"Фантастика 2024-120". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
— Люди всегда найдут свою выгоду, — пробормотала она. — Даже там, где, казалось бы, всё решено, они умудрились подловить судьбу и воспользоваться её неточностью.
— Ты о Психотрониках? — я заинтересованно подался вперёд.
— В моё время их называли по-другому, — вздохнула Марена. — Как их только не называли… Мокошь потому и сплавила свои обязанности слугам, что судьба — эфемерная штука, даже среди Богов о ней велись постоянные споры. С точными науками куда легче, а здесь — от судьбы одного человека зависят судьбы нескольких сотен. Изменение всего лишь одной детали может привести к огромной лавине перемен. Если появится выбоина в месте, где её быть не должно, то из-за неё сломает ногу человек, который не должен был сломать ногу. Он не встретится со своей женой, и на свет никогда не родится его сын.
— Но если выбоина в асфальте появилась, то откуда мы сможем узнать, что этот ребёнок вообще должен был родиться?
— Сложно объяснить, просто… — Марена замялась, подбирая слова. — Просто Боги чувствуют заложенный ход событий. Понимаешь, Мокошки бросают кости не на все события. На самом деле эти создания весьма капризны и отличаются чрезмерным озорством. Множество судеб попадает под их игральные кости, но остальные… Достраиваются, — палец Марены засиял золотым светом, и она нарисовала на алтаре с десяток точек, выстроенных прямо, друг за другом, и указала на них: — Эти точки не соединены, но ты ведь можешь достроить линию? Точки — то, что нельзя изменит, кости брошены. Всё, что находится между ними, — вариативно.
— Люди — владельцы собственных судеб, и в то же время всё, на что бросили кости Мокошки, нерушимо. Парадокс, — прошептал я озадаченно. Было тяжело уложить в голове эту информацию. — Парадокс, который используют Психотроники, — я встряхнулся и посмотрел на Марену. — Получается, если, например, оракул увидит, как в ювелирный магазин заходит грабитель, начинает стрелять во все стороны и убивает одного из покупателей, то смерть предопределена только ему? Оракул может обратиться в полицию, ювелирный магазин закроется и тем самым спасёт остальных посетителей?
— Верно, — кивнула Марена. — Только вот несчастный, смерть которого увидел оракул, так или иначе столкнётся с грабителем в тот же день и погибнет от его руки. Иногда оракулы изрекают странные предсказания, которые вроде бы ни капли не касаются людей. Одно их таких я слышала лично, — её взгляд затуманился, словно Богиня вспоминала своё прошлое, и она произнесла: — В полнолуние разобьётся витраж в Храме Даждьбога в Москве.
— И что? — с любопытством спросил я.
— Оракул описал Храм, и его нашли до полнолуния, даже оцепили и завесили мелкой сеткой, чтобы никакой болван не швырнул камень в окно, — Марена насмешливо улыбнулась и откинула за спину свои прекрасные серебряные волосы. — Но в ту ночь внезапно разразилась страшная гроза, хотя прогнозы погоды обещали солнце и тепло. Молния ударила в Храм и разбила стекло. Конечно же, никто не пострадал. Однако через пару дней полиция обнаружила труп, в горле которого торчал осколок этого витража. Потом выяснилось, что несчастный дурачок украл этот осколок — в качестве священной реликвии. Но не донёс домой — споткнулся, упал и налетел горлом на остриё.
— Иронично, — я хмыкнул. — Но всё равно кое-чего не понимаю. Оракул не видел этого человека. Его судьба не была определена. Это уже не парадокс, а глупость.
— Я знала, что ты так и скажешь! — Марена рассмеялась и с триумфом продолжила: — Видел! Оракул видел этого человека под витражом, когда тот разбился. Но видение было настолько размытым и нечётким, что он сразу не смог рассмотреть этого человека. Лишь потом, через несколько лет, когда над предсказателем проводили опыты, он его разглядел.
— Как думаешь, Мокошки до сих пор бросают кости выборочно?
— Даже не сомневаюсь, — Марена с презрением фыркнула. — Им нравится играть, а не работать. Как только им надоедает, они спешат отдохнуть, чтобы с новыми силами побыстрее сесть за стол.
— Если ты права, это решит мою главную проблему — как обмануть существ, которые способны увидеть судьбы всех людей на Земле, — я потянулся к сумке, отсчитал двести штук зелёнки и, положив на алтарь, прочитал ритуальные слова. Марена глубоко и резко вдохнула и прикрыла глаза, словно от удовольствия. Её щёки порозовели, грудь тяжело вздымалась, руки подрагивали. Она сдавленно простонала, но быстро опомнилась, вздрогнула и раскраснелась как маков цвет. Я улыбнулся: — Пожалуйста.
Слегка успокоившись, Богиня стрельнула глазками в сторону сумки с зелёнкой и спросила:
— Почему не всё?
— Здесь чужая доля. Да и тратить всё сразу неразумно. Ещё неизвестно, когда я снова отправлюсь в Данжи. Вдруг нам потребуется срочно встретиться? Или тебе нужно будет много энергии, чтобы сбежать от Перуна? В общем, считай, что это неприкосновенный запас для непредвиденных ситуаций, — Марена оторвала печальный взгляд от сумки и отвела его в сторону. Я шагнул к ней, осторожно взял за руку и заглянул ей в глаза: — К тому же нам понадобится много зелёнки, когда я позову тебя гулять, в город. Я же обещал.
— Правда? — грусть мгновенно слетела с Марены, и она с напором повторила: — Ты обещал!
— Конечно. И всегда выполняю свои обещания, — я подмигнул. — А теперь расскажи, где находятся Морошки? И как к ним добраться? Или ты сможешь перекинуть меня в их логово?
— Нет, не смогу. Я скрываюсь, а Мокошки — болтливые создания, мне нельзя попадаться им на глаза. К тому же твоё человеческое тело просто не выдержит измерения, в котором обитают Боги. Так что… Мокошек создала Мокошь, поэтому ты можешь поболтать с ними в любом её Храме, — Богиня изящно опустилась на алтарь, скрестив ноги. — Стандартный ритуал подношения, только сильно зелёнкой не разбрасывайся, этой мелочи хватит и одной штучки. Правда, они, как и Боги, могут не откликнуться.
— Значит, их нужно заинтересовать.
— Ну, удачи, — усмехнулась Марена. — Благословляю тебя на битву с судьбой.
Помахав мне ручкой, она растворилась в воздухе. Я поднял сумку с зелёнкой и закинул её на плечо. Судьбы людей… Мокошки могли прочитать мою и выяснить, что я задумал. Они могли бы обхитрить меня, используя силу, которую им дала Мокошь. Однако… Над Тенями они не властны. Спасибо интернету, я очень быстро узнал адрес ближайшего Храма Мокоши и через пять минут остановился неподалёку от него, в безлюдном переулке. Предварительно — купив новые игральные кости.
— Крабогномище!
— Да, великан-хозяин-друг? — передо мной мгновенно соткался зловредный дух.
— Ты знаешь, что такое азартные игры? — спросил я.
— Прятки? — Крабогном задумался, когда я отрицательно покачал головой, и предложил новую версию: — Догонялки?
— Карты и кости, — я кратко описал, что это за игры и как в них играть.
— Интересно, — протянул Крабогном, и, судя по его голосу, ему было действительно о-о-о-о-о-очень интересно. Ещё бы, раздолье для различных проказ. Он щёлкнул клешнями и уточнил: — Можно подменять карта?
— Нет, — Крабогном заметно приуныл, но тут же воспрял духом, когда я добавил: — Сегодня мы будем переворачивать кости. Но так, чтобы мои противники этого не заметили. Постарайся ничем не выдать своего присутствия, хорошо?
— А как переворачивать?
— Чтобы я победил. Будь рядом со мной и внимательно слушай наши разговоры. Я не знаю, в какую игру мы будем играть, поэтому озвучу правила непосредственно в Храме. Я буду говорить это громко, чётко и переспрошу несколько раз, а ты должен их запомнить. Крабогномище, ты понимаешь? Ты должен запомнить правила и условия, в которых мне засчитают победу. И в нужный момент сжульничаешь, перевернёшь кости так, чтобы мне попалась выигрышная комбинация, — я специально разговаривал с ним как с ребёнком, чтобы не возникло случайных недопониманий. Всё-таки на кону стояла жизнь Маши.
— Хорошо, великан-хозяин-друг! — Крабогном взмахнул клешнями и исчез. Рядом с моей правой ногой раздалось негромкое: — Готов!