Последний конвой. Часть 3 (СИ)

— Привет, Стивен, — улыбнулся в ответ Джон, и чуть добавив хрипотцы в голос, произнес, — я рад встретить в этом аду соотечественника. Задавайте ваши вопросы и покончим уже с этим.
Плохо дело. Очень плохо! Черт возьми, он никак не планировал встретить в конвое чистокровного американца. Нужно быть очень осторожным. Это вам не докторка. Моментально уловит малейшие нюансы интонации. Врать придется аккуратно и очень вдохновенно, так, чтобы самому верить в сказанное. А еще лучше равномерно перемешивать ложь с правдой.
— Кто вы, Джон? И что делаете в Африке?
Шеридан снова занервничал, и чтобы выиграть пару так необходимых секунд на обдумывание ответа, с трудом приподнялся и сел, прислонившись спиной к ящику. Выдать себя за представителя гражданской профессии не выйдет, это контрразведчик. Пусть и молодой. Обманываться не нужно, идиотов в СБМ не держат.
— Меня зовут Джон Ф. Шеридан, — ровным голосом произнес Джон то же самое, что ранее говорил докторке, — Денвер. Штат Колорадо.
Стивен не перебивал, ждал продолжения.
— Мое звание — мастер-сержант. В составе разведгруппы был отправлен в Африку для уточнения возможного места основания новой колонии США в Африке.
Лицо Стивена мгновенно отразило работу его мыслительного аппарата, выдавая сомнение в словах Шеридана. Джон запаниковал и быстро затараторил:
— Наш самолет не дотянул до места приземления и развалился в воздухе. Мы были вынуждены прыгнуть задолго до намеченной точки маршрута. Несколько человек разбилось при посадке. Командир группы погиб. Часть провизии, оборудования и вооружения оказались уничтожены. Преодолев несколько десятков миль, мы вышли к неизвестному городу, где и попали в засаду китайцев. Больше никого из своих сослуживцев я уже не видел. В плену неоднократно подвергался пыткам и допросам. Пару дней назад при перемещении заключенных с одной военной базы на другую мне удалось незаметно бежать. Мое физическое состояние было настолько отвратительным, что я почти сразу потерял сознание. Подобрал меня кто-то из местных, пытался лечить, но безрезультатно. Я уже успел попрощаться с жизнью, но к счастью, мимо проезжала ваша колонна и забрала меня с собой. Это все.
— Назовите марку самолета, на котором вы летели.
— Боинг 747.
Стивен сделал удивленное лицо.
— Оборудованный дополнительными баками с горючим для беспосадочного перелета.
— Мы видели в Африке несколько аэропортов, все в ужасном состоянии. Боинг на них не сядет.
— Он и не должен был садиться в Африке. Мы должны были прыгать. Самолет ушел бы дальше и сел в другом месте.
— Где?
— Я не знаю. Нам не доводили эту информацию.
— Назовите точные координаты места предполагаемой высадки десанта.
— Они мне неизвестны, лейтенант. Предполагаю, что где-то на юго-востоке Африканского континента. Кения, Танзания, Мозамбик. Точнее сказать не могу, потому что не знаю.
— Сколько человек было в группе?
— Тридцать.
— Сколько человек погибло при высадке?
— Двенадцать.
— Так много?
Джон развел руками.
— Парашюты сгнили. Группу набрали из абы кого. Половина бойцов не имела ни одного прыжка за спиной.
— У вас была с собой техника?
— Да, сэр. Грузовик, пару джипов.
— Броневики были?
— Что, простите?
— Боевые бронированные машины у вас с собой были?
— Да, — после небольшого колебания признал Джон, — была одна машина.
— Экстрим трак?
— Да, сэр. MilitaryExtremeTruck британской разработки — International MXT-MV, модификация — Husky.
— Вооружение?
— Автоматический гранатомет М-19.
— Где броневик находится сейчас?
— Не знаю, сэр.
— Что еще привезли с собой? Humvee?
— Да, сэр.
— Сколько?
— Один, сэр.
— Вооружение?
— Пулемет М-2.
— Провизия, боеприпасы, вода, — пробормотал Стивен едва слышно, — еще раз, сколько у вас было грузовиков?
— Один, сэр.
— Это точно?
— Да, сэр.
— Какая еще техника была?
— Хаммер и легкий джип.
— Модель джипа?
— Jeep Wrangler.
— Джон, вы настаиваете, что это была разведывательная миссия?
— Да, сэр.
— Сомнительно…
  
Джон незаметно сжал правую руку в кулак. Тремор дал о себе знать в очередной раз. Столь стремительной атаки от юнца он никак не ожидал и не был готов к ней. Тактика — говорить как можно больше правды, пока себя оправдывала. Но полностью прочитать юное лицо контрразведчика он не смог.
— Каким образом ваша техника попала к Джарвалю?
— Я не знаю, кто это.
Джон надеялся, что произнес это спокойным и ровным голосом.
— Китайцы при допросе упоминали имя Джарваль?
— Нет.
— Что они хотели у вас узнать?
— Примерно то же самое, что и вы, лейтенант.
— Я вам не верю, Джон. Еще раз спрашиваю: цель боевой группы? Говорите правду.
— Разведка и захват плацдарма для организации будущей колонии.
— Кому принадлежит поселение, которое вы собирались захватить? Китайцам?
— Я не знаю.
Стивен задумался.
— Для серьезной операции слишком мало вооружения и солдат. Для разведки наоборот — слишком много. Мастер-сержант, каким образом вы попали в засаду?
— Вышли к ближайшему городу, хотели набрать воды, внезапно грузовик подорвался на мине. По нам открыли беглый огонь. Во время перестрелки половина штурмовиков погибла. Оставшимся предложили сдаться…
— Боевая штурмовая группа, едва высадившись, тут же попадает в засаду и сдается. Я вам не верю, Джон. Говорите правду!
— Адская жара, сэр. У нас закончилась вода. Связи нет. Командир погиб. До точки высадки несколько тысяч километров. Горючее на исходе. На что нам было рассчитывать?
— Техника была конфискована китайцами?
— Да, сэр.
— Каким образом ваши бойцы оказались в отряде Джарваля?
— Понятия не имею. Кто это вообще такой?
— Глава самой большой шайки местных бандитов.
Джон покачал головой.
— Я не знаю, сэр. Мне никто не предлагал сражаться за арабов.
— А за кого вам предлагали сражаться?
— Да ни за кого мне не предлагали…
Джон внезапно почувствовал сильную усталость. Допрос отнимал уйму сил и энергии, запасы организма быстро истощались.
Этого выродка придется ликвидировать в первую очередь. Слишком много узнал.
— Кто такой Летовски?
— Так звали нашего командира. А откуда вы…?
— Это имя вы несколько раз произнесли в бреду.
— Понятно… — Джон окончательно сник, мало ли, что еще он мог наболтать во сне. Теперь понятно, почему контрразведчик так настойчив. Нужно как-то от него избавиться, и желательно это сделать побыстрее. Симулировать слабость? Это не докторка, на дутую эмпатию не купишь.
— Скажите, господин лейтенант, вы меня в чем-то подозреваете?
Стивен повременил с ответом пару секунд, потом сказал:
— Мне кажется, Джон, вы не тот, за кого себя выдаете.
— Кто же я, по-вашему?
— Вот это я и хочу выяснить.
— Надо полагать, я арестован?
— Пока нет.
— Я могу покидать территорию… — Джон на секунду замялся, осматриваясь, — я могу покидать это помещение?
— Во время движения — нет. На стоянках можете. Но далеко отлучаться не советую, колонна может уехать без вас.
— Спасибо за совет.
— Пожалуйста.
— У вас еще есть вопросы? А то я очень сильно устал.
— Я подумаю над вопросами, — мрачно ответил Стивен, — выздоравливайте. Мы продолжим разговор чуть позже.
Как только контрразведчик покинул фургон, Джон громко выдохнул и несколько раз сжал и разжал правую руку. Разговор дался ему нелегко, и это еще не был настоящий допрос. Зная контрразведчика всего несколько минут, Джон уже нисколько не сомневался, что тот может быть очень жестким, если понадобится. От личных контактов с этим типом впредь лучше уклониться.
Впрочем, была и хорошая новость, формально он получил разрешение покидать автомобиль по собственному усмотрению. Значит, пора срочно выбираться из заточения, времени до конца путешествия осталось очень мало, а сделать предстоит порядочно.