Я не царь. Книга XXIV (СИ)

— Ты сам с этим неплохо справляешься, — засмеялся Валера.
— Что ж, раз так, то давай…
Не глядя я кинул меч в сторону Ерха, и он так же воткнулся в землю.
— Без уклонений!
— Кто первый коснется рукой земли! — глаза Валеры загорелись.
И мы сорвались навстречу друг другу.
  
Глава 3
 
Новый портал. Новые возможности
 
Удар кулаком в грудь, ответный в бок — обмен был быстрым и жестким. Валера, как всегда, полагался на мощь, а я — на скорость и хитрость. Его кулак просвистел мимо моего уха, а я, пригнувшись, попытался зайти сбоку. Но он, словно предугадав, резко развернулся и накрыл меня своим весом.
  
— Ну что, Миша, сдаешься? — усмехнулся он, пытаясь прижать меня к земле.
— Еще рано, — выдохнул я, упираясь коленом в его живот.
Мы покатились по земле, сбивая пыль и вырывая друг у друга преимущество. Валера был сильнее, но я проворнее. Каждый раз, когда он почти прижимал меня, я выкручивался, как угорь, и пытался занять верхнюю позицию. Лора кричала что-то, но ее слова терялись в шуме толпы.
— Ты устал? — хмыкнул я, когда Валера чуть замедлился.
— Ты просто слишком легкий противник, — ответил он, радуясь каждому мгновению битвы.
Внезапно я почувствовал, как его хватка ослабла. Это был шанс. Резко вывернувшись, я оказался сверху и, не теряя времени, попытался прижать его руку к земле. Но Валера, как всегда, был начеку. Он вырвался, и мы снова встали друг напротив друга. Оба в пыли, оба с улыбками.
— Ты думал, на мне такой дешевый фокус сработает? — спросил он, отряхиваясь от пыли.
— Ты сам начал, — ответил я, чувствуя, как адреналин закипает в крови.
Мы снова бросились друг на друга, но в этот момент раздался голос непонятно откуда взявшийся Алисы:
— Хватит, идиоты! Вы тут землю перекопаете, а потом мне за вас отдуваться!
Мы замерли, глядя на нее. Она стояла позади нас с руками на бедрах, и ее взгляд говорил, что шутки закончились.
— Ладно, — вздохнул Валера, отходя в сторону. — На сегодня хватит.
— Слабак, — ухмыльнулся я, но сам был рад передышке.
— Слабак? — он обернулся, и в его глазах снова вспыхнул азарт. — Тогда давай еще раз!
— Нет уж, — вмешалась Лора, вставая между нами. — Хватит с вас. Идите лучше портальный камень проверять, а то Ерх уже начал нервничать.
Мы посмотрели в сторону, где два моих меча торчали из земли. И Ерх был явно недоволен таким обращением с собой.
— Ладно, — согласился я, поднимая оружие. — Но в следующий раз, Валера, ты не уйдешь так легко.
— Посмотрим, — усмехнулся он, подбирая свой клинок. — Посмотрим.
Окружающие были довольны. Кто-то даже делал ставки.
— Привет, Алиса, — улыбнулся я, тяжело дыша. — Видел тебя сегодня…
— Правда? А где?
— Баннер на шоссе, потом плакат в городе на здании, а еще парочка листовок на заборах.
Она закатила глаза:
— С такими шутками тебя примут во всех площадках страны. Правда, один раз, и больше никуда не пустят, но свою минуту славы ты получишь.
К Дункан подошла нянька и прошлась по ней руками.
— Ого, а она мастер своего дела! Такую технику… — Лора переключила зрение и показала потоки энергии. — Тут даже Чехов удивился бы.
Я же решил познакомиться с новым гостем поближе. Если Дункан уже почти что своя в доску, то вот эта мадам оставалась загадкой.
— Добрый день, вы, должно быть, Людмила? Меня зовут…
— Кузнецов Михаил, да, я знаю, молодой князь, — улыбнулась женщина.
Я поближе рассмотрел ее. Невысокая. Копна темно-русых волос заплетена в толстую косу. Да и на вид она примерно одного возраста с Марусей. Хотя я уже догадывался, что это далеко не так.
— Валера рассказал? — улыбнулся я.
— Ой, — махнула она рукой и пошла к дому. — Внучка рассказала.
— Внучка? — удивился я и направился за ней следом. Валера с Дункан и Алисой поплелись сзади.
— Виолетта, — улыбнулась она, — моя внучка, молодой князь.
— Можете не называть меня так? Просто Михаил.
— Хорошо, Миша. Я приготовила ужин. Осталось его только разогреть. Пирог с рыбой и фаршированные перцы.
Валера сзади застонал.
— Опять фаршированные перцы! Старуха! Я хочу жареного кабана! Где жареный кабан⁈
Лора появилась рядом с ним. Конечно, теперь по желанию он мог ее видеть, и она этим воспользовалась и влепила сочную пощечину.
— Э! За что? — воскликнул он, и все повернулись в его сторону.
Я же потер переносицу. Никто кроме нас не видел Лоры, и сейчас Валера был как никогда близок к провалу.
— За твой хамский язык! — фыркнула Лора.
Но он выкрутился. По крайней мере, попробовал.
— Комар укусил… — развел руками Валера. — Прошу прощения, Людмила.
Когда все прошли в дом, нас тут же усадили за стол и накормили. Сытно, ничего не скажешь.
— Значит вы, бабушка Виолетты? — продолжил я разговор.
— Ага.
— Про родителей могу спросить?
— Нет, — твердо сказала Люся.
Ну нет, так нет. Видимо, это болезненная тема, потому что Виолетта тоже практически ничего не рассказывала про маму и папу.
— Какой был Владимир Кузнецов? Расскажете? — перевел я тему.
— Володя-то? — приподняла она бровь. — Ну… Скажем так, он был самым сильным, кого я знала, и это не только физическое состояние.
— Это я уже слышал. Почему, про него помнят с точки зрения силы, но черт характера не упоминают? Вы знаете про Любавку?
— Любавушку-то? Разумеется! — кивнула она. — Но тебе пока рано об этом слушать, да и не моя это тайна.
Тут даже Лора взорвалась:
— Да что за таинственная особа такая! Она вообще хоть что-то может рассказать⁈
— А вы, Людмила, не особо любите говорить напрямую… — добавил я.
Она только пожала плечами и переключилась на Алису, ловко слив меня.
Дункан, напротив, наклонилась ближе.
— Кузнецов, — прошептала она. — Если есть какое-то задание. Абсолютно любое… Ну там, напасть на какой-то род. Убить нескольких аристократов. Устроить переворот в стране — ты мне только подмигни. Я всегда за… А то меня не выпускают отсюда.
Валера уже сообщил мне все детали ее заключения и описал все со своей точки зрения.
— Ася, я бы и рад, но ты же понимаешь, что в тебе сидит один из генералов хаоса? Ну то есть его душа… Или что там у них?
— Но он никак мне не мешает. Раньше он пытался свести меня с ума, но Люся показала несколько приемов, и все стало хорошо.
— Но?.. — улыбнулся я, понимая, что это не все.
— Но я тут не могу! Мне надо прогрессировать! А с Валерой это сделать практически невозможно!
— О как! — воскликнул он. — Это почему это? Я не понял? Мы с тобой каждый день тренируемся!
— Я тренируюсь немного иначе… — вздохнула Дункан. — Помимо физических нагрузок, мне необходимо сражение на грани смерти. Только в этом я вижу прогресс.
Валера без лишних вопросов резко попытался ударить ее в лицо. Но та поставила блок.
— Ну вот, видишь, рефлексы работают! — улыбнулся Валера.
— Не смешно, — фыркнула она и опять прошептала: — В общем, если что-то есть, то я с вами.
Была у меня одна мысля. Но пока для Дункан это под запретом. Имелось много факторов, которые говорили о том, что ей не стоит доверять все. Дружба с Сашей долгие годы. Да и беспрекословное исполнение приказов от царя… Она, конечно, девушка хорошая, но некоторые секреты рода ей пока не стоит знать.
— Ладно, — кивнул я. — Если будет что-то интересное, я замолвлю за тебя словечко.
И все бы было хорошо, если бы рядом не появилась Лора.
— Кто-то за дверью.
Остальные тоже напряглась.
— Хм… — вздохнула Люся. — Я открою.
— Нет, в моем доме я встречаю гостей, — и закрепив Ерха за спиной, я пошел ко входу.
На пороге стояла женщина. Красивая. Собственно, как и большинство тех, в ком много магии. Она точно была сильна. Даже очень.
  
— Прошу прощения, вы Михаил? — спросила она.
— Да.
— Я к дочке, Алисе…