"Фантастика 2025-107". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)
Быстрым шагом я пересек разделяющее нас с домом пространство, поднялся по четырем мраморным ступенькам и дернул ручку деревянной с узорами двери. Мелодично звякнул колокольчик на входе, и я оказался в просторном пустом помещении, выполненном в нежных пастельных тонах. Стены, украшенные резными позолоченными панелями, отражались в визуально расширяющих пространство зеркалах. Несколько бежевых диванов стояли около невысоких столиков с выгнутыми ножками. Тишину комнаты нарушало только едва слышное журчание небольшого декоративного фонтанчика.
Я неуверенно остановился на пороге. Интересно, а где все обитательницы? С легким шелестом раздвинулись занавески, в помещение мягким шагом вошла симпатичная демонесса примерно одного со мной возраста и удивленно посмотрела на меня своими зелеными с вертикальным зрачком глазами. Голубое платье на ней выгодно подчеркивало все достоинства ее фигуры, которых я насчитал немало.
— Здравствуйте! Я проходил мимо и решил зайти.
Ответа не последовало. Молодая женщина продолжала разглядывать меня, будто какую-то диковинку. Меня это начало раздражать.
— Вы немая? — участливо поинтересовался я. — Или у меня на лбу вдруг проступило какое-то откровение? Может быть, я ошибся и вместо борделя забрел в библиотеку? — кивнул я на несколько книжек, лежащих на столиках.
— Это салон, — приятным голосом произнесла демонесса, и в ее глазах появилась ирония. — У нас это называется салоном. Сожалею, но сегодня мы не работаем.
— Жаль, — пожал плечами я, мне совершенно не хотелось выходить на улицу.
— Это не тебе свистели на улице?
— Мне, — врать смысла не было, — только я ничего не нарушал, поэтому знакомиться с этими господами у меня нет никакого желания.
— Ты не похож на преступника, светлый, — задумчиво произнесла она, — но неужели ты считаешь, что твои преследователи вот так просто пройдут мимо подобного заведения? Или думаешь, что я буду укрывать тебя от стражи?
— Вот вы меня и раскусили, — хмыкнул я, — как я вижу, переждать здесь этот «концерт» не получится — до свидания. — Я развернулся и сделал шаг в сторону дверей.
— Постой!
Я остановился и, не оборачиваясь, бросил:
— Что еще?
— Если ты дашь мне слово, что вернешься в другой день, я помогу тебе.
— Где нужно расписаться кровью?
— Не смешно.
— Извините. Я согласен.
— Пойдем, — она потянула меня за руку в соседнюю комнату и указала на небольшой диванчик, — присядь. Что-нибудь выпьешь?
— Обычной воды, если можно.
Интересно, что ей от меня нужно. Демонесса вышла и почти сразу же вернулась, держа в руках два бокала. В этот момент в дверь постучали. Приложив палец к губам, женщина поставила бокалы на столик и пошла открывать.
Ее не было минут пять, я успел осмотреться. Комната — точная копия предыдущей, только без фонтана. Мой взгляд остановился на зеркале, я встал и подошел поближе — что-то неуловимо стало меняться в моей внешности: волосы вроде стали немного темнее, хотя, может, это игра освещения. Но вот глаза! Зрачки немного изменили свою форму — еще не такие, как у демонов, но уже что-то среднее между демоном и человеком. Радужка вокруг зрачка стала желтоватой. Я испуганно провел по голове рукой и облегченно выдохнул. Вроде бы пока никаких рогов не намечается.
— Когда тебе наскучит любоваться собой, присаживайся, поговорим, — полный иронии голос раздался за моей спиной. — Кстати, меня зовут Дара.
Я одернул рубаху — доспех я надеть забыл, но, может, оно и к лучшему.
— Криан, — кивнул я, разворачиваясь.
— Присаживайся, Криан, — она кивнула на диван напротив. — Не бойся, я не кусаюсь, — демонесса потянулась, как кошка. — Они ушли, в этот день ни один мужчина не пересечет порог такого заведения, — усмехнулась она. — Ну, быть может, кроме некоторых сумасшедших.
— С этого места по порядку, пожалуйста, — что за особенный день сегодня? Зачем тебе нужно, чтобы я пришел потом? Ты суккуб? — Я сел напротив, подхватил со столика свой бокал и отхлебнул воды со вкусом лимона.
— Суккубами у нас называют многих, — улыбнулась она и изящным движением откинула назад светлые волосы. — Да, во мне есть кровь истинных. Что по поводу дня — сегодня седьмой день второго летнего месяца — день памяти Орика. Мужчине и женщине, если они не являются мужем и женой, лучше не оказываться в одной постели. Лата все-таки женщина, а мы, знаешь ли, очень изобретательны в деле придумывания всяких пакостей. Если ты, конечно, хочешь выслушать длинную и грустную историю о том, как богиня потеряла своего возлюбленного, я могу рассказать.
— Нет, спасибо, обойдусь, — покачал головой я. Ясно, у них сегодня день воздержания, с богами лучше не шутить. — А зачем ты меня хочешь еще раз увидеть? Неужели воспылала ко мне чувствами с первого взгляда?
— Фу, как неромантично, — состроила гримаску демонесса. Но не выдержала и прыснула. — Криан, как ты думаешь, многие из моих подруг спали со светлыми?
— Ты думаешь, светлые особенные? Я вот тоже никогда не спал с суккубами, и что теперь?
— Нас много, а ты один — чувствуешь разницу? А особенный или нет — дело десятое, подругам я расскажу то, что захочу. — Она выразительно провела языком по губам. Потом почему-то вздохнула и продолжила: — Только и ты не ожидай ничего необычного. Ты непонятный, очень.
— Чем же я не понятен?
— Ведешь себя как высший — на высших практически не действуют наши чары. Только ты точно не высший или пока не высший, — пожала она плечами.
Рассказывать ей о своей защите от ментальной магии я не стал — зачем? Но сама ситуация своим идиотизмом не укладывалась у меня в голове. Ладно, я, как полный кретин, решил спрятаться от стражей в доме терпимости, но она-то…
— И ты рисковала только ради того, чтобы пополнить свою коллекцию?
— Не очень-то я и рисковала, — улыбнулась она. — Даже если ты расскажешь, где скрывался, мне никто ничего плохого не сделает. Что же до всего остального, то не пытайся понять то, что понять не можешь. Истинная кровь меняет нас, наделяя некоторыми способностями, которых нет ни у кого другого. Я, например, точно знаю, что Та, кто будет стоять тенью за твоей спиной, когда-нибудь одарит меня за то, что я сегодня не позволила тебе уйти.
— О чем ты? — Я все меньше понимал происходящее.
— Извини, больше я ничего тебе не скажу, я и так сказала слишком много. — Дара залезла с ногами на диван, уютно устроившись в уголке. — Расскажи о себе, светлый…
В гостиницу я добрался немного за полночь. Демонесса выпроводила меня примерно в половине двенадцатого, мотивируя это тем, что лучше не искушать некоторых особенно грустных в этот день богинь. По дороге я некоторое время размышлял над ее словами, однако ни к какому выводу не пришел и махнул на это рукой. На улицах было не так много народу, и я, стараясь не попадаться на глаза патрулям, дошел до «Ученого тролля» без приключений. Зайдя внутрь, я окинул взглядом заполненный наполовину зал и прошел к барной стойке. Есть не хотелось, Дара накормила меня какими-то сладостями, но вот от кружки пива я бы не отказался.
Герид, стоящий за стойкой, заметил меня и, немного наклонившись, не выпуская из зубов трубки, тихо проговорил:
— Ты во что вляпался?
— Это смотря что ты имеешь в виду, — пожал плечами я, — мне бы пива, а то денек сегодня насыщенный получился.
— Тебя там твой знакомый ждет за столом в дальнем углу, — демон кивнул в указанную сторону, — сказал, что просто пришел поговорить, но ты аккуратнее там с ним. — Я посмотрел в указанную сторону и тихонько выругался. Как говорится, помяни черта… Сложив руки перед грудью и прислонившись спиной к стене, у дальнего столика сидел Дар Аннат. Тифлинг делал вид, что разглядывает стоящий перед ним бокал с вином, но я был уверен на сто процентов, что меня он давно уже заметил. С другой стороны, меня же никто не хватает под руки и не тащит никуда.
Я вздохнул, взял со стойки свое пиво и направился в дальний угол. Тифлинг перевел на меня свой взгляд только тогда, когда я уселся напротив.