Вы призвали… Кого надо! (СИ)

Маг выслушал короля, достал из под полы теплого плаща кулон с драгоценным камнем, и поднес его ко лбу мужчины.
— Очевидно же. — сообщил он после минутной диагностики. — У тебя, вашство, мана кончилась.
— Мана? Кончилась? — слова вроде были понятны, а вот смысл от Влада ускользал.
— Ну, а на чем, по твоему, Талант работает? — удивился непонятливости героя волшебник.
Эта самая мана, судя по всему, являлась энергией, сделал для себя вывод пришелец. И от активного использования растратилась, как в батарейке. И если аналогия верна, она должна как-то восполняться. Только вот как? К своему стыду, попав в магический мир, бизнесмен был так занят выстраиванием конкурентоспособного государства, что напрочь забыл про саму магию. Что это? Откуда берется? Как работает?
Помнится Тиссарий Акулюс в самый первый день собирался выдать ему базовую теорию, но Влад решил, что сейчас это совершенно неважно, и велел старому волшебнику говорить по существу. А теперь пожинал плоды.
— Восстановить ману можно? — спросил он у отрядного мага. Уточнил сразу. — Ты — можешь?
— Я не могу. — покачал головой тот. — Другая специализация. Давай я Тогона позову, вашство. Он немного целитель, а они обучены маной делится.
— Зови.
Тогон прибыл через пару минут, и оказался совсем молодым парнем. Похожим на юного и немного неуклюжего сенбернара — такой же лохматый и добродушный. Выяснив у короля суть вопроса, он наложил на него руки — обе ладони на грудь — и замер с каким-то неземным выражением лица.
А Влад почувствовал, как уходит из тела боль. Как зарастают полученные раны — даже та, стыдная. И через каких-то несколько минут внутри зарождается настоящий водоворот силы.
— Похоже, ваше величество, — слегка рассеянно сообщил Тогон, когда закончил. — Талант ваш совершенно несбалансирован. Ману потребляет, как не в себя, в конструкте многочисленные утечки, а вот накопление идет крайне медленно.
«И почему я не удивлен?» — хмыкнул про себя попаданец, вспомнив богиню-неумеху. А вслух спросил. — Восполнять недостаток маны может любой маг-целитель?
— Любой, кто обучен трансферу маны. Но да, как правило этому учат именно целителей. Я просто закачал в вас сырую силу, а остальное все сделал Талант.
— То есть при наличии за спиной батареек, я могу тут такого шороха навести… — с мечтательным выражением лица сделал вывод миллиардер.
— Не очень вас понял, ваше величество…
— Это не важно! — отмахнулся король. — А скажи-ка мне, Тогон. Много таких вот магов-трансферов?
  
Эпизод тринадцатый: Охотник за головами
 
Первой мыслью Влада после того, как он узнал о возможности «подзаряжать» Темное обличье, с помощью целителей, было напасть на экспедиционный корпус княжества. И своими людьми рисковать не нужно, и сделать все так, как нужно. Для начала перебить столько народу, сколько сможет. Заставив, как минимум отступить с перевала, а как максимум — реализовать главную цель кампании. Которая звучала, как уничтожение основных сил армии противника с последующим захватом его территории.
Но мысль эта мелькнула и сгинула, так как была вызвана лишь секундной эйфорией бизнесмена. А на ее место заступили более ответственные и зрелый товарки. С каверзными вопросами, заставляющие шапкозакидательскую сторону стыдливо прятать глазки.
«А справишься? — спрашивали они. — А насколько хорошо тобой изучена система магии? А что, если все пойдет не так и у противника окажутся меры противодействия Темному Таланту? Не забывай, тебе задницу прострелили какой-то явно непростой стрелой. Вряд ли это был единственный боеприпас такого типа».
Ну а самое главное возражение озвученное настоящей суперспособностью попаданца — здравым смыслом, звучало так: «А тебе уже приходилось когда-то убивать столько людей? Потянешь?»
С него Влад и решил начать. Честно ответив себе — нет, не потянет. Защищая себя, свои инвестиции и кадры, он был вполне способен на убийство. Мог совершить его хладнокровно, без рефлексии в моменте и потом. Но это лишь при прямой и явной угрозе. Но помножить на ноль четыре с небольшим сотни человек, да еще и спящих — точно нет. Он управленец и бизнесмен, а не герой-диверсант, способный лить кровь гекалитрами и повергающий врагов сотнями. От этого и стоило отталкиваться.
 
Но идея все же использовать Темное обличье для решения вопроса засевшего на перевала отряда киансийцев не ушла окончательно. И к моменту, когда сборы «Головорезов» были закончены, король Итании уже знал что делать.
Ответ, как обычно, лежал прямо под носом. Очевидный и напрашивающийся. Но главное — находящийся в плоскости привычных навыков человека с Земли. В управлении.
— Точно только проводник? — в последний раз уточнил командир наемников.
Уже после того, как узнал, что король собирается идти один в сторону врагов и сопровождать его не нужно. В принципе, желание клиента всегда являлось законом для солдат удачи. Ну хочет он самоубиться о превосходящие силы противника — вперед! С любым другим Крес так бы и поступил.
Но итанийский монарх был особенным. Вовсе не по тому, что его призвала богиня. И не потому, что в Темном обличье его шкура была толще, чем у тролля, а скорость — породистому рысаку не уступит. Теперь то, когда маной залился под завязку.
Нет, истинная причина заключалась в том, что этот самый клиент являлся без пяти минут официальным супругом его дорогой и любимой принцессой. И неважно, что именно сейчас она на него злиться. Случись с призванным героем что-нибудь, именно из его, кресовой головы, девушка первой начнет выдергивать остатки волос.
— Точно. — ответил попаданец. — Я не собираюсь геройствовать.
— Ну-ну. — только и сказал мечник и пошел выбирать лучшего проводника из своих людей.
— Влад, если ты считаешь, что так произведешь впечатление на принцессу, то зря. — вставила свои пять копеек и Венора.
Келлер поднял брови.
— Ты о чем? При чем тут принцесса?
Предмет их обсуждения сидел неподалеку и сердито сопел. Судя по выражению лица Ранеты, она сейчас была одновременно обижена на жениха и испытывала чувство вины перед ним. Что с этим противоречивым настроем делать, она, в силу отсутствия жизненного опыта, не знала. И просто молча дулась.
— Ну… — сбитая с толку демоница задумалась. Но быстро нашлась. — А разве нет?
— Женщины… — протянул попаданец. — Откуда у вас такая убежденность, что мужики все делают ради вас?
— Потому, что так и есть!
— Оставь. Мне просто нужно решить вопрос с этим отрядом. И, нет, ты не идешь со мной. Какой бы ты не была хорошей шпионкой, там понадобятся совсем другие навыки.
— Я и сражаться умею.
— Совсем другие, Венора. Все, не спорь. Займись лучше обиженным высочеством. Сидит, дуреха, на камне. Отморозит себе что-нибудь — как потом детей рожать?
— Смотрю, планы далекоидущие!..
— Иначе не стоило и начинать. Все, вон уже проводник идет. Мне пора.
«Головорезы» ушли к основному лагерю на выходе из ущелья, а бизнесмен, с одним лишь проводником, отправился в ту сторону, где встала лагерем армия врага. Передвигались они следующим образом. Первым шел проводник, а за ним шагал в Темном обличье король. Но и то лишь до той поры, пока до базы княжества осталось около пары километров.
— Первый их секрет должен быть за поворотом, на склоне этой горы. — прощаясь сказал солдат. — Метров сорок вверх, там еще дерево такое приметное есть, расщепленное молнией. Вот от него ладони на две левее.
— Понял. А второй?
— Еще через триста метров. Но могли и поменять.
— Разберусь. Спасибо. Можешь идти.
Продолжая идти вперед в облике полудемона-получерепахи, Влад, пользуясь подсказками проводника, без труда обнаружил первый пост. А вот наблюдатели его — нет. На перевал уже опустилась ночная темнота, которая одновременно скрывала его, но была, при этом, вполне проницаема для глаз Темного Таланта. Правда, картинка получалась черно-белой, но ведь видно же.