Руины (ЛП)

И сейчас я тоже не верила.
— Что он сделал, чтобы заставить тебя пойти на это? — спросила я, даже когда он крепче сжал мою руку и потянул меня дальше.
Ноги путались, скользя по земле. Я попыталась ухватиться за его руку, касаясь ткани, покрывавшей его кожу. Элестор был в перчатках. Эта мысль заставила меня замереть, и я потеряла драгоценное расстояние. На самом деле, всё его тело было закрыто плотной тканью, кроме лица. Тифон позаботился о том, чтобы он был защищён от моего прикосновения, справедливо предполагая, что я буду сопротивляться.
  
— Ты не поймёшь, — прорычал Элестор.
Моя сила. Я должна снова обратиться к своей силе. Это был единственный способ остановить его. Паника бушевала в моих венах, пока мутно-синяя река становилась всё ближе. Это был момент, когда тени должны были вырваться из моей груди. Момент, когда тьма должна была растянуться, замурлыкать, вырваться наружу. И хотя я чувствовала её внутри, она ускользала от моего контроля, словно страх заставлял её отступить.
Я не могла вызвать её на поверхность… потому что я не владела ей.
Но я не могла позволить ему вернуть меня. Картинки одна за другой мелькали в моём сознании: мягкое утешение Сидеро, любопытные души в Ратире и те, кто бродил по Пиралису. Но больше всего перед моим взглядом вставал Подземный Король — как он умолял научить меня быть сильной, его неудовлетворённость отчаянием в своём королевстве, его радость, когда я создавала жизнь.
Я не могла стать причиной его гибели. Взгляд задержался на кинжале, направленном в мою сторону. Путь через туманы и лес был достаточно долгим, чтобы, если я правильно прижмусь к его клинку, смерть настигла меня раньше, чем он успеет позвать на помощь. Если смола проникнет в сердце, я могу умереть в течение часа. А может, и быстрее, если люди Тифона ждут меня на другой стороне.
Это был риск, на который я должна была пойти.
Сделав глубокий вдох, я рванула вперёд, застигнув Элестора врасплох. Клинок в его руке дрогнул, но я грубо врезалась в него, задыхаясь, пока острая боль разрывала меня сбоку.
— Оралия! — закричал Элестор.
Клинок выскользнул из моих рёбер, но прежде, чем он успел отпустить меня, вокруг нас обвились тени. Вздох облегчения сорвался с губ, когда моя сила наконец-то отозвалась.
— Прикоснись к ней ещё раз — и ты труп, — ледяной голос Подземного Короля прорезал туман, его фигура возникла в вихре тьмы позади Элестора.
Это были не мои тени.
С рывком Элестора отбросило прочь, его падение отозвалось гулким ударом в моих костях. Его глаза расширились от ужаса, рот открывался и закрывался, издавая бессвязные звуки.
— Вот как ты отплачиваешь мне? — Король навис над ним. Тени струились с его плеч и обвились вокруг запястий Элестора. — После всего, что я для тебя сделал?
Дикая копна тёмных волос Короля обрамляла его лицо, его холодный взгляд пронзал Элестора, который снова забормотал.
— Ты ничего не понимаешь! — завыл тот, руки его сжимались в оковах, созданных тенью. — Ты должен выслушать меня!
Туман клубился вокруг, и окружающий пейзаж закружился, вызывая тошноту. Я пошатнулась вперёд. Мне нужно было остановить его, заставить выслушать.
— Рен.
Король замер. Его губы были сжаты в узкую линию, которая чуть смягчилась, когда он увидел, что я обращаюсь к нему. Я замёрзла до костей, но должна была заставить его понять, должна была объяснить. Я протянула к нему руки, пытаясь дотянуться.
— Пожалуйста, — выдохнула я, прежде чем темнота поглотила меня.
ГЛАВА 25
Ренвик
Я поймал Оралию за мгновение до того, как она упала.
Запах крови густо пропитал воздух, перебивая её привычный аромат солнца и цветов, я даже не осознавал, как жаждал почувствовать этот аромат, пока он не исчез. Подхватив Оралию, я скользнул рукой под её колени, прижимая к груди. Её голова бессильно повисла, обычно румяные щеки казались бледными в слабом свете, пробивающемся сквозь туман. Когда я поднял её, открылась рана на боку, и из моих губ вырвалось тихое рычание.
— Рен, — простонал Элестор.
Вокруг нас мягко закружились тени, и появился Димитрий, с уже обнажённым мечом. Мгновение спустя его клинок оказался у горла Элестора. Несмотря на годы шпионажа, которые тот провёл для меня, доверие между нами всегда оставалось хрупким. Теперь оно полностью разрушилось.
Внутри меня бушевал неутихающий хаос, сжигавший лёд и холод. Я хотел обрушить свою ярость, убивать. Нет, не просто убивать — полностью уничтожать. Я проглотил это чувство, подавляя холодную ярость своей силой. Для мести ещё придёт время, но сейчас не тот момент.
— Мне некогда слушать твои оправдания. Димитрий, задержи его здесь, пока я не вернусь.
Повернувшись к ним спиной, я вызвал тени. Глубоко вдохнув, я шагнул в их мрак, сосредотачиваясь на цели. Комната Оралии медленно проявилась сквозь тьму, которая отступила.
— Рен, — прошептала она, шевельнувшись в моих руках и мутно глядя на меня. Я тихо промычал в ответ, стараясь не потревожить её, пока нёс к кровати. — Я хочу, чтобы ты научил меня.
Мерный звук капающей на пол крови стал отсчётом времени, утекающего прочь. Несмотря на вину и гнев, разрывавшие меня изнутри, крохотный отблеск удовлетворения вспыхнул при её словах.
Да, хотелось мне ответить. Да, позволь мне сделать тебя сильной.
Когда её губы снова зашевелились, я кивнул.
— Я слышу тебя.
Я осторожно уложил её на кровать. Дверь тихо щёлкнула. В комнату ворвался Сидеро, издав тихий выдох. Оралия поморщилась, попыталась повернуться, чтобы посмотреть на меня. Я мягко прижал руку к её плечу, побуждая лечь.
— Ты не рад? — прохрипела она, её щеки становились всё бледнее.
Я покачал головой, накладывая руки на рану. Холодный страх завязал узел в моём животе, пока кровь стекала между пальцев, пропитывая белоснежное постельное бельё.
— В данный момент я больше озабочен твоим состоянием, чем возможностью радоваться.
Сидеро уже вернулся из купальни, держа в руках всё необходимое.
— Позвать Торна? — спросил он.
Торн был одним из моих приближённых, и, хотя большую часть времени он занимался душами, желавшими защитить королевство, он был также искусным целителем. Я чуть было не согласился, но покачал головой.
— Думаю, его помощь не понадобится, если мы сможем очистить рану от смолы.
Тихий стон боли вернул моё внимание к Оралии. Слёзы мерцали в её глазах, когда она смотрела на моё лицо, не замечая разговоров над головой.
— Почему? Почему ты беспокоишься обо мне?
Её слова заставили меня стиснуть зубы от ярости. Заставили захотеть разрушить Эферу дотла вместе с каждым, кто заставил её думать, что она недостойна заботы.
— Ты ранена, — сказал я, усилив давление на рану, чтобы подчеркнуть свои слова. Сидеро обошёл кровать, раскладывая свои принадлежности.
Зубы Оралии стучали, пока она искала ответы на моём лице. Её спутанные светло-рыжие локоны разметались по подушке, некоторые пряди упали ей на глаза. Я не смог удержаться и убрал их с её щёк окровавленной рукой. От прикосновения моих пальцев её веки дрогнули, и она расслабилась, прижавшись к моей ладони.
Часть напряжения покинула мои плечи.
  
— Ваше Величество, — прошептал Сидеро. — Позвольте мне.
Я кивнул. Моя ладонь медленно скользнула с её раны, но глаза Оралии тут же распахнулись, а её руки схватили меня за тунику.
— Останься, — взмолилась она, паника нахлынула новой волной, даже когда её тело стало слабеть. — Пожалуйста.
Медленно я обхватил её руки, кивнув, прежде чем аккуратно освободить их, позволяя Сидеро взяться за работу.