"Фантастика 2025-107". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

Филатрим вздохнул, вытащил из стола пузатую бутыль и два резных деревянных бокала, разлил коньяк и протянул один из них воину.
— Давай, что ли, выпьем для начала, — усмехнулся он, — а то в прошлый раз как-то не до этого было.
Коньяк у родственника оказался превосходный. В том мире Максу очень нравился "Хенесси", и этот был практически его аналогом. "Вот же блин, — подумал он, закуривая, — опять какие-то приколы". Чем, интересно, Филатриму не понравился его окрас? Или наоборот — понравился?
  
— Так чем тебе не понравился мой цвет? — воин сразу решил взять быка за рога, впрочем, не очень надеясь на вразумительный ответ.
Тут не реал, все события в игровом мире завуалированы какими-то недоговорками, прикрыты квестами. Сделай то — узнаешь это, а раньше — никак. Ромка, по словам хвостатой гадалки, ходит под каким-то пророчеством, а под каким конкретно, лисица не рассказала. Понятно, что раньше все эти "пророчества" были необходимы для того, чтобы затянуть в игру как можно больше плательщиков. А сейчас? Это давно уже не игра, но мир продолжает цепляться за свои старые законы.
— Ты много тут видел котов серого окраса? — поставив бокал на стол, поинтересовался у него Филатрим.
— Да я вообще их мало видел, — хмыкнул Макс, — мы только сегодня в Дикий лес зашли, а в прошлый раз я как-то не приглядывался.
— Сегодня, вчера… ты можешь десять лет ходить по землям нашего Великого Дома и не найдешь ни одного! Серый — это легенда! Такого цвета был наш прародитель Урхант.
— Что за легенда? — Макс выдохнул дым и откинулся на спинку предложенного ему кресла.
— Много чего говорят у походных костров, — вздохнул Филатрим. — Например, что после появления серого кота над нашим домом нависнет великая угроза.
— Интересно, а где именно он должен появиться? — усмехнулся Макс, не зная, что сказать ещё. — Угроза, кстати, уже возникла. Только я тут никаким боком, поверь. Я наоборот…
— Что случилось? — сжал кулаки Филатрим.
— Древние Боги, они проснулись, — глубоко вздохнул воин и начал свой рассказ.
— Мир сошел с ума, Куницы предлагают дружбу Котам, — оборотень наполнил бокалы и залпом осушил свой. — Выходит, легенды не врут? — поморщившись, произнес он.
— Ты знаешь, я этих древних не будил, — пожал плечами Макс, — там кто-то другой постарался и, кстати, Серым меня называли все кому не лень и только у тебя это вызвало такую странную реакцию.
— Это сказания нашего Великого дома, а остальные… да откуда им знать. Я не виню тебя, брат. Звездное небо не виновато в том, что завтра будет солнечный день, но как же всё это не вовремя. — Филатрим нахмурился и посмотрел на висящие на стенах картины. — Кирана… она всегда появляется накануне грядущих перемен, — вздохнул он и снова разлил по бокалам коньяк. — Ты возмужал, брат. Великий лес выбрал тебя своим защитником, но ничего не происходит просто так под этими звёздами.
— Ты чего-то недоговариваешь?
— В тех же легендах говорится, что Серый очистит Великий лес от демонов Преисподней ценой своей мучительной смерти.
— Весёленькое дело, — хмыкнул Макс, — которому от этой новости стало совсем неуютно. — Но ты же знаешь, что я не могу окончательно умереть?
— Это и успокаивает, — в тон ему усмехнулся лорд. — Впрочем, еще не факт, что ты тот, о котором говорится в легендах. Вы же пришли из другого мира, может, поэтому у тебя такой окрас. В любом случае, это будет достойная смерть.
— Спасибо, мне от этого легче, — вздохнул Макс.
— Да чего уж там, — махнул рукой Филатрим. — Покои тебе выделим на моем этаже. В полночь пройдешь обряд, и завтра вместе отправимся в Весперилл. Время, действительно дорого.
— А можно поподробнее насчет этого обряда?
— Что именно тебя интересует? — усмехнулся Филатрим.
— Вообще-то всё.
— Да ничего страшного с тобой не случится. Рутген отправит тебя в Призрачный лес, где ты окончательно обретешь истинную форму.
— Рутген — это…
— Шаман, — пояснил Филатрим. — Маги у нас в роду не рождаются, но шаманы ничем не уступают чародеям Великих Домов. Призрачный лес — это тот лес, что ты видел в своих снах. Обряд будем проводить в святилище Ушедшего — в лесу, в двух часах пути от замка. Наш предок не любил большие скопления разумных.
— А почему "Ушедший"?
— Потому что он ушел, — логично пояснил лорд. — Брат, я приставлю к тебе кого-нибудь, кто расскажет о наших обычаях, — вздохнул он, — а сейчас тебе нужно отдохнуть перед обрядом. Через четыре часа за тобой зайдут…
— Последний вопрос, — остановил оборотня Макс. — Кто такие Тилвит тег?
— Ты же не просто так об этом спросил? — Филатрим замер у дверей и перевел на воина удивленный взгляд.
— Нет.
Макс быстро пересказал свою встречу с гадалкой, не упоминая, впрочем, ни о каких пророчествах. У лорда и так сегодня много впечатлений, хватит с Филатрима пока и того, что он уже узнал.
— Тилвит тег — это общее название оборотней. В Диком лесу живет много таких, как мы. Они не признают верховной власти, у них нет Великих Домов и княжеств, но они и лесные духи — истинные дети Великого леса. Земли нашего дома занимают чуть больше половины территории Дикого леса, в другую его половину без надобности не ходят даже наши разведчики. Наш Отец под своей сенью дал приют многим странным созданиям, и мы не вправе без особой на то причины тревожить их. Оборотни иногда выходят к нашим границам для торговли, раньше выходили и лисицы…
— А сейчас?
— Богиня Сата, та, кого ты встретил в Эллориане, происходит из лисьего рода. Легенды говорят, что ещё до войн Хаоса она повздорила с одним из темных богов, чье имя я не знаю. Бог был повержен, но, умирая, он проклял весь лисий род. Его смерть породила ужасное чудовище, которое не уснет, пока все лисы не будут уничтожены. Я не знаю, насколько всему этому можно верить и почему богиня сама не покончила с Древней Тварью, но пятьдесят лет назад было уничтожено последнее известное нам поселение лисиц. Побывавшие там разведчики доложили о следах огромных лап и горах коричневой слизи. Я не знаю, почему не спасся никто. Лисицы чувствуют себя в лесу даже лучше, чем мы, но….
— Ты хочешь сказать, что в Эллориане я разговаривал с богиней удачи?
— Я не "хочу сказать", я это сказал, — поправил воина Филатрим, — но на твоем месте я бы не особо радовался. Боги не являют себя просто так, хотя поддержка богини удачи — это на самом деле здорово, брат, — оборотень хлопнул Макса по плечу и подтолкнул к дверям. — Пойдем, я провожу тебя до твоей комнаты. Тебе действительно нужно поспать. Я не хочу, чтобы во время обряда что-нибудь пошло не так.
На полу комнаты, куда Филатрим привел Макса, лежали две медвежьи шкуры. Пара картин на стенах, расписанный лесными мотивами потолок, небольшой столик, шкаф и широкая дубовая кровать. Личной комната по понятным причинам не стала. Для этого по меньшей мере нужно иметь ключ и самому её открывать. Впрочем, Макса совсем этот факт не расстроил.
"Что-то слишком много информации для одного дня, — думал он, рассматривая причудливые переплетения ветвей на потолке. — Все эти местные легенды… Нет, понятно, что вся эта хрень может возникать в мозгах НПС по факту произошедшего. Принеси Филатриму весть о нашествии Древних желтый опоссум, и в легендах Дикого леса он бы и появился. Это ладно. А вот насчет мучительной смерти — это совсем, блин, не смешно. Это что, генерация события по первому попавшему в Дикий лес игроку? Или последствия Ромкиных похождений внизу? Там ведь тоже демоны".
В том, что он именно тот Серый, о котором упоминается в местных легендах, Макс почему-то не сомневался. Лучше, как говорится, перебдеть, чем недобдеть, но как?.. Как это должно произойти? Выйти из леса к демонам и… Чёрт, даже не смешно. Триста пятидесятые неписи просто грохнут его, не разбираясь, что почём. Пончик ведь говорил, что демоны, блокировавшие Великий лес, к обыкновенным мобам никакого отношения не имеют. К тому же Макс как-то слабо представлял себя в роли мессии. Что за долбаный бред! Ладно, с этим потом. Блин, ребята рассказывали, что раньше можно было писать сообщения в приват. Как же сейчас этого не хватает! Ну, с ними-то всё будет нормально. Ребят и девчонок из его десятка, всех кроме Луффи и Алекса, Филатрим пообещал принять сразу, если у них такое желание возникнет. Остальных потом, если пройдут какие-то там испытания. Оно и понятно, Кирану здесь почитают, а они как-никак рыцари её Ордена. Впрочем, насчет американца Филатрим обещал подумать.