Орден Архитекторов 6
Шенк, крупный мужчина, с седыми висками, но пронзительным взглядом, крепко пожал мою руку.
– Вавилонский, значит? – произнёс он, внимательно оглядывая поле боя. – Что ж, судя по всему, кровь Железного Деда всё-таки не разжижалась. А то ходили слухи, что ваш Род…
– Слухи? – рассмеялся Скала, – Ну, Ваше Сиятельство, вы же меня знаете. Я бы не стал служить слабой крови.
– Согласен, – кивнул Рихтер, смерив меня оценивающим взглядом. – Раз сам Кирилл Александрович здесь, значит, всё должно быть хорошо.
– Откуда здесь эта башня? – спросил Шенк, с удивлением глядя на каменное сооружение, у подножия которого мы стояли.
Я улыбнулся.
– Понятия не имею. Возможно, всегда здесь была.
– Нет, – покачал головой Шенк, – Ещё совсем недавно её здесь не было. Это совершенно точно.
– Ой, проехали, – отмахнулся я. – Лучше пригнитесь, а то осколками посечёт.
В этот момент раздался очередной взрыв – гаубичный снаряд угодил в вершину башни. К счастью, никто не пострадал.
– Проблема в том, господа, – сказал я, переводя дыхание, – что у них там полковые гаубицы, с той стороны горы. Достать я их не могу, а если просто здесь останемся, то они нас раскатают. И толку от вашего героизма, – я усмехнулся, – …никакого не будет.
– Да, – согласился Скала, – если просто сидеть и ждать, то толку ноль.
– Я бы предложил наступать, – сказал Шенк, – но я понятия не имею, какие у них там силы. Глушилки стоят, беспилотники не летают, воздушной разведки у нас тоже нет. Так что, – он развёл руками, – хрен знает, что там творится.
Я улыбнулся.
– Ну, хрен, может, и не знает, а я знаю, – и, достав из кармана складную карту, приложил её к стене. – Смотрите, – я начал объяснять, указывая пальцем на нужные точки, – здесь, здесь и здесь – три батареи гаубичной артиллерии. А вот здесь, на склонах, расселись два батальона пехоты. Ну, а тут, под склоном, – я указал на узкий проход, – …скучает танковый батальон.
Шенк и Рихтер с удивлением посмотрели на меня.
– У нас, – начал Шенк, – два вопроса. Во-первых, что, их действительно так мало? Я думал, силы будут побольше. А второе… откуда ты всё это знаешь?
– Я, конечно, не военный, – пожал плечами я, – но, из того, что вижу, понимаю, что это не полноценное вторжение, а разведка боем. Подозреваю, что это просто полудиверсионные отряды. Не удивлюсь, если, в итоге, руководство Австро-Венгрии открестится от нападения, и всё спишут на каких-нибудь наёмников. Вся эта катавасия оставляет для них приоткрытую дверцу, чтобы включить заднюю. Типа, мы ничего не знаем, ничего там не было.
– Ну да, логично, – кивнул Рихтер. – Но откуда эти сведения?
– Секрет Рода, – коротко ответил я.
Они с недоверием посмотрели на меня, переглянулись, затем перевели взгляд на Скалу. Я видел в их глазах скептицизм – они не верили моим словам. Но Скала лишь многозначительно кивнул, подтверждая всё мною сказанное.
– В принципе, – сказал им, – мне от вас особой помощи и не нужно. Ну… как не нужно… – я задумался. – Давайте так: вы держите мост, а я возьму с собой нескольких своих гвардейцев, и мы там всё сделаем. Я, собственно, здесь оставался только для того, чтобы противник за моей спиной не прошёл дальше.
– Слушайте, – нахмурился Шенк, с недоумением глядя на меня, – при всём уважении, Теодор Вавилонский, но вы… нормальный? Вы собираетесь выступить малой группой против армии, а нас, тысячу человек, оставить здесь? Вы хотите сказать, что вы со своими бойцами размотаете там эти три батареи, танковый батальон, и ещё… – он махнул рукой в сторону горы.
– Ну, поживём – увидим, – загадочно улыбнулся я.
– Теодор, – Скала подошёл ближе и поманил за собой. – Можно тебя на минуточку?
– Господа, извините, я отойду, – сказал я, обращаясь к графам.
Мы отошли в сторону, и Скала, глядя мне в глаза, тихо произнёс:
– Слушай, Теодор, мне кажется, что ты немного подустал. Если они предлагают помощь, то надо ей воспользоваться. Двадцать человек, из которых четверо раненых, – это как бы… ну… силы не очень. Я не сомневаюсь в тебе, и уверен, что все получится. Но какие могут быть потери, и к чему это может привести… Мне это совсем не нравится.
Я устало протёр глаза. Скала был прав. Я действительно выбился из сил. С момента моего прибытия в этот мир, это, пожалуй, было самое серьёзное испытание. И я, ослеплённый яростью и усталостью, чуть было не совершил ошибку.
– Хорошо, – кивнул я. – Ты прав. Сейчас разберусь.
Я вернулся к графам.
– Господа, – сказал я, – извините меня за мою недружелюбность. Я немного подустал. Я принимаю вашу помощь. Если вы мне позволите, я расскажу, как лучше действовать.
Они снова переглянулись, недоверчиво глядя на меня. Я видел, что они не решаются довериться мне, молодому парню, который, по сути, ничего о войне знать не может. Ну конечно, они – опытные вояки, а перед ними – молодой пацан, который пытается ими командовать.
Их взгляды скользнули по Скале. Видимо, преданность полковника добавляла мне авторитета. Мол, если даже Скала верит Теодору, то значит, тот действительно достоин уважения.
– Господа! – Скала, заметив их сомнения, вышел вперёд. – Вы меня прекрасно знаете. И вы знаете Владимира Григорьевича. Я ручаюсь за Теодора, как за самого Владимира Григорьевича Вавилонского.
Графы, услышав эти слова, изумлённо посмотрели на него.
– Кирилл Александрович, – сказал Шенк, – это… очень серьёзное заявление. Ты уверен в своих словах?
– Да, – твёрдо ответил Скала, глядя им в глаза. – Абсолютно уверен. И если вы доверитесь, то сами в этом убедитесь.
– Полковник Скала, – задумчиво произнёс Рихтер, – …хорошо известен не только тем, что обычно его врагам рано или поздно настаёт конец. Но и тем, что он всегда держит своё слово. То есть, у него не бывает косяков. Я предлагаю довериться ему.
– Что ж, я согласен, – кивнул Шенк.
– Хорошо, – сказал я. – Значит, помимо тебя, дядь Кирь, мне понадобятся ещё пять человек. Остальных оставим здесь. Возьмём с собой Слона, Бурана, Шмеля, Лиса…
– Эти ребята – лучшие из лучших, – кивнул Скала. – А кто шестой?
– Вот этот “молодой” человек меня заинтересовал, – я указал на маленького, сухонького крепкого старичка лет семидесяти, который стоял в сторонке с откровенно скучающим видом. – Кажется, вы его называете Малой?
Скала, услышав это, расхохотался.
– Ты что, серьёзно, Теодор? Малой?! – отсмеявшись, спросил он. – Ты хочешь взять его с собой?
– Да, – кивнул я. – Меня восхищает его сила.
– Удивительный ты человек, Теодор, – покачал головой Скала. – Но, ты прав. Малой – настоящий мастер.
– Я лично видел, – добавил я, – как он пару раз так бабахнул, что даже я позавидовал! Не понимаю, как из такого маленького тела вылетают такие огромные огненные шары.
– А это не ты один, – подтвердил Скала. – Никто его не понимает. Пенсионер хренов, все никак на покой уходить не хочет, но один из самых сильных Одаренных Огня, ты прав. Внешность – обманчива. Глядишь на него – обыкновенный ничем непримечательный дедок. А мощь – настолько сильная, что ему даже собственного щита не хватает. И у него постоянно… – Скала снова засмеялся, – …опалённые брови, борода, башка. Ему бы, по-хорошему, постричься налысо. Но он… модник какой-то. Не хочет.
Малой действительно выглядел забавно – с длинной седой бородой и выгоревшими на солнце волосами, которые небрежно торчали во все стороны, как солома. И да, надо будет потом спросить как, по ходу старейший, из гвардейцев получил такое прозвище.
– Эй, Малой! – крикнул Скала. – Сегодня у тебя будет шанс показать себя в деле!
Старик поднял голову, будто проснувшись ото сна, и, с готовностью подошёл к нам.
– Всегда готов, полковник! – бодро отрапортовал он.
– Итак, мы пойдём по центру, – продолжил я, указывая на карту, – ваши – левое и правое крыло. Как только мы захватим господствующую высоту, тогда можете открывать огонь. Кстати, что у вас с тяжёлым вооружением?