"Фантастика 2025-107". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)
Он сделал еще пару шагов и перевел взгляд на Ургама, который стоял слева, в плаще с накинутым на голову капюшоном.
— Он твой, — махнув на жертву, коротко бросил тот. — Ты волен делать с ним все, что захочешь.
Райнек кивнул, пару раз глубоко вздохнул, а затем быстро подошел к столу и заглянул в глаза убийце своего отца.
— Помнишь моего отца, ублюдок? А Экима? — каким-то чужим, севшим от волнения голосом, произнес он.
Барон что-то нечленораздельно промычал в ответ. С ремнем во рту разговаривать невозможно в принципе. Но Райнек не слушал и понять его не пытался. Он схватил со стола самый большой кинжал и, проорав «Сдохни, тварь!», с силой вогнал его Айзеку в сердце.
Хлынувшая в сознание Сила оттолкнула его от стола, но он устоял и, положив ладони дергающемуся в агонии барону на грудь, замер, чувствуя, как вместе с липкой, текущей из раны кровью из тела Айзека уходит жизнь. Примерно через минуту все закончилось, и Райнек, вытерев ладони лежащей на столике ветошью, отошел на шаг и снова повернулся к своему учителю.
— Неразумное расходование столь ценного материала, — откинув с головы капюшон, с некоторой иронией произнес тот. — К получению Силы нужно подходить с холодным рассудком, но сегодня это, по-моему, не твой случай. И, да, — он, не торопясь, подошел к столу, внимательно рассмотрел мертвое тело барона и повернулся к Райнеку, — надеюсь, ты понимаешь, ученик, что пути назад для тебя уже нет?
— Его не было после того переулка за трактиром, — все тем же севшим голосом ответил Райнек. — А что насчет силы… Вы говорили, учитель, что пытки позволяют жертве получить лучшее перерождение в будущем. Так вот, я просто не хотел предоставлять его этому вот ублюдку.
— Логично и… неожиданно… — иронию в голосе учителя сменило удивление. — Ты даже умнее, чем я предполагал. Хорошо, — он кивнул на стол и вопросительно посмотрел на ученика. — Если тебе нужны какие-то части его тела, то самое время их вырезать или отрезать. Если же нет, то пойдем со мной и я расскажу тебе о твоем деле.
Глава 11
Кабинет Ургама напомнил ему рабочую комнату старика Рейно — торговца продуктами, к которому его когда-то отправлял с заказами отец. Массивный письменный стол, шесть стульев для посетителей, картина с каким-то городским пейзажем на стене. Только не было тут ни одного окна. Да и какие окна в катакомбах? А то, что они именно в катакомбах, Райнек даже не сомневался.
— Что ты знаешь об Ан Клауде? — спросил отрекшийся после того, как ученик занял предложенный стул.
Заметив непонимание в глазах Райнека, Ургам вздохнул и сел за письменный стол.
— Хорошо. Слушай.
Сцепив пальцы в замок, он поднял взгляд и начал свой рассказ.
— Да будет тебе известно, ученик, что некромантия — наука, доступная только человеческой расе. Темные маги есть у темных эльфов, дроу и даже у орков, но некромантов у них нет. Пока нет. Некромантия как наука на Карне зародилась тогда, когда богине Смерти и Перерождений Кильфате потребовались помощники при проведении обрядов над усопшими. Ведь только у людей принято хоронить своих предков так, как это происходит сейчас. Остальные расы справляются с подобными обрядами сами. Даже эльфы, тела которых после смерти предают земле, в момент погребения посвящают своих покойников Великому Лесу, который в свою очередь передает их души на перерождение.
Богиня Смерти одарила даром некромантии избранных представителей людской расы, и этот Дар с тех пор передается у них по наследству. Поэтому все инициации у некромантов проходят под контролем учителей и родственников. И только в редчайших случаях Дар может пробудиться самостоятельно. Так, как это произошло у тебя. Раньше считалось, что это невозможно в принципе, но сейчас известно несколько подобных примеров.
— Получается, что первые отрекшиеся служили Кильфате? Но ведь она и ее служители — наши враги?
— Да, так и есть, — горько усмехнулся учитель. — Смерть и богиня Смерти совсем не одно и то же. Сущее поставило Кильфату следить за Великой Чередой Перерождений, и ей не нравится, когда в сфере ее ответственности что-то происходит не так. Смерть многообразна, и от того, как принял ее разумный, зависит его последующее перерождение и то, как долго его душа пробудет в Серых Пределах. Наш Господин и Учитель открыл нам эту Истину много веков назад. Души умерших мучительной смертью разумных на некоторое время выпадают из Великой Череды. И что? После очищения они снова возвращаются на свой круг. Кильфате и ее служителям это не нравится? Но это не повод отречься от своей цели! — Ургам поднялся со своего места, обошел стол и, облокотившись на него, с улыбкой посмотрел на своего ученика.
— Нас называют отрекшимися как раз за то, что никто не может заставить нас отречься от своих идей, — с неприкрытой иронией произнес он. — Да, пути достижения нашей цели вызывают отторжение и ненависть у всех этих недоумков. Но мы хотим сделать этот мир чище! И мы его таким сделаем! Чего бы нам это ни стоило!
Верил ли тогда Райнек своему учителю? Да, верил! Верит и сейчас. Слова Ургама никак не расходились со словами того Светлого жреца. И еще — отец говорил ему о том, что все в этой жизни преследуют собственные цели. И смертные, и даже боги… Вот только он, Райнек, со всеобщим очищением пока повременит. Вот очистит мир от тех семерых оставшихся в живых благородных и тогда обязательно вернется к этому вопросу. А если в процессе в Серые Пределы отправится еще пара сотен служителей богини Смерти, так ничего страшного. Все там рано или поздно окажутся. Он это знает точно.
— Пойдем, Мирна, — тронув морду костяной гончей, некромант двинулся дальше, и мысли его вновь вернулись к событиям двухмесячной давности.
— …Но я отвлекся, — продолжил тем временем Ургам.
Мастер скрестил руки на груди и задумчиво посмотрел на картину, украшавшую стену, так, словно на ней было написано какое-то откровение.
— Ан Клауд — замок, возведенный древними в Хельстаде еще в Темные Времена, был выбран служителями Кильфаты для обучения таких, как ты — прошедших первую инициацию неофитов. Ты должен поступить туда на обучение, проникнуть в хранилище артефактов, внимательно рассмотреть рунный диск Хель и, выбравшись в Хельстад, встретиться с посланником Господина.
— Но как я… я же теперь тоже отрекшийся? Неужели слуги богини Смерти не…
— Молчи и не перебивай! — тут же оборвал его Ургам. — Посвящение ты пройдешь только после своего задания. Его проведет тот, кого ты встретишь на Великом кладбище. Это немыслимая честь, ученик! Если ты окажешься достойным, то он щедро вознаградит тебя! В Тоготе, небольшом городке на южной границе, есть миссия служителей богини Смерти. Расскажешь им обо всем, кроме нашей встречи и, конечно, кроме того, что произошло здесь с бароном Айзеком. Скажешь также, что с инициацией ты справился сам. Я поставлю тебе ментальный блок, прикрыв тем самым эту информацию от посторонних, а наши враги вряд ли вызовут мастера-разумника из Ровендума для того, чтобы проверить неофита. Помнить ты будешь все, но для того, кто попытается прочесть твой разум, эта информация останется недоступной.
— А те солдаты? И те люди, что находились в трактире? Я же их убил!
— И что? Солдаты первыми атаковали тебя и, убив твоего друга, запустили процесс инициации. Дальше ты потерял над собой контроль, и вины твоей в этом нет. То, что ты сохранил жизнь женщине и тем детям, говорит только в твою пользу. И да будет тебе известно — служителей Кильфаты мало волнует чья-либо жизнь.
— Хорошо, — кивнул Райнек, пытаясь осмыслить всю эту информацию. — Вы говорили о хранилище каких-то артефактов. Неужели туда можно так просто проникнуть?
— Обычный замок и четыре духа-стражника, подчиняющихся только Высшему жрецу Кильфаты Киарету, — пожал плечами Ургам. — Во время Свиидского мятежа они обратили в пепел троих магистров, но… — отрекшийся снял с шеи серебристую прямоугольную пластину и протянул ее Райнеку. — Это Зеркало Арка. Я нашел его два года назад в развалинах Нид Гаала. Наши враги даже представления не имеют о его существовании. Надетое на шею, оно на десять минут защитит тебя от внимания Высшей нежити, ну а замок ты откроешь и сам. Запомни! Амулет ты наденешь только перед входом в хранилище и, войдя внутрь, не смей ни к чему там прикасаться. Твоя задача просто рассмотреть руны на диске! А пойдешь ты туда только на четвертый месяц своего обучения. В тот момент, когда получишь задание по призыву питомца. Рассмотрев руны, под предлогом поиска питомца ты выберешься на кладбище и позовешь. Каират тебе поможет в этом.