Призыватель нулевого ранга. Том 7 (СИ)

Думай, Макс, думай, — сказал я себе и впитал ещё одну сферу, следом за ней сразу ещё одну. — Думай, Макс, должно быть решение этой задачи.
Если смерть этого кощея в яйце… И, вспомнив древнюю сказку насчёт того, что игла в яйце, яйцо в утке, утка в зайце и так далее, я понял, как нужно действовать.
Я разрубил ядро, которое находилось ближе всего ко мне. Естественно, оно срослось. Я другого и не ожидал. В это время я занялся отрубанием других конечностей. Я стал скакать вокруг болотника, как кузнечик, и, несмотря на то что всегда находился в зоне его видимости, так как головы его отрастали с той стороны, где требовалось внимание, достать он меня не мог.
  
Да и мне было уже всё равно. Я отрубал одну конечность за другой, затем начал протыкать его тело. И вот тут, кажется, он потерял логику моих действий. Потому что ускорился, озадаченно кхекал, хмыкал, а в конце даже проговорил:
— Ты слишком жалок, чтобы быть героем.
— А кто тебе сказал, что я герой? — парировал я. — Представляешь, тебя завалит обычный бесславный бомж. Как тебе такое, болотник?
Тот почему-то не оценил мою шутку и начал двигаться к пузырям с моими друзьями. А вот этого я допустить совершенно не мог. Поэтому впитал ещё одну сферу, ускорился ровно настолько, насколько мог. Уставал я в этом режиме гораздо быстрее и сильнее, чем в обычном. Но по-другому сейчас было нельзя.
И мне приходилось впитывать сферы только для поддержания своего состояния, чтобы не рухнуть без чувств в самый ответственный момент.
Когда ядро начало потихонечку маневрировать к центру болотника, я разрубил второе, которое находилось сейчас примерно на том же месте, где и предыдущее. Оно снова срослось и стало дрейфовать к первому.
Затем я продолжил драку, постепенно наблюдая за этими самыми ядрами. Разрубил ещё одно. Болотник как-то пытался оскорблять нас, пытался расшатать шесты у моих друзей, но сейчас он был настолько занят битвой с нами, что плохо контролировал всё то, что находилось вне его тела.
Затем я разрубил третье ядро, внимательно выждав, пока оно будет находиться в нужном месте. Затем четвёртое. Потом долго не мог выбрать подходящую позицию, но мне пришлось ускориться, потому что болотник изловчился, и вдруг у Юли Кузнецовой шест, как пробка из шампанского, вылетел из пузыря. То есть он приложил все силы, чтобы выдернуть эту соломинку. Но, к счастью, Юля успела вдохнуть перед этим. И так снова — минута.
Но тут я понял, что минуту мне и не потребуется. Нужное пятое ядро заняло то место, которое мне и нужно было. Я разрубил его, а затем сразу же разрубил первое.
— Ты чего задумал? — прогрохотал болотник и вдруг остановился.
Я тоже остановился. И понял, что прямо сейчас просто упаду от усталости. Поэтому снова впитал сферу, но она не принесла практически никакого облегчения. Но дело было не в этом.
Мне нужно было секунд пять или семь, и меня вполне устраивало, что этот болотный хмырь остановился.
— Я же сказал, — ответил я, встав перед ним и пошире расставив ноги. — Я пришёл убить тебя!
Сам же в этот момент я тянул энергию со всего, до чего мог дотянуться. Я вытянул энергию изо всех сфер, которые мы набрали за время похода в этом данже. Я вытянул энергию почти изо всех петов. Не до конца, чтобы они выжили, но основательно.
Я выкачал энергию, которую нашёл в этом данже, потянул немного даже самого болотника. Но он в этот момент дёрнулся, видимо, понял, что происходит что-то не то, ему грозит какая-то опасность. Хотя он не понимал, что это за опасность, но всё равно вцепился в свои энергетические нити.
Но я понимал, что мне уже хватает.
— Ты… ты идиот, если так думаешь, — прогрохотал болотник. — Я бессмертен, я же говорил тебе!
— Ты уже мёртв, — ответил я, оттолкнулся от пола и подпрыгнул как можно выше.
Затем сосредоточил всю энергию на нижней кромке лезвия моего меча и изо всех сил ударил по ядрам, выстроившимся в столбец. Я специально загнал их в такую конструкцию, чтобы разрубить одним единым ударом.
Вспышка была яркой. Нет, не такой яркой, как тогда, когда я прорвал невидимую резину на подземном мосту. Но всё-таки достаточно яркой для того, чтобы все прикрыли глаза.
Поэтому никто и не увидел, как болотник сначала замер, а затем просто разлился зловонной жижей нам под ноги. И тут же, без единого перехода, эта жижа начала убывать. Она сливалась вниз.
В этот же момент лопнули и пузыри. Все мои друзья упали на пол, плюхнулись в оставшуюся жижу, а Юля схватилась за горло и принялась судорожно дышать. Всё-таки она не успела вдохнуть полной грудью, поэтому кислорода у неё оставалось совсем мало. Но ничего страшного — всё закончилось.
И тут вдруг на том месте, где стоял болотник, всплыла сфера, причём такая, которую я никогда раньше не видел.
— Ого, — сказали все в один голос.
Видимо, никто никогда не видел подобного.
Сфера была золотой, но цвет был не того золота, как люди привыкли видеть в ювелирных магазинах, а червонного золота, немного отдающего в красноту.
Сфера выглядела как невероятно дорогой артефакт или как что-то по-настоящему ценное, чего нельзя найти просто так, ни в одном данже, ни в лавке, ни в хранилище. Нигде.
— Роб, — спросил я, — ты можешь сказать, что это за сфера?
— Пока нет, — ответил тот, — но сила в ней потрясающая.
  
Глава 18
 
Но прежде чем заниматься сферой, я всё-таки пошёл проверить, как чувствуют себя мои друзья. У Асакуры, Лёхи и Ники не было никаких проблем: они всё время нашего боя нормально провисели в своих пузырях, дыша с помощью палочников, которые доставляли им воздух из-за пределов пузыря.
Кевин, из-за того что немного суетился, наглотался воды и сейчас отчаянно откашливался, иногда багровея. Юля пыталась отдышаться, потому что в последние секунды не сдержалась и всё-таки тоже хлебнула жижи. Ею занялась Асакура. Я же с помощью Роба производил диагностику Кевина. Никаких угрожающих жизни последствий он у него не нашёл.
И вот только после этого я вернулся к сфере и поднял её. Она была совсем не такой, как обычные. Во-первых, раза в три тяжелее, и на ощупь как будто действительно была сделана из металла. Возможно, даже из настоящего золота. Во-вторых от неё так и веяло силой.
Я прижал её к жилету, чтобы Роб сумел считать необходимую ему информацию для анализа. После чего положил в свою сумку.
И вот уже после этого мы сошлись все вместе в один круг, попытались оглядеться и обсудить произошедшее. Жижа, которая раньше была по пояс, уходила. Причём уходила стремительно. Сейчас на полу оставался слой примерно десять сантиметров, доходящий мне до щиколотки.
— Что это за жуть такая была? — спросила Асакура.
И вот тут я был удивлён, потому что думал, что она-то уж что-нибудь должна знать о болотниках.
— Не знаю, — ответил я. — Это же вон Йонира знакомый. Надо у него спрашивать.
Демон посмотрел на меня своими оранжевыми глазами и прищурился.
— Во-первых, не знакомый, — сказал он нам, — а представитель знакомого мне вида. А во-вторых, вида враждебного, поэтому я не скажу, что очень хорошо в них разбираюсь.
— Могу сказать одно, — в разговор вступил Роб, — этот болотник достаточно древний. По примерным прикидкам, ему полтысячи лет, не меньше. Но сюда он попал примерно сто лет назад.
— То есть в тот момент, когда начала заболачиваться местность? — предположил я.
— Совершенно верно, — ответил мой защитник. — Возможно, даже ещё раньше. Но сути это не меняет. Эта особь попала сюда неизвестными мне путями и начала просто заболачивать местность вокруг. Он перерабатывал грунтовые воды в болотную жижу, проводя их через себя, и затем эту жижу гнал наружу.
  
— Но зачем? — поинтересовалась Ника. — Какой ему от этого был прок?
Но Роб не успел ответить. Я сказал раньше.
— Кормовая база, — я пожал плечами. — Он создавал здесь ареал обитания.
— Нет, это я отчасти понимаю, — сказала девушка, — но на самом деле… то есть он же находился здесь, внизу, болото расширялось наверху.