Запределье (ЛП)

— Тебя здесь две или одна? — прищурился он. — Или просто волос у тебя вдвое больше. Ты выглядишь как оранжевое облако.
— Продолжишь делать мне комплементы, и Лиам тебя приревнует, — сказала я, протягивая ему руку, чтобы помочь встать.
Он принял ее, фыркая.
— Я не встречаюсь с оранжевыми облачками.
— Ты разбил мне сердце, — сухо произнела я.
А вокруг нас виднелись драные джинсы, порванные футболки и растрепанные волосы. В воздухе чувствовался запах чего-то паленого, и стоящие дыбом волосы были не только у меня.
— Lo siento [1], — промолвила Мария, владелица коробки или того, что от нее осталось.
У нее была смуглая кожа и длинные темные волосы, которые она завязала в узел. Из ее прически выбились кудряшки, обрамляя лицо, создавая образ девушки эпохи Ренессанса.
— Магия вырвалась.
Бывший солдат Сдерживающих по имени Дэйв, с загорелой кожей и короткими светлыми волосами, тушил тлеющие останки сапогами.
— Что ж, — произнела я. — Учитывая все обстоятельства, думаю, все прошло лучше, чем в прошлый раз. Кто-нибудь лишился пальцев?
— Нет, — ответили они.
— Однозначно лучше, чем в прошлый раз, — произнес Мозес, кивая.
— Такое случается даже с лучшими из нас, — сказала я. — И я на самом деле имею это в виду. Однажды я взорвала кипарисовый пень.
Вдоль линии облегчённо забормотали.
— У тебя начнет получаться лучше, — сказала я Марии.
И это были не просто слова поддержки, это была абсолютная правда. Мария искрилась, буквально — она могла создавать электрические нити на кончиках пальцев, что было очень полезно там, где случались перебои с электричеством.
— Сегодня вы продемонстрировали, что можете собирать магию, — произнесла я. — Следующий шаг — научиться связывать ее без взрывов.
Я собиралась дать им кое-какие инструкции, чтобы напомнить им о нашей следующей запланированной тренировке. Но до того, как я успела что-либо сказать, у меня зашевелились волосы на затылке, словно кто-то ласково ко мне прикоснулся, но это была магия.
Я оглянулась и встретилась взглядом с искрящимися золотом глазами, смотрящим на меня.
«Лиам вернулся домой».
* * *
Прошло шесть дней с того момента, как мы виделись в последний раз. Казалось слишком долго, особенно сейчас, когда он стоял на краю парка, такой высокий и мускулистый, всем своим видом выражающий желание.
Широкие брови над голубыми глазами, прямой нос, густые, темные, как и его волосы, ресницы. Он был одет в джинсы, грязные на коленях, футболку с V-образным вырезом, еще больше заляпанную грязью. На одно плечо был накинут камуфляжный рюкзак, а вокруг него витала магия, невидимая, но ощутимая.
Лиам не был Восприимчивым; как и его бабушка Элеонора, магия ему досталась в битве, как последствие столкновения с ударом силы. Эта магия каким-то образом передалась ему, давая возможность отражать чью-либо другую.
Он все еще справлялся со своим даром, с тем фактом, что теперь он стоял по другую сторону баррикад, с тех пор как Пара впервые ступили в наш мир.
Его брат Гэвин стоял позади него с таким же рюкзаком, но закатывая глаза. У них была разница в пару лет, но по ним можно было безошибочно определить, что они братья. Такой же высокий и мускулистый, те же темные волосы, те же скульптурные скулы. Гэвин был немного стройнее Лиама, черты его лица были немного острее, как будто вторая версия была отточена чуть больше, чем первая. Я, конечно, предпочла оригинал.
Мы с Лиамом подошли друг к другу, глядя глаза в глаза.
— Мисс Конноли.
— Мистер Куинн.
Не отводя взгляд, он потянул прядь моих рыжих волос. Затем осмотрел осколки, разбросанные по земле.
— Моз, — произнес он с вопросительной интонацией. — Я думал, ты собирался держать ее подальше от проблем.
— Я тебе что, чертов волшебник? И как бы то ни было, это не ее вина. А этих несносных детей, — сказал он, кивком указывая в их сторону, хотя я могла бы поспорить, что некоторые из этих детей старше него самого.
 
— Которых ты должен обучать, — с ухмылкой произнес Лиам, отчего у него появились ямочки на щеках.
«Боже, я обожаю эти ямочки».
Мозес махнул рукой, будто отмахиваясь от этой идеи.
— На сегодня они сделали все, что должны были. Вечером тренировка, — сказал он группе.
Лиам взял меня за руку, переплетая наши пальцы, и, когда мы достигли края поляны, прижал меня к дубу, ветви которого изящно изгибались над нашими головами, прежде чем опуститься на землю.
— Я ждал этого момента неделю, — сказал он и прижался губами к моим губам.
Так как сама была вспотевшей и разгоряченной, я решила, что грязь на его одежде урона мне не нанесет. Я обхватила его шею руками и притянула его ближе.
— И я.
— Ты на вкус, словно лето.
— Я на вкус, как Новый Орлеан. Липкая.
Я почувствовала, как он улыбается.
— Ты на вкус, как Клэр.
— Было бы неловко, если бы это было не так, — сказала я. — Я скучала.
— Я тоже соскучился.
Он немного отстранился.
— Ты провела эту неделю за просмотром старых фильмов?
— Боже, как бы мне этого хотелось. И не думаю, что ты вернулся с надежным подключением к интернету?
Он ощупал свои джинсы, передние карманы, затем задние.
— Черт. Снова забыл. Что ж, полагаю, никаких просмотров не было?
— Если не считать просмотров того, как Восприимчивые уничтожают свои накопители. Но на этот раз все остались при своих пальцах.
Его губ вновь коснулась улыбка. Просто видеть её, видеть счастье на его лице, было достаточно, чтобы поднять мне настроение.
— Тогда эту неделю можно назвать знаменательной, — сказал он. — Ты видела коз, пока меня не было?
— Ни одной.
Скорее всего, Сдерживающие переместили три стада коз, чтобы сохранить кустарники и растения в Новом Орлеане, по крайней мере, в тех местах, где их не уничтожила магия.
— Я начинаю думать, не было ли это просто городской легендой или пост-урбанистическим мифом.
— Я видел одну, — отозвался Гэвин.
Лиам покачал головой и закатил глаза.
— Это был олень.
— И те и другие — копытные.
Мы оба оглянулись на него, и он пожал плечами.
— Я нашел книгу с кроссвордами. Работаю над своим словарем.
— Подозрительно, — пробормотала я и повернулась к Лиаму, посмотрев ему в глаза. — Что именно ты видел?
Лиам был охотником за головами, после войны он выслеживал Паранормальных, которых не поймали Сдерживающие и доставлял их на Остров Дьявола. Но он знал правду о Дворе и Консульстве, поэтому очень внимательно относился к свои заданиям и помогал Пара Консульства скрываться. Сейчас же он использовал свои навыки, чтобы исследовать Новый Орлеан и окрестности, наблюдая за передвижениями Пара Двора.
— Новый лагерь, — ответил он. — Северная сторона озера Понтчартрейн. Их около сорока. Все Благие.
У меня желудок завязался узлом. Хоть они и выглядели слабыми и хрупкими, Благие одни из самых яростных бойцов Двора. Они являются частью первого отряда охраны, который сражался с нами, когда Завеса была разорвана, до сих пор помню их яростные глаза и золотое оружие, тогда мы едва выдержали атаку. Одна из нас ее не пережила. Эрида, Пара Консульства и, как я узнала позже, тайная возлюбленная моего отца, получила смертельную рану, спасая меня.
С того момента мы больше не видели Благих. То, что они собираются в группу за пределами Нового Орлеана, не сулило нам ничего хорошего.
— Сорок Благих, — произнесла я, представляя, какие разрушения они могут нам нанести. — Как такую большую группу не заметили Сдерживающие?
 
Разрыв Завесы в Белл Чейзе, хоть и довольно большой, чтобы причинять нам неприятности, был единственным проходом, и у Сдерживающих там находился блокпост. И мы бы узнали о сражении с сорока Благими, если бы такое произошло. Гуннару, одному из моих лучших друзей и из вышестоящих Сдерживающих, придется хорошенько задуматься.