О бедном зельеваре замолвите слово (СИ)

— И это и есть ваше кладбище? — Ульях согласно кивнул, подтверждая, что это все. С другой стороны, найти разрытую могилу будет проще. И мешать никто не будет.
Мы разделились, я наказал позвать меня, если мальчишка найдет что-нибудь подозрительное. Сам же достал мешочек и насыпал туда кладбищенской земли — зелье от нежити делается на ее основе. Сорвал крапиву, нашел несколько шишек, подрезал кору, нашел кость… Кость? Присев над своей находкой, повертел в руке, благо, что в перчатке. Сложно сказать, человеческая она или звериная, но вот следы от зубов присутствовали. Напоминающие упыриные. Если это так, то эта мадам кем-то поужинала перед тем, как явиться в деревню. Решила сил набраться? Или инстинкт сработал?
Я пригляделся — трава в округе была умята. Но следов крови, потрохов или остатки пира не нашел. Странно. Очень странно.
— Господин зельевар, я нашел!
Окрик Ульяха где-то с другого конца отвлек от размышлений. Прихватив кость с собой в сумке для дальнейшего анализа, дошел до проводника и обомлел. Я ожидал разрытую могилу, но не ожидал что их будет две! И, если их не испепелило, то у нас два бесхозных упыря. Может тут и заблудшие души есть и лесная нечисть? И гнездо василиска в придачу.
— Так. — Проверить все равно надо было, даже если и не хочется. Такими темпами я в некроманты перейду. — Ульях, ты стоишь здесь. Если услышишь или увидишь странное и страшное — подай знак.
— Какой?
— Да хоть заори. Главное, чтоб громко.
— Эт я умею.
Оставив того сторожить, полез изучать первую могилу: разбросанная в стороны земля с глиной, отсутствие охранного знака (такие метки делают как раз чтобы нежитью не стать) и иного опознавательного знака. Следы от когтей на земле. Яма глубиной в два человеческих роста. Пустая — даже не знаю, радоваться этому или нет. Гроба тоже нет.
Закончив с этой, перешел к следующей, и тут уже было интереснее. Отметки, как и на первой могиле, но внутри был разломленный гроб с остатками несчастного животного, судя по оставленным копытцам. Запашок был, но не старый, то есть не воняло, если бы мертвичина пролежала здесь три-пять дней. Получается упырь выбрался, словил себе ужин, поел в гробу и отправился в неизвестное направление. Второй вылез или намного раньше, или же позднее первого, иначе бы они подрались за еду. Первый или второй упырь добрался до деревни за три часа до рассвета; от деревни до кладбища минут сорок, максимум час. Делаем вывод, что он где-то «гулял» и вышел к людям совершенно случайно. Наша упыриха вылупилась где-то через полтора-два года после похорон. Что спровоцировало — вопрос. Про первого трудно сказать пока не встретимся, хотя вот встречаться с упырями не хотелось! Надо посоветовать, чтоб некроманта позвали, но до столицы три дня пути, а за эти три дня еще не известно какая хтонь произойдет.
Вернувшись к Ульяху, который забавно вглядывался в деревья прищурив глаза, похлопал по плечу, отчего тот подпрыгнул.
— Уф, господин зельевар, вы меня напугали!
— Квиты. — Хмыкнул, зачесав ладонью волосы назад. — Скажи, кто-нибудь знает, есть ли в ближайших городах или деревнях некромант?
— Так ваш родственник…уй. — Поняв, что, видимо, сболтнул что-то лишнее, перевел сразу тему, развернувшись ко мне спиной. — Это у старосты надо спросить, он многое что знает! Пойдемте, господин зельевар, а то кушать хочется.
Так-так, опять все упирается в моего покойного дядю. Значит он все-таки был и зельеваром, и некромантом. Талантливый во всем. Дядя с сюрпризами, о которых молчит вся деревня. Очень интересно.
Как только вернулись, Ульях тут же сбежал — хоть попрощался. Надо брать его в оборот, от старосты ответов мне не добиться, разве что пришибет за них. А дети…у меня, конечно, не было опыта с ними, даже с первокурсниками держал дистанцию, но думаю что-нибудь придумаю. Что-то помимо зелья правды или «развяжи язык». Законом запрещено отрабатывать зелья и заклинания на несовершеннолетних.
Но когда дошел до дома, то зелье потребовалось мне самому — аж икать начал от увиденного.
 
— М-мама…
Мне снесли дом. Ладно, не весь, а только разобрали часть дома, и я не знаю за какими драконами они это сделали! Я мог полюбоваться своим стареньким диваном, сдвинутым туда шкафом и столом, коридором и дырами в полу. И где мне теперь спать?!
— Василек! Васи…лек.
Мой голос упал до хрипа, когда из-под груды бревен выглянул абсолютно пьяный Василек, с очередным синяком под глазом. Чувствуя, что закипаю и от этого начинает покалывать пальцы на руках, угрюмо зашагал к моему бедствию.
— Василек! Что. Здесь. Творится. Что вы сделали с моим домом!? — Мне хватило выдержки не потрясти его за грудки.
— О, госп...гос-по-дин маг! — Слишком довольное и радостное лицо Василька чуть не заставило меня завыть. — Мы это… Выполняем план!
— Какой еще план?!
— Дык, ваш! — Он крутанулся на пятках, чуть не завалившись назад. Пришлось хватать и ставить на место. Но руку мою не отпустил, вцепившись в нее как утопающий. — Мы вам тут это…это…теплее сделаем. Вот. Печку установим, окна… Раб…рабу…тьфу! Место под р-работу! Все в лучшем виде!
К концу его речи хотелось уже плакать. Он может и из лучших побуждений, но жить-то мне где это время?! А если они все, в запой уйдут?
— Сейчас мы тебя лечить будем.
Прошипев, освободил свою руку, взбираясь в дом по остаткам лестницы: дверь скрипнула, да и повисла на одной петле. Завидя меня такого злобного, никто останавливать не рискнул и через пять минут я собственноручно вливал антиалкогольное зелье в рот Василька. На самом деле его необходимо было использовать иначе, но у меня не было времени ждать. А то, что позеленел — избыток профессии. Трезветь Василек начал минут через десять, еще через пятнадцать смотрел на меня красными опухшими и трезвыми глазами, пусть в них и читалось негодование с обидой пополам. Даже носом зашмыгал.
— Господин маг… Зачем вы так…
Но его жалобно-обиженный вид не произвел на меня должного впечатления, и я остался непреклонен.
— А затем, где мне жить до конца ваших ремонтных работ? Ты со своим энтузиазмом мне пол дома разрушил!
Василек изумленно посмотрел на открытую часть моего жилища. Почесал затылок. Шмыгнул носом и посмотрел на меня кристально честными глазами.
— У меня можете, остаться. Да и мы не долго, господин маг! Неделю всего. Если дожди не пойдут.
Слов нет. Одни эмоции.
— Я лучше тогда на улице поживу, чем с тобой…
— Да вы не переживайте, мы постараемся быстро.
— Главное, чтоб после вас вторая часть дома не повалилась.
Вздохнул. А что, Вик, сам же добро дал, вот и получай. Ремонт во всей красе. Тут вроде таверна есть, переночую сегодня там, а дальше… А дальше посмотрим. Может упыри заявятся и будет не до сна.
— Где у вас тут трактир?
Василек оторвался от изучения бревен — а может у него там что-то и припрятано, — глянув на меня.
— Так, на площади стоит. Не пропустите. А вам зачем, господин маг?
— Знакомиться с местным гостеприимством буду.
— Ежели так, то скажите Олду, что вы наш новый маг. А то пиво разбавит и сдерет, как с приезжего.
Фраза «новый маг» резанула по ушам, но переспрашивать глупо дело — Василек полез залечивать душевные раны. Махнул на него рукой, постоял-посмотрел как работают другие и как разрушают мой дом, да и пошел к трактирщику. Все лучше, чем с этим «цветочком».
***
Трактир выглядел так же неказисто, как и мой дом, только вот вывеска с нарисованным бокалом пива и жаренным гусем говорила о предназначении зеленого дома. Точнее он даже не зеленый, а в синеву — или это у меня от стресса? Двухэтажное бревенчатое здание изнутри было более уютным, чем снаружи, хоть и стоял стойкий пивной запах. Полукруглый зал с камином и со свободным местом в центре; столы ближе к стенам по два ряда. Стойка, за которой находился упитанный лысый человек где-то с моего роста в безрукавке на голое тело. При виде меня он отставил деревянную резную кружку из которой пил: маленькие серые глаза, казалось, заглянули в мой кошелек, подсчитали сколько у меня денег, и трактирщик тут же потерял ко мне интерес, вернувшись к кружке. Вот так-вот и встречают по кошельку.