Системный рыбак. Тетралогия (СИ)

Убедившись, что процесс набирает обороты, я оставил их под присмотром кота.
— Продолжай в том же духе, дружище. Скоро вернусь.
Нужно было на пару часов отлучиться в деревню, чтобы продать часть утреннего улова. Дела делами, а деньги сами себя не заработают.
Торговля на рынке прошла на удивление быстро. Мои серебряные и золотые рыбки разлетелись, как горячие пирожки. Когда они почти закончились, к лавке, друг за другом пришла сначала Эмма с хмурым охранников, а следом за ней служанка семейства Флоренс. Они продолжали выкупать у меня каждый день по десятку рыб.
  
Так что, быстро завершив торговлю и купив пару мешков соли я сразу вернулся к себе.
Остров, еще вчера бывший моим тихим убежищем, превратился в шумный производственный цех. Стук ножей, плеск воды, приглушенные разговоры поваров. Все это было непривычно, но необходимо. Мне хотелось как можно скорее сколотить первоначальный капитал на достижение своих целей.
Я подошёл к берегу, где во всю кипела работа. Команда поваров, хоть и выглядели уставшими, но трудились на совесть. Люк и Ведр доставали ловушки, Дарк и Антуан их разделывали и отправляли в засолку. Я проверил работу, указал пару ошибок, похвалил за усердие. Объяснил и показал, как и куда теперь вывешивать рыбу для просушки, что уже просолилась в рассоле и готова к следующему этапу.
Тем временем Амелия, вместе с котом сидела на поваленном дереве неподалеку обмахиваясь веером от полуденного зноя. Она со строгим видом наблюдала за работой поваров, словно была надсмотрщицей, а на её лице просматривалась бесконечная скука.
Видимо она уже сто раз пожалела, о своём решении явиться сюда. Что ж, это ее выбор.
Я же теперь до вечера был полностью свободен. Повара работали, следующий этап был понятен и моего вмешательства больше не требовалось.
За последние дни столько всего случилось, столько событий, планов, открытий, что сейчас мне хотелось привести мысли в порядок. А для этого у меня было проверенное средство.
— Продолжайте работать, — сказал поварам. — Вечером проверю результат.
Взяв из шалаша корзинку с наживкой, я призвал удочку и направился на противоположный конец острова. Подальше от шума и суеты.
На другой стороне как раз было тихо. Только шелест листвы, плеск воды да редкое птичье щебетание.
Местность здесь была уже не такая песчаная и ровная, поэтому я выбрал небольшой скальный выступ, нависающий на пару метров над водой. Наиболее подходящее место для рыбалки.
Достал из корзинки горсть мелко нашинкованной вяленой рыбы и бросил в воду. Прикормка тут же превратилась в аппетитное облако, приманивая местную живность энергией и ароматом. Через пару минут сюда подтянется вся местная живность.
Устроился поудобнее. Взял из корзины кусочек копчения, насадил на крючок и сделал первый заброс. Поплавок качнулся и замер на лёгкой ряби.
Выдохнул.
Вот оно. Долгожданная тишина и покой.
С этого берега виднелся лесной массив на противоположной стороне реки. Густая зелень, уходящая вдаль. Ветер гулял по верхушкам деревьев, заставляя их качаться. Вода переливалась под солнцем. Красота.
Я смотрел на поплавок и расслаблялся. Плечи опустились, дыхание выровнялось, а напряжение последних дней начало отпускать. Мысли медленно потекли сами собой.
Команда поваров это, конечно, хорошо. Производство рыбы вырастет в разы. К приходу каравана смогу накопить столько товара, что точно выкуплю дом, ещё и с запасом останется на открытие ресторана.
Но что дальше?
Просто продавать там копченую и вяленую рыбу? Это хоть и прибыльно, но это тупик. Совершенно не то, к чему я стремлюсь. Дом и небольшой ресторан это моя первая отправная точка.
Вяленую, солёную и копчёную рыбу сможет повторить практически любой повар, как и обжарку в панировке. Эти блюда хоть на первый взгляд и уникальны, но их сложно будет удержать в секрете. Не сомневаюсь, что стоит продукту выйти на большой рынок, как тут же появятся десятки или сотни подражателей. Собственно поэтому я ни капли не жалел сейчас, что обучаю других людей этому виду готовки.
После недолгого созерцания облаков в голове сам собой всплыл знаменитый на весь мир Полковник Сандерс, что смог создать уникальный рецепт панировки для своей курицы с которым завоевал весь мир.
Я вспомнил раскрасневшееся лицо Амели и Изольды и с каким трепетом они спрашивали про мой соус.
Да, именно соусы делают блюдо неповторимым. Они создают ту самую изюминку, которую невозможно скопировать без знания сложного рецепта.
И даже если кто-то попытается его повторить, без понимания баланса энергий выйдет очередная несъедобная гадость. У меня же получился не просто соус, а самая настоящая кулинарная алхимия, что улучшает усвоение духовной энергии.
А что представляет наибольшую ценность в мире культивации? Разумеется то, что помогает развивать практикам их культивацию. И получается мой соус тут попал в самую точку.
Тут поплавок дёрнулся.
Я подсёк, вытащил небольшую рыбёшку и закинул её в корзину. Снова насадил наживку, забросил.
Мысли вернулись к соусам.
«Таёжный Огонь» получился отличным. Острый, согревающий, с глубоким послевкусием. Но одного его будет мало. Мне нужно расширить ассортимент.
Белый соус. Нежный, сливочный. Он бы отлично подошёл к запечённой рыбе. Вопрос только в том, из чего его делать?
Сливок здесь нет, молоко дорогое. Может, использовать орехи как базу? Если их замочить, измельчить в ступке до состояния пасты и постепенно вливать горячую воду, взбивая, можно получить ореховое молоко.
Но оно будет пресным. Нет, нужна ароматика. Например, речной укроп для свежести. Возможно, корень дикого хрена, но лишь чуть-чуть, чтобы придать лёгкой пикантность, не перебивая вкус основного ингредиента, а загустить можно крахмалом из корня тростника, благо его тут полно.
Я вытащил из кармана блокнот и стилус. Открыл чистую страницу и начал записывать.
«Белый соус. База: ореховое молоко. Загуститель: мука или крахмал. Ароматика: мягкие травы, может быть корень…»
Сладкий соус тоже был бы кстати. Для контраста. Ягоды, мёд, может добавить щепотку той же ореховой муки, что останется после процеживания молока…
— Ты умеешь писать?
Девчачий голос прозвучал прямо у меня за спиной.
А?
Я дёрнулся так, что едва не уронил блокнот в воду. Быстро захлопнул его и спрятал за пазуху, разворачиваясь к ней лицом.
Амелия стояла в паре шагов от меня и смотрела с любопытством, слегка наклонив голову. Ее черные волосы блестели на солнце, а тонкая бровь изящно изогнулась.
Тухлые мидии. Уйдя в рецепты, я расслабился и совсем потерял бдительность.
— Я не знала, что ты умеешь читать и писать, — продолжила она, не обращая внимания на мою реакцию. — Удивительно для… — она запнулась, видимо, хотела сказать «для деревенского дурачка», но вовремя прикусила язык.
— Просто веду дневник, — я пожал плечами, стараясь говорить как можно беззаботнее. — Записываю свои мысли. Чтобы их не забыть.
Амелия прищурилась. Её взгляд стал подозрительным.
— Дневник? — она сделала ещё шаг. — А можно посмотреть? Неужели там какая-то тайная техника культивации?
Я задумался. С одной стороны, отказать ей было бы странно. Это вызвало бы ещё больше подозрений. С другой стороны, если она увидит мои записи…
А, да ладно. Пусть смотрит.
Достал блокнот из-за пазухи и протянул ей.
— Держи. Только смотри не испорти.
Амелия взяла его с выраженным удовлетворением. Открыла первую страницу. Её глаза пробежались по строчкам. Брови сдвинулись. Потом она перевернула страницу. И ещё одну. И ещё.
  
На её лице отразилась целая гамма эмоций. Сначала интерес, потом недоумение, потом разочарование.
— Ты… ты издеваешься надо мной? — она подняла на меня тяжёлый взгляд. Пару прядей выбилось из причёски и упало на лицо, придавая ей какой-то растрёпанный и возмущенный вид.
— Что? — я невинно моргнул.
— Я думала, ты действительно что-то пишешь или читаешь, — она захлопнула блокнот и сунула его мне обратно. — Это же просто каракули!