Бриллиантовый холостяк. Трилогия (СИ)

Я присмотрелась и действительно увидела. И нервно сглотнула, потому что…
– То есть не будь на этом подвале сильной магической защиты, они могли бы сожрать даже стены?
– Ну да, – отозвался «бригадир».
Очень, млин, оптимистично.
– Но как эти твари сюда вообще попали? И почему не сбежали через лазы, – я кивнула на дыры, – в процессе травли? Почему выбегали через дверь?
  
– С травлей всё просто. Дым тяжёлый, а лазы идут вертикально вниз, направление меняют не сразу. В них осел дым, он чрезвычайно опасен, и твари предпочли другой выход. Это обычное поведение.
– А…
– А как они сюда попали? – подхватил мужчина. Тут он в очередной раз осмотрелся и почесал голову. Ответа этот «сотрудник городской службы» явно не знал.
Зато в разговор вмешался другой «не совсем рабочий».
– Да просто. Очевидно, что тварей сюда подкинули.
У меня глаза округлились, а мужчина продолжил:
– Есть такая история. Взять штук пять новорожденных особей, оставить в безопасном пространстве, а там они и вырастут, и расплодятся. Ну и вонять, – мужчина сильно поморщил нос, – начнут.
Я замерла. Степень выживаемости кыс прямо‑таки восхищала. Если учесть, что питаются они камнем… Короче, да. Выживут действительно везде!
– Точно подбросили? – всё‑таки переспросила я.
– Других вариантов нет.
Пауза, и мужчина поинтересовался:
– У вас есть враги, леди Рэйдс?
Издевается?
Впрочем, прямо сейчас меня куда сильнее озаботило другое – если кысы так хорошо размножаются, то где‑то тут может быть и потомство? Причём возможно даже и живое?
Эту мысль я, конечно, высказала. Но…
– Кысы, независимо от подвида, размножаются только в зимний период, а сейчас лето.
– Так, погодите, – я снова не сдержалась. – У них ещё и подвиды есть?
Оказалось – да. Выяснилось, что дальнейшие мутации созданного магией монстра имели множество вариантов. При этом тут, в нашем подвале, обитали самые злобные и редкие.
– Хорошо, что мы бросили сразу четыре ядовитые шашки вместо положенных двух, – добавил ещё один… очень симпатичный, но не очень понятный мужик.
Лишь теперь я заметила в его руке подозрительную цилиндрическую штуку. Она напоминала дымовую шашку из родного мира, но не суть.
Ясно было одно: кто‑то очень постарался, чтобы мне – ну то есть Алексии Рэйдс – подгадить. Подозреваемые нашлись быстро, но, прежде чем строить теории, нужно всё же допросить прислугу и, разумеется, Офелию.
И кстати… Хорошо бы изъять у опекунши пилюли, которыми меня так активно кормили. Да и в целом поинтересоваться что в её комнатах и как.
В общем, дел по горло.
А ведь у меня академия на носу!
Сколько там дней осталось, чтобы завершить дела, прежде чем уеду?
В голове хмыкнул Арти, но подсказывать не стал. А я сама… Это было легкомысленно, но я отмахнулась. Разберёмся! Со всем разберёмся и всё успеем!
– Ну, мы‑то вроде и закончили, – произнёс «бригадир». Правда обращался не ко мне, а к одному из своих товарищей.
– Мм‑м… надо осмотреть особняк полностью. Мало ли, вдруг разбежались?
Мужик врал. Это было ясно как день. В этот момент стало особенно неприятно от того, что слуги свинтили, бросив меня одну.
Момент номер два – я могла отказать. Сказать «нет», разораться и, в конце концов, призвать на помощь Эрона. Но я подумала и не стала. Дом пустой, воровать тут нечего, да и сами мужики, если верить Арти, не воры и не убийцы.
– Смотрите, конечно.
Я кивнула и отступила. Из захламлённого подвала вышла вместе со всеми. Когда мужчины разделились для более быстрого осмотра, я отправилась к себе – на всякий случай проконтролировать сохранность единственной ценной вещи. Кошелька, который лежал в саквояже. Но в мои покои рабочие‑не рабочие даже не зашли.
Зато я видела одного из них в комнатах Офелии…
Что ж, пусть. Мне в эти комнаты тоже надо, и я уже придумала как именно провести обыск. Осталось успеть до того, как мадам вернётся. Мне в принципе нужно успеть очень многое. День только начался, а я уже чувствую себя многоногим многоруком.
Сложно, но пока не критично. Печаль во всей этой ситуации только одна – очень хочется кофе, а его‑то как раз и нет.
Получасом позже, кабинет начальника внутренней разведки 
Дрэйк сидел в гостевом кресле, в самой нескромной позе. Ноги высокого лорда были заброшены на стол главного по внутренней разведке, а в руке он держал высокий керамический стакан.
Кофе. Тут, в буфете Управления, его готовили лучше, чем в любом заведении столицы. Вероятно поэтому Дрэйк посещал Управление так часто.
Но сегодня он пришёл не для этого. Его интересовала операция, которую проводили в особняке Рэйдсов. Внезапная головомойка, устроенная призрачным предком, дала свои плоды.
Дрэйк пил кофе и ждал. Начальник управления просматривал в это время отчёт и косился на рифлёные подошвы. Косился нервно, потому что второй человек в империи, будучи постоянным гостем этого кабинета, редко позволял себе подобное хамство. Лишь в те моменты, когда пребывал в стадии, которая предшествует бешенству. Чем именно разозлили Дрэйка начальник Управления пока не понимал.
Ситуация начала проясняться через полчаса. Когда кофе был допит, его терпкий аромат практически выветрился, а в кабинет вежливо постучали.
– Войдите! – бросил начальник, и перед высокопоставленными мужчинами возник командир элитного разведывательно‑диверсионного отряда.
Увидав бойца, одетого в форменную курту городской службы, Дрэйк заломил бровь и уставился внимательно. Командир, обнаружив в кабинете дополнительное начальство, дрогнул и вежливо кивнул.
– Ну? – подал голос глава управления. – Что там? Докладывай.
– Операция по уничтожению кыс проведена успешно. Твари уничтожены, с хозяйкой дома проведена просветительская работа на предмет оставленных тварями лазов.
– Мм‑м, – глубокомысленно прокомментировал главный по разведке.
– Составлено впечатление о леди Алексии, – продолжил командир. – Произведён осмотр особняка, включая осмотр комнат мадам Офелии.
Повисла пауза, в процессе которой боец сунул руку в карман и извлёк крошечный свёрток из пергаментной бумаги. Шагнув вперёд, он протянул этот свёрток начальнику со словами:
– Образцы обозначенных в задании пилюль.
Дрэйк всё‑таки пересел. Сбросил ноги со стола и придвинулся, чтобы рассмотреть как подчинённый разворачивает свёрток.
Пилюль было немного, всего десять. Часть из них разноцветные, часть – просто белые.
– Белые хранились отдельно, – пояснил боец. – Возможно это что‑то другое, и леди Алексии их не давали.
И дополнительное пояснение:
– Запас пилюль был небольшим, поэтому мы изъяли немного.
– Для анализа, пожалуй, хватит, – хмуро констатировал начальник управления.
А Дрэйк снова уставился на командира подразделения. Никогда прежде он не разглядывал бойцов с позиции их привлекательности для женского пола. То есть он знал, что парни нравятся, но проблемой их привлекательность не считал.
– Так что с кысами? – вступил в диалог Дрэйк.
Боец и без того стоял прямо, а тут выпрямился ещё больше. Повторил:
– Истребили.
– Каковы ваши выводы? – продолжил Дрэйк.
– Тварей в тот подвал подбросили. Учитывая уровень защиты помещения, получилось что‑то вроде инкубатора. Кыс никто не трогал, они плодились, потихоньку таскали хлам. Ну и гадили, конечно. – Тут боец не выдержал и поморщился.
Дрэйк тоже скривился – отлично помнил разлитый по первому этажу особняка запах.
– С чего ты взял, что подбросили? – новый вопрос от Дрэйка. – Может сами завелись?
  
– Исключено. Мы осмотрели подвал, там нет брешей. Только лазы, прогрызенные самими кысами. При этом лазы рыли изнутри, об этом говорят специфичные следы зубов на камне.
Высокий лорд кивнул и посмотрел на начальника управления.
– Такие случаи уже бывали, – сказал тот. – В последний раз пострадавший род обвинял Майрисов. Доказательств тогда не нашли, и Майрисы даже получили компенсацию за клевету, но… Странное совпадение, тебе не кажется?