Отыщу тебя среди звёзд (СИ)

Нила тоже вздрогнула и резко обернулась к Сатиму.
— Ты это тоже видел? — вполголоса спросила она, благо трудовой коллектив был так занят разглядыванием голых телес, что вряд ли услышал бы канонаду. — Что это было?
— Это была Адриана, — спокойно произнёс Сатим, но на мгновение Ниле почудилось в его ауре что-то странное. Что-то похожее на… жалость?! — Она не посещает такие мероприятия, — продолжил Сатим. — Думаю, на то есть множество причин.
  
— Отношение девочек к ней?
— И отношение Адрианы к ним. Между ними стена, и никто не собирается её преодолевать. Но я чувствовал, что Адарине… трудно одной. Она хотела бы быть частью этого. Частью того мира, который же сама и создала. А не стоять над ним имея возможность только смотреть свысока.
Нила сглотнула.
— Я удивляюсь тебе, — призналась она. — У тебя хватает сил её жалеть?
— Она не столько навредила мне, сколько спасла. И как бы там ни было, я не могу игнорировать чужую боль. Как и ты.
Нила шумно выдохнула. В каком-то смысле это признание значило для неё больше, если бы Сатим признался ей в любви. У них было такое огромное «общее», но она сама никогда не решилась бы озвучить его вслух. Ниле вдруг ужасно захотелось обнять его, но она понятия не имела, допустимы ли подобные нежности с «пажом».
— Пошли домой, — шепнула она. — Хочу остаться с тобой наедине.
Сатим слабо улыбнулся и наклонившись отобрал у неё бокал, а затем поцеловал пальцы.
— Предупреди остальных, — посоветовал он.
Нила только дёрнула плечом.
— Не думаю, что они заметят моё отсутствие. Да и мне, честно говоря, всё равно, что они подумают обо мне.
Они бесшумно выскользнули наружу, действительно не обратив на себя ни крупицы внимания. А едва оказались на улице, Нила потянулась к Сатиму, обняла за шею и глубоко поцеловала.
— Спасибо тебе, — прошептала она. — Уверена, тебе непросто дался этот вечер.
Когда она отстранилась, чтобы заглянуть ему в глаза, Сатим смотрел на неё и чуть улыбался краешками губ. Совсем не ослепительно, даже не соблазнительно, но очень искренне.
— Я был с тобой, — просто ответил он. — Вряд ли я мог провести вечер лучше, чем у твоих ног.
Нила шумно выдохнула и покачала головой. Потом перехватила его руку и потянула в сторону внутренних апартаментов.
Они благополучно добрались до комнаты, внутри было темно, и Ниле не хотелось включать свет. Она просто остановилась посреди комнаты и снова обняв Сатима принялась его целовать, его руки легко и нежно скользили по её спине, но что-то было не так, и Ниле потребовалось несколько минут, чтобы понять, что. Свет в голодворике тоже был погашен, но сам дворик жил своей жизнью, изображая шелест папоротника и небо полное звёзд, с красной луной посреди них. И Адриана была там. Стояла посреди дворика абсолютно одна, и смотрела на них сквозь окно.
  
33
 
Нила посмотрела на Адриану. Потом на Сатима.
— Извини, — тихо сказала она. Ей было неловко. Не хотелось, чтобы Сатим думал, что она боится Адрианы или что воспринимает ту как хозяйку, но Сатим просто кивнул и мягко выпустил её из рук.
Нила вздохнула и направилась к выходу во дворик, стараясь на ходу придать лицу пристойное и не слишком расстроенное выражение.
— Адриана? Почему вы не спите?
— Мы теперь перешли на «вы»?
Голос Адрианы звучал холоднее космического льда, но за этим холодом Нила чувствовала нечто совсем иное.
— Это почтительно-нейтральное выражение, которое безопаснее использовать по отношению к настолько раздражённому человеку, как ты, — честно пояснила она.
— Я не раздражена.
— Что ж… Тогда тебе отлично удаётся это изображать. Своей аурой, а не лицом.
Адриана фыркнула, и её аура заметно притухла.
— Как провела вечер? — спросила она. — Было много интересных бесед и людей?
— Единственная интересная состоялась после ухода с вечеринки у меня с Сатимом, — отозвалась Нила. — Пожалуйста, перестань дышать на меня огнём. Давай попросим вынести нам напитки, присядем и спокойно поговорим.
Адриана вроде бы размышляла, но Нила чувствовала, что именно этого она хочет на самом деле.
— Прикажи своему рабу, — велела она наконец. — Пусть нас обслужит.
Нила кивнула, хотя внутри свернулся тугой ком. Сочувствие сочувствием, а ей не хотелось, чтобы Сатим стал козлом отпущения для этой раздражённой госпожи.
— Сатим! — крикнула она.
Сатим показался в дверях — к её удивлению уже с подносом в руках. На подносе стояли бокалы с игристыми коктейлями и тарелочка с фруктами.
Адриана задумчиво посмотрела на него, но ни слова не сказала. Только когда Сатим оказался внутри и принялся расставлять на маленьком столике то, что принёс, она произнесла:
— В целом он отлично дрессирован. Всегда знает своё место. Редко ошибается. Не пытается ставить себя на один уровень с госпожой.
Сатим ничего не ответил, и даже в его ауре Нила не разобрала никаких колебаний. Она светилась ровно золотым, как будто всё происходящее было воплощением нормы.
— Я знаю, что он обученный и очень дорогой, — отозвалась она.
— Но он всё равно никогда не слушался других так, как тебя. Как тебе это удалось?
Нила взяла бокал и покрутила его в руках, раздумывая над ответом. Ей не хотелось вступать с Адрианой в этические споры, она давно разлюбила это занятие, если когда-нибудь оно ей и нравилось. Нила была уверена, что человека не поменять. Но с другой стороны, Адриана была умна, и Адриана почувствовала бы ложь. К тому же Сатим был здесь, и ей не хотелось принижать то, что между ними двумя произошло.
— Я не отношусь к нему как к вещи, — наконец сказала она.
Адриана приподняла бровь, понукая её продолжать.
Нила вздохнула.
— Можно сколько угодно рассуждать о принадлежности, — пояснила она. — Человек — это человек. Он — разумное существо. Он всегда будет охотнее помогать тебе, если ты помогаешь ему, и если понимает, что ты пытаешься сделать.
Адриана хмыкнула и пригубила коктейль.
— Что?
— Откровенно говоря — полнейшая чушь.
Нила откровенно обиделась.
— Наверное в твоём мире всё не так, — ядовито заметила она. — Там ведь мужчин не считают за людей. Хоть это и не Унн-Ран.
Адриана закатила глаза.
— Это чушь собачья не потому, что кто-то не человек, — заявила она. — Это чушь именно потому, что противоречит природе людей. Чем больше воли им даёшь, тем сильнее шанс, что они тебя предадут. Чем больше ты к ним добра, тем больше они от тебя хотят. Чем лучше понимают твои планы, тем…
— Хватит! — перебила Нила. — Я поняла, поняла, — она вздохнула и сердито посмотрела на Адриану. — Адри, я такое слышу не в первый раз. И меня предавали не меньше чем тебя. Но в какой-то момент каждому приходится выбирать, во что он верит и какой дорогой идёт. Я не хочу жить в мире, где всегда буду одна, где буду бояться и ненавидеть любого, кто ко мне подойдёт, не хочу превращать жизнь любимого мужчины в ад, только чтобы обезопасить себя.
Адриана замерла с бокалом в руках, и Нила замолкла на полуслове, внезапно осознав, чего только что наплела.
— Вот значит, что ты думаешь обо мне, — медленно произнесла хозяйка.
— Да, — подтвердила Нила, потому что сдавать на попятную было уже поздно. — Но заметь, я говорю тебе об этом в лицо. Не как… некоторые.
Адриана поморщилась, явно поняв о ком речь.
— Они — ничто, — холодно откликнулась она. Помолчала и добавила: — Но я оценила подход.
Некоторое время она молча потягивала вино, и Нила тоже молчала, просто ожидая, к чему приведут её слова.
— Я во многом с тобой не согласна, — наконец произнесла Адриана. — Но ты всё равно мне нравишься. Даже не знаю чем. Может тем, что я могла бы стать такой же, если бы… если бы всё было наоборот.
Нила выдохнула.
— Ты тоже мне нравишься, — призналась она. — Мне жаль, что всё пошло не так.
Адриана кивнула, а затем продолжила:
— Но мой вопрос всё ещё остался без ответа. Да, на словах ты его дала… Но твои слова — всё ещё полная ерунда. Дэрек! — крикнула она. — Поди сюда!