Желаете выгулять питомца? (СИ)

Граф отключил артефакт и захлопнул крышку футляра, после чего сделал глубокий вдох, выкидывая из головы лишние мысли. Сейчас его не должны были беспокоить ни шансы на успех, ни возможные потери среди его людей. Он просто должен был сделать то, что должен, как и они.
Скрипнула дверь и в зале показалась голова Агрука.
— Всех созвать, господин, — сообщил он. — Ваш стража тоже ожидать. В дальний комната.
  
— Хорошо, иду, — Вриду оглядел карты ещё раз и, забрав со стола протокол допроса, засунул его во внутренний карман.
Гоблин услужливо раскрыл дверь пошире, пропуская графа в коридор, но тот неожиданно остановился на пороге и с подозрением покосился на подручного:
— И всё же… Твоя бомба точно не снесёт половину дворца?
  
Глава 13
 
Доминантный некро-ассимилятор
 
Как известно, правильное питание — это залог того, что твой питомец вырастет крепким, весёлым и здоровым. И если вы думаете, что здоровенный некроголем в этом плане чем-то отличается от маленького котёнка, то глубоко заблуждаетесь!
И для того, и для другого нужна сбалансированная диета. К примеру, все понимают, что нельзя кормить котёнка одними сливками, как бы он их ни любил. Он тут же испортит желудок, обленится и быстро превратится в круглый меховой пудинг, способный лишь перекатываться по дому как мячик. Так и с Флюгом.
Проблемы с пищеварением ему, конечно, не грозили, но как бы мне не хотелось сделать из него неприступную и неуязвимую крепость, облачив в несокрушимый панцирь, об который будут разбиваться вражеские снаряды и их мечты о светлом будущем, диета из одних лишь бронированных монстров может сделать его практически недвижимым. Саллех, конечно, могучий парень, но у меня есть ощущение, что гнилая плоть имеет некоторые ограничения по грузоподъёмности. Хотя глядя на эту махину, само собой, это последнее, что может прийти в голову.
Вполне вероятно, что я заблуждался, но здравый смысл всё равно настаивал на том, что во всём важен баланс. Рацион должен быть разнообразным.
Во-первых, нам нужны качественные «белки» — побольше сильных, быстрых, мускулистых тварей для улучшения подвижности и рефлексов Флюга, так как неповоротливость в данный момент была его главным недостатком. Хотя вся плоть, поглощённая им, была обречена на гниение, я надеялся, что Флюгегехаймен всё равно унаследует хотя бы какую-то часть физических способностей пожранных тварей. Как минимум, от них точно будет больше пользы, чем от той груды людов, что он всосал в себя под Лаграшем.
Во-вторых, должно быть достаточно кальция и «минералов». Костей для стрельбы и хитина для защиты. Вот тут важно было не переборщить, чтобы не свести на нет преимущество от обновлённой мускулатуры. В целом, на мой взгляд, его бронированность в данный момент, после получения способности поглощать ману, была на приемлемом уровне, так что достаточно было лишь пополнить костяной боезапас.
Но вот чего хотелось как можно больше, так это «витаминов». Иначе говоря, различных умений, которые расширили бы возможности Флюга. Я не жаловался на богатство его арсенала, но раз уж довелось заглянуть в столь экзотическое место, грех было не запастись чем-нибудь полезным впрок.
Но вот беда.
По неизвестной мне причине местные монстры словно пытались старательно избежать встречи с нами.
Сначала всё начиналось очень даже неплохо. Взлетев над болотами, я приступил к скоростному поиску стай интересных монстров, летая над округой. Почти сразу же Флюгу досталось несколько исполинских змей, найденных неподалёку. Какими-то особыми свойствами их природа не одарила, но зато они были шустрыми и мощными змеюками, так что я счёл их полезными. Если некроголем движется не на одной лишь некротической энергии, а хоть немного при помощи остатков мышечных волокон в поглощённой плоти, они точно сослужат ему добрую службу.
После я натолкнулся на гнездо прелюбопытнейших кракозябр, чем-то смахивавших на тараканов с щупальцами. Любопытным в них оказалось то, что твари, поименованные «Взором» как улхары, перемещались по местности микротелепортами на десяток метров. Понаблюдав за ними немного, я спустился пониже и десантировал Флюга прямо в центр гнезда. Сначала его туша полностью скрылась в мерцающих вспышках бросившихся на него тараканов, но весьма быстро все они стали неотъемлемой частью некроголема. Однако после этого меня ждало разочарование. Пытаясь освоить новую способность, Флюг мерцал и вибрировал так, что силуэт его туши терял чёткие очертания, но телепортироваться у него так и не вышло. Либо мешали какие-то особенности его мёртвого тела, либо просто нужно было заполучить больше тараканов.
А вот дальше наш маленький гастрономический тур принялся постепенно обрастать какими-то хлопотами. С каждой новой встреченной стаей монстров, они начали уделять мне всё больше внимания, а после ещё одной кормёжки Флюга — пытаться спасаться бегством.
Сперва я даже не придал этому значения. Ну, бегут и бегут. Инстинкт самосохранения должен был быть даже у местных тварей, возможно, просто не у всех. Но когда после ещё пары обедов бросаться наутёк начали даже те монстры, которые меня не интересовали и к которым я даже не приближался, происходящее стало вызывать настоящие вопросы.
Например, когда я пролетал мимо стада двухголовых ящеров, даже не глядя в их сторону, вся толпа, до этого лениво грызшая фосфоресцирующий мох, взорвалась паникой. Они неслись прочь, спотыкаясь, врезаясь друг в друга, обе их головы таращились на меня и вопили от ужаса в разной тональности, сливая вопли всего стада в жуткую какафонирующую сирену.
Я завис в воздухе, разглядывая вздымаемые ими густые клубы пыли, и борясь с желанием схватить кого-нибудь за хвост и спросить у задней головы, что происходит. Вот только ящерицы были недостаточно умны, чтобы «Полиглот» посчитал их вопли за речь.
Дальше всё стало ещё хуже и загадочней.
Нарезая круги по округе, мне повезло натолкнуться на ещё одно гнездовье телепортирующихся жуков и я сразу же рванул к нему. Деловито сновавшие туда-сюда улхары замерли и хором обернулись в мою сторону, шевеля усами и щупальцами. А потом, в едином порыве, просто прыснули в разные стороны прямо как застуканные на кухне тараканы, полностью оправдывая своё сходство.
— Э, жучилы, куда⁈ — завопил я.
Наспех создав заклинание, я хлопнул в ладоши, отправляя к земле широкую звуковую волну.
Ржаво-серая почва вздрогнула, принимая удар, и по ней медленно потекли густые фиолетовые ручьи жучиного сока из смятых туш. Скосив взгляд в сторону, я увидел, что некоторым особо ретивым жукам удалось выскочить за пределы эпицентра удара и теперь они вовсю упрыгивали телепортами как можно дальше отсюда. Гоняться за каждым беглецом было бессмысленно, так что я махнул на них рукой и вновь вытащил Флюга из инвентаря, отправляя его на трапезу.
Увы, но новая партия тараканов результат не улучшила. Некроголем вибрировал, мерцал, но никуда не перемещался. Видимо, затея была гиблая. Ну или Флюга надо было полностью превратить в одного огромного некротаракана, что меня не устраивало.
Впрочем, я не мог сказать, что жуки оставили нас совсем уж с пустыми руками. По крайней мере, Флюг теперь мог стать звездой любой дискотеки.
Разочарованно засунув некроголема обратно в Хранилище, я продолжил полёт.
А монстры продолжили разбегаться.
Но если на улхарах я ещё мог подумать, что случившееся просто оказалось проявлением их тараканьей сущности, то поведение других тварей, которые встречались мне после, я уже никак не мог списать на тараканье нутро. Словно взяв пример с улхаров, они тоже стали разбегаться врассыпную. Разбегаться отчаянно, во всю мочь. Иногда даже бросая мне на поживу какую-нибудь убогую, хромую и сирую особь, словно надеясь таким образом откупиться.
  
Но на кой Флюгу эти жалкие единичные подачки?
Я пытался бороться с этим, сначала оглушая и дезориентируя стаи монстров, атакуя их с очень большого расстояния, а после подлетая и окончательно обездвиживая… но это привело лишь к тому, что теперь твари бросались прочь, едва я показывался на горизонте.