Черный Маг Императора 16 (СИ)

— Кстати, Максим, Темный Саван на тебе? — неожиданно спросил он.
— Ну да… — я потрогал оберег, который теплился на моей груди. — Мне как Чертков его дал, так я его и не снимал.
— Сейчас самое время, — сказал Дракон. — Снимай, не бойся. Шмакову не обязательно знать, что у тебя есть такая вещь. Точно так же, как и то, каким образом ты расправился с демоном.
Я вопросительно посмотрел на него и полез за артефактом. После его слов у меня появились к нему кое-какие вопросы, но я решил задать их попозже. Сейчас на это не было времени, а мне бы не хотелось, чтобы он отделался от меня быстрым ответом.
  
Сжав артефакт в руке, я сунул его в карман. За несколько дней, которые он был на мне, я уже как-то привык к теплу, которое давал мне Темный Саван. Я воспринимал его как знак того, что нахожусь под защитой. Сейчас же, когда оберег лежал в моем кармане и не касался тела, никакого тепла я не чувствовал, и мне это не очень нравилось.
— Не нервничай, Темников, все будет хорошо, — сказал вдруг Голицын, будто почувствовав мое волнение. — Самое последнее, чего мне бы хотелось, это чтобы с тобой произошла какая-нибудь неприятность.
— Да я и не нервничаю, — соврал я, но на всякий случай решил держать руку возле кармана, чтобы в случае чего сразу взять в руку оберег.
А в это время Афанасий Петрович уже взялся за дело. Для начала он снял перчатки и даже издалека я заметил, что с руками у него явно какие-то проблемы. Такое ощущение, что его кисти просто заменили такими же, только взятыми от скелета. Мне показалось, что на них нет кожи.
Я даже рот раскрыл от удивления, настолько это было неожиданно. Ладно бы еще они просто напоминали кости, но они еще и как-то странно светились ровным сине-белым светом. Это было чем-то похоже на Лунный свет.
Теперь я понял, почему Афанасий Степанович все время ходит в перчатках и никогда не пожимает руки. Я бы на его месте поступал точно так же. Даже не знаю, какие бы у меня ощущения возникли, случись мне почувствовать, что у него под перчаткой просто кости.
В правой руке у Шмакова был какой-то инструмент, которым он что-то рисовал на полу. Наверное, нечто вроде особого карандаша или чего-то в этом роде. Линии, который оставались на полу, сразу же начинали подсвечиваться багровым светом, из чего я сделал вывод, что в данный момент он чертил демоническую печать.
Рисунок был довольно сложным и провозился он с ним минут тридцать. К тому моменту, когда он закончил, печать разрослась в размерах, а в самом ее центре оказалась арка. Черный маг медленно прошелся по печати и тщательно ее осмотрел.
Ну оно и понятно, насколько я понимал, как это работает, любая неточность может стать демонологу смертным приговором. Может быть, у Шмакова были какие-то способы, которыми он мог останавливать демонов, но в теории выглядит именно так.
Осмотрев демоническую печать, Афанасий Степанович положил карандаш обратно в чемодан, затем закрыл его и водрузил на стол второй. На этот раз изучение содержимого заняло у него намного меньше времени. Вскоре в руках у него появился какой-то черный клубок, размером с небольшой арбуз.
Пока я гадал, что бы это могло быть, он бросил его на пол и в Арочном Зале послышался характерный металлический звук. Это оказалась железная цепь. Шмаков нагнулся, взял в руку один конец и пошел к демонической печати, по периметру которой начал укладывать цепь.
Не прошло и минуты, как арка оказалась внутри круга. Едва концы цепи сомкнулись друг с другом, она в прямом смысле слова вспыхнула, и на черном металле появились ярко-алые языки пламени. Багровый рисунок на полу, пламенный круг вокруг него… Должен признать, что выглядело это эффектно. Мне понравилось.
— Горящая цепь, это особые Демонические Оковы, — просветил меня Дориан. — Их специально накладывают вокруг демонической печати, чтобы призванный демон никуда не вырвался. У моего преподавателя по демонологии был целый сундук с такими цепями. Та, что там, у меня у самого была парочка разных размеров. Или три штуки… Не помню уже…
— Странно, как это ты не сказал, что у тебя тоже был целый сундук, — не удивился я. — Или даже два сундука…
— Сейчас он достанет Демонический Жезл, которым будет лупить демона, если тот взбунтуется, — не обращая внимания на мои слова продолжил Мор. — Когда-то я одного так отходил, что он от меня на всех трех убегал!
— Двух, — автоматически поправил я его. — У них ведь две ноги.
— Трех, — не сдавался мой друг. — Тот был особенный демон. Трехногий…
— А-а…
Закончив укладывать цепь, черный маг вытащил из чемодана какую-то штуку, которую начал разматывать, и оказалось, что это кнут. Правда очень необычный. Он был сделан из какого-то искрящегося материала. Между прочим, очень похожего на саблю, которой я сражался в некрослое. Только моя была раза в два ярче.
— Что-то не очень это похоже на жезл… — сказал я Дориану.
— Это не принципиальный момент, возможно в твоем мире для этого используют Демонический Кнут, — ответил он. — Суть от этого, думаю, не меняется. Сейчас посмотрим, как он будет его использовать.
Дальше пришел черед небольшого сосуда. Он был похож на древнюю восточную лампу. Так обычно выглядят лампы в мультиках про Алладина — железная, с длинным носиком…
Сосуд был синего цвета, с ярким желтым узором. Однако, что там был за узор, с того места, где я стоял, рассмотреть было невозможно. Шмаков поставил его в центр арки и демоническая печать стала гореть чуть ярче. Интересно, что это за штука?
— Вместилище душ, разумеется, — сказал Дориан таким тоном, как будто об этом знает любой дурак. — Или ты думаешь, что крутым демонологам демоны оказывают услуги исключительно из приятельских соображений?
Скорее всего, мой друг был прав. Должен же Афанасий Степанович расплатиться за услугу, а эта лампа вполне подходила в качестве емкости для хранений душ. Конечно, по удобству с моим Кольцом Потерянных Душ ее не сравнить, но ведь не у каждого человека есть такая милая вещица.
— Василий Юрьевич, там в лампе душа человека? — решил я подтвердить нашу с Мором догадку, а заодно прояснить для себя этот момент.
От мысли, что для этого ритуала, возможно, потребовалось лишить жизни какого-нибудь человека, мне было как-то не по себе. По правде говоря, с каждой минутой демонология вообще нравилась мне все меньше, и я был очень рад, что Чертков вовремя дал мне совет обратиться к Голицыну и не ввязываться в это дело самому.
— Человека? Нет, вряд ли. Вообще-то, тебе лучше спросить об этом у черного мага, — сказал Дракон и кивнул в сторону Шмакова. — Но я думаю, это не тот случай.
— А-а… Понятно… А если ему нужны души людей, то… Ну я имею в виду… В общем, он же должен их где-то брать? — спросил я.
— Хороший вопрос, Темников, — сказал глава тайной канцелярии и усмехнулся. — Вот ты пока подумай над ним, а после того, как все закончится, я тебе отвечу. Интересно было бы послушать твою версию.
Сосуд с душой стал последней деталью перед началом ритуала. Поставив его, Афанасий Степанович несколько раз щелкнул кнутом, повернулся к демонической печати и начал что-то очень тихо говорить. По-моему, сейчас начнется самое интересное…
В этот момент Градовский решил прекратить свое наблюдение и метнулся ко мней ярко-зеленой молнией. Теперь говорили двое. Шмаков неразборчиво бормотал какие-то заклинания призыва, а вместе с ним на ухо мне проводил доклад Петр Карлович.
Если бы сейчас можно было попросить призрака заткнуться, я бы сделал это с удовольствием, но такой возможности у меня не было. Поэтому следующие несколько минут я слушал подробные описания всего, что находилось в чемоданах черного мага.
  
Так я узнал, что в первом чемодане у него хранится несколько вязанок этих штук, которыми он рисовал демоническую печать. Кроме того, там есть целый набор разнообразных статуэток. Судя по словам Градовского, все они изображали демонов и выглядели крайне неприятно.