Призыватель нулевого ранга. Том 7 (СИ)

Кое-что вчера оставил император, когда приезжал, но мы об этом узнали только утром, когда собирались к вылету.
Надо сказать прямо: император ничего не смыслит в сферах. Всё, что он привёз, это были в основном самые обычные красные и фиолетовые сферы, которые я не глядя отдал ребятам. Мой меч такими можно было накачивать до бесконечности, и ничего не добиться.
— Да уж, — сказал Лёха, глядя на то, как я трачу одну из редких сфер, чтобы напитать меч. — Прожорливая штука.
  
— Ну, слушай, — сказал я ему, — прожорливая, не прожорливая… Этот меч мне столько раз спасал жизнь, что даже не упомнить. Поэтому, знаешь, что? Есть твоё существование. Есть те вещи, которые это существование продлевают. И за эти вещи ты отдашь любую цену.
— Так-то оно — так, — пожал плечами Лёха. — Ну вот, у меня такого меча нет, но я всё равно чувствую себя защищённым.
— Конечно, — хохотнул я, — ведь этот меч, находясь в моих руках, защищает и твою шкуру тоже.
— Вот здесь в точку, — хмыкнул Лёха и продолжил прокачивать своего пета.
Пролетев километров двести, мы начали вглядываться в окрестности. Сначала под нами проплывал чуть ли не сплошной лесной массив, лишь изредка прерывающийся на небольшие деревеньки и села, и единожды нам показался довольно крупный город. Однако он довольно быстро остался позади.
Я подставил лицо солнцу. Его тёплые лучи согревали меня. Я вдыхал аромат влажного леса. Ближе к нашей цели уже запахло болотами. Они имели свой, очень специфический запах стоялой воды и гниющей органики. Не самые приятные запахи.
Но если это место будет приносить нам хороший доход, почему нет? В конце концов, что-нибудь придумаем. Будем запасаться какими-нибудь респираторами, чтобы каждый раз не вдыхать эту вонь.
Затем ко мне подсела Ника.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила она.
— Спасибо, — ответил я. — Хорошо. Последние пару дней — очень хорошо.
— Это радует, — ответила Ника. — А то ты теперь мало со мной разговариваешь. Я не знаю, как и что с тобой…
— Ты никогда особо не знала, — усмехнулся я. Мы с тобой очень странно познакомились, после чего странно общались. Но это не значит, — я открыл глаза, потянулся и сел ровно, — что я к тебе как-то не так отношусь. Ты мой друг, ты мой боевой товарищ.
— Ну конечно, — ответила на это Ника. — Учитывая, сколько раз действительно ты меня спасал.
— Это, представь себе, обычное дело между соратниками по гильдии, — сказал я. — Ты чего-то конкретного хотела или просто поболтать?
— Да ничего конкретного, — Ника пожала плечами, глянула на Асакуру, потом на Лёху, затем посмотрела мне в глаза. — Просто, ты знаешь, я последнее время чувствую себя как будто бы лишней.
«Вот те на, — подумал я, — а я-то считал, что лишняя тут Юля. Оказывается, Ника себя чувствует лишней».
— Нет, — я покачал головой. — Асакура вчера очень хорошо сказала: мы с вами единое целое, один организм, который действует в определённом ключе. Каждый из нас важен. Ты делаешь своё дело. Ты привносишь в нашу компанию тепло и отзывчивость. Я же приношу уверенность и твёрдость. Поэтому никогда не думай так. Мы все составляем один кулак, и без каждого из нас он будет слабее. Я понимаю твои чувства, но не переживай. Учись работать в команде.
— За тепло, — хмыкнула Ника, оттаивая после моих слов. — У нас, кажется, всё-таки отвечает Йонир.
В этот момент Йонир на расстоянии штудировал что-то в смартфоне Асакуры, а она ему перелистывала страницы.
— Что происходит? — спросил я.
— Да вот, мама твоя привила мне любовь к готовке. Рецепты учу. Вернёмся, я вам чего-нибудь эдакое зажарю, — ответил демон.
— Ох, — сказал я. — У нас теперь будет каждый день горячий ужин?
Все присутствующие хохотнули. Казалось, даже кит, на спине которого мы летели, согласился.
— Ага, — согласился Йонир, — в пору открывать шоу «Аццкая кухня».
Где-то под нами уже было то самое место, данные геолокации которого мне прислали.
— Кто-нибудь что-нибудь видит? — спросил я, но мне никто не ответил. Все были заняты тем, что рассматривали местность внизу. Я тоже приглядывался насколько мог.
Внизу всё было зелёным, но не таким, как распаханные поля или пастбища, а совсем иначе. Кое-где виднелись заросли деревьев, но я бы не назвал это кусками леса. Скорее это были небольшие кочки размером меньше квадратного километра, посреди сплошной не то зелёной замшелой земли, не то жижи.
Я всё-таки предполагал, что это жижа. Огромные болота, расположившиеся на долгие, долгие километры во все стороны. В целом здесь была только одна дорога, шедшая как будто от кочки до кочки, и кое-где в серединах этих самых кочек, поросших деревьями, встречались небольшие деревеньки на несколько домов.
— Ого, — сказал Лёха. — А я уж думал, такого сейчас нет. Все в города переехали.
— Так все и переехали, — ответила ему Асакура. — Кто смог. Тут знаешь ли, вряд ли кто-то живёт. А последних, насколько я понимаю, пожрали монстры.
— Я так понял, что кто-то всё-таки смог эвакуироваться, — ответил я.
— Хорошо, если так, — кивнула воительница.
Тем временем Вилли заходил на посадку.
«Элфин, — спросил я мысленно, — ты готов?»
«Я всегда готов, Гордар, — ответил он мне. — Хотя чувствую, приключение будет то ещё».
«Это не столь важно, — я покачал головой. — Самое главное, найти данж и влезть в него».
Что меня больше всего смущало: я не видел монстров. Император сказал, что их здесь уже достаточно много, но ни у ближайшей деревни, ни посреди болота мы никого не видели.
И тут, когда мы уже достаточно снизились, зависнув метрах в двух от поверхности болота, что-то колыхнулось под его гладью, словно натягивая зелёную плёнку. И этот совсем небольшой горб прошёл под поверхностью жижи, как будто огибая нас, словно нечто, находящееся внизу, осматривало пожаловавшую добычу.
Я выхватил меч вовремя.
Две продолговатые белёсые головы выскочили в метрах в двух друг от друга. Я сначала срубил одну и тут же срубил вторую, ещё до того, как все остальные успели вскочить.
— Что это было? — крикнул Кевин, только теперь понимая, что бой уже начался.
— Это были местные монстры, — сказал я. — Судя по всему, они водоплавающие.
— Класс, — сказала на это Асакура. — Это что же получается? И данж затоплен?
— Было бы не очень хорошо, — ответил я. — В затопленном данже нам вряд ли светит возможность разбогатеть.
— Ну, у тебя есть Роб, — ответил мне на это Лёха. — Он же закрывает тебе нос и рот маской.
— Ну да, — буркнул я. — А смотреть я в болоте-то нормально смогу. У меня ж это, как его, болотное зрение прокачано.
Тут все не выдержали, видимо, от того, что слегка перенервничали, рассмеялись.
Тем временем на поверхности жижи выплыли две сферы. Белёсые, склизкие, точно такие же, как и монстры.
— Да, — сказал я, — эти сферы хоть и редкие, но продавать мы их будем с гримасами на лицах. Причём, гримасы будут на лицах покупателей.
А вокруг нас постепенно начиналось бурление жижи. Монстры со всех окрестностей уже начали стекаться к нам.
«Что, Элфин? — спросил я. — Поохотишься?»
«Разумеется, поохочусь», — ответил он.
Я выпустил морского дракона в болото. Сначала я хотел прыгнуть на него, но затем увидел, с каким воодушевлением, с какой плавностью и гибкостью движений охотится мой пет. Решил, что буду только обременять его, стеснять в движениях. Пускай охотится.
— Надо искать вход в данж, — сказал я.
— Может быть, он всё-таки не прямо здесь, а вот в ближайшей кочке. — Я показал на выступ из болота, на котором притулились покосившиеся дома и несколько сотен каких-то чахлых деревьев.
  
— Интересно, — сказала Ника, — что вообще заставило людей здесь селиться?
— Ну так, — ответила ей Асакура. — Тут, чтобы ты понимала, не всегда болото было. Раньше была вполне обычная местность, но потом что-то произошло, и огромные площади почвы стали превращаться в болото. Причём болото это расширяется постоянно и поглощает всё новые и новые территории.