Значимые (ЛП)
* * *Послегоночная вечеринка в «Rubis Lounge».
Списки VIP-гостей. Модели и кинозвезды. Спортивные знаменитости. Музыканты и буквально королевские особы. Это эксклюзивное, гламурное, волшебное мероприятие, требующее глубоких карманов. Индивидуальные пропуска стоят более тысячи евро. Я потратила значительную сумму денег и воспользовалась связями своего босса, чтобы попасть сюда. Это мой последний шанс...
В открытой гостиной акробаты исполняют воздушные танцы на шелке. Клуб переполнен, люди танцуют, вращая телами. Что касается меня, то я остаюсь неподвижной, застряв в центре вечеринки, и думаю, что не была в подобном месте со времен колледжа. Сейчас чувствую себя гостем на одной из вечеринок «Великого Гэтсби». Фейерверки, огромные бутылки шампанского, конфетти – это другой уровень грандиозности. И как на всех великих вечеринках, здесь есть нарушители спокойствия.
Мой желудок мгновенно переворачивается при виде призрака моего прошлого. Он не изменился – розовый пиджак на плечах, бледно-голубая рубашка Lacoste, стрижка в стиле Лиги плюща и тот же раздражающий осуждающий взгляд, когда он потягивает свой коктейль. Стефан. Человек, который сломал меня по всем параметрам, оставив шрамы, которые я не могу забыть. Взгляд Стефана встречается с моим, на его лице появляется злая улыбка. Мои ноги окаменевают. Когда он приближается ко мне, я уже не слышу музыки, только стук своего бьющегося сердца. Он не должен быть здесь, а я не готова к нежелательным сюрпризам.
— Элли. Что ты здесь делаешь? – бросает он своим снобистским тоном.
Я прочищаю горло, думая, что это, должно быть, больная шутка.
— Я работаю. Что юрист делает на вечеринке Формулы-1?
Не могу допустить, чтобы все время, потраченное на восстановление себя и обретенную уверенность, рухнуло. Я не могу позволить ему добраться до меня.
Теперь ты новая женщина, Элли.
— Нетворкинг, – он наклоняется ко мне, его дыхание парализует меня. — Увидимся, – его глаза обходят все мое тело, прежде чем злобно улыбнуться, — моя сладкая.
Моя кровь застывает, когда я слышу это ласкательное прозвище моего прошлого. Моя сладкая. Не плачь, моя сладкая. Я разворачиваюсь, задыхаясь, дрожа, и направляюсь к бару, чтобы найти место, где он не сможет меня увидеть. Зову бармена. Мне нужно что-то крепкое, чтобы отвлечься от кошмара и его слов, звучащих в моем сознании.
Проходят минуты, алкоголь проникает в мой организм, и я замечаю, что все вокруг веселятся от души. Люди целуются, красивые пары флиртуют, друзья смеются. А я? Я могу с тем же успехом отправить заявление об уходе. Я слишком стараюсь стереть из памяти милую и слабую Элли, но не уверена, что сломанная Элли была бы лучшей компанией. По крайней мере, эта не чувствует.
Меня послали быть наживкой, но я привлекла не ту рыбу. Рыбу, о которой мне нужно забыть.
— Что-нибудь крепкое, – приказывает мужчина с восхитительным, хриплым голосом, присаживаясь рядом со мной, словно услышав мои мысли.
Он приковывает мое внимание. Его брови сходятся вместе, а взгляд останавливается на мне. Не могу отвести глаз. По непонятной причине я околдована. Его пронзительный взгляд из глубокого океана синего цвета контрастирует с его волосами цвета обсидиана. Непокорная прядь спадает на лоб, на губах растягивается медленная смертоносная улыбка. Он нечитаем, мрачный и кричит о каждом нюансе тьмы и конфликта, как будто он держит внутри себя врата ада. Я замечаю его скульптурное тело под светло-голубым смокингом. У него черты греческого бога. Беспокойный греческий бог, окруженный магнетической и мощной стигийской аурой. Идеальная мужественная линия челюсти с точеными скулами, полные губы и прямой нос. Он одним махом опустошает свой бокал и поворачивается ко мне лицом.
— Он того не стоит.
Он пристально смотрит на меня, наклонив голову, а затем соблазнительно облизывает верхнюю губу, как хищник, жаждущий отведать свою добычу.
Я вскидываю бровь.
— Прости?
— Это жалкое оправдание мужчины, о котором ты думаешь, – заявляет он хрипловатым голосом, уверенный в себе.
— У меня на уме нет никаких мужчин.
Я потягиваю свой напиток, пытаясь отвести взгляд от его магнетических глаз. Мне не следовало этого говорить. Я только что дала ему зеленый свет, чтобы он приблизился ко мне, но, в конце концов, это было то, чего я хотела. Его глаза, потемневшие от желания, путешествуют по всему моему телу. Мой пульс учащается, губы внезапно пересыхают, и я плотно сжимаю бедра, сопротивляясь его всепоглощающему обаянию. Я не привыкла к тому, чтобы меня видели, чтобы меня раскрывали таким образом. Я пришла сюда не за флиртом, а чтобы спасти свою работу, чтобы получить это интервью. Но с другой стороны, я не в состоянии решить, является ли время совершенно неподходящим или идеально подходящим.
— Хорошо, – он наклоняется ко мне ближе, его мужской аромат опьяняет мои чувства. — Иначе я бы предложил выебать его из тебя.
Я задыхаюсь от его прямого комментария. Он не стыдится. Даже наслаждается этим. Призрак улыбки расплывается на его лице, анализируя мою реакцию. Он – смесь льда и жара, запрета и потребности. Смельчак с красотой ангела. Я была приманкой, которая должна была поймать недостижимого. Но вместо этого он поймал меня.
Он охотник.
Я добыча.
Волк.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Одержимость
Я только что врезалась в мужчину, который излучает доминирование. Мужчину, который сам по себе является воплощением опасности.
Опасно темный. Опасно привлекательный. Волк. Волк, чье настоящее имя Аарон ЛеБо.
Мужчину, с которым я отчаянно хотела познакомиться весь день. Мужчину, ради которого я здесь.
— Ты разбил свою машину ранее. Кажется, у тебя есть свои проблемы, которые нужно решить.
— Ауч.
Он прикусывает нижнюю губу, уголок его рта извивается в насмешливой улыбке. Я только что вызвала его интерес. Что-то подсказывает мне, что он не привык, чтобы люди противостояли ему. Привык быть доминантом, чтобы все было по-его.
— Полагаю, я заслужил это, – признает он. — Ты права. Я полностью провалил свою гонку. Но, видимо, несчастье любит компанию.
— Видимо. – И сегодня вечером несчастье нашло нас с Волком. — Некоторые вещи лучше оставить...забытыми.
— Не могу не согласиться. Я с нетерпением жду вечера, чтобы познакомиться с тобой поближе, мисс... – Он делает долгий вдох, ожидая моего представления.
— Элли. Монтейро.
Его пронзительный взгляд захватывает мое тело, не скрывая того, что он раздевает меня в своей голове. За секунду он способен заставить меня почувствовать себя обнаженной, погрузившись в мою душу.
Слова Нины снова заползают в мою голову.
«Заставь его говорить. Он просто мужчина».
Но Аарон не просто мужчина. СМИ изображают его хищником. Он делает женщин своими победами на ночь, они преданы ему, в то время как он ничего не дает взамен.
«Найди его слабое место, постарайся взять интервью любым способом», – приказала она.
Другие пытались, он оставался без сочувствия, отпугивая их, что дало ему заголовок бессердечного гонщика. Многие журналы связывались с ним, но он отказывал им всем, не заботясь о плохой прессе. Нет, такого человека, как Волк, не обманешь. Единственное, на что ты можешь надеяться, – это его внимание. И он дал его мне. Но я опасаюсь того, что мне придется сделать, чтобы сохранить его.
От Волка исходит какая-то сила. Тьма, в которой хочется потерять себя, и это пугает меня. Это нежелательное влечение играет мне на руку. Он может быть каким-нибудь греческим богом, но я – смертная. А боги используют смертных. А не наоборот.