Феникс 8 (СИ)

Посмотрел на мой ник, а затем задал вопрос, говорящий о его осведомлённости.
— Всё-таки это ты на входе поработал! Поступок, достойный героя, или психа, — заключил он.
Я устало ухмыльнулся и закинул в рот пилюлю обезбола.
— У меня меньше суток, затем поездка на курорт, так что давай решим первоочередные проблемы.
— Плохо, ты можешь там застрять, — скептически заметил Ахмет.
  
Могу, конечно, а что мне остаётся делать? Сказал я другое, не стал плодить неуверенность:
— Что-нибудь придумаю, давай пока гостей встретим, — усмехнувшись удивлённому взгляду зама, я подошёл к стене и открыл портал.
— О! Ну наконец-то, настоящее дело! — за аркой ожидало настоящее воинство невысоких бородачей с суровыми взглядами.
Первым в очереди встал Ратибор, коротышка поперёк себя шире, я дал ему гостевой допуск, и тут началась рутина. Допуск, запуск, под ошарашенными взглядами Ахмета и Тактика, площадка наполнялась гномами.
— Ну Феникс, ну прощелыга, такую заводь отхватил! — кричал Ратибор, пока я давал допуск его собратьям. — И ведь всех надул, даже ушастых!
Чтобы запустить всех, мне пришлось открывать портал несколько раз. Несмотря на то что воинство было низкорослым, от них буквально несло суровой решительностью. Гномы сильно отличались от ушастых, будь у меня с ними конфликт, я бы сто раз подумал, как его прекратить, не прибегая к силе.
Ахмет:
*Двести гномов! Это же… такая сила! Как ты умудрился их привлечь, чем заинтересовал?
Я посмотрел на тихонько передвигающихся воинов, Ахмет немного ошибся, не двести, а двести три, Ратибор и два сотника.
Феникс:
*Гномы любят деньги и артефакты, ну и хорошую драку, особенно если противник — эльф.
— Договор! — Ратибор протянул лапищу, я её пожал.
Разумеется, этим не ограничилось, всего лишь общепринятый жест доброй воли. Параллельно ко мне прилетел союзнический договор: Клан Каменных Крайсов обязуется… Клан Старых Волков обязуется…
Затем я передал Ратибору аванс, шкатулку с двумя камнями забвения, на этом процедура была завершена. Признаться, для меня стало сюрпризом, что в качестве оплаты гном попросил именно эти артефакты. Пять камней, это всё, что у меня было и плюс полтонны магерона. За эту плату две сотни гномов будут служить мне верой и правдой целый месяц. В оплату входил ещё опыт и лут, выпавший с противника, тварь это или защитник, без разницы. По мне, так очень выгодная сделка, считай, что ничего мне не стоила. Камни бы я просто продал Антонию, а магерон растёт сам по себе.
Я отвёл Ратибора в сторонку и задал интересующий меня вопрос.
— Не скажешь для чего тебе столько камней забвения? Неужели пятеро гномов решили сменить характеристики?
Гном на мои слова усмехнулся.
— Молод ты ещё, многого не знаешь… Для чего нужны, не скажу, не моя это тайна. А для размышления, любой системный артефакт имеет несколько предназначений. Думаю, этого достаточно. А теперь, воинство ждёт приказа, командир!
Последние слова он произнёс громко, чтобы слышали все подчинённые, и те ответили громогласным: Ха! Должно быть, какое-то гномье воинское приветствие.
— Переходите под командование моего зама. Ахмет, — я указал на него рукой, тот обозначил короткий кивок и сразу взялся за дело.
— Северный парк, я скинул тебе карту, — взгляд Ратибора сделался отсутствующим.
К ним подоспели сотники, началось обсуждение предстоящих операций, моё участие было необязательным.
Пришло длинное сообщение от Клауса, главы клана Молодые Львы. Из информации только ники игроков, это было обговорено с Коллекционером. От меня требовалось подписать союзническое соглашение, оплата уже произведена.
— Кра! — над площадкой пронеслась крупная крылатая тень.
Гномы вскинулись было, начали хвататься за оружие, но десятники быстро навели порядок. Мы под куполом, под него так просто не попасть.
Мой пет сделал ещё один заход, обдав скопление игроков нехилым потоком ветра.
— Что за чёрт, это же пирогриф! — воскликнул Ратибор.
Суровые гномы шустро разбежались в стороны, давая место для посадки. Кеша приземлился, пару раз гаркнул на новеньких, для порядка и поспешил ко мне.
Юнит превратился в настоящего гиганта, под четыре метра в холке, мощное, перевитое канатами жил тело, они даже через перьевой покров хорошо просматривались.
Кеша склонился передо мной, заглядывая в глаза, пахнуло неповторимым ароматом дикого зверя. Боковым зрением я подметил приблизившегося Ратибора.
НУ ЧТО, ПОЛЕТАЕМ? — я представил, как мы парим над городом на большой высоте.
— Кра! — пет замотал головой.
ДА ЛАДНО ТЕБЕ, У МЕНЯ ЕСТЬ РЫБА, — в мыслях всплыла картинка, десяток туш сухопутных щук.
Пет запрыгал на месте, размахивая крыльями, чем разогнал столпившихся игроков. Я подошёл к нему, коснулся крыла. Пирогриф, подчиняясь мысленной команде, перестал прыгать и склонился. Не став тянуть, я шустро запрыгнул ему на шею, единственное место, где можно было устроиться, свесив ноги.
— Ну ты даёшь! — одобрительно произнёс Ратибор, его поддержал дружный рёв гномов. Где-то за пределами защитного купола рыкнул крупный ящер.
Мне пришлось приложить мысленные усилия, чтобы удержать Кешу на месте, тот уже рвался в небо, или скорее на охоту. Меня радовало, что ментальных усилий приложено минимум, пет и без того был готов, нужно просто правильно простимулировать.
— Феникс — любимчик системы! — громогласно заявил Ратибор.
Я рассмеялся и отправил мысленную команду, в ту же секунду душа ушла в пятки, Кеша резким рывком взмыл в воздух. Меня буквально придавило перегрузкой, приходилось держаться ногами и обеими руками, неудобства добавляло боль в незаживших кистях.
— Кра-а-а! — протяжно крикнул пет, взмывая выше купола.
Площадка быстро пропала из вида, а я ощутил страх вперемешку с эйфорией. Я уже летал на пирогрифе, но в тот момент было не до анализа своих ощущений. Чистый адреналин, восторг, хотелось орать во всю глотку.
Ахмет:
*Босс, далеко собрался? Если не сильно занят, проверь южную часть города.
Совсем охренели, шефа напрягают! Но надо, так надо, своё дело чуток потерпит.
Феникс:
*Принято!
Уняв первую дрожь полёта, сориентировался по карте и проверил коннект с Кешей. Команда была выполнена почти беспрекословно, недовольное краканье, я списал на свойства характера. Пет развернулся и начал быстро набирать высоту, прохладный ветер трепал повреждённое лицо, внизу мелькали шпили небоскрёбов.
Мне пришлось закинуться обезболом, заодно проглотил пилюли боевого коктейля, лишним точно не будет. Глядя на гигантский город с высоты птичьего полёта, я напялил тактический шлем, стало немного легче.
И что же я должен там найти? — я до рези в глазах всматривался в проплывающие внизу высотки, изучал заросшие зеленью линии проспектов и улиц.
Заметил крупных тварей, ящеры и ещё не пойми кто, здоровенное многоногое чудо-юдо, похоже, делили территорию. Я бы спустился пониже, больно уж тварь интересная, да рисковать не хотелось, и без того представлял собой прекрасную мишень, усиленная системой ПВО на многое способна.
Уже хотел было пойти по большому кругу, как увидел внизу несколько вспышек, не ожидая ничего хорошего, я надавил на Кешину шею и подтолкнул мыслью: ВЛЕВО. Видимо, команда была слишком неожиданной, или напугал пета. Потому как дёрнулся он резче обычного, я приложил немало усилий, чтобы удержаться на пернатой шее, до хруста костей, до боли в жилах, про повреждённую кожу и говорить нечего.
  
Кеша не только ушёл влево, ещё и провалился на несколько десятков метров, подарив незабываемое впечатление от воздушной ямы. Но всё было не зря, над головой грохнул взрыв, я краем глаза засёк, как мимо меня пролетают трассирующие осколки, а может и шрапнель. Второй взрыв был сильно правее, так что мы с Кешей остались целы, единственное, чего добились стрелки, пробудили во мне злость.