Эридан (СИ)

Ни где ни задерживаясь, вихрем промчался по узким улочкам, перепрыгнул стену и рванул к редкому лесу, что виднелся в нескольких километрах.
"Ха! Ушёл! Как колобок от бабушки".
С такими радостными мыслями я и вбежал в лес, что бы в следующее мгновение почувствовать впереди большое скопление людей, не останавливаясь рванул налево, но и там обнаружилась огромная движущаяся людская масса, да ещё и с магами, их запах я чуял отчётливо. Резво развернувшись побежал направо, но далеко уйти не успел, похоже маги меня засекли. С разных сторон послышались крики и топот копыт, меня грамотно отрезали от леса оставив свободной дорогу к захваченному городу.
"Сука"!
Бросился в ближайшие кусты, на ходу сдирая с себя медальон, сорвал со спины меч и быстро закопал в опавшую листву. Измазал лицо землёй, надеясь, что этого хватит чтобы меня не узнали и затаился усиленно представляя, что меня здесь нет.
- Выходи.
От холода и угрозы в голосе говорившего меня до самых пяток продрало морозом. Испытывать терпение человека с таким голосом, я не рискнул, захныкав, на четвереньках выполз из кустов.
"Какого буя, я его не почуял".
Выполз я как раз под ноги высокому мужчине и только уткнувшись головой в его сапоги, почувствовал сильного героя, значительно сильнее меня самого.
- Дяденька, только не делайте мне больно.
Очень правдоподобно заплакал я размазывая слезы по грязному лицу.
Ледяной взгляд душегуба не изменился. Молча, как нашкодившего котёнка, меня схватили за шиворот и весьма грубо вздернули вверх, будь на моём месте обычный ребёнок, то точно получил бы перелом шеи.
Держа меня на весу герой зашагал навстречу кавалькаде показавшихся всадников.
- Арвил! Что у тебя?
Весело закричал, скачущий первым, молодой мужчина, на вороном жеребце в красных вычурных доспехах.
Герой молча продемонстрировал моё тельце, я притворился мёртвым.
По моим ощущениям в отряде кроме простых людей было ещё один серебряный герой и два мага не ниже магистра. И это не считая двух стальных и целой кучи железных героев.
Встряхнув меня как хозяйка пыльный половик, герой бросил мою тушку под копыта жеребца принца. Конь зло захрипел, перебирая ногами, я уже приготовился сломать ему ногу, если вдруг наглая скотина захочет на меня наступить, но зверюга видимо как-то почувствовала мой настрой и попятилась.
Пижон в красных доспехах погладил коня по шее, успокаивая его.
То что это сам принц Норман, я уже догадался, вряд ли в Империи, найдётся много людей, что смогут позволить себе такую свиту.
Я сёл на задницу и горько зарыдал, притворяясь испуганным ребёнком, что убежал из осаждённого города
- Это же просто бродяжка. Зачем ты её приволок?
Недовольно произнёс принц.
"Кажется купились".
В этот момент сбоку беззвучно раздвинулись кусты и из них словно призрак вышел обычный человек, в серо-зеленой одежде разведчика. В руках пластун, держал мой меч и медальон.
Бровь принца удивлённо выгнулась.
- Где-то я уже видел эту мордашку.
Задумчиво произнёс один из магов, я не переставая плакать, чуть отвёл кулачок от глаза и украдкой покосился на чародея.
Пока маг мучил свою память, вмешался серебряный герой, что сопровождал принца.
- А тебя случайно не Элина Себоне зовут.
Насмешку в голосе героя не услышал бы только глухой.
Дальше притворяться смысла не было, я мгновенно перестал плакать и встал на ноги, отчего всё разом насторожились.
- Я шла наняться в твою доблестную армию мой Император.
Конечно принц ещё не был императором, но думаю не много лести не повредит.
К принцу подъехал какой-то офицер и наклонившись, что-то тихо прошептал, я конечно же всё услышал, будто это мне шептали на ухо.
Это нехороший человек, только что сдал принцу, моё участие в защите города. Вспомнив, сколько его героев и солдат я покрошил, мне стало нехорошо.
- Говорят, ты убила немало моих солдат.
Глаза принца налились угрозой.
- Это так мой император.
Ответил я со скромным достоинством.
 
- Но в то время я была связана контрактом, но как только он закончился, я изо всех сил поспешила к тебе навстречу.
Выдавить льстивую улыбку было не трудно, гораздо труднее было не обращать внимания на обнажённый меч серебряного героя за своей спиной.
- Я вспомнил!
Воскликнул маг.
- Это за её голову принцесса Лирания назначила в награду целую гору золота.
При упоминании имени принцессы Норман едва заметно поморщился.
- Ходят слухи, что она считает Элину Безумную чуть ли не личным врагом.
Продолжил магистр.
Услышав, что я являюсь врагом его сестры, настроение принца тут же изменилось.
- Враг моего врага мой друг, по крайней мере на время. Поступаешь под командование Арвила. Будешь получать стандартную ставку героя твоего ранга.
Если сбежишь, клянусь всеми богами, что в Империи тебе места не найдётся.
Тяжело вздохнув согласно кивнул. Похоже выбора мне не оставили, за то появилась возможность прошения всех грехов.
- Верните ей оружие.
В этот момент взгляд принца упал на мой меч, в руках разведчика.
- Огненная Душа!
Похоже мой Фёдор был знаком с принцем.
- Откуда у тебя этот меч?!
- Э-э-э ...нашёл.
Ответил я чистую правду. И тут же почувствовал на своей шее холодок от лезвия меча. Пришлось рассказать, где и при каких обстоятельствах был найден меч Фёдор, который оказался вовсе не Фёдором. Об убийстве паладинов и ещё некоторых обстоятельствах я скромно умолчал.
Волшебный меч у меня конечно забрали, выделив взамен обычный стальной гладиус, заодно узнал ставку героя моего ранга и ступени. Один дукат в день в мирное время и полтора в военное, были ещё премии от принца особо отличившимся в бою, но тоже количеством нулей не поражали.
Быть героем в легионе было финансово не выгодно, единственное, почему герои вообще шли в легион, это земельный надел в центральной части Империи, после пятнадцати лет службы и чем выше ранг, тем больше кусок земли. Я даже на секунду задумался остаться в легионе, все таки своя земля выглядела очень привлекательно. Но потом решил, что тратить пятнадцать лет жизни, на кусок земли который можно просто купить по меньшей мере глупо.
***
Я оказался приписан к Десятому Парному легиону, вот так странно называлось моё место службы. Кроме меня в легионе служили пятьдесят героев, тридцать два медного ранга различных ступеней, пятнадцать железного, от первой до пятой ступени развития и два стального, это если считать вместе со мной. И один серебряного, мой начальник Арвил Быстрый. Кроме героев было и десяток магов боевиков, семь на уровне "маг", два "мастера" и один магистр. Кого и сколько, было в дворянском ополчении, было не ясно, но никого серьёзного там не было.
Как-то так получилось, что я оказался вторым по силе героем в легионе и к тому же самым известным, пусть моя слава и была со знаком минус.
Мои подвиги сделали меня самым популярным героем в среде простых солдат и это даже несмотря на то, что вскоре слухи о том, что я воевал на противоположной стороне и убил не мало их товарищей, просочились наружу.
Как я и думал, каждый полученный золотой мне пришлось отработать. Я участвовал в каждом штурме встречных городов и не все из них были лёгкой прогулкой. Попадались города, что могли себе позволить магов и сильных героев, тогда штурм превращался в кровавую мясорубку в которой даже мне было не просто выжить, легионеры же и герои по проще гибли пачками. За пять месяцев я участвовал во взятии девяти крупных городов и двух серьёзных крепостей, всякую мелочь, что брали сходу я не считал. Мой список убитых и "съеденных" героев, и магов перевалил за две сотни. Благодаря такому сытному рациону, сильно прибавил в силушке и теперь был уверен, что точно являюсь героем серебряного ранга. А мой начальник Арвил Быстрый, уже не казался таким подавляюще сильным.