Бриллиантовый холостяк. Трилогия (СИ)

Ну что ж, значит положение ещё хуже. Однако паниковать рано. Для начала надо выдохнуть и всё-таки взглянуть на моего крайне подозрительного кредитора-жениха.
  
Глава 4
 
К лорду Бертрану отправились не пешком, а в любезно высланном за нами экипаже. Но прежде я прогулялась по первому этажу дома в намерении осмотреться и попытке отыскать место откуда тянется эта невероятная вонь.
  
Источник запаха не нашла, зато оценила запустение – увы, это действительно катастрофа. Даже не представляю сколько нужно денег, чтобы привести всё в приличный вид.
Второе важное – я узнала, что мыла и стирального порошка в особняке Рэйдсов не водится. Денег на подобную роскошь, увы, не было, а попытка поручить кому-нибудь разобрать бардак в моей комнате превратилась в провал.
Две пойманные мною служанки, к которым и обратилась с этой задачей, посмотрели как на свергнутого, лишённого любой власти узурпатора. Короче, слуги у нас может и бесплатные, но совершенно охамевшие. Зачем таких держать?
Этот момент вызвал прилив раздражения, и я даже хотела высказаться, но не успела. Из холла позвала Офелия – мне предстояло увидеть настоящую магию, и это было, конечно, важней.
Следующие несколько минут меня словно заматывали в полупрозрачный кокон. Энергия лилась прямо из ладоней раскрасневшейся от напряжения толстушки. Когда процедура закончилась, платье действительно преобразилось – стало наряднее, опрятнее и приобрело различимый блеск.
Над туфлями Офелия тоже поработала, и лично мне результат казался абсолютно материальным. Но вот вопрос…
– А у лорда Бертрана магия какого уровня?
Просто раз «магия есть у всех», значит и у жениха имеется. Вопрос лишь в её «количестве».
– Ах, милая, – опекунша отмахнулась с самым беззаботным видом. – Разумеется у него выше третьего.
Та-ак, выходит магия ранжируется ещё и по цифрам?
– А мой «стабильно минимальный» – это как? – решилась на очередной скользкий вопрос я.
В этот раз Офелия глянула как на безнадёжную и неожиданно смирилась. Пробормотав что-то про пилюли, женщина широко улыбнулась и подтвердила худшее:
– Это, милая, нулевой.
Мм-м…
– А у тебя?
– Второй, дорогая. Но я получила хорошее домашнее образование, поэтому по уровню искусства ближе к третьему.
Тут я опять не выдержала и рискнула:
– Почему меня никогда не учили? Вдруг мой нулевой стал бы как первый?
Офелия замерла, а потом фыркнула, словно я выдала феерическую глупость. Впрочем, так оно и оказалось:
– Людей со стабильно минимальным уровнем обучать бесполезно. Будь это иначе, твой отец, конечно, нанял бы учителей.
Что ж. Очередная неприятность, зато мы вплотную подошли к главному. Осмотрев платье и бережно огладив преображённую с помощью иллюзии юбку, я сделала очень большие глаза.
– Но ведь есть способы как-то увеличить уровень магии?
Толстушка беззлобно рассмеялась.
– Нет, Алексия. К сожалению, всё, что ниже третьего, увеличить невозможно. Базовый уровень неизменен. Если при рождении магии мало, то больше и не станет. Разве что чудо случится.
– А если при рождении уровень выше третьего? – вопрос не совсем в тему, но во мне проснулся исследовательский интерес.
Опекунша шумно вздохнула.
– Говорят, что в академии есть какие-то способы. Но не для всех, только для магических факультетов.
Ага. Уже что-то. Но выходит есть факультеты и без магии?
– Как жаль, что меня не отдали в академию, – опустив ресницы, пробормотала я.
Не кажется – эта нестабильная амнезия Офелию пугала. Прямо сейчас «мадам» аж подпрыгнула и, не дожидаясь новых вопросов, подхватила под локоток. Она повела к стоявшему у крыльца экипажу и уже там, когда покатили по улице, разразилась тирадой.
– Девочка моя, это всё пилюли, – сообщила Офелия горьким доверительным шёпотом. – Ты только при лорде Бертране ничего не ляпни! Главное замуж выйди, а там тебя обязательно вылечат. На море с тобой, опять-таки, уедем… Всё будет хорошо. Ты только шанс не упусти, а то если с такой-то головой да в нищете… Ох, пропадём, Алексия! По ночлежкам пойдём, по приютам, и сгинем.
По ночлежкам я пока не собиралась. С другой стороны, если в приюте воняет меньше, чем в доме Рэйдсов, то почему бы и нет?
– Так почему меня не отдали в академию?
Офелия внезапно надулась:
– Во-первых, туда берут с восемнадцати. Во-вторых, уже поздно, ты выходишь замуж.
– Мм-м, а в-третьих? – подтолкнула я аккуратно.
– Ты девушка, зачем тебе лишние знания? Когда нет магии, достаточно домашнего образования. Не будешь же ты работать на какого-то дельца? Да и кому нужен этот диплом?
Очень интересно, но…
– Расскажи про академию подробнее? – попросила я жалобно, но с таким видом, что если сейчас не расскажет, то начну проявлять свою «неадекватность» у Бертрана.
Офелия встрепенулась и посмотрела испуганно. Она точно хотела возразить, но желание избежать препирательств оказалось сильней. Правда, прежде чем начать рассказ, опекунша пробормотала, что если завтра всё забуду, то повторять она не станет. Но я-то не собиралась забывать!
Вот так мне и отсыпали ещё одну порцию полезной информации. Во-первых, выяснилось, что мы не абы где, а в империи, сильнее и лучше которой нет. Во-вторых, в старейшем и главном учебном заведении страны имеется больше дюжины факультетов, два из которых магические. Остальные посвящены обычным наукам – юриспруденции, экономике, журналистике и так далее. Специалисты этих профессий тоже очень нужны.
Поступить на «простой» факультет может любой гражданин, хотя обычно в обучение идут аристократы. А магические факультеты для тех, чей уровень магии выше тройки, причём там тоже есть своё деление. «Серебряный» факультет для уровня попроще, а «пурпурный» – элита элит.
– Я точно не знаю, – сказала Офелия, – но поговаривают, что на пурпурный зачисляют тех, чья магия достигает самых высоких значений. Там точно есть какие-то методы увеличения силы, но знаешь, если магия такова, что тебя взяли на пурпурный… зачем расти ещё больше? Ты ведь всё равно сильнее всех.
Логика толстушки была уже понятна – уж кто, а Офелия точно не достигатор.
Если девушка, то иди замуж и сиди тихо, если уже имеешь высокий уровень магии, то тоже расслабься и сиди. Ну да.
– А мой жених, лорд Бертран, тоже закончил академию? – уточнила я.
– Конечно! – тут же взбудоражилась опекунша. – Он один из лучших выпускников серебряного факультета. Его имя даже выбито на табличке, которая висит на стене главного здания. В этот список добавляют не всех.
– Лорд Дрэйк тоже там? В списке?
Я спросила просто так, для составления более полной картины, а Офелия встрепенулась снова, причём теперь со знаком минус.
– Ты почему о нём вспомнила, Алексия? Только не говори, что… О, нет!
Цели, повторюсь, не было. Но компаньонка её очень легко и примитивно придумала:
– Алексия, мы все знаем его светлость лорда Дрэйка, – начала она совсем иным тоном, – и он абсолютно не тот, о ком следует думать такой, как ты. Дрэйк повеса! Он вечный холостяк и никогда, я подчёркиваю, никогда не женится! Особенно на девушке твоего положения и рода. Влюбиться в Дрэйка – самая большая глупость из всех возможных.
С последнем я была согласна. Данная информация была написана на наглой рыжей физиономии самопровозглашённого лекаря. Но поучения опекунши вызвали досаду. Неужели я похожа на девушку, способную влюбиться в подобного мужлана?
Да никогда.
– Мне просто интересно какой факультет окончил Дрэйк, – пробормотала я.
Пауза, и в экипаже прозвучало визгливое:
  
– Ну конечно пурпурный! Он ведь один из сильнейших.
Ясно.
Заодно я поняла причину этой его почти осязаемой наглости – там, на приёме, рыжий держался словно король, который снизошёл до толпы.
В памяти, разумеется, тут же всплыл образ Дрэйка, но я мотнула головой, отбрасывая лишнее. Меня интересовали магические факультеты, которые могли бы стать моей реальностью, если б не нулевой уровень.