Гамбит Бессмертных

  
Эйрин Фаррон
 
Гамбит бессмертных
 
* * *
Все права защищены. Книга или любая ее часть не может быть скопирована, воспроизведена в электронной или механической форме, в виде фотокопии, записи в память ЭВМ, репродукции или каким-либо иным способом, а также использована в любой информационной системе без получения разрешения от издателя. Копирование, воспроизведение и иное использование книги или ее части без согласия издателя является незаконным и влечет уголовную, административную и гражданскую ответственность.
© Эйрин Фаррон, 2024
© Оформление. ООО «Издательство „Эксмо“», 2025
* * *
 
Нужно носить в себе хаос, чтобы быть способным породить танцующую звезду.
 
© Ницше
 
  
Глоссарий
 
Колдовство – собственно сама магия. Проявляется в телекинезе, псионических способностях, умении манипулировать предметами и тканью мироздания (без изменения и перекраивания их природы).
Манипуляция – вид колдовства, при котором колдун способен управлять реальностью, объектами и предметами в ней. При манипуляции один объект не превращается в другой, а реальность не искажается, меняя свою природу.
Трансмутация – вид колдовства. Редчайшая способность. Подобная магия способна менять саму реальность и предметы в ней, превращая одно вещество в другое на молекулярном уровне. Крайне опасная способность, при частом и серьезном использовании может поставить под угрозу существование мира. К трансмутации способен очень малый процент колдунов.
Верви – сообщества сверхъестественных существ или созданий, наделенных магическими силами. Вервей в городе четыре: колдуны, длаки, упыри, нечистые. Каждая вервь занимает один район города и не имеет права посягать на чужие территории. Однако это не означает, что длаки не могут жить на территории колдунов и наоборот, разница в том, что в определенных округах города живет большинство представителей той или иной верви.
Длаки – оборотни. Способность является генетической мутацией. Длаки оборачиваются в крупных хищников и травоядных, а также птиц. Магическая животная форма дает стойкость, силу, защиту от травм и ускоряет заживление ран. Самая многочисленная вервь. Много сотен лет назад изменения в генетическом коде первых длаков были спровоцированы трансмутацией живых клеток. Не способны к колдовству, а смена облика является трансмутацией, обращенной на них самих. Занимают Ленинградский район Калининграда. Штаб-квартира – Закхаймские ворота. Вервь длаков возглавляет Горынычев, обращающийся трехголовым огнедышащим змеем.
Колдуны – люди со сверхъестественной способностью к магии. Некоторые одарены способностью к трансмутации). Вторая из самых многочисленных вервей. Занимают Октябрьский район, в частности историческую территорию Амалиенау. Штаб-квартира – здание Управления по сверхъестественному контролю в центре города. Возглавляет вервь могущественный колдун Муромцев.
Нечистые – духи и демоны славянского фольклора, считающиеся злыми и вредными: русалки, болотники, домовые, лешие, зазовницы и прочие. Нечистые, (или нечисть,) были порождены из осколков трансмутированной реальности коллективным бессознательным людей и колдунов. Намного слабее богов, однако имеют ту же полностью сверхъестественную природу. Занимают Московский район Калининграда. Штаб-квартира – Фридландские ворота. Возглавляет вервь нечистый Верлиокин.
Упыри – родственны вампирам. Сверхъестественными способностями упырей наделяет присутствие в организме трансмутированного вида бактерий-симбионтов, передающихся в кровоток обычному человеку через укус. Упыри могут передвигаться с огромной скоростью, обладают тончайшим чутьем и обонянием, острейшим зрением. Почти неуязвимы для физических атак, невосприимчивы к болезням. Однако их сердца почти не бьются, кровь циркулирует медленно, кожа холодна, а жизнь поддерживается в телах именно благодаря бактериям. Среди упырей могут быть как обычные люди, так и колдуны. Средняя по численности вервь. Занимают Центральный район города. Штаб-квартира – Хуфенский лицей. Возглавляет вервь упырица Вештицына.
  
Аномалии – образования неизученной природы, источники всей магии в мире, располагаются под городами. Некоторые магические исследователи предполагают, что аномалии – это разломы в пространстве, ведущие в другие измерения, однако сквозь них невозможно пройти: биологический организм погибает, а механический зонд разрушается. Аномалии сдерживают от разрастания особыми стабилизирующими кольцами. Если же аномалия начнет увеличиваться, то это грозит миру уничтожением. Процесс роста контролировать невозможно, но с помощью трансмутации энергию аномалии можно обратить, например, в тепловую энергию. Аномалии стерегут городские Магические круги, в состав которых входят сильнейшие колдуны города. Существование аномалий держат в секрете, чтобы предотвратить попытки использовать их в качестве источника магической силы злоумышленниками.
Городские Магические круги – объединения самых сильных колдунов, (обычно членов старейших магических династий городов), которые стерегут аномалии и отслеживают их состояние. Существование Магических кругов, как и самих аномалий, держится в секрете от широкой публики. Количество членов в одном Круге зависит от величины аномалии. Так, в Московском их около сотни, в Нижегородском – пятнадцать, а в Калининградском – семь. Члены семей представителей Круга, не занятые непосредственно контролем аномалий, называются посвященными и в случае гибели или неспособности колдуна исполнять свои обязанности по защите аномалии заменяют его на этом посту.
  
1. Янтарь
 
18 июня 2024 года, Москва
Алиса
– Балтийский берег, рыжая заря упала в море гроздью янтаря…
Алиса переключила канал, оборвав знаменитую песню своего не менее знаменитого соотечественника. Не хватало только напоминаний о несбывшемся отпуске, а уж слушать о родных местах было выше сил девушки. Голос Газманова сменился голосом диктора, сообщающего последние новости.
Не обращая на них внимания, Алиса подошла к окну, за которым Москва лениво сбрасывала последние остатки ночного мрака. На светофорах появлялись первые заторы. Окна квартиры девушки выходили на Ленинский проспект, и каждое утро хозяйка наблюдала за тем, как город выходит из дремы, улицы наполняются прохожими, транспортом, шумом, солнечным светом и запахами.
Девушка сделала телевизор, который включала всегда лишь для фона, чуть тише, потому что Марк еще спал. Хотя он всегда спал очень крепко, пушками не разбудишь, что ему какой-то телевизор!
Сегодня был вторник, рабочий день, и для Алисы он начался раньше обычного. Ее разбудили спортивные часы: они завибрировали, когда на смартфон пришло сообщение от Дана Драгунова.
 
Подъем в танковых войсках!
 
Собирайся и дуй в Управление.
 
У Ягиной что-то очень срочное.
 
Я тоже еду, встретимся там.
 
Кофе не бери, сам захвачу.
 
Спросонья Алисе понадобилось несколько минут, чтобы понять, чего он вообще хочет. Когда же она сообразила, внутри все сжалось от испуга и дурного предчувствия. Начальница не вызвала бы ее и Дана так рано, не будь там что-то очень серьезное. Полтора месяца назад они так же выехали на место убийства высокопоставленного упыря, а череда событий позже закончилась жуткими последствиями. Алисе и Дану удалось выжить, но некоторым коллегам по Управлению повезло меньше.