Последний вздох. Гепталогия (СИ)
В своей экспансии Тернаки не претендовали на миры межгалактического союза, они просто не подходили им для жизни, но и не входили в союз, находясь в вынужденном услужении у Джао, даже не зная об этом. Особям Джао приходилось жить на планете Крет, иначе, как они могли контролировать Тернаков, приходилось находиться рядом. Тернаки тратили много ресурсов и усилий, чтобы обеспечить Джао условия для жизни. Строили специальные вольеры с аквариумами. На звездолетах условия тоже создавались привычные для Тернаков, в целом, Джао приходилось мириться с этими неудобствами, в итоге они все компенсировали своей работой. Вот такой симбиоз разумных существ образовался во вселенной и привел к образованию межгалактического союза. Холодная планета и жестокие условия жизни наложили отпечаток и на характер Тернаков. Холодность, целеустремленность и жестокость. А что делать, выживает сильнейший. Прирожденные воины, они бились до последнего, могли несколько часов находиться в открытом космосе, обладали чувством своей исключительности и личного достоинства. Жили долго, естественной смертью умирали редко, чаще в поединках или битвах. Никому не подчинялись и предпочитали смерть, или небытие пленению. Хотя до сей поры в плен их никто не брал, просто не было такой силы, которая смогла бы это сделать. Но все бывает впервые, вот и сейчас, Мэй, оценивая сложившуюся ситуацию, посчитал, что нужно идти в атаку на цивилизацию Кибдиго всеми имеющимися силами, задавить их численностью, потери предстоят большие, но победа… Это все. Он не понимал, что такую мысль ему внушал Джао, медуза, мирно парившая в аквариуме за специальной перегородкой бронированной. Джао всегда находились рядом с Тернаками, опасаясь потерять контроль над ними, в этом случае все их планы могли пойти наперекосяк.
Корабли Тернаков напоминали огромные валуны размером с небольшой планетоид, или комету, обшивка звездолетов напоминала природный камень. Да и весь дизайн оставлял впечатление, что его владельцы не очень заботились об эстетике и дизайне. Были корабли, походившие на огромный астероид, но от этого не становились менее опасным, просто другие технологии. Внутри все функционально, без излишеств: вооружение звездолетов под стать размерам, а их технологии основывались на совершенно иных принципах сверх холодных температур и отлично работали в космосе.
Работать в штабе не просто, приходилось планировать операции, для осуществления которых требовалось огромное количество кораблей. Вот и сейчас планировалась такая операция, до ее реализации оставалось совсем немного времени. У Мей имелись свои счеты с Кибдиго, которые его унизили, пленив и склонив к переговорам, он решил просить Лидера отпустить его вместе с флотом в бой, чтобы смыть позор, который лежал на нем до сих пор. У Кибдиго имелось оружие невероятной силы, которое так и не удалось заполучить. Победить цивилизацию с таким оружием не просто, но можно, если беспрерывно атаковать, в конце концов, энергия иссякнет. Мей планировал операцию вторжения и даже мысли не допускал, что Тернаки могут быть атакованы в своей звездной системе. На них никто никогда не нападал, просто во вселенной не было такой силы. И Кибдиго не входили в число цивилизаций, которые могут напасть. Начальника штаба, да всю цивилизацию Тернаков, ждал неприятный сюрприз. Первый звоночек поступил от передовых постов.
– Командующий, наши сканеры фиксируют несколько быстролетящих целей, предположительно, это корабли Кибдиго.
Сотс выслушал доклад, не придав ему особого значения, злую шутку сыграла инертность мышления и вековая безнаказанность.
– Сколько целей?
– Пять быстро летящих и одна в некотором удалении.
– Стоит ли меня беспокоить по таким пустякам, – но решил довести дело до конца. – Какие силы на пути этих целей?
– Два флота, командующий, и курс лежит как раз между ними.
– Отлично, пусть втянутся в этот тоннель, а после уничтожьте, из клещей двух флотов им не вырваться. Конечно, если это не астероиды, или другой космический мусор.
– Нет, командующий, не мусор, корабли. Скорее всего, боевые, один вопрос по опыту прошлого: если это корабли Кибдиго, то возможно применение того оружия, с огромной разрушительной силой.
– Откуда здесь взяться Кибдиго? Но в целях предосторожности подними боевые щиты.
– Такая мера не спасет флоты.
– Вы что, предлагаете капитулировать перед несколькими кораблями?
– Нет, конечно!
– Тогда приказ прежний – уничтожить.
Обеспокоенность командующих флотами Сотс понимал и разделял, оставалась надежда, что это не Кибдиго. Напасть на звездную систему всего одной эскадрой – самоубийство. Докладывать лидеру не стал, слишком малозначительный инцидент. Посчитав вопрос решенным, занялся другими, более важными вопросами – формированием ударного флота для уничтожения цивилизации Кибдиго.
Командующие флотами на направлении движения эскадры Треп и Бод обменялись мнениями по предстоящей операции и пришли к выводу, что нужно рассредоточить флоты в случае применения того самого сверхмощного оружия, тогда останется шанс, что часть флотов уцелеет. У обоих теплилась надежда, что это не Кибдиго. Оба делали запросы назвать себя, но неизвестные корабли игнорировали их, летя навстречу флотам, даже не сбрасывая скорость.
Треп в ультимативной форме потребовал назвать себя неизвестной эскадре и сообщить цель прибытия в звездную систему Тернаков. В ответ тишина. Выхода не оставалось, нарушая приказ командующего Сотса, решили нанести удар по неизвестной эскадре на подходе к флотам Тернаков.
Флоты Тернаков сделали залп ракетами и торпедами дальнего радиуса действия, до эскадры расстояние значительное, попасть с такого расстояния сомнительно, надежда лишь на число боеголовок, которые шли встречным курсом прямо на неизвестную эскадру. Расстояние сокращалось, эскадра сохраняла радиомолчание, не совершала маневра уклонения, а продолжала движение, не сбрасывая скорость. Но вот расстояние между эскадрой и боеголовками сократилось до дальнего огневого контакта. Эскадра произвела боевые пуски по курсу движения, теперь становилось понятно, предстоит бой. Но остался вопрос: кто это?
Боевые ракеты и торпеды соприкоснулись с ответным залпом эскадры, на сканерах гасли отметки, количество торпед и ракет уменьшилось, но оставалось значительным. Залп эскадры пробил «тоннель» в туче снарядов Тернаков и теперь двигался по нему, отстреливая на своем пути все, что попадалось.
Треп поделился мыслью о том, что это не Кибдиго. Оружие применялось хоть и новое, но обычное.
– Согласен, задача упрощается, можно спокойно расстрелять корабли и выполнить приказ командующего Сотса, – с уверенностью ответил командующий Бод.
***
Адмирал Нишикори замер в виртуальном пространстве рубки, наступал момент истины: Тернакские флоты произвели массированный залп по курсу движения эскадры, при этом они явно пытаются определить: кто перед ними?
«Скоро поймут, как только подойдем ближе, определят класс кораблей и принадлежность, но пока находятся в неведении. Если сейчас применить «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ», то станет понятно, с кем они имеют дело, а мы раньше времени раскроем карты. Надо попробовать пробить тоннель в этом вале ракет. Опасно? Да! Рискованно? Очень! Но другого выхода нет».
– Бен Тон, пора действовать, пробей тоннель обычным оружием, курса не меняй, мы их успокоим и одновременно введем в заблуждение. Сейчас они пытаются понять кто мы. Если применим основное оружие раньше времени, поймут, кто мы, и вообще разлетятся, они и так рассредоточили флоты.
– Приказ понял. Выполняю.
Нишикори наблюдал за боевым пуском ракет своей эскадры. Вот они вошли в Тернакский рой снарядов и взорвались, образуя тоннель, заполненный обломками. Эскадра подняла щиты, иначе на такой скорости – смерть, любой обломок может пробить обшивку. Адмирал поднял боевые щиты и на дредноуте, следуя в фарватере эскадры и отстреливая обломки на встречном курсе.
***
Залп Тернаков не принес значимого вреда эскадре: были повреждения, но не критичные, эскадра оставалась полностью боеспособной. Она вышла из облака обломков, не меняя курса и не производя торможения, отметки кораблей на сканерах отображались уже четко, до прямого огневого контакта оставались считанные минуты, наступал момент истины. Тернаки не могли распознать принадлежность эскадры, которая шла в режиме маскировки и не позволяла это сделать.