Полюс Света (СИ)
Юля первой почувствовала, как батискаф тронулся с места и медленно двинул вперёд. Она подошла к окну, чтобы любоваться красотами тёплого моря. Лодка двигались всё быстрее, словно скальпель рассекая воду, сила которой неумолимо выдавливала их на поверхность. Всё выше и выше.
И вот наконец они всплыли, это выглядело словно гигантский кит выбросился из воды на высоту в два своих корпуса.
На миг оторвавшись и взлетев на добрые пару десятков метров, громадина всё же рухнула на пузо, продолжив своё скольжение по поверхности воды, гоня волну и набирая скорость. Лишь сейчас Юля заметила по бокам два огромных винта. Похоже такие же были в хвостовой части, но отсюда их было не разглядеть.
- Ты сказал, что это не батискаф, - внимательно посмотрела она на Варгу. – А что же это?
- Смотри, - Варга кивнул вперёд. Там прямо на воде лежали громадные баллоны стального цвета. Каждый их них был кратно больше Гаттэера. Они летели прямо на них, с каждой секундой набирая скорость и лишь за миг до столкновения, чудом прошли между. Но не целиком. Гигантские винты, вращающиеся по бокам, не вписались и на максимальной скорости врезались в баллоны. Послышался хруст металла, и всё внутри затряслось. Даже свет погас на мгновение. Но секунду спустя, загорелся вновь.
Теперь уже винты побольше поднялись на боках серебристых баллонов. Они вращались с такой силой, что обездвиженный от удара «батискаф», вновь набирал скорость.
Они летели прям на берег, на острые как иглы скалы, не сбавляя, а набирая скорость. И как всегда в последний миг, вместо того, чтобы притормозить – они оторвались от воды.
Заработали реактивные двигатели, придавая ускорения всей конструкции. Они поднимались всё выше и выше, преодолевая одну планку за другой и испытывая дикие перегрузки. Пока, наконец не прорвали густую пелену облаков.
Здесь солнце сияло ярче. Так что даже тёмные очки не помогали. Зато в них отлично было видно звёзды.
- Это дирижабль, - нарушил тишину Варга. - Сдвоенный дирижабль Гаттэер, класса небесная крепость, способный подниматься в стратосферу, нести на своём борту уйму вооружений. Защищённый лучшей системой ПВО. Новый флагман Дориана Якова.
Они неслись над облаками на реактивной тяге громадных турбин, поддерживаемые исполинскими баллонами стального цвета, каждый из которых был в несколько раз больше самого Гаттэера. Сделаны они были из ультралёгкого и вместе с тем ультрапрочного сверкающего на солнце сплава. А вдалеке на горизонте можно было с лёгкостью разглядеть ещё несколько дирижаблей поменьше.
Варга посмотрел на Юля и торжественно произнёс:
- Дориан Яков ждёт тебя.
Девушка шла на шаг вперед, а Варга инстинктивно везде её пропускал. Толи из преклонения перед статусом, толи она ему просто нравилась, и здоровяк по-прежнему наивно на что-то рассчитывал.
Кругом всё было новеньким и свеженьким, пахло металлом и кожей, как салоне дорогого авто.
Внутреннее пространство дирижабля преображалось прямо на глазах. Тот ту тот там устанавливали перегородки, за которыми монтировали системы радиоэлектронной борьбы и связи, ракетные установки и системы управления беспилотниками, ангары для техники и чёрт знает, что ещё. На нижних ярусах был целый аэродром истребителей. А под потолком гудели двигатели, приводящие всю эту махину в движение. Отовсюду валил пар, крутились поршни, которые пока не успели обшить защитными кожухами.
Впереди был капитанский мостик, или что там у них на дирижаблях. Возле дверей мостика их встречало двое вооружённых людей.
- Личная гвардия Дориана, - хмыкнул недовольный Варга.
Юля посмотрела на него, вскинув левую бровь:
- А разве не ты начальник его охраны?
- Уже нет, - раздражённо ответил он. – Твой бывший бос увёл у меня работу. А батрачить на кого-то…
Юля не сразу поняла о ком речь, но, когда до неё дошло, лишь улыбнулась. Правда это улыбка была не радостной, скорее сопереживающей.
- Ты о профессоре Францыче говоришь? – Не сразу догадалась она.
- Ага, - кивнул Варга. – Теперь это мой и твой начальник.
- Ошибаешься, - Юля подняла указательный палец вверх. – Я консул в Омикроне, Дориан меня уже давно отстранил.
- Добро пожаловать в клуб неудачников, - улыбнулся Варга.
Увидев их, гвардеец личной охраны поздоровался и сказал в микрофон на крошечной гарнитуре:
- Они здесь, Варга и Юля здесь.
- Впускайте, - прочитала она по его глазам, и дверь медленно отворилась.
Перед ними был огромный, сферической формы зал, разделённый на несколько ярусов. На нижнем был центр управления. Где было много людей и электроники. Всевозможные мониторы и датчики. Отсюда осуществлялась навигация дирижабля, о чём ясно свидетельствовало голографическое изображение штурвала на небольшом возвышении по центру. Такая себе импровизированная рубка капитана. Но ярус выше, куда вела лесенка, собранная из тончайших, тоньше бумаги, листов этого странного материала из которого здесь было всё. Там располагался такой же плац, но на возвышении. А ещё оттуда открывался особенно дивный вид на облака.
Как раз в этот самый момент Гаттэер снова стал набирать высоту и Юля опять почувствовала щелчки от перегрузки в ушах.
Заметив в глазах девушки нерешительность, Варга взял её за руку и, как маленькую, повёл к широкой лестнице, ведущей наверх. Это чем-то напоминало двухярусную кроватку, где все хотя спать сверху, но боятся. Судя по всему, Яков как раз был из тех, кто не боится. Ведь там расположился громадный стол с сияющей голограммой над ним. Вокруг стола в креслах сидели бароны рейдеров. Кого-то Юля знала, других видела впервые. Некоторых правда она смутно помнила ещё со времён ассамблеи.
Какие-то кресла пустовали. Пустовало, судя по всему, и кресло Джерри Пирма. Ведь самого барона нигде не было видно. В то что он отошёл на секундочку – не верилось от слова совсем.
«Ну и слава Богу», подумал Юля и с облегчением выдохнула.
Едва они поднялись на помост, навстречу вышел профессор Винсент. Он был в своём привычном балахоне, с которым не расставался даже здесь.
- Юлечка, девочка моя, - обрадовался старик и первым подошёл к ней, взяв её за обе руки и как бы пожав их. - Варга, - кивнул он своему предшественнику.
- Здравствуйте профессор. По вашему приказанию доставил, - кивнул он на Юлю.
- Да полно, полно тебе, здесь не армейщина.
Кинув презрительный взгляд на профессора, Варга занял место на одном из диванчиков, стоящих по бокам круглого зала.
«Места за столом ему не досталось», не без ехидства подумала Юля. Правда, глядя на профессора, она поняла, что и ему там место не светит. Он ведь тоже сидел на диване, правда в противоположном конце зала.
- Как у тебя дела? – По-отечески поинтересовался старик.
В этот момент её «заметил» Дориан Яков, до этого увлечённо о чём-то споривший с одним из баронов, сидящих за круглым столом.
- Юлечка! – Обрадовался он. - Девочка моя, иди к нам, - он махнул ей, а это означало что нужно подойти.
- Профессор, - словно отпрашивалась у бывшего наставника она.
- Иди, иди, - кивнул профессор и вернулся на свой диванчик.
Юля сделала несколько шагов по полискридовому полу, как тут пошатнулась, так что едва устояла на ногах. Дирижабль попал в турбулентность.
- Воздушные ямы, - пожал плечами один их баронов, сидящий за круглым столом, - не обращай внимания.
- Угу, - кивнула Юля и села рядом, на одно из свободных мест.
Она сидела за одним столом с будущими властителями этого мира, с рейдерами и повелителями кантонов, с лидерами революции. И никто не сказал ей ни слова. Хотя ни Варгу, ни даже профессора Францыча за стол не пригласили.
Дирижабль набирал высоту. Он поднимался всё выше и выше, он был уже так высоко, что облака казались белым пушистым ковром где-то там далеко внизу.
Небо на горизонте было лазурным, но поднимаясь выше оно становилось сиреневым, почти чёрным, в нём сверкали звёзды. Несколько лун Альсары смотрелись таинственно в таком антураже.