Черный Маг Императора 16 (СИ)

— Очень приятно познакомиться, — сказал я и хотел было протянуть ему руку, но он бросил на нее такой взгляд, что я тут же ее одернул.
— Извини, Максим, я никогда не пожимаю рук, — ответил он, заметив мое движение. — Такая у меня странная привычка. Не обижайся.
Да я и не обижался, с чего бы вдруг? Вот только я поймал себя на мысли, что у меня появилось какое-то странное ощущение… Мне почему-то сильно захотелось вытереть свою руку салфеткой, как будто я влез во что-то липкое и неприятное.
  
Мы встретились с ним взглядами и несколько секунд смотрели друг на друга. Странное дело, но его багровые глаза были как воронка, внутри которой происходило движение. Она словно манила к себе, заставляя вглядываться в нее все сильнее. Уверен, что мы смотрели друг на друга совсем недолго, но мне показалось, что прошло довольно много времени, и если бы я не моргнул, то эта воронка поглотила бы меня полностью.
— Что будешь на завтрак? — спросил Василий Юрьевич, разом избавив меня от легкого оцепенения, в котором я оказался. — Вариантов не так много, но есть из чего выбрать.
Я вновь проверил свой Барьер на всякий случай и посмотрел на Платона, который стоял рядом со столом. Странно, как это я не заметил, когда он подошел? Что-то не нравится мне этот Шмаков… Такое ощущение, что он хотел меня загипнотизировать своим взглядом, или как еще это можно объяснить?
— Не думаю, что он хотел причинить тебе вред, мой мальчик, но лучше будь с ним повнимательнее и не забывай про Барьер, — посоветовал Дориан. — Мне кажется, что этот тип просто слишком любопытный.
— Считаешь, что он пытался прочитать мои мысли? — предположил я.
— Возможно. Однако в твоем случае для этого нужно быть очень сильным менталистом. Если ты этого не захочешь, то ему придется пробить твой Барьер, а это не так уж просто, — ответил Мор. — Я согласен с Бобоедовым и считаю, что этим заклинанием ты владеешь отлично. Чтобы с тобой справиться, нужно иметь ментальный Дар, не меньше. Скорее всего он попытался, но у него ничего не вышло.
— Максим, ты что, еще не проснулся? — вновь услышал я голос Дракона и понял, что отвлекся от завтрака на разговор со своим другом. — Давай поторопись, самое время настраиваться на работу.
— Прошу прощения, что-то я задумался, — сказал я и посмотрел на Платона, который ждал ответа от меня. — Скажите, а яичница с беконом есть? Это было бы лучше всего.
— Разумеется, — кивнул дворецкий. — Что вы обычно пьете в это время дня?
— Давайте кофе, — на удивление этого напитка мне сейчас хотелось больше всего.
Платон кивнул и ушел, а я тем временем с удивлением обнаружил, что Шмаков ел обычную овсянку. Даже без фруктов. Совсем как-то скучно. Голицын уплетал яичницу с помидорами, перцем и зеленью.
— Как тебе парень? — спросил вдруг Дракон и посмотрел на черного мага. — Успел прощупать?
— Угу, — кивнул в ответ Афанасий Петрович и снова посмотрел на меня своими глазами-воронками. — Силен… По крайней мере, от меня отбился легко и просто.
— Я же тебе говорил, — сказал глава тайной канцелярии и мне показалось, что я услышал в его голосе гордость. — Поверь, это еще цветочки. Он еще много чем может удивить.
Шмаков не ответил, лишь бросил на меня странный взгляд и занялся своей кашей. Я тем временем раздумывал над тем, что сейчас услышал. Выходит, этот черный маг специально пытался проверить мой Барьер и Голицын знал, что он будет это делать.
После этого я немного расслабился, но совсем чуть-чуть. Пока еще этот тип не заслужил моего доверия, и я решил держать с ним ухо в остро. Не знаю чем, но этот черный маг мне все равно чем-то не нравился… Особенно мои ощущения, когда я подумал о рукопожатии с ним. Такое впечатление, что рядом не человек, а ящерица сидит.
— Максим, расскажи мне пожалуйста еще раз о том, что произошло, — попросил меня Афанасий Петрович, и в этот момент Платон поставил передо мной тарелку с горячей яичницей.
Я решил не портить ее и не дожидаться пока желтки затвердеют, поэтому решил совместить рассказ с завтраком. Тем более, что я думаю, он все равно уже слышал об этом всем от Василия Юрьевича.
Так и было. Шмаков слушал без особого внимания. Ел кашу, запивал ее молоком и за все время задал мне лишь пару вопросов. Да и то, оба они касались внешнего вида демона, который на меня напал. Когда я закончил свой рассказ, мы как раз расправились с едой, а черный маг вдруг спросил:
— Максим, ты не обидишься, если я вновь влезу в твою голову ненадолго? Мне нужно передать тебе один мыслеобраз.
В поисках ответа я бросил взгляд на Голицына, который еле заметно кивнул.
— Давайте попробуем, — сказал я и совсем немного ослабил Барьер. Ровно настолько, чтобы этого хватило на передачу мыслеобраза.
Спустя пару секунд я увидел ту самую демоническую сущность, которую прикончил недалеко от Старого Арбата. Хотя кое-какое отличие все-таки было, у той, что я видел сейчас, рога были чуть повыше. Об этом я и сказал Афанасию Степановичу, как только демон исчез.
— Спасибо, — ответил он и на его тонких губах появилась улыбка. — И ты сам справился с ним? Уверен в этом?
— Угу, — кивнул я и отпил горячего кофе, в который даже не стал добавлять сахар в этот раз. Мне хотелось, чтобы он был горьким.
— Похвально. Давненько мне не приходилось слышать ничего подобного… — почему-то мне показалось, что он мне не верит, однако доказывать я ничего не собирался.
— Повезло, наверное, — пожал я плечами.
— Ладно, господа, поговорили и хватит, — сказал Голицын и хлопнул в ладоши. — Пора приступать к делу. Максим, ты как, готов?
— Да вроде бы… — ответил я, не совсем понимая, что он под этим подразумевает. — Там у меня еще броня наверху, надеть?
— Не нужно, — ответил вместо него Шмаков. — Вы с Василием Юрьевичем сегодня в зрительном зале. Ты вообще как, не слишком впечатлительный? Зрелище будет не самым приятным…
— Я думаю, он справится, — сказал Дракон и посмотрел на меня. — К тому же, Александр Николаевич считает, что ему будет полезно при этом поприсутствовать. Темников, что скажешь? Справишься?
— Уверен, — кивнул я.
За последние пару лет я уже побывал в стольких разных ситуациях и видел всякое, так что вряд ли он меня может чем-то удивить. По-настоящему я испугался от увиденного всего один раз, когда жирная скотина под названием радужный крокодил проглотила моего Ибрагима. Тогда мне и правда было не по себе… Вот так запросто лишиться верного друга…
— Тогда вопросов нет, — пожал плечами Шмаков. — Где будем работать? В Арочном Зале?
— Да, как всегда, — кивнул Голицын. — Магический барьер еще вчера поставили и проверили, так что все в порядке, можешь спокойно заниматься своим делом.
— Отлично, — кивнул черный маг и воронки в его глазах вдруг закружились настолько сильно, что это стало заметно даже без того, чтобы всматриваться вниз.
Он встал из-за стола и взял в руки пару чемоданов, которые стояли рядом с ним. Поначалу я даже не обратил на них внимание, а зря. Они были не менее примечательны, чем их хозяин. Судя по их внешнему виду, чемоданы были металлическими, вот только на мой, в котором я хранил магическую броню, они совершенно не похожи.
Мой был блестящий, гладкий, с неглубокими выдавленными полосками на нем, а поверхности обоих чемоданов Шмакова были какими угодно, но только не гладкими. Сплошь покрытые какими незнакомыми мне узорами, которые были выдавлены прямо на металле.
Руны, разнообразные буквы, цифры, непонятные знаки и символы… В общем чего на них только не было! Мне даже показалось, что я заметил несколько формул неизвестных мне заклинаний, но я не был уверен в этом до конца.
  
Больше всего меня поразило, что большая часть поверхности чемоданов была покрыта следами легкой ржавчины. Как-то странно иметь покрытые железом чемоданы и не следить за ними.
— Кто знает, Макс, может быть, он не удаляет ее специально? — предположил Дориан. — Боится ненароком стереть какую-нибудь важную завитушку?