"Фантастика 2025-107". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)
Вы хотите продолжить выполнение задания?
Да… Нет.
Макс медленно повернул голову и увидел сидящего у него на груди Глюка. Увидел… Он окончательно ослеп на шестьдесят третьем дереве. Как только пропало зрение, системные сообщения начали доводиться до него отстраненным женским голосом. Система… Она заботится об игроках, а поскольку поиск мест посадки в условие задания не входил, он каким-то образом знал, где нужно сажать очередное дерево. Зрение вернулось не полностью, какая-то странная смесь тепловизора и прибора ночного видения. Но он все-таки видел. Прямо над ним серебристым факелом пылала крона только что посаженного мэллорна. Отдельных ветвей с этим псевдозрением он различить отсюда не мог, как не мог и оценить размеры посаженного дерева. Наверное, большое… Каждый мэллорн, вырастая, отодвигал тело Макса своим стволом в сторону, поэтому теперь он каждый раз приходил в сознание рядом с древесным стволом.
Видя, что хозяин очнулся, Глюк подался вперед, лизнул его в щеку и легонько укусил за мочку уха.
— Сейчас, — прошептал Макс и, перевернувшись на живот, оттолкнулся руками от земли, медленно сел и прислонился к шершавой древесной коре.
Воин стиснул зубы, пережидая вызванную этими движениями боль, пару раз глубоко вздохнул и медленно потянулся за фляжкой. «Сделал, — отстраненно подумал он. — Теперь не уйдут».
Интересно, а почему в сообщении сказано о ста двух деревьях? Первоначально в квесте говорилось о ста одном, но, видимо, Система в тот раз не учла того, которое появилось не из семечка. С этими мэллорнами вообще все странно и непонятно. Ладно…
Он сделал из фляжки несколько глотков, дернулся от накатившего приступа боли и выронил емкость из рук. Стойкость помогала мало, боль приносили даже мысли, чего уж говорить обо всем остальном. Стиснув зубы, он подобрал флягу с колен, убрал ее в сумку и, вытащив оттуда кусок мяса, протянул его Глюку. Зверек аккуратно принял угощение, но есть не стал. Видимо, сыт… Макс не мог вспомнить, когда последний раз его кормил. Он не знал, сколько времени прошло с того момента, как он прошел через туманную пелену. Не знал, какое сейчас время суток, цифры на часах сливались в одно светло-зеленое пятно. Давно уже не чувствовал вкуса и запаха… Иконка формы кота стала неактивной после потери пятидесяти процентов прочности астрального тела. Но он все-таки дошел… Если бы не Глюк… Каждый раз, приходя в себя после очередной смерти, Макс видел сидящего у него на груди фамильяра, а когда ослеп, просто знал, что он там сидит… И с тех пор он ни разу не потерял больше процента. Видимо, зверек как-то его прикрывал.
Ладно, сидеть смысла больше нет, нужно со всем этим делом заканчивать. Макс стиснул зубы и, опираясь на выступы в древесной коре, медленно поднялся на ноги. С минуту простоял, ожидая, пока утихнет прострелившая тело боль, а потом вывел перед глазами последнее сообщение и заставил Систему снова его повторить.
………..
Вы хотите продолжить выполнение задания?
Да… Нет
— Да! — прохрипел Макс и, тяжело ступая по мягкому мху, направился к очередному углублению в земле.
Внимание! Ваше астральное тело повреждено на 0,61 %. Прочность астрального тела 0,27 %.
Внимание! Повреждение астрального тела влечет за собой изменения в восприятии и управляемости персонажа.
Внимание! Полное уничтожение астрального тела влечет за собой потерю персонажа!
Внимание! Условия задания «Возвращение мэллорнов» выполнены!
Посажен 101 мэллорн из возможных 102.
Постоянное усиление «Благодать Великого Леса», распространяемое на всех без исключения эльфов, находящихся на территории Великого Леса, а так же на прилегающих к нему территориях (не дальше 40 км), возможно с 120 %-ным его значением.
Внимание! Вы можете продолжить выполнение задания и увеличить размер постоянного усиления «Благодать Великого Леса».
Внимание! Вы можете прекратить выполнение задания и зафиксировать постоянное усиление «Благодать Великого Леса» в 120 %-ном его значении.
В том случае, если Вы не справитесь с дальнейшим выполнением задания, постоянное усиление «Благодать Великого Леса» будет зафиксировано в 120 %-ном его значении.
Вы хотите продолжить выполнение задания?
Да… Нет.
— ДА!..
Боли нет… Есть бесконечный океан серебра и снов… Тех, которые приходят, когда ты не спишь. Макс мог поклясться, что не спал… никогда… Одна картина сменяла другую. Огромные, окутанные мраком фигуры наступающих на Великий Лес монстров, горящие эльфийские города и уходящие в Дикий Лес оборотни. Братоубийственная война, кровь, лежащие на полянах трупы и Богиня Отмщения с обнаженным клинком и отрубленной головой короля-предателя… Он видел все и присутствовал в каждом из этих снов. А боль… вся, которая была, — лишь зеркальное отражение боли того, кто сделал его своим Хранителем. Это не жертва. Великому Лесу не нужна его кровь… Мэллорны на ней не растут… Это всего лишь испытание и… возможность… Возможность простить…
Сотня деревьев стоит правильным квадратом. Одно чуть впереди — то, под которым лежит Фаланир. Это последнее будет стоять как раз напротив, и под ним похоронят его. Меньше трети процента… ему не выжить, тут не поможет даже Глюк. Но мэллорн вырастет все равно, и награда за квест будет увеличена! Первый Хранитель не погиб… Он сознательно принес себя в жертву и ценой своей жизни прикрыл защищающую Великий Лес Армию. И он, Макс, поступит так же. Даже если к общему бонусу добавится процентов пять, значит, уже не напрасно.
Боль ушла, но рук и ног он почти не чувствовал. К последним трем деревьям добирался ползком. Двести метров по земле… Иногда они кажутся вечностью.
Правый локоть, левый… оттолкнуться коленом… Он ненавидел себя за эту беспомощность, но скоро уже все закончится… Глюк, словно чувствуя настроение своего хозяина, носился вокруг него серебристой молнией. Наверное, пытался хоть как-то отвлечь. Правый локоть, левый, колено… Гирт вернулся и умер на теле своего хозяина, и Максу не хотелось, чтобы то же самое произошло и с его зверьком. За эти несколько дней он настолько к нему привык, что… «Ерунда, — успокаивал он сам себя, — слишком мало мы еще вместе… Забудет и убежит в лес…»
Правый локоть, левый — вот она, последняя лунка! Он с трудом приподнял голову и посмотрел на туманную преграду, которая в его теперешнем зрении выглядела монолитной серой стеной. Где-то там, метрах в ста, Кирана ждет своего бывшего рыцаря, а чуть дальше его рыжая кошка и друзья… Нет, неправильно! Бывших рыцарей не бывает! Каждый мужчина может быть рыцарем! И не важно, касался ли король мечом твоего плеча или нет. Важно, кем ты себя считаешь сам.
Макс улыбнулся, вспомнив их с Ромкой детскую теорию, и потянулся за последним семечком. Все-таки хорошо, что стена все еще стоит! Он мог представить, как сейчас выглядит, и не хотел, чтобы его таким видели другие. А что будет потом — уже не важно. Трупам, как известно, плевать на все.
Кинув на дно семечко, Макс минут за пять, ковыряя края углубления ножом, кое-как прикрыл его землей. Он давно уже не мог закапывать отверстия целиком. Да оно, как выяснилось, и не надо.
Вот и все… Перед его внутренним взором вдруг появились два самых дорогих ему человека. Аленка встревоженно хмурила брови, Ромка стоял рядом с задумчивым видом. Во взгляде друга Макс прочитал одобрение.
— Да, Ром, — стараясь не смотреть на жену, тихо произнес Макс, — до конца — это значит именно до конца… и никаких промежуточных финишей! — Он занес над запястьем нож, но неожиданно вырвавшийся из земли росток выбил оружие из его руки. Неведомая сила бережно подхватила Макса и, перенеся его метров на двадцать в сторону, аккуратно опустила на землю.
— Как? — удивленно прохрипел он, но его голос тут же утонул в оглушительном треске стремительно растущего дерева.
Сто второй мэллорн решил вырасти сам. Великий Лес отказался от его жертвы. Раздающийся в ширину ствол приблизился вплотную. Треск сменился веселым звоном маленьких колокольчиков. Земля ощутимо вздрогнула. Один раз, другой — и из нее, сбрасывая остатки серого мха, полезла молодая трава. Звон нарастал, словно тысячи колокольчиков слетались к нему со всего Великого Леса. В какой-то момент все вокруг стихло, но уже спустя мгновение в ушах у Макса грянула торжественная музыка.