Охотник на богов. Том 3

– Не против. Проходи. Только не говори госпоже Майдере, что я тебя пустил.
Значит, вот чего он боялся до ужаса. Госпожи Майдере.
– Не скажу, – заверил я.
Охранник бочком посторонился, показав на башенку, где он дежурил. Именно через неё я и попал в зоопитомник. Фонари на столбах освещали дорожки, но я наоборот держался тени и пошёл прямо по газону в сторону первого павильона.
Тихо открыв довольно тяжёлую дверь, я прошел в тамбур, потом – в ещё одну дверь и в коридор, за которым начинался зал с рептилиями. Они содержались в аквариумах и ящиках со стеклянной передней стенкой и сеткой.
Даже я, далекий от любви к террариуму и рептилиям, с интересом бы тут задержался, поразглядывал всяких тварей, но мне надо было спешить. Скоро эффект ужаса на охранника пройдёт, и тогда мне придётся выбираться отсюда другим путём, если вообще удастся.
Я быстро прошёл дальше, читая все названия на карточках, прилепленных на каждом ящике и аквариуме. Так, поехали…
«Агамовые огненные вараны».
«Колючие молохи-разведчики».
«Подкустовные выползни».
«Ушастые вертихвостки» (серьёзно?).
«Гекконы-полосатики».
«Пискливые зеленые гекконы»…
Вот и они. Наконец-то. Я остановился у большого стеклянного ящика с корягами, камнями, кустами и искусственными домиками. Ящерок тут было всего пять штук. По крайней мере, тех, что не прятались.
Да, они действительно издавали забавные звуки – то ли попискивали, то почирикивали. Мелкие, ядовито-зелёного окраса с оранжевыми пятнами, с длинными цепкими пальцами, они глазели на меня, не мигая и замерев на месте.
Оглядев гекконов, одного за другим, я не придумал ничего умнее, как просто постучать костяшкой пальца по стеклу.
– Эй… как вы тут? – еще и заговорил тихо.
Ощущение было, что я совсем выжил из ума, раз притащился сюда пообщаться с рептилиями и спросить, как они тут поживают, при этом рискуя попасться.
Но интуиция кричала, что что-то тут не чисто, и я ей доверился. Да и Годфред не зря сразу почуял неладное. Он знал Тхаги уж поболее моего и понимал, на что она способна.
После того, как я постучал по стеклу, все ящерки юркнули кто куда: кто под корягу, кто в домик или под камень.
А вот одна из ящерок наоборот высунулась наружу из домика и вылупила на меня огромные зелёные глазищи без век. Кажется, она удивилась настолько, что открыла рот, показав розовый липкий язычок. А потом ринулась прямо к стеклянной стенке, молниеносно пробежала по ней и остановилась точно напротив моего лица.
Да. Всё-таки это была она.
– Привет, Афена, – шепнул я, пристукнув ногтем по стеклу. – Так и думал, что ты тут застряла.
В моей голове загудел жуткий голос Годфреда:
«Вот дерьмо, чува-а-ак! Теперь мы точно знаем, кто вышел из зоопитомника после занятий! Но порассуждаем дальше. Тхаги ушла с занятий, завладев телом Афены, потом явилась домой, где случайно натолкнулась на братьев, выпроводила их, потом зачем-то покормила Жмота, потискала, почесала его пузико и ушла. Вопрос на засыпку, чувак. На кой хрен она это сделала?».
На секунду я представил себе, как Тхаги ходит по дому и заводит дружбу со Жмотом. Это действительно не укладывалось в голове.
И тут от паршивой догадки меня пробрал мороз…
 
Книга 3. Эпизод 2.
 
– Амулет… – выдохнул я. – Она стащила амулет…
Эта догадка так сильно ударила меня по мозгам, что на несколько секунд я оцепенел у стеклянной стены ящика с гекконами.
Чёртова Тхаги устроила всё это ради одного – чтобы украсть амулет и куда-то с ним отправиться.
«Да ясно куда, – злобно процедил Годфред. – На встречу с Богом Ночи. Хочет либо убить его, либо сделать союзником. Но если учесть, что это Богиня Смерти, то я склоняюсь к „убить“».
– Но как она с ним встретится? – прошептал я. – Нари Катьяру ещё не назвала места встречи с Богом Ночи.
«Думаю, у нашей Тхаги есть план».
Какой бы ни имелся у неё план, надо было быстрее валить из питомника, пока охранник не пришёл в себя. Я посмотрел на ящерку, что держалась на стекле, как прилипшая, и опять к ней обратился:
 
– Кажется, мы в полном дерьме, Афена.
«Солидарен, чувак», – вздохнул Годфред.
Ещё пару минут я возился с поиском и открытием дверцы на ящике. Афена ждала, терпеливо замерев на коряге, и как только я открыл дверцу, то сразу же юркнула мне на ладонь. Лапки у неё были цепкие, с длинными широкими пальцами, а сам геккон легко уместился на моей ладони вместе с хвостом.
Так было странно.
И ящерица, и девушка одновременно. Да ещё с такими глазищами, будто прямо в душу заглядывает.
– Какая ты… зелёная и пискливая… – брякнул я, разглядывая Афену.
На это она внезапно расправила гребешок на затылке и так зашипела, что я поспешил добавить:
– Только не кусайся, ладно?
Недолго думая, я отправил ящерку себе на плечо, но она моментально пронеслась по моей шее и юркнула под воротник куртки, а потом, пробежавшись у меня за пазухой, залезла под футболку и притаилась где-то в районе груди, прилипнув лапками к коже.
– Чёрт… – Я поёжился. – Только не щекочи.
«Главное, чтобы она в трусы тебе не залезла!», – усмехнулся Годфред.
«Твои шуточки порой переходят границы, Годф»,– поморщился я.
«Да они божественны, чувак!».
Я быстро закрыл дверцу на стеклянном ящике, покинул павильон и прямиком отправился назад, по газону, прячась в тени, подальше от освещённых дорожек. Предстояло пройти через охранника, который до сих пор должен был пребывать в ужасе.
На всякий случай приготовив кулак к удару, я вошёл в башню к охраннику. Усатый сидел на стуле, уставившись перед собой, и о чём-то размышлял.
Ничего не говоря, я тихо проскочил мимо него, открыл вторую дверь, преодолел тесный тамбур и спустился по лестнице на улицу. Никто меня не задержал, не окликнул, не предъявил претензий. В кои-то веки всё прошло гладко.
Но вот слабость от применения навыка ощущалась до сих пор и даже усиливалась. По хорошему, надо было проглотить ещё хотя бы пару душ, чтобы ноги перестали слабнуть, но я представил себе то чёрное пятно на лодыжке, и мне сразу расхотелось.
Лучше вздремнуть, чем провоцировать мутацию.
Я быстрым шагом направился в сторону дома, на ходу расстегнул куртку и нащупал пальцами ящерку под футболкой. А ведь сегодня утром я даже душ не успел принять – проспал, а теперь об этом сто раз пожалел. Надеюсь, от меня не слишком воняет. Я ведь и пробежаться по городу успел, и вспотеть на тренировке, и подраться. Афена сейчас как раз наслаждалась запахом моей кожи, прилипнув к ней вплотную.
– Эй, как ты там? Всё в порядке? – прошептал я, аккуратно ткнув пальцем в притаившийся комочек под тканью футболки.
Афена переставила лапки, и по моей коже тут же пронеслись мурашки. Нет, всё же это было странно. Девушка под моей футболкой… маленькая, зелёная… но ведь девушка! Я не мог заставить себя воспринимать её гекконом.
«Да ладно, расслабься, ящерица это, – объявился Годфред. – Лучше подумай, где искать Тхаги».
Я и так всю дорогу об этом думал.
Вряд ли Тхаги ждёт нас дома. Пока у меня была одна надежда – отыскать её с помощью нюха Жмота. Тогда в пещерах он довольно быстро нашёл девушку. Может, и сейчас получится.
Когда я наконец добрался до улицы с домом ЛасГаленов, ящерка внезапно перебралась ближе к моей шее и высунулась из-за воротника футболки. Видимо, Афена хотела посмотреть, где мы находимся.
Убедившись, что мы почти дома, она ткнула липким язычком мне в подбородок и юркнула обратно под футболку.
Я опять поёжился.
– Перестань так делать… терпеть не могу щекотку…
В ответ она ущипнула меня за кожу, да так, что я ойкнул и выругался сквозь зубы.
В этот момент из дома на крыльцо вышла Брана. Было видно, что она волнуется и не находит себе места.
– Тайдер! – Заметив меня в начале улицы, она сбежала по ступеням и бросилась ко мне. – Ты в порядке? Мне коллеги рассказали, что ты подрался у нас на лодочной станции!