"Фантастика 2025-107". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)
— Ты думаешь, нечистый, я поверю, что мой брат… предал наше служение? — магистр презрительно усмехается и, кивнув на меня, бросает короткое: — Убить его!
Блокирую щитом размашистый удар жуткого молота. Отпрыгиваю к колонне, сокращая количество врагов перед собой.
— Рома, нет!!! — орет мне в канале Пончик.
Молот второго паладина выбивает из каменного столба крошку в том месте, где только что находилась моя голова.
Храм вздрагивает…
Рыцарь, что атаковал меня, отскакивает в сторону, освобождая место товарищу.
Пол сильно ударяет по ногам. Потом еще, еще…
И в этот момент начинается армагеддон. Четыре колонны справа обрушиваются и проседают, рабочие отбегают от барельефа, который с оглушительным треском валится на пол храма. Грохот, пыль, трещины на полу и…
— Стойте!!! — орет магистр и поворачивает ко мне изумленное лицо.
— Ты… Ты… кто… такой?! — хриплым голосом спрашивает он.
Глава 12
Ну да… Оглядывая валяющиеся вокруг камни, пожимаю плечами я. Большой Босс прислал ему свою эсэмэску.
— В стороны, — выставив перед собой ладонь, командует великий магистр, но паладины уже и не думают атаковать. Изумление на их лицах смешивается с какой-то детской обидой.
Не дали убить демона? Или каждому за попытку убийства прилетело неслабо?
— Ты кто такой? — повторяет свой вопрос магистр, делает пять шагов ко мне и внимательно вглядывается в лицо.
Около шести футов ростом. На вид не старше пятидесяти лет. Серые, узко посаженные глаза, квадратный подбородок, глубокие залысины — внешне он походил на какого-нибудь средней руки купца, но вот над его головой… Пятьсот тридцатый уровень и три миллиарда очков ХП. Мастер Себастьян, великий магистр Ордена Приближающегося Рассвета.
— Князь Крейда Криан, посол Владыки Ахримана к Королю Эрантии, к вашим услугам, магистр! — и я, положив руку на рукоять так и не выхваченного меча, кивком поприветствовал главу Коллегии Чистых. — На моей земле свили гнездо последователи Сирата. Во главе приспешников Дважды Проклятого стоял твой человек. — Я протянул Себастьяну оплавленный серебряный диск с изображенными на нем мечом и чашей. — Вот доказательство его измены!
Магистр принял у меня из рук амулет, внимательно рассмотрел, и на скулах у него заходили желваки.
— Что он сотворил? — в висящей в храме тишине негромко поинтересовался Себастьян.
Было видно, что слова давались магистру с трудом.
— Наслал на провинцию Гаэрдов, — пожал плечами я. — Ульрих ошибся в предсказании и решил, что мы — главное зло. Я уничтожил его. Вместе с ним исчезла и Чума. А Кильфата излечила жителей…
— Богиня вмешалась в дела смертных? — брови магистра поползли вверх.
— Давай, давай, — тут же подначила меня жена. — Так, как ты умеешь! Расскажи ему свои сказки…
— Ты помнишь же, что обещала пять минут назад?
— Не цепляйся к словам глупой женщины! — хмыкнула Лита. — Расскажи ему! Ну же…
Мне и самому показалось все это забавным. Я поочередно вывел над головой метки обративших на меня внимание сущностей и, наслаждаясь произведенным эффектом, добавил:
— Это именно Кильфата попросила меня уничтожить затаившееся в моем княжестве зло. Приспешники Сирата ушли, и на моей территории сейчас стоит ее храм. Кстати, высшая жрица богини скоро посетит Эрантию, она следовала из Земель Демонов вместе со мной.
Задание «Правда о магистре Ульрихе» выполнено!
Повышение репутации с Орденом Приближающегося Рассвета! Члены Ордена Приближающегося Рассвета теперь относятся к Вам с уважением.
Паладины, что атаковали меня пару минут назад, по ходу, выпали в полный осадок; рабочие у обрушенного барельефа вообще забыли, как дышать, и только на лице Пончика сияла довольная улыбка — как у парня, чей брат пришел во двор и махом навалял всем, кто обидел его пару часов назад. Ну, и жена… Видимо, постоянная связь со мной добавила ей человечности, и Лита сейчас откровенно забавлялась, наблюдая за выражением лица главного врага. Ведь коллегия, как мне известно, в давние времена была создана именно для борьбы с порождениями Преисподней.
Однако великий магистр умел держать удар. Эмоции на его лице мелькнули и пропали. Он кивнул, медленно оглядел творящийся в храме беспорядок, пожал плечами и снова перевел взгляд на меня.
— Двуживущий… — покачал головой он. — Ты первый из всех иномирян, кто смог меня удивить. Но тогда объясни мне, зачем обласканный богами князь демонов явился в нашу скромную обитель? Что тебе предательство моего паладина? Ты считаешь, что выданный тебе Ахриманом Знак Посланника не избавил бы тебя от нашего скромного внимания? Ты мог спокойно требовать аудиенции у Райана Благоразумного! Но ведь ты, рискуя, пришел именно ко мне?!
«Идиот!» — мысленно простонал я.
— Ну, я бы не судила так строго, — хмыкнула Джаэлит. — Хотя что-то в этом все-таки есть.
— Заткнись!
Ну как?! Как можно быть таким тупым? Но теперь уж чего? Все срослось, и нужно выдержать марку.
— Отец Себастьян… я надеюсь, можно вас так называть? — дождавшись утвердительного кивка великого магистра, я продолжил: — Я подумал, что та информация, которую я принес, будет в первую очередь интересна именно вам.
— И что же? — Себастьян окинул взглядом находящихся в храме людей и успокаивающе махнул рукой. — Тут все свои, князь. Говори…
— Ром, мне прилетело он них благословение, — прошептал в канале Пончик. — Теперь мы с сестрами… Да ну нах, потом расскажу! Скажи уже ему…
— Вот, — я вытащил из инвентаря ключ и протянул его Себастьяну. — В могиле Аркама Тиарам собирает армию нежити. Они, видимо, не восприимчивы для магии ушедшего бога. Командор Кан предположил, что Эрантия будет атакована извне Виллом. Нежить с границ исчезла. Кильфата потерпела поражение в Серых Пределах. И Дважды Проклятый сейчас силен, как никогда.
— Ты уверен в этом? — голос магистра сорвался на шепот.
— Да, поэтому я здесь.
В зале наступила тишина. Паладины и рабочие превратились в совсем уж восковые статуи. Даже Пончик перестал улыбаться.
— Ну что ж, — Себастьян кивнул в сторону ведущей наверх лестницы. — Вы, — он указал рабочим на разрушенный барельеф, — восстанавливайте. Цена двойная. Все, что услышали — забудьте. Пойдем, князь, разговор нам предстоит долгий.
Мы поднялись на второй этаж по застеленной мягким ковром мраморной лестнице, а потом долго шли по гулким коридорам мимо квадратных кадок с приятно пахнущими растениями и огромных полотен, изображающих великие деяния людских королей. Ни одной картины с сельскими и городскими пейзажами — какая-то бесконечная Бородинская панорама. Хотя Мирт, помимо всего прочего, является богом воинской чести, так что все вполне объяснимо.
Забавно было наблюдать изумление на лицах стоящих на страже закованных в латы воинов. Ну еще бы — внизу там что-то прогрохотало, а сейчас великий магистр идет куда-то в сопровождении синеглазого (боевую форму я, понятное дело, сменил) демона и невысокого щуплого разбойника. Явно — не самые частые гости в святая святых Храма Пресветлого Мирта. Вместо того чтобы обдумывать предстоящий разговор, мне в голову почему-то лезли мысли о том, почему Мирта называют Пресветлым? Самого его я, понятное дело, не видел, но, судя по изображениям, богу людей больше подошли бы эпитеты: «Грозный», «Суровый», но вот же, блин… Тут, видимо, какие-то аналогии с покинутым нами миром.
Пончик, на которого я изредка косился, вертел головой на все триста шестьдесят градусов и напоминал Аладдина, совершенно случайно забредшего в сокровищницу султана. Скорее даже не Аладдина, а его приятеля Яго. Понятно… у парня профессиональный интерес: тут-то он еще, видимо, не бывал. Нужно, кстати, не забыть спросить его об изумруде, который у него требовали те придурки, и о том, почему он вдруг решил, что его сестры в безопасности. Ведь покойный Орт явно на что-то там намекал…
Себастьян, судя по всему, не только работал в своем кабинете, но еще и жил. Ни на какие султанские покои эта комната совершенно не походила. Довольно просторное помещение, обставленное дубовой, грубо сколоченной мебелью. С десяток картин на стенах, небольшой алтарь в самом дальнем углу — и книги… Толстые, обтянутые потрескавшейся кожей фолианты с мифриловыми застежками и оббитыми золотом уголками, потрепанные пергаментные свитки старинных летописей, украшенные затейливым узором, скрепленные светящимися в магическом зрении печатями тубусы. Книги, казалось, были повсюду: в шкафах, на специальных подставках, на висящих вдоль стен полках. Даже на широком, грубо оструганном дубовом столе, за который нас и пригласил присесть Себастьян.