"Фантастика 2024-120". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
— А они тут один раз всего ходили! — ответил Пилигрим, догрызая сушёную рыбу. — Они обычно от реки к Фаллической скале идут. И местность удобнее, и крутиться не надо… Но там особо никаких ориентиров нет.
— А ты откуда знаешь? — удивился Тихон.
— Там парой слов перекинулся… Тут перекинулся… — пожал плечами Пилигрим. — Тут у Намжала, между делом, спросил… Вот и знаю больше, чем ты.
— Намекаешь, что надо было меньше над картой ржать? — насупился Тихон.
— Не-а, я ни на что не намекаю… — отряхивая руки от рыбы, спокойно ответил Пилигрим. — Хотя, конечно, отношения с Намжалом лучше не портить…
Скалу мы тоже заметили издалека. И снова художники-каменотёсы оказались на высоте. И это они ещё не все анатомические подробности огромного каменного фаллоса изобразили… С нашей стороны она выглядела именно так, как на рисунке. А вот если заходить с севера или с востока — тогда с гарантией увидишь что-то неприличное.
Удобнее всего было разбить лагерь прямо на скале. Правда, оказалось, что заставить ржущих людей подняться наверх — это нелёгкая задача. Всё-таки с предыдущим холмом не так смешно вышло. А тут надо было забраться между каменным пальцем на низкую часть скалы… Ну и устроиться между двумя округлыми возвышенностями.
И всё же я как-то уговорил хохочущий отряд последовать совету Намжала. В итоге, никто не пожалел. В небольшом углублении обнаружилась ровная площадка, а ещё пара выдолбленных в камне очагов с поддувом. И даже запас дров имелся.
— Надо будет утром набрать дров, чтобы закинуть сюда! — заметил Дунай.
— Согласен! — кивнул Тихон. — Могу прямо сейчас ребят послать.
Ребят посылать не стали. Надо было со всеми перезнакомиться, распределить припасы — и вообще поесть чего-нибудь горячего. А ещё договорились, что костры без необходимости жечь не будем. Так что наслаждаться теплом и уютом предстояло лишь сейчас. И впрок.
После распределения припасов приступили к знакомству. Каждый представлялся и говорил пару слов о себе и своих умениях. Как оказалось, Витя тщательно подобрал тройки. Три из них возглавляли его ближайшие помощники — Тихон, Боря и Олег. С ними мы как раз и ходили ружья с винтовкой искать.
Ещё в одной тройке лидером был тот самый Серый. А в последней — командиром оказался парень Лёша, по прозвищу Бонд.
В каждой Витиной тройке был один человек с навыками ближнего боя, один стрелок, знакомый с арбалетами и луками — и один условный рейнджер. Либо «походник», либо спасатель из туристических мест, либо охотник.
Понятия не имею, как Витя собрал их всех у себя под началом, но мы таким шикарным подбором кадров похвастаться не могли. Зато во главе каждой нашей тройки стоял вооружённый огнестрелом командир. В то время как у бойцов Вити серьёзно вооружён был разве что Тихон (винтовкой Вити) и Бонд (ружьём Тихона). А у остальных были только арбалеты.
После знакомства мы быстренько набросали план разведки. Сначала нужно было добраться до двух холмов, между которыми и располагался лагерь работорговцев. А затем — разделиться и пытаться высмотреть, чем они там занимаются.
Близко к лагерю решили не соваться. Но если увидим малую группу, которую удобно будет атаковать — можно и попробовать. Правда, исключительно на свой страх и риск. В общем, я был уверен: как минимум, поначалу никто ни на кого нападать не будет.
Где делать замаскированный лагерь, чтобы обмениваться информацией, решили уже на месте выбирать. Когда немного оглядимся и поймём, что к чему.
Ну а после этого небольшого совещания все разбрелись по своим делам. Кто-то отправился собирать дрова, кто-то уселся отдыхать. Ну а питомцы снова дрыхли, экономя съеденное.
Время до вечера пролетело быстро. Как только стемнело, люди поужинали и улеглись спать. А я немного нервничал, поэтому ещё долго не мог уснуть. Просто лежал, смотрел на звёзды и пытался привести в порядок расшатанные нервы. Было, честно сказать, боязно…
Я понимал: назначить меня главным — это, скорее всего, идея Кукушкина. Я-то до последнего был уверен, что Витя сам поведёт своих людей. И только утром узнал, что за него будет отдуваться Тихон. А, вернее, я. Потому что Тихон в этом походе мне подчиняется.
Почти не сомневаюсь: мэр снова придумал какую-то интригу! Или просто хитрый план. А меня банально тестируют на профпригодность.
И в свете этих подозрений мне совсем не хотелось облажаться!..
Дневник Листова И. А.
День семьдесят первый. То, что не должно было случиться…
Утром мы покинули лагерь, отправившись на восток. И уже через несколько часов заметили характерные холмы на северо-востоке. Думаю, не нужно говорить, что и тут каменная карта Намжалдоржо не соврала…
Просто холмы стояли не отдельно, а в окружении других, на них похожих. И у некоторых на вершинах тоже имелись россыпи камней. Так что… В общей картине выглядело не так уж и похабно!..
Дальше шли осторожно. Старались не забираться на заметные, высокие места. Ну и не оставлять лишних следов. По пути мы рассылали в стороны разведчиков. Им предстояло найти место для общего лагеря, чтобы иногда там пересекаться для обмена информацией.
Место нашлось довольно быстро. Характер рельефа вообще предполагал множество укромных укрытий. А тут и вовсе было полноценное убежище. Обвалившийся склон, а ещё узкая лощинка между отвалом и холмом, пробитая ручьём. А, кроме того, жёсткие кустарники по сторонам и ровная площадка у родника.
Определившись с укрытием, мы разбились на тройки. А затем наконец-то выдвинулись в сторону лагеря работорговцев. Время было ещё раннее, и каждая тройка ушла в своём направлении. Поэтому вскоре я, Мелкий и Трибэ потеряли из виду остальных спутников.
Как и с чего начинать разведку, я не представлял. Хотелось и на лагерь взглянуть поближе, и отследить, куда и зачем из него люди выходят… Но разведчик из меня был так себе. Как, впрочем, и из Мелкого с Трибэ. Поэтому для начала мы просто огибали лагерь по широкой дуге.
— Слышь, Вано… Давайте сегодня загодя место для ночёвки поищем! — зашептал мне на ухо Мелкий. — Выспаться чот охота…
Взглянув на небо, я оценил, сколько осталось до заката:
— Тогда уже сейчас можно искать!..
И мы начали высматривать местечко поуютнее. Чтобы и от зверья себя обезопасить, и от дождя прикрыться, и выспаться нормально. К сожалению, нам не везло. Подходящих мест для лагеря было, конечно, немало… Но таких, чтобы удовлетворяли всем условиям — отыскать не удалось.
В результате, пришлось снизить уровень требований.
— Без костров будем? — печально спросил Трибэ.
— Без, — ответил я. — Нечего внимание к себе привлекать…
— А вот из наших кто-то запалил, походу!.. — ревниво заметил Мелкий. — Чуете?
— Почему из наших? — удивился Трибэ.
— Ну а кто это ещё может быть? — возмутился гопник. — По-любому, наши…
— Вообще-то надо проверить! — решил я. — Если наши — тогда мне есть, что им сказать.
Искать источник дыма пришлось долго. Дым к вечеру стелился по земле, да и было его немного… В общем, обнаружить, кто и где разжёг костер, никак не получалось.
Наконец, нам повезло. Обыскивая очередную низину, я заметил отблеск пламени среди камней.
Лагерь был разбит в небольшой яме, окружённой кусками скал. Рядом росли несколько деревьев с широкими кронами, которые прикрывали свет сверху.
В общем, всё по уму было организовано. Если бы не случайный проблеск между камнями, мы бы этот лагерь не обнаружили. Так и прошли бы мимо.
Подкрадываясь ближе, мы всё больше и больше убеждались: никого из наших там нет. Голоса оказались незнакомые. Да и было их побольше, чем три. Особенно громко звучал женский голос. Иногда проскальзывали ответы какого-то мужчины. И, судя по тону, он был очень раздражён.
Ползли мы медленно, осторожно… Даже шебутной Русый проникся ситуацией. Когда до лагеря оставалось метров тридцать, Мелкий ткнул меня в плечо и указал чуть в сторону. Всмотревшись, я обнаружил там какого-то мужика с арбалетом, прятавшегося в тени камней.