"Фантастика 2024-120". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

Не успели… Зверь, похожий на огромного броненосца или даже чешуйчатого медведя, с рёвом догнал четырёх беглецов. А затем молниеносно сбил одного лапой на землю, вцепившись в орущую дурным голосом голову.
И мигом отделил её от тела.
А я только и успел, что вскинуть оружие и рявкнуть:
— Винтовки, огонь!
Больше всего я боялся, что у зверюги обнаружится какая-нибудь особенность, способная поспорить с огнестрельным оружием и его мощью… Но обошлось. От множественных попаданий зверь дёрнулся, обвёл нас обиженным взглядом… А потом взревел, истекая коричневой кровью — и завалился на бок, явно собираясь сдохнуть.
Спустя десять минут, когда мы убедились, что других охотников за человечиной рядом нет, пришло время сурового товарищеского суда. Мы с Пилигримом, а также два десятника, чьи бойцы отличились этим утром — Васян и Облом — допрашивали трёх выживших.
Картина выходила настолько идиотской, что поначалу в неё даже не верилось. Оказывается, вчера, когда мы разбивали лагерь, один из бойцов заметил то ли овраг, что ли ущелье. Что-то там блеснуло в лучах заходящего солнца, и ему очень захотелось узнать, что именно.
Любопытно ему, видите ли, было…
Подговорив ещё пятерых человек утром незаметно сходить к оврагу, он успокоился и уснул. А утром отправился навстречу новому и неизведанному. На беду этих придурков, в овраге имелся свой хозяин. Он, конечно, мирно провёл ночь в относительной близости от нас… Но вот наглое вторжение на свою территорию не оценил. И сходу напал на незваных туристов.
— А вы, значит, решили, что можете от него сбежать? — хмуро спросил Пилигрим.
— Ну мы… — стоящая перед нами троица неуверенно переглянулась.
— Ну, Димон крикнул: «Бежим!», мы и побежали… — наконец, ответил один из них.
— Да я как-то… — смутился второй парень. — Просто он же здоровый был!
— Идиот! — припечатал я, мрачно глядя на Димона. — Ты просто идиот!
Все замолчали. Провинившиеся бойцы стояли, опустив головы. А я думал, что делать в этой отвратно пахнущей ситуации…
Ну а спустя пару минут решение пришло само собой.
— Вы мало того, что нарушили приказ… Причём вот ты, Димон, сделал это уже второй раз!.. — произнёс я, потянувшись к револьверу. — Так ты ещё и предложил идиотское решение! Самое идиотское из всех возможных! Знаешь, почему?
— Почему? — спросил тот, нервно сглатывая и следя за моей рукой.
— Если бы этот зверь сожрал вас, придурков пустоголовых, на этом бы он и успокоился! — пояснил я. — Наш отряд это бы не затронуло. А вот если бы он прорвался в лагерь, мы могли лишиться не только бойцов, но и багов! А это уже не лезет ни в какие ворота!..
Я осторожно вытряхнул четыре патрона из барабана, оставив два. Вернул барабан на место и крутанул его, протянув бойцу.
— Тебя бы стоило пристрелить прямо сейчас. Но мы доверимся судьбе. Будь добр, поднеси револьвер себе к дурной башке. И нажми на спусковой крючок.
Димон молча взял револьвер. Тяжело вздохнул, поднёс его к виску, закрыл глаза и выполнил мой приказ. Но судьба была к нему благосклонна: курок лишь сухо щёлкнул вхолостую. Парень с облегчением протянул револьвер обратно мне.
А я с огромным разочарованием его забрал.
— Везунчик! — заключил я. — Но я за тобой слежу! И если ещё раз учудишь что-то подобное — выстрелю уже я. И патронов в барабане будет ровно шесть. Так что на везение можешь не рассчитывать! А пока ваши десятки отправятся к тому оврагу, найдут тела погибших и притащат в лагерь всё их снаряжение. И да, этой ночью дежурить именно вашим десяткам!
Я повернулся к Облому и Васяну, которые оба стояли мрачные и злые после моего решения. И, подумав секунду, доверительно им сообщил:
— Если при этом трое каких-нибудь бойцов поскользнутся… И, скажем, упадут лицом на твёрдые поверхности, я пойму, честное слово!..
  
Глава 8
 
Чрезвычайно спокойная
 
Дневник Листова И. А.
Четыреста шестьдесят четвёртый день. Взгляд в неизвестность.
Всё-таки горы — это вам не равнины. Если не лезть в незнакомые овраги и ущелья, не сходить с Тропы гигантов и не искать места, где много дичи… В общем, если всего этого не делать — шансов нарваться на неприятности будет куда меньше. Хотя…
 
Есть одно уточнение. Бестии! Они хозяева здешних земель. И вот они гостей очень любят. Особенно пока те ещё свежие и пахнут кровью.
Хорошо ещё, что у бестий есть свои мессенджеры и соцсети. Иначе бы пришлось нам отстреливаться всю дорогу. А так зверьё всё-таки осознало после нескольких попыток, что мы не гости, а твари какие-то жадные: не хотим своим мясом делиться. Больше к нам бестии не лезли, решив на всякий случай приглядывать за нами издалека.
Можно даже сказать, что они нам помогали!.. Потому что при появлении опасности всегда исчезали из поля зрения. Если видишь вдалеке наглую морду — значит, всё в порядке. А если, кроме Хромой и Русого, на пару километров — ни одной бессовестной физиономии… Значит, дело плохо.
О том, что эти голубоглазые скотины творили год назад с безоружными людьми, вспоминать не хотелось. Правда, вспоминай-не вспоминай, а вокруг то и дело попадались следы кровавого прошлогоднего пиршества…
К сожалению, натыкались мы на эти следы регулярно. Ночевали-то рядом с Алтарями Вознаграждения. А возле них и кучковались земляне… Испуганные, растерянные, заброшенные в чужой мир…
И именно там их находили местные хищники.
Конечно, время и дожди смыли большую часть кровавых следов. Лишь редкие кости, оставшиеся на полях сражений, напоминали, что горы обезлюдели не просто так. Но если особо не присматриваться, что там лежит на земле… Тогда вокруг — сплошная горная пастораль!..
Разбавленная вкраплениями редких идиотов… Например, заскучавших бойцов, решивших устроить соревнование по скалолазанию. При этом никто из членов отряда в подобных увлечениях ранее замечен не был. А я, между прочим, все анкеты подробно изучил!
К счастью, это безобразие первым обнаружил Пилигрим. Почему к счастью? Да потому что мне не пришлось самому придумывать карательные меры.
Грим, правда, особо прыткому скалолазу камнем по заднице зарядил… Отчего этот искатель приключений свалился с четырёхметровой высоты, чудом оставшись жив… Зато больше никто подобных глупостей не творил.
Вообще я заметил, что главной проблемой людей — что в горах, что на равнинах, что в любом другом месте — являются сами люди. Есть такие гиперактивные личности, которых хлебом не корми, дай окружающих подбить на какую-нибудь весёлую глупость.
Причём тут надо понимать, что «весёлой» эта глупость видится лишь самим зачинщикам. Ну и тем несчастным обалдуям, кто поддался на их уговоры. И ровно до того момента, пока дело не обернётся трагедией.
Конечно, потом все участники виновато опускают головы… Тихонько переглядываются, пытаясь согласовать оправдания… И вообще ведут себя не как взрослые люди, а как нашкодившие дети.
Лично у меня это вызывало жуткий диссонанс. Когда перед тобой стоят взрослые дяди, некоторые даже с густой бородой — а ведут себя, как школьники…
Я даже попытался было на них злиться, но Пилигрим и отец Фёдор отговорили, объяснив, что это вообще-то нормально.
— Все смешные ролики в сети — это суть не случившаяся трагедия! — наставительно заметил священник. — Давайте попробуем покататься на роботе-уборщике по развлекательному центру! Снимем видео, выложим в сеть! Будет весело!.. А если что-то пойдёт не так, эти люди потом стоят у меня на исповеди и рыдают, каясь, что друзей под смерть подвели своей глупостью.
— Это хорошо, если каются! — солидарно кивнул Пилигрим. — Некоторые решают, что вместо «сломавшихся» друзей можно просто завести новых. Людей-то в мире много!
В общем, я быстро понял, что скука, кураж и выпендрёж никого до добра не доводят. Но именно эти три «кита» толкают людей на такие глупости, какие в трезвом уме и твёрдой памяти большинство из них никогда бы даже не придумали.