Последний вздох. Гепталогия (СИ)

Ее размышления прервал поток образов от малыша, который рос не по дням, а по часам и минутам, становясь чрезмерно любознательным.
– Мама, а где папа?
– Малыш, мы оба занимаем высокие посты в цивилизации – он командующий объединенными флотами межгалактического союза, а я…
– Да, знаю, когда мы его увидим?
– Как только закончим операцию по нейтрализации Измененных.
– Кто они?
  
– Джао со знаком минус. Мы за добро, они за зло.
Зря она это сказала, последовал вопрос, на который ответить нелегко: а что такое добро и зло.
Приходилось отвечать несколько стандартно: «На самом деле эти понятия включались в общую модель относительного мира, каковым и являлась вселенная, которая находилась в равновесии благодаря этому. Имеется в виду относительность: добро и зло, горячее и холодное, маленькое и большое, в конце концов полярность зарядов – плюс и минус. Наблюдали мы окружающий мир исключительно по реперным точкам, которые являлись началом системы координат, от которых можно начинать отсчет, и так во всем: в физике, в психологии, в философии…».
Так и объяснила малышу то, в чем сама разбиралась слабо. Он не перебивал, по окончании передал череду образов, которые можно понять как:
– Я все это обдумаю.
Прибыв в звездную систему Ольтас, выслушала доклад капитана, посмотрела отчет аналитических систем, которые квалифицировали обнаруженный энергетический след как работу маршевых двигателей крейсеров тяжелого класса.
– Теперь понятно, почему нет ни одного Измененного на захваченном флоте Просова, – проговорила она как будто в пустоту.
– Так и есть, на маршевых двигателях они далеко уйти не могут, пространственно‑временную установку не используют, боясь привлечь внимание, есть шанс догнать и взять в плен.
– Хороший анализ, капитан, но есть один нюанс: у них три тяжелых крейсера, практически эскадра, у нас один корабль. Можем, конечно, попытаться атаковать, но вряд ли атака будет успешной. Более того, мы их спугнем, и тогда снова придется прыгать.
– Верно, об этом я не подумал.
– Думать – моя прерогатива, твоя – выполнять приказы! – сказала, как отрезала.
– Понял, больше не повториться, – Лон его уже не слушала, вновь понеслись образы от малыша.
– Ты права, я все понял, но об этом потом поговорим, сейчас ты в затруднительном положении. Я знаю выход.
– Какой, малыш? – спросила она на автопилоте, не ожидая дельного ответа, скорее всего, какой‑нибудь детский лепет.
– Ты права насчет того, что мы можем спугнуть и потерять их. Лучше сделать так: дай команду вычислить, где они могут находиться в настоящий момент. Результат получишь приблизительный, потому что уравнение скорости будет меняться в зависимости от многих факторов. Очерти воображаемую сферу вокруг эскадры и дай команду прибыть кораблям в заданные точки пространства по сброшенным тобой координатам. Таким образом ты блокируешь корабли противника, остальное дело техники – абордаж или почетный плен! А, что касается ментального воздействия, они сильны, но не настолько, чтобы остановить нас.
  
Глава 11
 
Талис в фоновом режиме вел наблюдение за звездной системой. Корабли погони, вышли, просканировали пространство тщательнейшим образом и стартовали по координатам, в направлении ушедшего флота Просова. Праздновать удачный отрыв от погони рано, сканирующие системы крейсера четко фиксировали засветку наблюдателя – корабля, оставленного Кибдиго. Такая предосторожность лишала эскадру маневра и, конечно, не позволяла скрытно покинуть звездную систему, не говоря уже об уходе в портал. Правда, имелся один плюс: наблюдатель сканировал систему во всех диапазонах, но не выпускал свои модули. Вот если бы он это сделал, то обнаружение стало бы делом времени. Видимо, его оставили на всякий случай.
«Тем не менее нужно соблюдать предельную осторожность. С другой стороны, не можем же мы здесь торчать вечно. Нужно как‑то покинуть систему».
Талис прикидывал и так и этак, аналитическая система «раскалилась», обрабатывая бесчисленное количество вариантов, но, увы, ни один не устраивал его. Все вели к обнаружению эскадры. То, чего допустить нельзя, иначе все зря. Пригласил главного аналитика и задал ему тот же вопрос. Олис внимательно изучил данные и место расположения эскадры, после чего уверенно заговорил:
– Правитель, надо уходить, пока наблюдатель не отсканировал всю систему и каждый камень, размеры и траекторию его движения. Как только он это сделает, уйти незамеченными не удастся.
– А почему ты думаешь, что сейчас удастся?
– Очень просто: мы находимся на обратной стороне сверхновой, сканирование затруднено излучением.
– Допустим, но часть сканеров может проводить сканирование и в таких условиях.
– Может, но не знает, как движутся объекты, а их миллионы. В таких условиях оптимально уйти на антигравитационных двигателях, а там задействуем основные.
– Слишком уж оптимистично.
– Правитель, вы перестраховываетесь. Они не знают, что мы здесь, просто оставляют наблюдателей в каждой точке нашего выхода. А вот когда догонят наш основной флот, проглотят пустышку, тогда займутся нами всерьез.
– Стоп, Олис, почему ты думаешь, что пустышку, там почти половина вакцины и Сьюис.
– Правитель, вы очень доверчивы.
– Я лично стер все данные в сознании Сьюис и всех, кто с ней полетел.
– Вы поступили предусмотрительно и в высшей степени правильно, но я, перед тем как идти к вам, просмотрел материалы центрального компьютера флагмана и на всякий случай сделал копию, там гораздо больше… – правитель его прервал, заволновавшись.
– Короче, Олис, что ты обнаружил?
– Копию сознания Сьюис.
– Напугал, я думал что‑то серьезное, а копии мы все сделали на всякий случай, что необычного в ее копии?
– Она сделана как раз перед тем, как вы почистили ей сознание.
– Ну и что?
– Я обнаружил еще одну запись.
– Какую?
– Она напоминает сама себе – дополнить сознание именно тем отрывком, который вы удалили.
– И что из этого следует?
– Два варианта, правитель: первый, она сделает все так, как вы сказали, и второй, менее оптимистичный – заберет с корабля вакцину и оставшихся Джао – Кибдиго и улетит под шумок. Кибдиго найдут только пустой флот с подконтрольными экипажами.
– Ты думаешь, что рабочий вариант номер два?
– Уверен.
– Даже если так, то они начнут погоню за ней, о нас никто и не вспомнит, – уверенность в голосе Талиса отсутствовала.
– Не хотелось бы вас огорчать, но нет. О ней‑то как раз никто знать не будет, а примутся, по всему маршруту, искать нас.
– Почему, Олис, почему?
– Потому что она, дабы отвести от себя погоню, оставит в памяти экипажей уход нашей эскадры.
– Невероятно. Но таким образом, подставив нас, она действительно может выбраться. Как же долг? Как же приказ правителя?
– Дело идет о спасении жизни, а уж здесь каждый сам за себя.
– Убедил, берем за основу этот вариант.
После чего принял окончательное решение уходить малым ходом на маневровых и антигравитационных двигателях, не выбиваясь из общего хаоса.
Эскадра стала медленно маневрировать, уходя на малой тяге от сверхновой, преодолевая ее притяжение. Выходили из каменного месива неделю, после чего задействовали внутрисистемные двигатели, отлетели еще на некоторое расстояние и, посчитав, что ушли достаточно, задействовали маршевые. Вскоре опасная звездная система осталась позади.
Решив одну сложнейшую задачу, Талис задумался, что дальше? Имея три тяжелых крейсера Кибдиго, несколько излучателей и две установки «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ», много не навоюешь. В трюмах драгоценная вакцина, но она бесполезна без излучателей и биологического материала, то есть Джао.
  
«Отсюда вывод, – размышлял Талис, – нужна материальная, высокотехнологичная цивилизация, чтобы произвести необходимое количество генераторов излучения, и уж потом можно двигаться к оставленным Джао и пополнить свои ряды».