо покидать гостеприимных хозяев не попрощавшись.
– Что ты имеешь в виду? Нанести удар?
– Да нет, думаю, оставить послание верховной самке, рассказать правду.
– Надо ли? Предупрежден – значит, вооружен. Начнет нас искать, кто знает, что поджидает нас в будущем? Как говорится, не буди лиха, пока оно тихо.
– Понял, тогда улетаем не прощаясь. Делаем два коротких прыжка, потом один длинный, выйдем в обычный космос, осмотримся и решим, куда лететь дальше.
– Согласен, координаты получил, готов к старту.
– Вперед.
Флоты растаяли на границе звездной системы, чтобы уже никогда не возвращаться сюда. Лои так ничего и не поняли. Они долго ждали возвращения флота, верховная постоянно интересовалась этим вопросом, но время шло, а флот не возвращался. Она посчитала, что он попал в космический катаклизм и погиб, по‑другому подумать не могла, понятиями предательства цивилизация Лои не оперировала и не знала, что это такое. Приняв все, как должное, начали постройку нового флота, назначила командующего, и все пошло заведенным порядком, как будто и не было недавних событий. Так устроено общество Лои, общество насекомоподобных, которых так и не изучили межвселенские путешественники, да они и не стремились. Их главная задача – выжить и по возможности вернуться домой. Они воины, а не ученые. Да и помочь никому не могли, эволюция шла своим путем, одни цивилизации подводя к гибели, другие – к расцвету. Будущее этих цивилизаций предопределено, и они это знали.
Не знали одного, что запустили цепочку изменений межвселенского континуума, мембраны которого проламывались, и туда, как в раны, вторгались инородные включения, порождая болезнь. Постепенно включался механизм защиты. Процесс очень небыстрый, поэтому у путешественников имелось время попрыгать по вселенным.
  
Глава 11
 
Сьюис уводила свои флоты в глубокий космос. В те его области, которые никто никогда не исследовал. Два ее флота вернулись, удачно выполнив задание. События, произошедшие в этой вселенной, не стали катастрофой для цивилизации. Анализ показывал оптимальность выбора, остаться в звездном секторе и провести решающий бой она не решилась. Не хватало одного элемента в этом анализе – уверенности в победе. Без этого нельзя воевать. И она не захотела рисковать своей цивилизацией. У нее была целая цивилизация, но она ощущала лишь свое полное одиночество.
История с Лон, выбила из колеи. Сьюис видела в ней единомышленницу, но оказалось, что ошиблась. Лон предала, более того, хотела ввести в заблуждение и заставить таким образом атаковать.
«Зачем? – задавалась она вопросом, – ведь Лон – Джао, как она могла пойти против цивилизации? Наверное, так же, как и я, в свое время пошла по этому пути, но Талис сумел вовремя меня поддержать, и вот я руководитель цивилизации. А Талис, который все это начал, погиб вместе с флотом. Погиб за нашу цивилизацию. Моя обязанность – довести его дело до конца и сделать цивилизацию величайшей во вселенной. До мести не опущусь, я не проиграла, всего лишь отступила на время. Мое возвращение будет триумфальным. Допустим. Стратегия хорошая, но для ее реализации нужны мощности, где их взять? Ведь неисследованных областях, цивилизаций, способных помочь в достижении цели, может не оказаться. Если не окажется, вернусь и займусь подготовкой к нападению на Кибдиго и межгалактический союз. В одном из звездных секторов, в пылевом облаке, есть высокоразвитая цивилизация. Сейчас туда лететь нельзя, Кибдиго будут меня искать и обязательно обнаружат, слишком большой флот и мощный энергетический след. Придется пожить в темных областях, а потом вернуться. Да, на это уйдет время, но торопиться некуда, впереди вечность».
  
Рассудив таким образом, связалась с Избранным Олисом, который стал ее правой рукой и которого она досконально проверила, памятуя о предательстве Лон. До конца ему не верила, но кто‑то должен быть рядом. Испытывала ли она угрызения совести за то, что бросала Джао в водах планеты Лот? Нет, не испытывала и даже не думала о них, они, обыкновенные Джао, прошлое, тогда как она стремилась в будущее. На планете Лот, сосланные Избранные, вот пусть и работают, для развития у них есть многое. Будет интересно, если они выживут.