Гамбит Бессмертных
Осталось два дня, тик-так!
– и фото жены и сына, они были напуганы, но все еще живы и даже целы. Стас вглядывался в чуть смазанные лица родных и чувствовал гордость за жену, в глазах которой не было ни слезинки. Она держалась ради сына, чтобы не пугать его еще больше.
Коллеги нашли Стаса в кабинете, но задавать вопросы не стали. Лишь сообщили, что по телефону отследить упыря-маньяка нельзя, он отправляет сообщения из разных точек города, и его фиксируют разные вышки. Колдовство он не использует, а значит, и магия бессильна. Надеяться оставалось только на Вештицыну и ее упырей-ищеек.
Когда они ушли на перерыв, Лаврентьев поднялся с места. Шатаясь, он подошел к стене и ударил по ней кулаками. Мысли вернулись к загадке Саградова из СМС.
…Где в тени королева хранит свои тайны.
Королева… Королева… Единственной королевой, которая приходила на ум, была Луиза, знаменитейшая правительница Пруссии. Ее имя до сих пор помнили в регионе. А еще в Калининграде королеве была посвящена кирха в городском парке культуры и отдыха! Стас бросился к карте города и отыскал кирху. Сейчас там располагался театр кукол, и вряд ли Саградов держал заложников в общественном месте. Хотя все могло быть.
«В тени». Тень театрального купола, например? Но театр был действующим. А в материалах дела, добытых вчера, после того как выяснилось имя преступника, не было указано, что он работает в театре. Да и что вообще где-то работает.
Догадка вспыхнула в сознании молнией. Это не кирха и не театр, а форт! Форт № 6 «Королева Луиза!» Вот оно! Взгляд колдуна метнулся западнее от кирхи. Форт стоял рядом с Тенистой Аллеей. «В тени королева хранит свои тайны». Лаврентьев почувствовал, что ему не хватает воздуха. Но местом, где Саградов держал его семью, не мог быть форт – на сегодняшнем снимке были видны стены словно чьей-то старой квартиры.
Что там дальше в загадке? «Просто следуй к зеленому саду с первым лучом зари». Задумавшись, Стас постучал пальцем по желтоватой полосе Тенистой Аллеи рядом с иконкой форта. Кончик пальца случайно уперся в надпись: СНТ «Заря». Сердце колдуна пропустило два удара, когда он заметил Садовую улицу и дом номер один. Неужели?..
Лаврентьев едва не рухнул на пол – ноги стали ватными, а все силы разом будто покинули тело. Кажется, он нашел их. Надо позвонить Муромцеву… Но едва он коснулся трубки телефона, в кабинет влетел один из стажеров и сообщил, что Муромцев вызывает Лаврентьева к себе. Ничего не отвечая, тот рванул к начальнику, едва не споткнувшись на ровном месте. Стасу было совершенно плевать на мятую рубашку и осунувшееся лицо, на котором до сих пор красовались следы борьбы с убитым братом Саградова.
Добравшись до нужного кабинета, колдун занес руку, чтобы постучать, но дверь перед ним отворилась сама. Навстречу тут же шагнул Муромцев и заявил:
– Упыри нашли вашу семью. Это СНТ «Заря» на Тенистой Аллее…
– Да…
– Что?
– Это там, – подтвердил Стас, с трудом выговаривая слова. – Я разгадал его шараду.
– Если так, то прекрасно! Еще одно подтверждение. Мы выезжаем немедленно, я сам поведу сотрудников на захват и задержание, – тут начальник УСК взял Лаврентьева за плечи и заглянул в глаза. – Вы можете поехать с нами, Стас, но вы не будете участвовать в захвате – это мое условие. Когда все закончится, вас допустят к сыну и жене.
– Разумеется, – голос Лаврентьева походил на хруст сухих древесных веток.
– Тогда мы выезжаем, прямо сейчас. Идемте.
Известия придали Стасу сил. С него как будто слетела апатия, по венам заструился адреналин. Колдун толком не ел и не спал за прошедшие сутки, но сейчас абсолютно не чувствовал ни усталости, ни слабости, хотя голова гудела, руки дрожали, а колени подкашивались. Муромцев энергично шел вперед, по пути успевая отдавать распоряжения подчиненным. К нему присоединились еще несколько сотрудников, и вся группа спустилась на первый этаж, а затем вышла на служебную стоянку. Фургон с раскрытой дверью уже ожидал колдунов, а когда они загрузились в него, то сорвался с места.
Дорога не заняла много времени – автомобиль ехал со звуковым сигналом и проблесковыми маячками. Лишь на подъезде к заброшенному дому на окраине Калининграда в бывшем Балтийском районе водитель выключил их, чтобы не спугнуть преступника.
У здания колдунов ожидали трое упырей. Завидев Муромцева и группу захвата, один из них двинулся им навстречу.
– Мы следили за местом все это время, – прошелестел упырь. – Саградов и его жертвы на втором этаже. Вештицына распорядилась помочь вам, мы тоже будем участвовать в захвате.
Муромцев кивнул. Лаврентьев наблюдал за ними издалека, сквозь открытую дверь фургона. Он обещал начальнику не лезть. Но там была его семья. Колдун даст группе захвата фору, а потом пойдет за ними. И убьет Саградова. Он должен это сделать. Плевать на все, этот урод сдохнет в мучениях от его руки.
Группа захвата скрылась в подъезде, а Лаврентьев принялся считать до десяти. Закончив, он внезапно сорвался с места и кинулся вслед за коллегами УСК. Водитель фургона что-то закричал ему в спину, но оказался слишком нерасторопным, Стас уже влетел в темный подъезд с застоявшимся затхлым воздухом и с помощью левитационных рывков понесся наверх. В тот же миг что-то грохнуло, раздались крики – отдавал приказания Муромцев, били колдовством упыри и члены группы захвата. Заплакал ребенок, и вскрикнула женщина.
Стас замахнулся и, вложив в удар всю свою колдовскую силу, просто пробил часть стены, чтобы быстрее добраться до остальных. Когда он ворвался в комнату, засыпанный каменной пылью, операция уже закончилась. Упыри, скалясь, держали Саградова в колдовских тисках, а сотрудники УСК рассредоточились, проверяя, нет ли здесь еще сообщников и враждебной магии. Муромцев что-то говорил преступнику, не обратив внимания на вторгнувшегося колдуна, а Стас не сводил с упыря взгляда. Вот он, открыт, если ударить сейчас…
– Папа! – от звонкого голоса Лаврентьев вздрогнул и перевел взгляд ниже.
У него был выбор – попытаться уничтожить Саградова или быть рядом с семьей. Стас шагнул к ним, а через секунду уже упал на колени рядом с сыном. Он бегло осмотрел ребенка, а потом крепко обнял его. Мальчик вцепился в одежду отца и заплакал.
– Я здесь, милый, я с тобой. Все. Все прошло. Папа рядом, я никогда тебя не брошу.
Колдун поднял глаза и встретился взглядом с женой.
– Мы целы, – одними губами выговорила она.
Спутанные черные волосы падали ей на плечи и грудь, красивое лицо с мягкими чертами было бледным, а в синих глазах больше не горел тот огонек жизни, к которому так привык Стас. Он порывисто обнял жену, хоть между ними уже давно не было никакой близости, даже самой обычной, вроде касаний локтя или плеча. За нее Лаврентьев волновался не меньше, чем за сына. Алина не заслуживала участи жертвы маньяка.
Стас взял ее за руку, крепко сжал, но сразу же отпустил.
– Ты можешь идти? – спросил он. – Сына я понесу. Внизу машины. Нас отвезут в больницу.
А потом все они покинули злополучный дом. Упыри вели своего собрата, а Муромцев попросил их передать главе верви, что она, если пожелает, может прийти на допрос Саградова. Убийцу поместили в специальный автомобиль, куда сели и другие сотрудники УСК. А Муромцев и Лаврентьев с семьей вернулись в пассажирский фургон. По дороге все молчали. Сын уснул на руках у Стаса, Алина, похоже, тоже дремала, закрыв глаза и откинув голову на спинку сиденья. Со звуковым сигналом и проблесковым маячком фургон домчался до больницы за полчаса.
Лишь когда жену и ребенка увели на осмотр, Лаврентьев был свободен и мог вернуться домой. Лишь бы с квартиры уже сняли оцепление. Жена и сын, по словам терапевта, должны были остаться в амбулатории на один-два дня. Стас же ощущал себя смертельно уставшим. Настолько, что ему казалось, будто он просто не может пошевелиться. Волнение и тревога, ставшие на последние полтора дня основными источниками энергии для тела и ума, отпустили колдуна.